[叄拾玖] 盡忠報國 [貳] 箭破顱
小五的雙眼也隨之睜開，目光落到韓彬爲穿過人羣而擎起的弓上，頓如撥雲見日般閃亮起來，這是一張古銅色的簡樸大弓，沒有任何雕飾，弓臂的長度和粗度均超出了尋常的牛角硬弓，弓弦反而更細，他脫口而出：“好弓！”
“當然是好弓，豈不聞‘軍中有一韓，西賊聞之心膽寒’？這可是我的太曾祖征伐西賊時繳獲的戰利品，據說能射四百步，可惜幾十年來無人能開。”韓彬忍不住誇耀道，他的太曾族，自是三朝宰相韓琦。大宋王朝爲避wWw.免宋太祖趙匡胤黃袍加身的故事重演，習慣以文臣甚至宦官統領軍隊，當年韓琦便曾統兵對西夏作戰。
“原來是魏公傳世之寶！”小五躬身一拜，恭恭敬敬地接過大弓，勾弦一試，恰似千里馬配上了wWw.黃金鞍，神采飛揚道，“拿箭來！”
先前取弓的護院遞上一袋鵰翎箭，小五取出三枝，兩枝咬在口中，一枝搭在弦上，遙遙指向一個方向，作了一個請衆人閃開的動作。
這個方向的人羣忙不迭閃出一個空檔，剛好對著院中的一棵老榆樹，距離不下二百步。但見小五將箭頭一仰，居然瞄也不瞄，拉弓就射，一箭剛離弦，另一箭已上弦，如此一氣兒射出三箭。
衆人看得大眼瞪小眼，不知是誰先起的頭，一齊擁向老榆樹，到得跟前，但見三枝鵰翎箭呈品狀釘在主幹上，入木甚深，一片喝彩，這等弓力和射術，端的前所未見。
“好漢，快點動手！”韓肖胄終有了信心，催促道
小五站在大樹前對著靶點端詳片刻，點點頭，輕輕拔出一箭，轉身而去。拿箭袋的護院提醒道：“好漢，箭袋！”
“一枝足矣！”小五撂下這一句，頭也不回地上了望樓。
見籌銀的正主兒半天沒出現，只有一個少年莊漢去而復返，下面的盜匪愈發鼓譟起來，那匪首不耐煩地打著馬蹄兒，嘴裡兀自對韓九兒不乾不淨：“小娘子，俺見過的美人不少，可比起你來都差得遠了……你還沒有婆家吧，不如許了俺張超吧。”
韓九兒漲紅了小臉不理匪首的調笑，只把期翼的目光投在望樓和大門上，她深信疼愛自己的父兄一定會想辦法救自己的，對這個意外冒出的莊漢也有些好奇，這麼遠，她看不清他的五官，但也能看出他年紀不大，卻怎麼也想不到他就是自己獲救的希望。
望樓上的少年莊漢忽然擎起一張弓，將盜匪嚇了一跳，以爲情況有變，陣腳一陣混亂，卻聽得他喊道：“好漢，衙內有封信，要射於你！”
本能地嚇得躲在韓九兒背後的張超兩邊一望，韓府並無其他的動靜，而且這麼遠的距離，只要不是強弩，弓箭怎地也射不到，不由暗罵自己過於小心了，平白折了頭領的威風，重又探頭出去，扯起喉嚨：“老子不識字，看甚麼鳥信？只要看白花花的銀子！”
居高臨下的小五要的就是這個舉弓平瞄的極微間歇，閃電般搭箭上弦，拉若滿月，箭尾一挑放弦，三個動作一氣呵成，只聽“嗖”的一聲，鵰翎箭灌著風兒直衝下去，直把樓下的韓府男女看得心臟幾欲跳出口來，韓肖胄更是連呼吸都屏住了……
小五並不知道，他射出的這一箭，不僅從此改變了他的人生，也同樣改變了另一個人的人生――韓九兒，甚至改變了一個朝代乃至一個民族的歷史……
只見那枝箭帶著尖銳的嘯聲撲面而來，韓九兒的小嘴張圓，未及叫出聲之際，便感覺身後的匪首抖了一下，居然一個倒栽蔥摔在馬前。她瞪目看去，一枝箭居然穿透了他的頭顱，那雙死魚樣的眼珠卻依舊色迷迷地盯著她……小妮子遲到的尖叫終於響徹莊墅上空。
衆盜匪尚未反應過來，便見頭領被一箭兒射斃，不由一個個喪膽失魄，陣形大亂。
小五天神般立於望樓之上，俯視下面羣龍無首的盜匪，空弓虛指，聲若雷鳴：“爾等還不退兵，難道想跟此賊一般下場嗎？”
“遇上硬點子，大夥兒扯乎！”不知誰吆喝了一聲，聚集的上百盜匪頓時像炸鍋的螞蟻一樣散去。當真來得快去得也快，須臾，偌大的晝錦堂外圍空地上，只剩下一人一騎和一屍。
韓九兒兀自呆呆地盯著馬下死不瞑目的匪首屍身，長這麼大，還是第一次離死亡如此之近，想到那箭兒只要稍微偏幾分，躺在地上的或許就是自己，她後怕地一陣哆嗦。
“九丫頭沒事嗎？”鬢髮如霜的知州韓治在一干衙役和捕快的護衛下，匆匆回府，一進中堂，顧不得理會別人，首先問起受驚的孫女。
“阿翁，自家差點見不到你了！”一直被蓮香小心伺候著的韓九兒終於找到了宣泄的對象，一頭撲在祖父懷裡，放聲大哭。
“乖孫兒，沒事就好。”韓知州把孫女上下打量一番，確認她沒受到傷害，方寬心，轉向大兒子，“肖胄，還不把那殺退賊人的壯士請上堂，讓老夫見見。”
此刻，韓府上下矚目的壯士小五正以如廁的藉口躲開衆人的慶賀，埋頭蹲在屎坑上，在沒有其他人的五穀輪迴之所，他的雙腿盡情地哆嗦著，那親切而熟悉的莊稼肥料味逐漸鬆弛了他鎮定外表下一直繃緊的心。
要說不緊張，當然是假的，那一箭射出時，小五渾身滲出的汗珠幾乎把內衣都溼透了。雖說對自己的箭術有數，但這一次射的卻是人。天！這可是他的第一次殺人，即便賊人當死，好歹也是一條性命……忽聽得外面叫喚他，小五胡亂用竹籌揩了屁股，提了褲子出來。
小五略顯緊張地踏入晝錦堂正廳，須知中堂乃家宅行大事之所，尋常人等不得入。他見韓肖胄父女分立左右，韓知州居中而坐，仍身著官服，頗識規矩地上前屈膝拜倒：“小人蔘見知州相公！”
“罷了，又不是在堂上。”韓知州語氣和藹，嘉許點頭，不居功自傲，孺子可教也。
“你就是我的救命恩人？擡起頭來！”韓九兒大咧咧地踱到小五跟前，按規矩，中堂可不是婦人發言的地方，她卻仗著祖父的嬌寵，毫無顧忌。
“九姑娘好！”小五恭敬地擡起頭來，鼻子嗅到一股少女獨有的青馨，就像自己新婚三月的渾家剛入洞房時的氣息，想到家中嬌美的娘子，他眼神一柔。
“你叫什麼名字？起身回答！”韓九兒微現失望，這個救命恩人就像他粗樸的著裝一樣貌不驚人，跟一向崇文輕武的家教迥然相反的是，小妮子打小就喜歡前朝叱吒沙場的大英雄――項羽、韓信、周瑜等，她心目的大英雄無不英姿勃發，但這個救命恩人顯然跟他們差遠了。
“小人姓岳，排行第五，九姑娘喚我嶽五就可以了。”小五站起來，以兩手叉指在胸前相交的叉手禮，曲躬答道。
“自家問的是你的名字？”韓九兒跺跺腳，她不喜歡他恭順的樣子，剛纔他在望樓上殺氣騰騰的模樣才叫威風。
“小人單名一個飛字，尚無表字。”小五額頭隱隱冒汗，感覺跟這位九姑娘說話比殺賊累多了。
按古人禮俗，男子二十而冠，以示成年，冠時取字。宋人男子則十二歲至二十歲皆可冠，冠即裹頭。小五雖然已婚，但窮苦人家愁於生計，哪有取字的閒心。
“壯士，你年已及冠，豈可無字？岳飛，鵬飛振翅，舉志高遠。老夫給你取個字，鵬舉如何？”韓知州對這個謙卑知禮的少年愈發有好感，插言免去了他的窘迫。
“甚好，多謝相公賜字！”小五又一拜，並不知道這個名字註定將鐫刻在一個民族的殿堂之顛，供後世的無數子孫也包括韓姓子孫頂禮膜拜。
“對了！嶽五，韓某當衆說過，誰能救出我女兒，應承他的任何要求！你有何要求，儘管開口。”韓肖胄有些艱難地發問，他早在心頭盤算著此節，隱隱感到後悔，萬一這個嶽五提什麼過分的要求呢？
韓九兒聞言，面現鄙薄，心中對自己的救命恩人又看輕幾分，原來他是爲了父親的懸賞纔出手相救的。
“小人斗膽，跟衙內借小米一石，立秋即還！”小五壓根沒有恃恩圖報的意思，也走出了剛剛一箭斃賊的成功感，回到了現實的困境，剛剛跟庫頭磨了半天，只借得一斗，在窮苦人家，再怎麼節省及摻野菜，也至多支撐半月。
“這個……好、好！”韓肖胄一愕，沒想到嶽五的要求如此之低，生怕他反悔似的，趕緊兒應承下來。
“老夫就做個主，鵬舉，憑你的力氣，能拎多少就借你多少。”韓知州深知有骨氣者不受嗟來之食的道理，順水推舟道。
“多謝相公！”小五大喜叩頭，以他能開三石之弓的臂力，拎個三、四石的小米當不成問題，這樣一來，整個春夏的口糧都解決了。
“我不答應！”斜刺裡有人插一槓子，卻是被冷落到一邊的九姑娘，她嘟著小嘴，賴在祖父身上，“阿翁，你最疼的孫兒難道只值幾石小米？堂堂晝錦堂只用了幾石小米就打發了救下府中千金的好漢子，傳出去豈不讓人笑掉大牙……臭嶽五，你也太欺負人了！”
“小、小人……並非這、這個意思……”見九姑娘忽然把矛頭轉向了自己，小五尷尬地不知所措，竟口吃起來。
“九丫頭，不得胡鬧……”韓肖胄也覺女兒說得有理，但她當著一個佃客的面跟祖父如此撒嬌，未免有失體統，轉向父親，“我再包些金銀，送於嶽五。”
“爹爹，你難道要包個千金給嶽五嗎？”韓九兒又提出異議，旋即俏臉一紅，她的本意是以自己的千金之軀比作一千兩金子，聽在別人耳裡卻有把自己許給嶽五的意思，算小妮子反應夠快，“自家有個更好的提議……”
只見韓九兒在祖父耳邊嘀咕幾句，韓知州又是哈哈大笑：“鵬舉，你婚配否？九丫頭想把她的女使蓮香嫁於你。”
在邊上隨侍小主人的蓮香聽了，扭扭捏捏，走也不是，不走也不是，直鬧個大紅臉。
“啊？”小五詫異地看了韓九兒一眼，見她粉臉微紅，不知打什麼主意？又一拜，“多謝大衙內和九姑娘厚愛。小人自幼蒙父母教誨，不取意外之財，金銀堅辭不受。另小人業已婚配，娶妻劉氏，不敢奢望其他女娘。”
好你個臭嶽五，金銀不愛，女色不貪，一個販夫走卒之流的區區莊漢，難道還有甚麼大志向不成？韓九兒當下將一雙撲閃閃的明眸落在小五充滿菜色的方臉上，真有些看不懂他了。
“果然是條好漢子！不過，當賞不賞，旁人會笑話我韓家的？老夫再做一回主，把你一箭斃賊的大弓贈於你！”翰知州的眼裡滿是對嶽五的欣賞，沒想到鄉野村夫之中也有這等人物，有機會一定要好好擡舉他。
“啊……這個？”小五遮掩不住地喜形於外，又有些猶豫，在習武之人的眼裡，一把好兵器的價值可遠勝金銀，想再推辭又有些捨不得，何況人家祖孫三代對他禮遇周至，他也是個決斷之人，當下恭敬不如從命，第四拜，“如此折殺小人了。”
“我韓族子弟世代從文，留著大弓也是擺設，贈於你算是物得其所。鵬舉射藝驚人，不知師從何人？”人才難得，韓知州有心而問。
“先師周侗，兩年前染病身故。”小五神色一黯，念及師傅當年的教誨，鼻子一酸，幾欲落下淚來。
他這一番真性情，令對面的祖孫二人，各有觸動，惟獨韓肖胄不以爲然，不過賞賜一個救主的佃客，何須如此羅唣？
日頭過午，莊戶人家的炊煙逐漸消散，路邊的柳樹依稀冒出綠芽，這熟悉的情景看在小五眼裡，卻比平日分外美好。他揹著古銅色的大弓，雙肩各扛一個大袋，把個碩大的頭顱竟襯得小了。儘管身負重擔，小五的步履卻很輕鬆，他只想早點到家，將今日的好事一五一十地跟渾家講述。
遠處出現一座籬笆圍著的低矮草屋，便是韓府分配給小五兩口子的佃客用房，共三間，兩間爲住屋，一間爲牛舍。小五的眼前彷彿出現渾家喜迎的笑臉，遂加快步伐。
推開籬門，一個戴著灰布蓋頭、穿著褙子羅褶裙的婦人正在院中的水井旁彎腰打水，雖著裝簡樸，亦遮掩不住體態的婀娜。小五輕手放下糧食，躡手躡腳地走到婦人身後，猛然抄腰抱起她。
“啊！什麼人？青天白日的，敢欺負良人女子？”婦人一聲婉轉動聽的驚呼，自小五懷裡轉過臉來，這是一張清秀柔美的端莊臉蛋，白嫩的肌膚一點也不帶鄉間女子的鄉氣，兩朵天生的緋紅掛在粉腮上，令人怦然心動，正是小五的新婚媳婦劉荔。她看清來人，轉怒而喜，順勢將兩截挽袖打水的藕臂纏在小五脖子上，“嶽郎，你怎地纔回來？”
“娘子，你夫君我今日可大出風頭……”小五雖然一向以武者必須的沉穩素質自律，但終究擺脫不了少年心性，忍不住想跟渾家炫耀一番。
“五哥，阿嫂，快進屋吃飯了。”不期從屋內探出一個笑瞇瞇的綠衫女子，不是韓九兒的丫鬟蓮香是誰？
“嶽郎，還是九姑娘體貼人，讓奴家多了一個好姐妹，一起服侍你。”劉荔將一雙水汪汪的杏眼睨著夫君，竟無一絲慍色。
“娘子，我沒有……”小五到嘴邊的豪言生生嚥了回去，頓時想起韓九兒要將蓮香嫁給自己的話，總不成這膽大妄爲的九姑娘要逼婚不成，他急得放下渾家，想要解釋，哪曉得渾家卻一甩袖子，徑直回屋了。
小五火燒火燎地跟著進屋，一股誘人的肉香頓時順著他的鼻子鑽進早已飢腸轆轆的肚子，將他的目光繞進來，一個做工精緻的紅漆食屜正擱在破舊的看不清本色的木桌上，打開的四格屜盒中，盛著四樣色美味香的菜餚，小五隻認得其中一樣是四喜大肉丸，兀自熱氣騰騰，讓數月不知肉味的他食指大動。
“蓮香姐，告訴我，這是怎麼回事？”小五超越年齡的定力在這一刻顯了出來，拒絕了美食的誘惑，正色問。
只見劉荔帶著促狹的眼神在蓮香耳邊私語片刻，二女隨即掩嘴笑作一團，半晌，蓮香方上氣不接下氣地回答：“五哥，你就放寬心兒吃喝吧，這是九姑娘專門讓廚房做來犒賞你的……就是她想把俺許給你，俺還擔心你養不活俺和阿嫂兩個哩。”
“就是、就是……”小五心中的石頭落地，傻笑著撓撓頭。
自打到安陽縣來，這是小五兩口子過得最快活的一天，直到天黑了，兩口子熄燈鑽進了被窩，也沒有像往日倒頭就睡，兀自說著私房話。
“嶽郎，以後韓家對你可要另眼相看了，你有甚麼打算？”劉荔越說越興奮。
“娘子，我有的是一身本領，要靠自己的雙手打出一片天來，纔不想著別人擡舉。”小五雙手枕頭，頗有骨氣地迴應。
“有朝一日，你真顯貴了，還不把我這個糟糠婆娘扔哪去了……”劉荔沒由來鼻子一酸。
“好娘子，我岳飛嶽鵬舉指天發誓，決不負你！終有一日，我會喊你一聲‘夫人’……”小五的滿腔豪情終於迸發，須知宋人只有高官及其配偶纔有資格互稱“相公”和“夫人”。
“相公，奴家今晚可要好好伺候你纔對……”比小五大一歲的劉荔自然沒把夫君的話當真，嬌聲開起玩笑，也是，誰能相信一個泥腿村夫有朝一日能登堂入室、名垂千古？)