桑小妹本來就紅撲撲的臉蛋，此刻更成了塊大紅布。羞澀地把眼淚汪汪的臉扭了過去。
左少陽這纔回味過來方覺稱呼欠妥，聽姐姐茴香說，桑家有女三個，大女兒和二女兒都成親了，只有桑小妹待字閨中，這少婦是桑小妹哥哥的老婆，也就是桑小妹的嫂子，而自己剛纔隨口稱這少婦爲嫂子，豈不是成了桑小妹的男人了嗎，頓時面紅耳赤，訕訕地對那少婦道：“不好意思……，我……，這個，請教姑娘如何稱呼？”
少婦吃吃笑著，道：“你都叫我嫂子了，還想改口啊？”
桑小妹又羞又窘，衝著少婦嗔道：“你！你！這會子還拿人家取笑！咳咳咳……”一著急，捂著胸不停咳著。
“好好！看你病成這樣，暫且放過你，不說笑了！”那少婦扭臉瞧著左少陽，道：“我孃家姓黃，我閨名一個芹字。你就叫我芹嫂子好了，嘻嘻”
桑小妹臉上更是紅暈滿腮，直接以名加嫂子的稱謂，是自家人才這麼稱呼的。要是外人，應該稱爲桑家嫂子，或者桑家大嫂。她這稱呼還是有把左少陽當自家人的意思在裡面。
左少陽哪裡知道古代稱謂裡的這些門道，老老實實拱手作揖：“哦，芹嫂子。”
黃芩笑得前仰後合，羞得桑小妹把臉都躲進了被子裡。左少陽愣頭愣腦瞧著她們兩，不知道他們在笑什麼。
黃芹嘻嘻哈哈笑著對桑小妹道：“你這幾天哭得稀里嘩啦的不就是爲了這個嗎。這下行了吧，人家小郎中的意思已經很明白了，不用哭了吧？”
桑小妹把被子往下拉了一條縫，眼中雖還有淚花，但卻已是喜上眉梢，卻故意板著臉道：“你不說話沒人把你當啞巴賣了！”
“好好，我不說了，”黃芹一邊笑一邊招呼左少陽：“快坐下，給小妹瞧病吧。”黃芹接過左少陽手裡的鈴醫幡子放在牆邊。
左少陽雖然有些不明白她們說的話，但多少猜到與自己有關了，臉上有些發燒，正不知如何打發這尷尬，聽黃芹這麼說了，正好叉開話題，忙把背上的藥箱卸下來，放在圓凳邊，撩衣袍在圓凳上坐下，瞧了一眼桑小妹，陪笑道：“真是不好意思，上次我沒來河邊，是因爲……”
“我聽我嫂子說了……”桑小妹臉紅紅的，慢聲細語道，“多謝你來給我看病。上次你教我的方子，用了很好，我還沒好好謝謝你呢。”
“上次的方子？”左少陽一時沒轉過彎來。
旁邊黃芹嗔道：“哎喲，就是上次在河邊水井挑水，你告訴小妹的，給她二姐回乳消脹的那方子啊。她二姐用了果真就好了。”
“哦，是啊。那就好。”左少陽訕訕笑了笑：“姑娘哪裡不舒服？”
桑小妹正要說話，黃芹已經搶先說道：“等等！剛纔小郎中在下面給那祝老爺子瞧病，祝老爺子不說自己如何不好，只讓小郎中自己瞧，還真就把病給瞧出來了，看那祝老爺子的神色，小郎中說得很準的。要不，你也讓他給你瞧瞧，看能不能說準了你的病？”
桑小妹勉力一笑：“這……，不好吧。”
“有什麼不好的，這裡有沒有外人，他就算瞧不準，難不成咱們還笑話他？就讓他自己個瞧瞧吧！”
左少陽道：“行啊，我先瞧瞧，看能不能說準了姑娘的病，不過，這外感病辨證很多情況下是靠病人的自我感覺，大夫是沒辦法直接感受到的，我只能說個大概，如果說的不對，姑娘得給我糾正，因爲我需要知道你的感受。”
桑小妹點點頭，
“那好，我先給姑娘摸摸脈。”
桑小妹把一隻手慢慢從厚厚的棉被下伸了過來，黃芹幫著將她衣袖挽起，露出了雪白的皓腕。左少陽伸出三指，中指定關，餘下兩指輕輕搭在寸、尺部上。凝神體察脈象。片刻，又道：“我再瞧瞧姑娘舌象。”桑小妹羞答答把香舌吐出半截，左少陽湊上去觀瞧。又道：“我能摸摸姑娘的額頭嗎？——我想看看姑娘是否發燒。沒別的意思。嘿嘿”
黃芹嘻嘻笑道：“你就是有別的意思也沒啥。”
“嫂子！”桑小妹嬌嗔道。
“好好，我不說了！”
左少陽小心地伸手探了探桑小妹的額頭。微微點頭，道：“桑姑娘這是外感風寒，氣鬱不舒證。”
桑小妹瞧著他，顯然沒聽懂這證名。
左少陽道：“姑娘，你是不是感到很冷，但身上卻很燙，頭痛，卻不出汗，胸脘處感到痞悶，胃口不好不想吃東西？”
他說一句，桑小妹就點點頭，本來無神的雙眸慢慢有了光彩。
旁邊黃芹道：“我說小妹，你別光亂點頭喲，他說的不對你就要說他，別什麼都向著他！”
“他說的……，都沒錯啊……”蘇小妹弱弱地道。
黃芹兀自不信，瞪眼瞧著左少陽：“哎，小郎中，你就摸摸脈，瞧瞧舌頭，摸摸腦門，就能知道小妹患的啥病？你是怎麼看出來的？”
左少陽笑了笑，道：“桑姑娘脈浮，浮脈主表，舌苔薄白而不膩，苔白主寒，姑娘額頭髮燙蓋著這麼厚的絲綿被，上面還要加一件襦裙，肯定是怕冷了，但額頭無汗，而診脈時也發現姑娘手心無汗感。姑娘說話之時，眉頭一直微蹙，這是頭痛的自然反應。加之我已經知道姑娘是在河邊洗衣服等我受的寒生的病，根據觀察到的情況判定姑娘惡寒身熱，頭痛無汗，在結合脈象舌象，便可以肯定是外感風寒證了。”
“是嗎？那你又如何知道她胸脘痞悶呢？”
“很簡單。”左少陽指了指牀頭邊的那矮桌上的大半碗稀粥，“這應該是姑娘早上準備吃的早餐吧？”
黃芹道：“是啊，早起我給她做的，她只吃了兩口就說吃不下了。”
“這就對了，外感風寒不一定必然影響飲食的，一般是體內氣鬱溼滯，纔會沒有胃口不想吃東西。舌苔薄白而不膩，就是氣鬱的最好證明。所以，我才斷定姑娘是外感風寒，氣鬱不舒證。”
“呵呵，”黃芹樂了，“我剛纔說什麼來著，他看病還是真有兩下子的。既然你把我們小妹的病都說對了，那你說說，小妹這病該怎麼治？”
“既然知道病證，下方就容易了。風寒在表，自然要用解表的藥，同時又有氣鬱不舒，那就要理氣寬中了。有一味藥叫紫蘇葉，既能發表散寒，又能理氣寬中，一舉兩得，正好可用於姑娘的病。”
“就用這一味藥？”
“自然不是，要配伍別的藥了，一個國家光有皇帝是不行的，得有文臣輔佐治理，得有將軍衝鋒陷陣，還得有百姓耕織供養，那纔是一個國家嘛。治病也是這樣，一般來說，君臣佐使，各種藥都是要有的。這紫蘇葉只是君藥，相當於國家的皇帝。”
“君臣佐使？還有這麼多講究啊？”
“那當然，用藥如用兵啊，這臣藥，就用香附，香附不僅自己可以行氣開鬱，還可以幫助紫蘇葉調暢氣機，就像一個國家的大臣一樣，輔佐君王治理國家，同時，臣藥香附也可以借蘇葉的升散，上行外達祛邪。你們看，這像不像一個國家君王與朝廷重臣的關係？”
“那佐藥和使藥呢？”
“胸脘痞悶主要原因是氣鬱，但也與溼滯有關，所以，還要配伍理氣燥溼的藥，陳皮這味藥最適合擔當此任。可以幫助君藥和臣藥行氣滯舒暢氣機，自己還能化溼濁行津液。另外，再配伍一味藥甘草。能健脾和中，與香附、陳皮相配，行氣而不致耗氣，還能調和藥性，身兼二職，算是佐藥兼使藥雙重身份吧。另外，姑娘有點咳嗽，再加點桔梗幫助化痰止咳……”
“行了行了，說得好不如做得好，我們可不管你用的什麼君藥臣藥，能治好小妹的病就行！”
“是你自己要問的嘛。”左少陽環顧四周，道：“我是開個方子給你自己抓藥呢，還是我給你們抓藥？”
“當然是你給小妹抓藥了，連這點殷勤都不會獻，當真是個木頭，嘻嘻嘻。”
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