本來計劃一天來回，因爲丟了馬騎著“驢”，足足多走了一個半時辰才進城。
桂王牽著馬，杜九言坐在馬上。
“牽馬的。”杜九言道：“你就不能走快點？”
桂王撇她一眼，依舊不急不慢地走著。
“杜先生，”忽然，街上有大嬸和杜九言打招呼，“您來寶慶了啊，是來看馬娘子的嗎？”
杜九言含笑應是，“是啊。”
“杜先生，您這您挽馬的少年生的真好看。”大嬸走過來，盯著桂王看，“少年，你成親了沒有啊，哪裡人啊？父母可在？”
桂王讓開，不高興地道：“你讓開點，我脾氣不好！”
“這少年，哪有自己說自己脾氣不好的。”大嬸道：“你這樣會娶不到媳婦的。”
桂王黑了臉，撇著大嬸道：“我器宇軒昂，容貌俊美，我要是想，一次性就能娶回來二十房！”
“十四房！”杜九言和大嬸道：“他已經有十四房妾室了，大嬸您千萬不要將閨女嫁給他，會害了閨女一輩子。”
“十四房？”大嬸打量著桂王，不敢置信，杜九言接了話道：“所以他才這麼瘦弱，大嬸您懂的吧。”
大嬸很懂，曖昧地笑著和杜九言道：“還是杜先生好，潔身自愛！”
“是！”杜九言頷首道：“做人就要潔身自好。”
桂王生氣拍著馬，“走快點。”
大嬸被甩在了後面。
“幼稚。”杜九言坐的很累，不等到馬府就下了馬，走在前面，“你拴馬！”
桂王牽著馬到府門外，婆子出來將將馬牽去喂。
兩人進了內院，馬玉娘帶著一家子五個女人外加女兒和女婿迎了出來，郭庭夫婦跟在後面。
“王爺，杜先生！”馬玉娘一行人要磕頭，杜九言讓開，桂王擺手道：“都起來吧！”
馬玉娘堅持磕了頭，起身笑著道：“沒想到王爺和杜先生今天會過來。今晚別走了吧，我這就讓人去買菜。”
“我去買菜。”姜氏道：“一走半年，今晚一定要好好做一頓我們寶慶的菜，給王爺還有杜先生嘗一嘗。”
杜九言拱手，道：“辛苦姐姐了。”
李執死了，這裡是馬府，自然就不存在姨娘了。
姜氏臉一紅，道：“杜先生還是這樣不著調，拿我開涮。”話落，拉著金容去陪她買菜。
“一路辛苦了吧，快去屋裡休息。”郭庭上前行了禮道。
大家到正廳裡坐下，金印泡茶，金秀切了瓜果端上來後就和陶氏一起去廚房準備。
“一切都還順利吧？”杜九言問道。
郭庭點頭，“官司是錢侍郎掌控，有魯閣老做後盾，雖風雨顛簸了幾天，但最後還是如願了。”
“就是可惜了，沒挨著任閣老。”郭夫人遺憾地道。
郭庭失笑，“這就和千軍萬馬打仗一樣，你想殺主帥，就要將他前面所有的卒子都殺了才行。”
“唉。”郭夫人說著又笑了，“到底是我心太大了。玉娘平安回來就足夠了，朝中那些大事，就算我再操心憤憤不平也沒有用。”
杜九言失笑，道：“黑壓壓的沙塵暴，也都是一粒粒的沙塵凝聚的，沙子們都在等待那一陣風來，便能發揮出無人能及的力量。夫人的憤憤不平是有用的。”
“還是杜先生說話好聽。”郭夫人掩面一笑，“郭大人就只會說我瞎操心。”
郭庭哈哈大笑，道：“我要是能有杜先生一半的心思和口才，我就不是郭庭，該是郭先生了。”
“幸好沒有。”桂王道：“不然也沒有郭夫人了。”
大家一愣，隨即哈哈大笑，杜九言和郭庭、郭夫人以及馬玉娘道：“王爺這是在嘲笑我這鰥夫身份。”
“王爺，杜先生這樣的有才有貌的少年，不愁娶不到好的女子。”馬玉娘道：“更何況，她還有小蘿蔔那麼可愛懂事的孩子，這世間的女子，都是願意嫁給杜先生的。”
郭夫人當著郭庭的面很不客氣地點頭，“幽默，風趣對我們女人還體貼溫柔。我沒有女兒，否則定要搶了杜先生做女婿。”
“夫人過獎了。”杜九言笑著擺手。
桂王道：“幸好沒有，不然看著邵陽那一街的女人，會出人命。”
“杜先生受人喜歡，女子們也願意和杜先生來往。”馬玉娘道。
桂王端茶喝著，沒說話。
“裘大人去了鴻臚寺你知道吧？”郭庭問道。
杜九言點頭，“王爺來的時候和我說了此事。還要多謝郭大人您幫扶，不然裘大人哭瞎了都沒用。”
“我不過引薦，還是裘大人自己有本事。”郭庭想到裘樟的本事，忍不住失笑，“說起來，以裘大人的本事，如今才升至五品，很令人詫異。”
大家都笑了起來。
其實再會鑽研的人，也要有人給機會。朝中來來往往的那麼多人，沒有門路就算去人堆裡打個滾兒，也無濟於事。
大家聊了很久，姜姨娘笑著進來，道：“飯菜好了，去吃飯吧。”
“王爺，杜先生，請！”郭庭道。
大家說笑去了馬府的花廳，一桌子的菜透著香，待各人坐下，又是一輪的敬酒，杜九言問馬玉娘，“夫人和各位姐姐，將來有什麼打算？”
“我們也不知道。”馬玉娘含笑道：“反正回來了，這事我們慢慢想吧。”
李明珠道：“我和明蘭每月會拿錢回來，再添置一些鋪子，生活下去應該沒什麼大問題。”
“那我們還是成了吃閒飯的人了。”姜姨娘笑著道：“我們幾個人有個想法，一直沒好意思說出來……”
大家就都看著她們。
“就是隨便想想，你們千萬不要笑話我們。”姜姨娘不好意思，“家裡好些院子是空的，我們就想做點好事，接濟一些孩子們回來住。”
“我們福大，還能活著，可是有的孩子卻依舊水深火熱。”馬玉娘接了話道：“要是能做點對別人有用的事，幫到別人，我們也不算白受了各位的幫助了。”
郭庭問道：“想法是很好，可要是養這麼多人，這銀子開銷不會小。”
這個問題是大問題，馬玉娘道：“我有做買賣的經驗，先用點錢做點小買賣，慢慢積累，雖說日子可能會苦點，但一定會慢慢好起來的。”
“去廣西啊。”桂王敲了桌子，道：“你們這麼有志向，去廣西剛剛好，許多孩子需要你們的照顧。”
大家驚訝地看著他，都以爲桂王放棄廣西了，沒想到他還惦記著。
“去廣西不如去礦山啊。”杜九言放了酒杯，道：“新化那邊有個鹽山，鹽山有個礦。”
“那邊很多人，打算建個村子。你們既然做事，不如去鹽山，幫助大家將村子建起來，到時候以村的名義收養孩子。”杜九言道：“在鄉下養育孩子，比在城裡的成本要低一點。”
“你們可以自足字給，也可以幫礦山燒飯洗衣，能領到工錢。大家互惠互利，我覺得不錯。”杜九言道。
郭夫人眼睛一亮，“好！”
“我覺得杜先生的提議最好。”郭夫人比杜九言想的更細膩一些，既然是礦山那就肯定很多男人……金秀幾個都還是大閨女，總不能一輩子都一個人，如果能遇到一個知冷知熱男人，那肯定比一個人好。
“去，去！”郭夫人和馬玉娘，“這次，你得聽我的。”
馬玉娘愕然，和家裡五個人女人你看看我，我看看你，有點拿不定主意。
杜九言也很驚訝，看向郭夫人，就見她衝著自己眨眼睛，她一愣頓時明白過來，不由失笑，跟著點頭，道：“是！礦山確實不錯，需要各位去。”
一個地方只要有女人，這個地方就會以驚人的速度發生改變，越變越好。
“是吧。”馬玉娘看向兩個女兒，李明珠也拿不準，“娘，您要是想去，就不用惦記我和明蘭，我們都能照顧好自己。”
姜姨娘最先點頭，道：“杜先生說的對，我們只是想做點事，不至於讓自己渾渾噩噩把這輩子過完。”
“那去礦山還是留在寶慶其實沒什麼分別。”姜姨娘道：“而且，那個礦還是杜先生的。”
這話點到了關鍵，馬玉娘頓時點頭了，“好，我們去新化！”
“好！”桂王舉杯，“爲你們能去新化，乾杯！”
大家紛紛跟著他一起喝了杯中酒。
“倒酒！”桂王道。
金秀忙上來一個一個斟酒。
“郭庭。”桂王道：“你應該感謝杜九言，要不是他你也不能升職受嘉獎！”
郭庭忙起身敬酒，杜九言喝了。
“王爺也要敬！”杜九言指著桂王，“一個一個來，敬王爺的酒呀。”
衆人又是一輪，敬桂王的酒。
酒席散了，桂王和杜九言皆是半醉半醒。
“明天一早衙門還要升堂。”桂王搖晃著起來，拉著杜九言，“不是一天來回的嗎，走啊！”
杜九言就斜睨著他，道：“王爺辛苦，馬送你了，你騎回去吧。”
“你不回？”桂王蹙眉道。
杜九言道：“夜路不便，我要去睡了。”
“那我也不回去了。”桂王搭著杜九言，和她一起出門，“睡哪裡？”
他眨巴著眼睛，盯著杜九言。
杜九言轉頭打量他，白淨的臉精緻的五官眸光澄澈明亮，乾淨的像是水洗過的寶石，她伸手捏住他的臉一扯，“王爺啊，您這容貌可真是無敵的，不要這麼看著我。這屬於色誘的範圍！”
桂王又眨巴了兩下眼睛。
“睡了，睡了！”杜九言將他推開，跟著金秀和金印去她們收拾出來的院子，這裡以前是姜氏和陶氏住的。今天下午剛把牀上用的東西都換上乾淨的。
“杜先生您睡右邊這間，王爺就在您隔壁。您二人歇會兒，奴婢這就去打水來。”
金秀和金印去提熱水。
兩人洗漱，杜九言去了一趟淨室，打著哈欠搖搖晃晃地回來，將燈熄滅上牀。
“什麼東西？”一躺下，她就觸及了個軟軟的東西，驚得酒醒了一半坐起來。