今天是平安夜，狐貍祝廣大讀者平安夜快樂。
看勤奮的狐貍開書三個月來，從未斷更，平安夜也堅持更新。呵呵，我也很佩服自己了，好幾十萬字了。沒有你們，狐貍走不到今天！
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謝慕華本來高漲的慾火就像被一盆冷水當頭潑下，頓時無影無蹤。隨口應了一聲：“我稍後就到，叫上楊先生一起，在客棧的大堂見他。”
平弘雅就像一隻受驚的小貓，蜷縮在牀上，一雙若水的眸子彷彿蒙上了一層淡淡的霧氣，害羞的看著謝慕華。
謝慕華撿起地上的衣服，披在身上，平弘雅顧不得害羞，急忙跳下牀來，服侍著謝慕華將外衣穿好，繫好了腰帶，低著頭隨在謝慕華的身後，邁著小碎步走到門口。謝慕華扭頭說道：“呃……夜深了，你早點歇著吧，我……今天不過來了！”
“哈伊……”平弘雅又是點頭又是鞠躬，溫順的就像一隻綿羊。
謝慕華心中大樂，在平弘雅的俏臉上捏了一把，這才大步走了出去。在這個世界，男人才是世界的中心，有權有勢的就可以擁有無數女人，主宰許多人的喜怒哀樂。這種手握權柄的感覺，實在是每個男人都夢寐以求的。
客棧的大廳裡，掌櫃的戰戰兢兢的和店小二一起伺候著，他們並不知道謝慕華的身份，但是馬興田是本縣的父母官，他們是知道的。一看平素裡趾高氣昂的縣太爺來到店裡，掌櫃的只得打起萬二分小心，只道是馬興田帶人來尋什麼人的晦氣了。
哪知道謝慕華剛剛走出來，原本在大堂裡走來走去的馬興田一看謝慕華走了出來，急忙搶上前去，撲通一聲就跪倒在地上，哀聲道：“經略相公……”
掌櫃的嚇了一大跳，沒想到自己的客棧里居然住著這麼大來頭的人，偷偷衝著店小二招招手，低聲吩咐道：“快去我的房裡，把我珍藏的龍井拿出來招呼人，快去啊，還傻愣在那兒幹什麼？作死麼？”
謝慕華正在興頭上，被馬興田打斷，自然沒什麼好臉色給他看，當下也不搭理他，大馬金刀的拉過一條板凳坐了下來，這時楊剛正也穿戴好了衣服，跟著張詠、楊五郎等人都走了出來，謝慕華笑呵呵的跟他們打著招呼，讓他們就在自己身邊坐下。這廂，已經嚇破了膽的掌櫃端著一壺好酒送了上來，陪著笑臉道：“小人不知道是幾位大人來到小店，招呼不周，這一壺酒是窖藏多年的竹葉青，大人嚐嚐是不是能入口。小的吩咐小二煮一壺上等龍井，再弄些小吃來給大人們宵夜。”
謝慕華微微一笑，從錢袋裡取出一些銅錢塞給掌櫃的。
掌櫃的忙不迭的退了一步，拼命搖手：“這可不敢當啊，不敢當。”
張詠笑道：“這是經略相公打賞你的，拿著吧，不拿的話，經略相公可真的要著惱了。”
掌櫃的千恩萬謝接過那一把銅錢，端起酒壺，拿出酒杯，給幾人都倒上了酒。這掌櫃的也算是八面玲瓏的人物了，看著馬興田跪在地上就知道沒有好事，也不給他斟酒。倒完了酒，那掌櫃的便知機的退到後堂去了。
馬興田跪在地上，身後幾個隨從還躲在門外不敢進來。馬興田見謝慕華不叫他起來，也就跪在那裡，伏在地上一動也不動。
謝慕華端起酒杯，嚐了嚐這窖藏竹葉青的味道，笑呵呵的勸衆人都喝點。
“大人，下官……”馬興田低聲嘟囔著。
謝慕華臉色一變，厲聲斥道：“你怎麼了？爲何跑來客棧裡跪著？你不是要求見本官嗎？本官已經來了，有話快說有屁快放。”
馬興田可憐兮兮的擡起頭說道：“大人，下官瞎了眼，下官豬油蒙了心，可下官當真不知道諸位大人來到句容縣。多有得罪之處，還請大人寬宏大量，饒恕則個！”
謝慕華冷笑道：“聽你這話的意思，就是說要是本官不饒恕你，就是本官不夠寬宏大量了？”
馬興田頓時一個激靈，恨不得照自己嘴上抽幾巴掌，又苦苦哀求道：“大人……下官有眼不識泰山，還請大人高擡貴手……”
謝慕華也不理他，轉首看著張詠：“復之，你主官刑獄，江南東路的官員也都屬你監督。你倒說說，這馬興田可犯了什麼錯嗎？”
張詠想了想，笑道：“馬興田爲官一方，要說大錯有沒有，還真不好說。可是就從今天的事來看，馬興田不懂判案程序，單憑一己喜好就匆匆定案，又要嚴刑拷打，屈打成招。如此來看，他是個酷吏一定是沒錯的了。”
馬興田不住磕頭：“張大人，下官也是不明就裡，平素下官是絕對不敢如此妄爲的……”
“哦……”楊剛正接口道：“馬知縣，你的意思是說，其實你是被劉大官人矇蔽了，這纔要對諸位大人嚴刑拷打，是不是？”
馬興田急忙點頭道：“正是正是。”
“那劉大官人誣告好人，看他的作風平素也一定是魚肉鄉里橫行霸道慣了。這樣的人，欺上瞞下，矇蔽官吏，也是正常的，是也不是？”楊剛正悠悠的說道。
“是啊……”馬興田忙不迭的說道，聽這幾位大人的意思，好像這件事情不準備跟他馬興田深究了，一句句矛頭都指著劉大官人。這也是，劉大官人死總好過咱馬大人死，平素裡只不過是從劉大官人那裡刮些油水，當他是自己家的錢庫而已。現在出了事，馬興田又不傻，何必要替劉大官人兜著呢？
謝慕華心知肚明，這些人你一言我一語把話頭引上劉大官人的身，表面上看起來就像是要爲馬興田開脫似的。其實這和戰鬥中的圍城戰是一樣的，假若把敵人都包圍在一座城市裡，四面包圍，卻不給他們留下後路，那些敵人必然會拼命死戰。所以許多時候在攻城戰裡，都只是三面圍城，而給城裡人留下一個方向，讓他們覺得還能跑出去，這樣的話，抵抗的力量不知不覺就弱了幾分。而且留哪個方向，在這個方向上是不是有埋伏，那是由攻城方說了算的，逃跑的人以爲自己已經安全了，殊不知卻踏進了攻城方爲他們撅好的墳墓。
謝慕華知道自己該出場了，演戲就是這樣，有人唱白臉就要有人唱紅臉。馬興田正以爲自己得計，忽然聽到謝慕華重重一拍桌子，厲聲喝道：“既然那個劉大官人如此可恨，欺行霸市又魚肉百姓，你身爲句容縣一方父母官，怎能讓自己的轄區有這樣的惡霸爲禍地方。這還不是你失職的地方？本官倒要聽聽你有何解釋！”
馬興田急忙磕頭道：“大人明鑑啊，下官實在是得罪不起那劉大官人，並非下官要明哲保身，而是那劉大官人身後的人，下官實在是不敢得罪。”
“什麼人？”謝慕華又逼問道，心中卻暗自好笑，一條大魚漸漸是要上鉤了。
馬興田擦了把額頭上的冷汗，這才說道：“大人，那劉大官人娶的妻子便是江寧府監當曾浩大人的妹子。下官只不過是區區七品小官，怎敢得罪了監當大人？”
謝慕華一聽就明白了，這監當乃是掌管徵收茶、鹽、酒稅事務的官員。江寧府的監當就相當於南京市國稅局加上地稅局的局長，這還的確不是區區一個縣委書記能得罪的人物。這個監當應該是歸屬轉運司管轄，莫非跟王溥有什麼關係？
誰知道馬興田接下來一段話就打消了謝慕華的這個念頭：“曾大人爲官多年，他從唐……唐朝就是江寧府的官員了，下官只不過是四十歲纔在太祖朝考中了進士，放到江南東路之後，一直也沒有什麼政績，就一直做了個知縣，算起來也有四五年了。在江南爲官有所不同，這裡的官員多是唐朝舊官，有同僚之誼，有人出了事，許多人就自然而然的爲其袒護，下官只不過是七品小官，要是得罪了曾大人，這頂官帽只怕也戴不久了……大人，下官句句屬實啊……”
謝慕華暗忖道，這就是所謂的官官相護了，那些南唐的官員互相袒護互相包庇，在江南已經形成了一個勢力龐大的官僚體系，牽一髮則動全身，這倒也頗爲難辦了。
楊剛正問道：“這曾監當可曾威脅過你？又或者給你什麼好處？”
馬興田急忙答道：“這倒沒有，下官也只不過見過曾大人幾次而已，他偶爾會來句容縣劉家逗留幾日，下官這樣的小官，曾大人是萬萬看不上和下官呱噪的。”
謝慕華又問了幾句，這馬興田卻都答得不得要領，翻來覆去都是說自己得罪不起劉大官人家中的官員，又說南唐官員頗多，得罪了一個就是得罪了整個南唐官員的體系。問到具體處，這馬興田知道的也不多，謝慕華頓時意興闌珊，揮揮手，叫馬興田先滾蛋了。
謝慕華的一臉失望之情溢於言表，張詠笑道：“大人，腐敗如果成了體系，那是最難根除的，除非砸爛整個江南官制，否則的話，只是對付幾個官員根本無濟於事。這件事也不是一天兩天就能辦成的，經略相公也不必太著急。咱們在江南爲官，有的是日子跟這般貪官污吏鬥一鬥。”
謝慕華苦笑一聲，低聲道：“復之，夜了，先去歇息吧！”
張詠答應一聲，走到後堂去了。
謝慕華倒了一杯酒，一仰脖子就灌了下去，輕輕嘆了口氣。
楊剛正笑道：“經略相公，在下有一言不知道該說不該說！