朱弘昭緊張過頭了，門外是陳策帶著數名少年王玩伴，守在院門口，婢女紅蓮緊張兮兮站在門口低聲道：“公子不好了，偏院夫人不見了……”

短銃握在背後，朱弘昭翻了個白眼，揮揮手道：“在我這裡，沒事9歇了吧。”

“啊？”

紅蓮圓臉滿是訝色，雙目瞪得圓溜溜，似乎想要把腦袋探進去看1看。朱弘昭輕哼1聲，紅蓮撇撇嘴走了。

陳策那邊有些窘迫，怏怏不樂藐1眼紅蓮，帶著人退出後院。紅蓮現在是李秀孃的貼身婢女，收拾完殘局碗碟回到偏院，不見李秀娘回來，還以爲被歹人綁了，急急忙忙找到陳策，於是鬧出了這個笑話。

淺睡的李幼娘迷迷糊糊問：“夫君？”

“沒事，睡吧。”

重新躺好，朱弘昭習慣性的攬著李幼娘纖細腰肢入睡，背對李秀娘，李秀娘黑亮的眸子睜開，呆呆望著帳簾片刻，轉身雙臂擁著朱弘昭。

後半夜，天亮之際下起雨水，氣候猛地變冷。

1隊騎士從天成衛城出發，此時半路上被雨水澆了個透心涼。

“大人，找個地方避雨吧，再走下去，弟兄們扛不住。”

頭戴氈笠，外罩羊皮襖子遮雨，菅典標點頭，扭頭詢問：“距離我們最近的屯堡在哪裡？”

1名緹騎掏出羊皮地圖，在火把照耀下計算行程，指著這1個點說：“1刻鐘前離開保平堡4方墩，現在最近的屯堡是新平堡馬營，向東1裡地左右。北邊3裡外還有1個火墩，西邊的戍堡更遠。”

宋代以後，十2時辰制改爲24時辰制，在原來的時辰單位上劃分爲初、正兩部分。由於西方天文知識傳入，現在又將1天分百刻改爲1天96刻，正好1個時辰爲4刻，1刻十5分鐘。

又因爲新的時辰小於十2時辰制，也稱爲小時。這種新的計算方式更爲準確，錦衣衛上下自然採用。

“轉向東行，去馬營。”

菅典標微微沉思，說罷打馬向東。這場雨來的毫無預兆，連他們錦衣衛都沒有預測到。

“大人，朱參將治軍嚴謹，若因避雨緣故夜闖馬營，恐會生出事端。”

“擔心什麼，那何衝本9是咱錦衣衛出去的，弟兄們如今遭雨，他若視而不見，未免太不近人情世故。”

他們在東路盤踞半年還不走，早已惹得朱以溯不快。若不是菅典標父兄皆在3月戰死在瀋陽，朱以溯憐憫他遭遇，否則早9亂棍打出東路去了。

其他人可能會害怕錦衣衛，朱以溯不能怕，哪怕心裡有鬼也不能怕。錦衣衛所謂的天子親軍，還不是朱家奴僕？

朱以溯表現的越強勢，越能說明自己沒問題。至於朱弘昭私設工坊打製火器，這個雖然敏感，可捅上去也不算多大的事。

因爲他們是宗室，很多忌諱不算忌諱。而普通軍將1些不算忌諱的東西，在朱以溯父子面前9成了忌諱。有得有失，也很難說清楚。

但錦衣衛這種東西，朱家還是不怵的，有底氣和他們叫板，大不了撕破臉皮去皇帝那裡打官司。

秋雨中，何衝睡的格外香，卻被親信喊醒，聽聞菅典標上門避雨，頓時9緊張了，詢問道：“他們來了多少？”

“總共十2騎，傍晚離開天成衛城，本要去新平堡，因途中遇雨，這纔來的。”

何衝摸著短鬚，輕聲道：“咄咄怪事，有什麼事情能如此重要？準備酒宴，本將招待菅總旗敘舊，你機靈點，看能不能套出點東西來。”

“大人放心，小的幾壇酒灌下去，等到明日酒醒了，他們都不知道自己說了什麼。”

這心腹1臉輕鬆，他也是錦衣衛出身，當初也在菅典標麾下，隨何衝護衛朱以溯北上，如今官身也是百戶，正式比起來，比菅典標的總旗還要高上1級。

雨水1層層落在大帳上，淅淅瀝瀝匯流淌下，帳內生著炭火烘烤，帳內空氣溫熱溼潤，何衝與菅典標相互問候。

菅典標神色陰鬱寡歡，喝了些酒掃1眼帳內掛著的銀色山文甲，感嘆道：“世事變遷何其快，1年前你只是1介小旗，襲官時連新官服都買不起的可憐人。孫河還只是我菅家家丁，因其油滑險些被家父趕出家門。如今……提不成，提不成啊。”

被揭老底，何衝並不覺得惱羞，心中只有得意。沒錯，以前他的確很窮，襲職的時候連嶄新的官服都買不起，還是穿父親遺留的。

但他現在發達了，5品千戶，東路參將麾下馬營千總，武散階從5品武毅將軍，大大小小也能自稱本將軍，比起往日的落魄，可以說是完成了大翻身。

所以過去落魄反倒不是恥辱，而是1種值得炫耀的資本。再和老官職的老上司菅典標對比1下，心中不得意那是假的。

故作好奇爲難，何衝試探著問：“大人至東路將近半年之久，何某很是好奇這其中有什麼原因。若方便，還請大人實言相告，何某說不好能助1臂之力。”

打量1眼何衝，菅典標低頭飲酒，嘴角無意義翹著：“你我自幼1起長大，我也不瞞你，你也不必在我面前裝傻充愣。半年前錦衣衛百戶扈正陽及隨行校尉9在這馬營與4方墩之間遭遇馬賊，全隊無1人生還！你說，你知不知道扈正陽百戶的身份？”

“1個百戶而已，至今毫無線索，你們還留著做什麼？”何衝沒有承認，而是發問，實際上這態度9是默認。換口氣，何衝換個層面說：“如今你們盤踞逗留在東路，東路上下人心惶惶，都以爲你們在查朱參將。衛所軍制重建，其中意義重大，我希望你們不要做不該做的事情。”

呷1口酒，菅典標沉默片刻，幽幽說道：“扈正陽有個姑姑，是駱公外室。”

錦衣衛現在的負責人是駱思恭，歷任3朝。他手裡的錦衣衛，可以算是少有的溫順，很少咬人。當然，對內部則不是那麼回事。

何衝已經脫離錦衣衛，對於駱思恭並不感冒，只要朱以溯不倒，他握著最精銳的馬營，駱思恭想收拾他，也是1件難事。故而挑挑眉頭，語氣不屑：“9這原因？”

“不止。”

瞪1眼何衝，菅典標壓低聲音道：“扈正陽是嗣子，其父無子，從妹妹那裡過繼外甥爲子。”

何衝瞪大了眼睛，難以置信問：“扈百戶是駱……”

菅典標緩緩點頭，看著何衝故作鎮定的臉色，輕笑道：“現在你知道害怕了？當時怎麼9有膽子謀害扈百戶？別否認，雖然我們沒找到直接證據，但最有可能做這事的只有你1個。”

何衝強笑，喝1口酒道：“錦衣衛辦事啥時候要找證據了？說說看，你憑什麼認定是我乾的？有1點我要承認，我確實認識扈百戶，他來東路第1天9找到我這，說他需要我協助他。京城來的百戶，可是能上達天聽的大人物，我怎麼敢拒絕。”

菅典標只是淡淡1笑，對何衝的話根本不信任，無法全信。沉吟片刻，吊著何衝耐心，見他果然面露急色，才緩緩說道：“扈百戶來大同東路的任務你也應該能猜到，萬曆老爺以朱以溯爲東路參將，啓用宗室已惹得朝中諸公心生猜忌。又以劉時敏爲鎮守太監，並欽點其爲朱弘昭授業之事。如此，朝中更是不安。”

宮中宦官、天子親軍稱呼駕崩的皇帝，常常用某某老爺來代稱。

何衝歪著腦袋發愣，良久才說：“奇怪，奇怪。天下都是朱家的，萬曆老爺重用族侄朱參將，礙著那幫文人什麼鳥事？那扈百戶是不是查到了什麼東西，才匆匆離開東路，然後路上被人害了。”

“少扯這些沒用的，我給你數數你有哪些嫌疑。”菅典標瞪1眼何衝，伸出3根指頭依次說道：“扈正陽的身份，在東路只有你1個人知道，大同鎮只有鎮守府的寥寥幾人知道，9連劉公都不清楚扈正陽是誰。這是第1點，你的嫌疑最大。”

“第2點，扈正陽等人死在4方墩與馬營之間，這塊地方是你的地盤，你要動手，最方便不過。而且動手的是馬賊，而我發現，朱參將並不是很信任你。你的馬營1年時間內調動兩次，原有的騎卒大部調出，補充的都是天成、鎮虜兩衛的馬戶子弟，而馬戶，以前私下裡幹些什麼勾當我9不必要說了吧。”

馬戶還能幹什麼，當然是蒙著臉當馬賊了唄，可以說是衆所周知。

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菅典標繼續說：“第3點，也是最致命的1點，目前只有我1個人知道。想不想知道？”

何衝沉著臉，道：“說。”

“扈正陽死前總共派出3波信使，只有第1波安全抵達宣府鎮據點，將密信帶了出來。第2波信使消失，而第3波信使總共3人，走的是太原府，兩個死了，還有1個重傷，死在代州城，留下的密信，正好在我手裡。”

說著，菅典標搖頭自語：“否則我1個外遣的總旗，哪有資格入王副千戶法眼？”

何衝的臉徹底寒了下來，問：“密信上寫了什麼？”

“1首藏頭謎詩，大概講的是1個存放重要東西的地點。我找到了這個點，卻發現有人捷足先登。而現場殘留的痕跡，很像自己人。所以，我有9成的把握認定，是你謀害了扈正陽。”

大帳內陷入沉默，何衝嗓音乾啞：“那你爲什麼不抓我？抓了我，駱公升你做千戶也不是不可能。給我講這些做什麼？”

“爲什麼要抓你？駱公派王副千戶來東路，爲扈正陽報仇倒是其次。主要是爲了1樣寶物，扈正陽沒有詳細說明是什麼寶物，只說是利國利民，能獲利千百萬的寶物。”

菅典標說著，摸摸自己鼻子，玩味道：“我對這樣寶物很感興趣，你有線索嗎？”

何衝沉默以對，大帳內的氣氛冰冷下來，菅典標飲酒吃菜，1副輕鬆自如。