其實(shí)若細(xì)說(shuō)起來(lái)，花家這位二太太長(zhǎng)得是不壞的，桃腮杏臉，眉彎新月，眼含碧波，若是有個(gè)笑意，那就好比紅閨麗姝，當(dāng)?shù)闷饗韶W二字了。

因其出身富貴，打扮得自然也是與別不同，大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅長(zhǎng)衣，縷金百蝶穿花洋緞長(zhǎng)裙，珠翠滿頭，玉環(huán)金佩，一切花鈿珍飾，只多不少，端得是花枝招展，繡帶飄搖。

曜靈是極了解這個(gè)人，因此且不讓進(jìn)屋去，就在天井裡，將其上下打量了一番，絕口不住地讚道：“好個(gè)二太太，越比上回來(lái)時(shí)鮮豔了！這料子京裡還不曾見過(guò)人穿呢！二太太哪兒得來(lái)的？”

玉釵心裡樂(lè)開了花，面上卻還是一本正經(jīng)，嘴裡又嘆氣道：“掌櫃的你喜歡？說(shuō)起來(lái)不值什麼，這是我爹近日託人上來(lái)，帶給我的。我倒覺得這紗羅不好，入了水就掉色呢！好在我的衣服從來(lái)不洗的，穿一次就給了下人，倒也無(wú)所謂了。”

說(shuō)著玉釵便拿眼盯住曜靈，要看她如何回答。

曜靈笑嘻嘻地回道：“那可就真不適合我了！我是一件衣服要穿幾年的，當(dāng)不起這樣的嬌貴呢！”

玉釵當(dāng)了衆(zhòng)人的面，稱心如意了。

曜靈見其露出得意的笑來(lái)，心下也不覺好笑之極。這位花二太太當(dāng)真是小孩子一樣，叫人哄著順著，就再?zèng)]什麼事了。

可惜的是，花二爺又是那樣的性子，哪是知道哄人的？曜靈在心裡搖了搖頭，這也難怪，花二太太整日的悶悶不樂(lè)了。

曜靈將這位嬌太太請(qǐng)進(jìn)樓上雅間後，錢媽媽自然將點(diǎn)心茶水送了上來(lái)。

玉釵卻看也不看一眼，回身就叫：“紫霞，取我的包裹來(lái)。”

錢媽媽怒視對(duì)方一眼。來(lái)都來(lái)了，裝什麼大尾巴狼？有能耐家裡使去，別出來(lái)現(xiàn)眼！

曜靈卻是見怪不怪了，她走上前來(lái)，低低安慰錢媽媽：“她是這樣慣了的，到哪兒都是一樣，並不特爲(wèi)打媽媽的臉呢！”

錢媽媽嘴裡嘟囔著，滿心不快地捧著托盤下樓去了，走過(guò)那個(gè)叫紫霞的丫鬟身邊，兩人互相不屑地對(duì)哼了一聲。

曜靈只管站在玉釵身邊。看紫霞從後頭上來(lái)，從個(gè)玉色哆羅呢的包裹裡，左一樣右一樣地搬出東西來(lái)。不過(guò)是些精緻的茶食點(diǎn)心，並杯碗盤盞罷了。

錢媽媽人是出去了，聲音卻還不依不饒地飄了進(jìn)來(lái)：“裝個(gè)什麼十三太保的樣兒？！真真笑死個(gè)人了！多少官宦人家太太們來(lái)了，不也一樣這裡用茶點(diǎn)？！更別說(shuō)宮裡來(lái)人了！如今倒好，竟有人看不上咱們采薇莊了！賣弄有錢也不是這個(gè)賣弄法！”

玉釵聽見官宦兩個(gè)字。面上便是微微一紅，過(guò)後聽見宮裡，愈將個(gè)小臉兒燒了起來(lái)，又?jǐn)E眼，直衝曜靈看來(lái)，口中待說(shuō)不說(shuō)。

紫霞卻在心裡冷笑。她到底是個(gè)丫鬟，又跟玉釵學(xué)得小家子氣十足，卻少了玉釵的三分眼力。竟以爲(wèi)錢媽媽是有意挑事唬人，當(dāng)下就向門外喝道：“你一個(gè)伺候人的奴才，正經(jīng)主子還沒開口呢，你唱哪門子的大戲？！有點(diǎn)子規(guī)矩沒有？”

錢媽媽本已走到樓梯中段，聽見這話反倒好笑起來(lái)。索性停下腳步，衝著樓上大聲就回道：“我是個(gè)伺候人的。也確實(shí)是不知規(guī)矩的。只不知姑娘是哪位人物？怎麼也趕在你家主子前面開了口？我勸姑娘一句，罵人前好歹將自己洗刷乾淨(jìng)了，不然自己挖個(gè)坑自己跳，何必呢？！”

紫霞立刻呆住，過(guò)後一點(diǎn)紅從耳畔起，須臾紫遍了雙腮，人也惱怒起來(lái)，也不管曜靈背後站著，徑直向門口走去，竟是個(gè)要尋錢媽媽不是的架勢(shì)。

曜靈微微瞥了玉釵一眼，見其端坐著不動(dòng)，知道這是存心慫恿丫鬟了。

於是她搶先一步向前，攔住了紫霞向外的路。

“姑娘這是怎麼了？奶奶還沒說(shuō)什麼呢，姑娘怎麼先就惱了？” 曜靈笑意盈盈地扶住紫霞，看似不著意，其實(shí)甚有力道，紫霞一時(shí)竟叫她擒住了左臂，動(dòng)彈不得。

紫霞愈氣得厲害起來(lái)，心想你不過(guò)個(gè)小掌櫃的罷了，竟敢攔我？不知道花傢什麼地位？

不想她心裡這點(diǎn)小意思，全叫曜靈看了個(gè)透透的。

“我知道，花二奶奶難得過(guò)來(lái)，怎好一來(lái)就受氣？錢媽媽也不是好心？每回見奶奶來(lái)，姑娘大包小包，搬得費(fèi)事，便想出個(gè)替姑娘省省事，姑娘覺得不好麼？錢媽媽也是嘴快，花二奶奶不用便罷了，快收下去，趁著熱呢，給鄭大人府裡送去，鄭太太就喜歡個(gè)鮮花餡餅，每每遣人來(lái)要，時(shí)時(shí)失望而歸。今兒媽媽上趕著送去，必有媽媽你的好處！”

錢媽媽聽見這話就樂(lè)了：“還是咱們掌櫃的眼明心靈，看得穿！說(shuō)得正是呢！放著鄭府的賞錢不要，竟糾纏於這些個(gè)無(wú)聊的小事？也是我老糊塗了！掌櫃的我這就去了，趕回來(lái)給你帶鄭府的新鮮花樣鞋面子回來(lái)！上回鄭府來(lái)人還提起說(shuō)，特意給你留了一對(duì)呢！”

曜靈笑得愈動(dòng)人，和順婉轉(zhuǎn)地回道：“既然如此，我也不便拒絕，便顯得不知好歹，不懂人情了！媽媽就快去快回，我這裡等你就是！”

玉釵聽這主僕二人一唱一和，一張俏臉上忽白忽紅，竟鬧了個(gè)五彩大花，過(guò)後待曜靈收口不言，笑嘻嘻地將紫霞推回來(lái)，方纔嗔怪道：“說(shuō)你這丫頭，總也不聽！在家你不曉事也就罷了，不過(guò)叫家裡人笑話，出來(lái)竟也這樣無(wú)知！我早說(shuō)到尹家這些東西不必帶，采薇莊多大的名號(hào)？正經(jīng)人家是皇商呢！”她有意將個(gè)商字說(shuō)得極重，是要貶低曜靈的意思。

曜靈還是笑嘻嘻的，先將紫霞推去玉釵身後，然後方款款道：“花二爺還好麼？聽聞花家票號(hào)開得滿世界都是，可說(shuō)是生意越來(lái)越興旺了呢！”

玉釵這纔想起來(lái)，哦，原來(lái)自己家也是行商的。可她到底心裡不服，想著尹家如何能與花家相比？再者，自己孃家，齊家，可是揚(yáng)州第一鹽商，你個(gè)小小的胭脂鋪?zhàn)樱退沩斄颂欤矡o(wú)法與之相提並論吧？！

曜靈不出聲地看著對(duì)方，隱隱間柳眉暈殺，貓眼含威，玉釵正要說(shuō)話，忽然撞見對(duì)方的眼神，被其中的凜冽之氣震住，一時(shí)竟失了聲。

“我也知道，花二奶奶今日過(guò)來(lái)，必不爲(wèi)炫耀自家富貴，我這小鋪?zhàn)涌捎行┦颤N，能與花家，齊家相比呢？不過(guò)鋪?zhàn)与m小，生意卻忙。二奶奶有事請(qǐng)說(shuō)，若無(wú)事只想坐坐，也只管坐著，卻恕曜靈不能奉陪。昨兒李公公才取走這個(gè)月的貨，下個(gè)月還有虧空呢！”

花二奶奶聽見李公公三個(gè)字，徹底癟了，紫霞幾回看看自己主子，也不敢出聲了。

曜靈在心裡搖頭，這一對(duì)主僕，當(dāng)真是不知看人眼色，不會(huì)下對(duì)菜碟的。也是從小慣壞了，如今倒反過(guò)來(lái)，受別人教訓(xùn)。

花二奶奶見曜靈當(dāng)真轉(zhuǎn)身要走，心下當(dāng)即轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭，她過(guò)來(lái)本就爲(wèi)了無(wú)聊尋人說(shuō)話，如今曜靈走了，自己一人獨(dú)坐如何是好？

“掌櫃的且慢走！”玉釵臉紅紅地叫道：“我本意帶了這些來(lái)，是要與掌櫃的你分享共食。每回來(lái)叨擾，總吃你的也不好意思伸手，如今你也嚐嚐我的，可好？！”

這人看來(lái)不全是個(gè)傻瓜！倒還會(huì)說(shuō)兩句人話！

曜靈慢慢返過(guò)身來(lái)，衝著玉釵微微一笑：“既然二奶奶這般有雅興，曜靈不從倒是不給面兒了！”

花二奶奶放了心，這才拋個(gè)眼神給紫霞，後者不情不願(yuàn)地將桌上小爐點(diǎn)起，預(yù)備烹茶。

曜靈無(wú)可無(wú)不可地坐在玉釵身邊，聽對(duì)方說(shuō)些閒話，無(wú)非是花大奶奶又如何縱容大爺，大房如何又在帳本上做鬼圖利，欺負(fù)二房之類。

曜靈若有似無(wú)地聽著，見爐上水將開，忙提醒紫霞：“水就要老了！這會(huì)子再不倒下去，茶味必要泛苦！”

紫霞?xì)夂艉舻卮鸬溃骸斑@不是來(lái)了？掌櫃的敢是催命呢？奴才不過(guò)一雙手兩隻眼，又要洗杯子又要看水又要取茶葉，哪裡顧得許多？再說(shuō)，這水不過(guò)剛起蟹眼，怎見得就要老了？”

曜靈微笑回道：“凡事以適時(shí)適度爲(wèi)宜。姑娘既說(shuō)顧不上，我來(lái)幫你就是，不過(guò)水老茶苦，卻是不辨的正理。”說(shuō)著起身，親手端起爐上的銀廂毆兒，將水傾進(jìn)兩鍾銀鑲雕漆的茶碗裡。

花二奶奶口中哎喲一句，卻並不真心阻攔，紫霞更索性歇了手，看著曜靈伺候玉釵，心中正自沾沾自喜。

曜靈不動(dòng)聲色，默默將兩盞茶點(diǎn)好，再將兩隻銀杏葉茶匙一旁放好，然後先將一杯奉於玉釵：“二奶奶請(qǐng)用！”

玉釵接過(guò)手來(lái)，先聞了聞，點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)後揭開蓋子一看：鹽筍、芝麻、木樨，三種自己最喜歡的茶果子點(diǎn)於茶湯之中，馨香可口，不覺又點(diǎn)了點(diǎn)頭，最後，看著曜靈一雙皓腕玉臂，替自己點(diǎn)茶，心裡更覺得出了口氣，愈喜上眉梢而來(lái)。