那姑娘聽後，眼裡卻猛地閃出興奮的光來：“世子爺？是這裡山腳下那座別院的主人嗎？”
另一位姑娘也忍不住地開了口：“早聽說別院是位貴人住著，沒想到，竟然是世子爺哪！”
三位硬氣中的最後一位，則以行動代替了語言，直接幾步上前，跪在了叮噹的腳下。
“你這是做什麼？”叮噹想不到對方會有這樣一出，當即就嚇得後退了三步。
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曜靈心裡有數了。
定是想留在別院，也不肯回家了。
果然，跪下的那個說話了：“請姑娘再救我們三個一命！”
叮噹也想到了，臉色不覺隱隱沉了下來。
另二人見她跪了，趕緊也有樣學樣，手拉手一齊跪了下來：“既然姑娘救我們一回，就請好人做到底，再救我們！不然若這樣回去，將來也總逃不過被賣出去！”
屋裡頓時一片靜寂，叮噹冷冷掃過地下一眼，又看站著的那個，曜靈便問道：“你呢？你怎麼樣？”
這女孩看著是最小的，不過**歲光景，又才經歷過喪母失家之痛，被擄拐帶之災，一時間哪裡有個主張？
見曜靈問到自己，她想也不想，也跪了下來，卻一言不發，口脣哆嗦著，一個字說不出來。
曜靈與叮噹細細打量這四個姑娘，若論姿色，都長得可算中人之上，最好的便是最小的那位，眉目清澄，肌膚白膩瓜子臉兒，雖未長開，看上去亦別有一種旖旎的姿態。
叮噹早不耐煩，見曜靈不開口，自己便對那幾人斥道：“父母生你養你，難道你們幾個就這樣不顧而去？就算有什麼想頭，也該回去商量著行。再說，世子的別院裡春天才攏過人口，哪裡還要用人？”
幾個姑娘臉都灰了下來，眼睛裡本來充斥著期待而渴望的光，這會兒也都滅了下去。
其中一個不死心，見曜靈臉色倒甚好，上來抱住她的大腿道：“姑娘行行好！我們寧可跟了姑娘去，也不回家的！”
另一個也連連在地下磕頭：“父母雖生養我們，可賣出去也是不手軟的！經過這件事，一般人家想必也不肯要我們了，若論錢給得多，還不是城裡的娼館堂子？我們幾個想好了，是寧可一死，也不願被賣去那種地方的！”
說著三人又落下淚來，另一個則傻愣愣的，聽她們說話，也沒有什麼表情。
曜靈心下有些不忍，此刻再想起安茜孃的話來，不覺愈發灰心，也不知道，自己這回多管閒事，到底做得對還是不對？
叮噹湊近她耳邊，悄悄道：“姑娘別被這幾個弄得灰了心，到底回家團聚的是大多數。有她們口中那樣想法的父母，是少數。”
曜靈點了點頭，心裡略鬆快些，只是眼光掃過這四人，又有些犯愁，怎麼處理纔好呢？
“跟我是不行的，我一個做買賣的，出門在外自己都照顧不過來，哪裡還用得上人？”
曜靈邊說邊想，“若不然，我替你們求了這位姑娘，讓她在世子爺那裡說上幾句好話，看城裡有沒有別的好人家，要用人？”
此言一出，地下歡呼一片。
叮噹不覺頭上黑線也是一片。世子面前，你的話不知比我管用多少，你這個人情倒賣得好！
“既然姑娘你發了話，我也只有。。。”叮噹無可奈何地點了點頭。
曜靈笑著捏了捏她的手，送佛送上西吧！
三人都在地上磕頭稱謝過了，只有最小的那個，傻呼呼地不知所措，見他人磕頭，她也趕緊磕了下來，力道拿捏得不準，竟嘣地一聲，將白淨淨的額頭，撞出一片紅腫來。
“啊！”叮噹嚇了一跳，曜靈則急急趕上前來，先將她從地上拉了起來，然後從自己袖口裡抽出布帕來，先將傷處浮灰抹去，然後對外喊道：“有消腫的藥沒有？”
叮噹跺了下腳：“有她們去取的工夫，我自己拿來便了！”說著就出去了。
曜靈讓各人都坐下來，又對那個道：“你也太實心眼了，怎麼磕個頭也弄成這樣？”
女孩紅了臉，細聲細語地道：“姑娘叫我雲兒吧。我也不知怎麼的，剛纔眼一花，就倒在地上了。”
曜靈皺了皺眉，反身問另一個：“你們都吃過飯沒有。”
那個猶豫再三，還是曜靈逼著非說實話不可，方纔吐了真言：“昨晚喝了些粥，今兒早起還沒吃呢！姑子說，這裡香火少，哪有那許多閒錢。。。”
曜靈嘆了口氣，從袖子裡摸出三分碎銀子來，正要起身，叮噹已經拿著藥回來了，看見了又有些生氣：“爺吩咐叫好生照看的，你們等著，我替你們拿了吃的來，再罵那姑子一通出氣！”
曜靈立刻叫住她：“算了！人家也有難處！”
世子吩咐了，自然不敢不從，可到底銀子上不湊手，有時候不得不偷工減料罷了。
“叮噹你拿了銀子去，別爲這些小事跟人家吵起來！一時走了，人家背後不說你我，倒要說世子爺仗勢欺人了。那些人是瓦礫，世子纔是瓷器，又何必跟他們一般見識？”
曜靈的話叫叮噹冷靜了下來，心裡不覺對曜靈生出些敬意來，到底是個掌櫃的，事事想得周全。
也不枉我們世子爺獨看中她了，她竟這樣替世子考慮？！
叮噹嘴角含笑接過銀子出去了，曜靈臉色微微泛紅，爲掩飾忙拉過丫頭們來問：“都叫什麼名字？”
一個個報了，有叫皮丫頭的，有叫妞兒的，還有一個，竟叫個咩兒！
“我娘生我時，正在門口餵羊，所以。。。”
咩兒羞得低下頭去，口中喃喃解釋。
衆人樂不可支，一時間屋裡氣氛和睦了許多。
叮噹捧著饅頭和水回來，四個丫頭狼吞虎嚥地吃了起來。
叮噹趁機將曜靈拉到門口：“姑娘，你到底什麼個打算？當真要求世子留下她們？”
曜靈眨眨眼睛：“世子這裡不用，城裡達官貴人多呢！隨便哪家問一問，總有要用人的。再者，是世子開了口的，問到的總歸不會說個不字，也不敢爲難她們。也算給她們個好歸宿。”
叮噹有些爲難地道：“只是，世子爺哪裡管這些小事？”
其實她知道，只要是曜靈的主意，大事小事，岑殷都會二話不說地辦了。只是她覺得，這件事沒那麼簡單，看曜靈的神情，只怕是另有打算。
曜靈微笑起來，這丫頭，鬼機靈！什麼也瞞不過她的眼睛。
“我不過淺小見識。心裡想著，世子爺在濟南這裡也算有幾分勢力，只是人常常不在，有些事發生了，也不定能知道的清楚。”
曜靈緩緩說著，似輕描淡寫，其實卻隱含了深意：“如今世上事，風詭雲譎，能多瞭解些內情，是再好不過了，這些人是託了世子爺的人情進各府裡去的，到時候。。。”
曜靈的聲音越來越低，可聽到叮噹心裡，卻是越來越敞亮了。
“哎呀我的姑娘！”
叮噹再沒想到，曜靈會有這樣的心思，她激動的拉住曜靈的手，低低道：“昨兒世子爺送客之後，還說起這事兒呢！說安大人這樣，呂大人還有幾句明白話，只有那個趙大人，竟只會打哈哈，一句正經的也沒有，也不知怎麼想的，正爲這個犯愁呢！”
曜靈抿嘴一笑：“也不是說幾個丫頭就有多麼大的作用，叮噹你也先別高興成這樣。不過多個眼線總是好的，內院有事，也總跟外院相關。”
叮噹連連點頭：“可不是？若早在趙大人家裡放幾個丫頭，世子爺也不至於那樣被動了。說起來，趙大人可是個妻管嚴，太座眼珠子瞪起來，他有什麼都招了。”
曜靈笑了起來：“若真有用就好了，到時候你再謝我不遲。”
叮噹定定地看著曜靈的眼睛：“到時候我纔不謝你，要謝？讓爺自己來罷了。”
曜靈臉又紅了，她清了清喉嚨，強作鎮定地道：“我也是爲了多謝世子救命之恩罷了。”
叮噹撲嗤笑了出來，原來這掌櫃的臉皮真薄！怪不得世子在她面前總是小心翼翼，生怕一句不好就惹得她生氣。
正說得熱鬧，屋裡怯生生伸出個腦袋來：“好姐姐們，饅頭還有嗎？”
叮噹看也不看就轉身又走了：“有，管夠！”
趁著叮噹出去，曜靈回屋裡坐了，慢慢問些姑娘們的身世，別人都是附近莊上人家的女兒，無甚出奇，唯有云兒，原來竟是城裡一家有名的裁縫鋪中，一名繡孃的女兒。
此時吃了些東西下去，且又有了下處著落，心中不再憂煩，雲兒說話明顯中氣足了許多，人也精神起來，不像剛纔那樣委靡。
“自打我爹去了，我娘帶著我無以爲生，只好從莊上出來，一路要飯到了濟南城裡。後來實在活不下去，我娘不得已求爹爹告奶奶的，在鋪子裡饒了份差事。先只做些燙衣洗料的活兒，後來掌櫃的看我娘有幾分手藝，就讓她做了繡娘。”