看罷錦囊，蕭嗣業(yè)心中大吃一驚，暗想難道定襄城竟然這麼快就堅守不住了，再想想蕭嗣業(yè)又覺得事情蹊蹺。惡然自己率五千人堅守惡陽山，但是畢竟定向成還有慕容遐在，還有康蘇密的突厥騎兵。
更令蕭嗣業(yè)想不通的是太皇太后蕭珺的錦囊怎能夠未卜先知，總不會一出征就想到求救吧。思緒雖然有些混亂，但是蕭嗣業(yè)牢記慕容遐的囑託，遵照錦囊而行，立刻傳令麾下將士，拔營退出惡陽山，先救定襄城。
蕭嗣業(yè)棄守惡陽山，率兵回到定襄城。遠遠望見城池，四下安靜，並不像是飽受唐兵襲擾的危城，而且沿途之上也不曾遭遇大唐的兵馬。直道大軍進城，往日人間煙火，車水馬龍並無變化，照常依舊。
後隋將士陸續(xù)進城，最先驚動的便是突厥大臣康蘇密，康蘇密聽說蕭嗣業(yè)率兵回來，詫異萬分，雖說唐兵繞過惡陽山，迂迴用兵，但也沒緊迫到這個份上。康蘇密覺得勢頭不對，便去面見太皇太后蕭珺。
康蘇密來到行宮，正遇蕭嗣業(yè)一身戎裝匆匆趕回，康蘇密走到近前，一拱手問道：“少將軍這麼早回兵，莫非是惡陽山的唐兵已經(jīng)退卻？”
“尚未退卻？”
康蘇密質(zhì)問道：“本將未發(fā)軍令，將軍怎可臨陣脫逃?”
蕭嗣業(yè)道：“我奉太皇太后密旨回城。”
“你……”康蘇密頓時氣得鬍子倒立，蕭嗣業(yè)理也不理，便入行宮參見太皇太后。
蕭嗣業(yè)進宮拜見了太皇太后蕭珺，蕭珺神情平穩(wěn)，面不改色，隋王楊政道配坐一旁，蕭珺只是默唸道：“謝天謝地，回來的正好。”
蕭嗣業(yè)拿著錦囊，走上前問道：“侄孫兒愚昧，敢問太皇太后，莫非丟棄惡陽山，是太皇太后醞釀已久?”
蕭珺長舒一口氣，說道：“還記得渭水之盟麼，自從李世民進貢議和，哀家就知道唐兵早晚要打回漠北，李世勣側(cè)面已經(jīng)切斷去路，死守惡陽山終久是徒勞無益。”
話音未落，只見一個侍女奏道：“啓奏太皇太后，康蘇密大人求見。”
“沒見哀家這裡有人麼？”蕭珺道。
侍女道：“奴婢說了，可是康蘇密大人怒氣衝衝，執(zhí)意要見。”
蕭珺看了一眼蕭嗣業(yè)，說道：“定是爲了棄守惡陽山之事，宣康蘇密來見。”
康蘇密快步進了寢宮，拜見了蕭珺，指著蕭嗣業(yè)說道：“軍情緊急，蕭嗣業(yè)將軍臨陣脫逃，擅離職守，貽誤軍機，請?zhí)侍竺鞑臁！?
蕭珺道：“是哀家傳懿旨棄守惡陽山，如今三路唐兵圍困定襄，誰都走投無路。”
康蘇密一愣，滿頭霧水，不由得倒吸一口涼氣，問道：“太皇太后，定襄早早失守，整個草原可是都危在旦夕啊。”
“哀家又何嘗不知……..”蕭珺拄著手杖，站起身來，向著康蘇密近前幾步，朝著宮門方向擡眼張望：“康蘇密你祖上幾代人，追隨可汗四處征戰(zhàn)，都死在長城跟了吧？”
“這……”康蘇密一時答對不上，愈加詫異蕭珺的問話。
蕭珺看著康蘇密，意味深長的說道：“哀家六十三歲了，哀家也想讓你活到六十三歲，讓你也知道將來天下是個什麼樣子。”
康蘇密掂量蕭珺的心思，頷首不語，蕭珺又說：“忠君報國，馬革裹屍，那都是漢人舊俗，你一個突厥人何必以死相拼？人死了，連後悔也沒機會了。”
康蘇密試問道：“太皇太后的意思是？”
“中原吶，是個好地方；江東也是，江南也是，連夷州、交趾、樂浪郡都是咱漢人的風水寶地。哀家想回家了，不想打了……”
康蘇密、蕭嗣業(yè)兩人互看一眼，大驚不已，隋王楊政道畢竟年少，還沒完全領(lǐng)會話中的意思，蕭嗣業(yè)心中稍稍有所領(lǐng)會蕭珺的心意，拱手作揖：“難道太皇太后忍辱負重多年，就不打算復辟大隋了麼?”
“聽說大唐都統(tǒng)一天下多少年了，還談什麼復僻……哀家老了，只想回家。”蕭珺走到椅子近前，又坐下身來，注目遠方，默然良久。
蕭嗣業(yè)、康蘇密愣在一旁，半晌不語，只見一陣急促腳步，但見慕容遐匆匆來到：“太皇太后，太皇太后，唐軍遣使者送信勸降。”說著，雙手呈上大唐的招降書信。
蕭珺並未理會書信，看了看衆(zhòng)人：“康蘇密、慕容遐，哀家命你二人前去議和，若能免去戰(zhàn)亂，哀家願意還政退位，易幟歸唐。”
“太皇太后……”隋王楊政道、康蘇密、慕容遐、蕭嗣業(yè)一齊跪倒，必不情願歸降大唐，難抑悲傷，泣聲叩首。
離開行宮，康蘇密依然心中不甘，回到府上，立刻招來了自己的心腹哲落。康蘇密把一封親筆寫好的書信封好，交給哲落，叮囑道：“蕭珺者老糊塗，竟然棄守惡陽山，打算降唐，事關(guān)重大，你立刻去見頡利可汗，稟明實情，儘快增援。”
“奴才明白。”
哲落剛轉(zhuǎn)身要走，康蘇密友道：“慢著！”
“還有什麼吩咐？”
“唐軍正在設(shè)法繞行惡陽山，一路之上，多加小心，只要搶先趕到白道，就必能見到大汗。”
哲落奸笑道：“大人神機妙算，奴才定能送到密信。”
哲落潛出北城向頡利可汗求援。頡利可汗率兵已到白道（今內(nèi)蒙古呼和浩特附近）。白道離定襄不遠，哲落走了一個時辰，便到白道。
頡利可汗本已睡下，得知定襄密使到來，又翻身起牀，命人掌燈，連夜接見。哲落氣喘吁吁，跑到牙帳，撲地跪倒：“大汗速速出兵，定襄快守不住了。”
“切莫慌張，細細說來。”
哲落遞上康蘇密地密信，答道：“蕭嗣業(yè)棄守惡陽山，使得三路唐軍圍困定襄。如今蕭太后心生變故，欲攜漢民投降唐兵，康蘇密將軍孤懸一線，求大汗速發(fā)援兵，營救定襄。”
“嗯，蕭珺老邁無關(guān)大局，但丟了定襄，必然危急漠北。”頡利可汗披著袍服，來回踱了幾步，對哲落說道：“你連夜返回，告知康蘇密無論怎樣，也要死守定襄，本汗最遲天明時分，便到定襄。”
哲落遵命而去，換了匹快馬，連夜趕回定襄。
一路疾馳，披星戴月，馬不停蹄，趁著濛濛夜色，眼看要到定襄城下，忽然只聽“噗通”一聲，馬身一傾，眼前撲空，連人帶馬栽進陷馬坑。等哲落緩過神來，只見四周盡是火把，定睛細瞧，原來唐兵早已佈下的埋伏。
哲落中了埋伏，被捆綁到中軍大帳，只見一員唐將，年紀三十多歲，二眉八字分開，兩眼聚光，鼻正口方，頷下短髯，內(nèi)穿細甲，外罩戰(zhàn)袍，此人便是唐軍大將李世勣。
李世勣盯著哲落，厲聲問道：“大膽藩賊，連夜回城，必是隱情，速速道來。”
哲落畢竟不是疆場廝殺過的軍士，被唐兵生擒，早已嚇得驚魂落魄，不知所措，旁邊的一個侍衛(wèi)猛踹一腳，哲落一哆嗦，才顫顫說道：“實不相瞞，頡利可汗準備連夜起兵，增援定襄。”
“幾時能到？”
“天明之前。”
李世勣細細琢磨再三，對侍衛(wèi)說道：“將這藩賊打入囚牢，若有假話，回來殺他！”哲落被暫且押解，李世勣連夜傳下將領(lǐng)，點齊三千精兵，設(shè)下埋伏，只能突厥援兵。
等到三更已過，四更剛至，天已朦朦放亮，只聞一通馬蹄鈴，劃破寂黎。李世勣料定必是突厥援軍。命人打響三聲號炮，只見三束火花，竄天而起，埋伏的唐兵呼號震天，一起殺出。
頡利可汗不知有埋伏，心中大驚，剛要應(yīng)戰(zhàn)，忽然一通亂箭，紛紛射來，讓突厥兵士措手不及。頃刻間，伏兵殺至，一通混戰(zhàn)。真可謂：
朦朦凌晨促殺機，三千勇士起夜襲。
鐵騎橫行折枝叉，殺聲震天斷荊棘。
劍槊生光荒原路，刀鋒所指大將旗。
瀟瀟落葉蓋古道，滴滴戰(zhàn)血漸鐵衣。
唐兵半路伏擊，凌晨劫殺，把突厥援兵殺大敗，頡利可汗不知虛實，落荒而逃，一潰千里。
一夜之間，戰(zhàn)事急轉(zhuǎn)直下，李世勣得勝而歸，斬獲無數(shù)。回到中軍帳，對麾下喊道：“那昨晚那個細作來見！”
兩個侍衛(wèi)推搡著哲落，來到帳中，跪倒在地。李世勣懷抱頭盔，手扶佩劍，趾高氣昂，得意說道：“你不是要往定襄報信麼？今日本將就成全你。”
李世勣對兩個侍衛(wèi)一揮手，兩人解開哲落綁繩，哲落戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，手足無措，問道：“將軍果然要放我報信？”
李世勣道：“回去告訴你家主將，突厥援兵已經(jīng)大敗，定襄之圍無人能解。”言罷，背過身去，不再理喻。
哲落慌慌張張，逃出唐營，跑回定襄城。等到了定襄，康蘇密在府上早已等候多時，見哲落回來，一把抓住哲落雙肩：“我且問你，援軍何時能到？”
哲落眼神驚悚，跪倒地上哭訴道：“將軍，全完了。”
“到底如何？”
“天亮之前，大汗的援兵半路遇伏，被李世勣大敗了。”哲落道。
康蘇密恍然大悟，半晌不語。此時已是走投無路，孤立無援，欲知是戰(zhàn)是降，且看下回分解。