崇禎七年五月十六，不是什麼特殊的日子。皇帝駕臨天津，帶著滿朝文武跑去參觀那座奇怪的大園子這已經(jīng)是街知巷聞的事了，對(duì)於百姓們來(lái)說(shuō)並沒(méi)有什麼好奇怪的。雖然見(jiàn)過(guò)皇帝的人不多，但這年頭跟他相關(guān)的事可沒(méi)少聽，漸漸地也就習(xí)以爲(wèi)常了。
現(xiàn)在可不流行搞什麼萬(wàn)人空巷的歡迎儀式，皇帝來(lái)不來(lái)，這老百姓的日子還是照過(guò)不誤。官府可是派人三令五申地宣傳，對(duì)皇帝的尊敬只要放在心頭就行，那些虛頭八腦的禮節(jié)能免就免，大傢伙能把日子過(guò)好，多生孩子少遭罪，就是對(duì)皇帝最大的報(bào)答??。
然而，隨著酉時(shí)那一聲高亢的汽笛聲傳來(lái)，海河口附近的村莊還是出現(xiàn)了十室九空的情況。人呢？都跑山坡上去了唄！爲(wèi)了改善百姓的出行條件，朝廷要在這裡到京城之間修建一條實(shí)驗(yàn)性鐵路的事對(duì)於周邊百姓來(lái)說(shuō)也不是什麼秘密，近十萬(wàn)勞工揮汗如雨的場(chǎng)面他們可是足足看了兩年多。
火車這東西更是司空見(jiàn)慣，雖然那鋼鐵怪物首次出現(xiàn)的時(shí)候著實(shí)嚇壞了不少人，當(dāng)初那個(gè)自稱前知五百年後曉五百事，仰知天文俯查地理的奚神棍被嚇得尿褲子的事現(xiàn)在也還流爲(wèi)笑談。但這次不一樣，今天一大早就有衙役到各村通知過(guò)了，皇帝將親率百官登上列車，爲(wèi)大明百姓做火車載人實(shí)驗(yàn)以證明其安全性。
皇帝爲(wèi)了普通百姓以身犯險(xiǎn)？這可如何使得？但朝廷奸佞實(shí)在是太狡猾了，居然臨到事發(fā)纔給公佈出來(lái)，讓人已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間去勸柬了。雖然這保衛(wèi)工作已經(jīng)加強(qiáng)，但百姓們還是擔(dān)心出點(diǎn)什麼意外，迅速地組織起來(lái)爲(wèi)皇帝護(hù)路。心思縝密的莊戶甚至點(diǎn)燃了村頭的烽火，向沿途各地傳達(dá)著這個(gè)消息。
不到半天時(shí)間，天津到京城的鐵路邊已經(jīng)站滿了百姓。太上皇敢讓皇帝和鎮(zhèn)國(guó)將軍坐在車上，那發(fā)生危險(xiǎn)的可能性不大。但畢竟是這麼遠(yuǎn)的路。若是那拉車的鐵疙瘩累了，車上的人也餓了可咋辦？皇帝不差餓兵，那老百姓也不能讓皇帝餓著肚子做事啊，所以這臨時(shí)的竈臺(tái)得趕緊搭建，各家各戶有什麼好吃的也不用藏著等到過(guò)年才偷偷送到官府去，等著被人給送回來(lái)了，沿途都給擺上！
咦？什麼東西在那裡鬼鬼祟祟的？先拖出去揍得他爹孃都不認(rèn)識(shí)，然後扔大牢裡！誰(shuí)家的牛羊跑這裡來(lái)了？趕緊宰了燉上，聽說(shuō)那車上的人可不少，正擔(dān)心這肉不夠吃。害怕會(huì)讓皇帝和滿朝文武受委屈呢。
轟隆隆隆，轟隆隆隆……隨著一陣陣猶如滾雷一樣的轟鳴聲傳來(lái)，人羣開始了騷動(dòng)。就連那些襁褓中的嬰兒也不再哭泣，瞪大了眼睛盯向遠(yuǎn)方。到是那遠(yuǎn)處的飛禽和走獸卻似乎對(duì)這樣的聲音已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常，絲毫沒(méi)有受到影響，繼續(xù)在那裡悠閒地漫步遛食。
“額的親孃誒！讓這傢伙什給撞上，那還不得變成肉醬？”首次見(jiàn)到火車駛過(guò)的陝西商人不停地拍著胸，幸虧工廠裡那些蒸汽機(jī)的煙霧比這還大，要不然沒(méi)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的人還不得把這個(gè)當(dāng)成鋼鐵巨龍頂禮膜拜？
旁邊一位當(dāng)?shù)厝伺d奮地顯擺道：“那可不？這傢伙的力氣大著呢。咱可是見(jiàn)識(shí)過(guò)的好幾百號(hào)人費(fèi)了半天力才裝好的石頭，一下就給拉走了！那少說(shuō)也得有一兩百萬(wàn)斤，換你還不得扛上好幾年？”
“一次能裝上百萬(wàn)斤？那以後額收的山貨，還愁找不到人幫著運(yùn)？”陝西商人的眼中閃過(guò)一絲亮光。突然又有點(diǎn)不甘心地道：“也不知道這馳道什麼時(shí)候才能修到額那裡去……”
“屠兄，你也不必?fù)?dān)心！朝廷這些年還少照顧咱老百姓了？現(xiàn)在有了這麼好的東西，聖上又親自測(cè)試那要不了多久肯定就得大規(guī)模推廣，咱就怕你到時(shí)候沒(méi)這麼多貨來(lái)賣！”百姓們還不知道朝廷已經(jīng)談妥了一筆大買賣。即將有數(shù)十萬(wàn)的勞工被投入到轟轟烈烈的道路建設(shè)中來(lái)，但他們都知道朝廷如果拿出了什麼好東西來(lái)顯擺，那肯定要不了多久就會(huì)全面推廣。當(dāng)?shù)氐募樯踢@時(shí)候突然笑道：“不過(guò)。以後這運(yùn)輸方便了，你可就不能做獨(dú)家買賣咯！那價(jià)格方面……”
老屠豪爽地一笑，應(yīng)道：“怕個(gè)逑！額走南闖北這麼多年，積攢下來(lái)的關(guān)係是那些新手能比的？?jī)r(jià)格降點(diǎn)怕什麼，額以後跑一趟頂現(xiàn)在跑一年的，那還能掙少了？”
兩個(gè)奸商在那邊討論著交通改善後所能獲得的巨大利益，這邊的幾個(gè)老者卻顯得有點(diǎn)垂頭喪氣。“這東西咋從來(lái)就不肯歇息一下呢？咱給皇上準(zhǔn)備了這麼多好吃的，也不知道他老人家看到?jīng)]有！”
“看到了！皇上肯定看到了！”一位老者接過(guò)話頭，“你也不想想當(dāng)今天子是誰(shuí)，他能不知道咱老百姓時(shí)刻惦記著朝廷的恩德？再說(shuō)了，那車上不還有同樣是天神下凡的太上皇和鎮(zhèn)國(guó)將軍在麼？”
“老黃這話在理，咱大明的兩位皇帝和鎮(zhèn)國(guó)將軍可不是廟裡那些泥菩薩、假神仙所能比的，天下就沒(méi)有他們不知道的事！”竇老伯以前很虔誠(chéng)，即便是天災(zāi)不斷的那些年，他也寧可全家餓肚子也不忘設(shè)個(gè)香案擺上供品，然而漫天神佛好象沒(méi)工夫照顧他這種升斗小民。成天吃齋唸佛既沒(méi)能讓他糧食滿倉(cāng)，更沒(méi)能讓他子孫滿堂，反倒是賞了他一個(gè)更大的磨難。
如果當(dāng)年不是鎮(zhèn)國(guó)將軍親率大軍出征，已經(jīng)被綁到了遼東的他早就把這把老骨頭扔在了那裡，哪還能象現(xiàn)在這樣享受天倫之樂(lè)？
這些年天災(zāi)少嗎？其實(shí)也不少，可是有了皇帝在，有了真心實(shí)意做事的滿朝文武大臣在，即便是在崇禎五年出現(xiàn)了大幅度的減產(chǎn)，他們依然沒(méi)有餓著肚子。朝廷不但開倉(cāng)放糧免去了所有的賦稅，甚至還爲(wèi)他這種上了年歲的老人和那正在長(zhǎng)身體的孫子發(fā)放肉食。
北地的百姓這些年是富了，但與江南不同的是，北地的寺廟卻日漸蕭敗。想化緣想？可以！但連竇老伯在內(nèi)都會(huì)問(wèn)上一句，當(dāng)年受災(zāi)的時(shí)候漫天神佛在哪裡？別拿那些虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)來(lái)糊弄人，只要能說(shuō)出哪怕一個(gè)佛祖施展他那無(wú)邊法力解救天下蒼生的實(shí)例。要多少咱給多少，家裡沒(méi)有咱就跟著海外軍團(tuán)一起出去給你搶！說(shuō)不出來(lái)？那就哪涼快哪兒去！還在那裡念“我沒(méi)豆腐”？你沒(méi)豆腐吃關(guān)老百姓屁事，咱生活好了只喝酒吃肉，這東西你們不會(huì)要！
朝廷是沒(méi)能做到面面俱到，朝廷也說(shuō)過(guò)只救災(zāi)不救窮，但朝廷在實(shí)實(shí)在在地做事，在努力提供最基本的保障，讓百姓們有能力去創(chuàng)造自己的未來(lái)。所以要修廟也行，先把神像給換成太上皇、皇帝和鎮(zhèn)國(guó)將軍的座像，花多少咱給多少！
原有的信仰在迅速崩塌。但如果北地百姓知道那三個(gè)被奉爲(wèi)神靈的小青年在做什麼的話，一定會(huì)感嘆這年頭神仙還真就靠不住了。
“開上！開上！關(guān)了！關(guān)了……”好不容易熬到了天黑，崇禎卻比白天還要興奮，不停地發(fā)出口令。幸虧這活只用動(dòng)手，不用下跪接旨，不然倒黴的王承恩寧願(yuàn)跳火車也不會(huì)繼續(xù)呆在在這裡。
“檢弟，你折騰夠了沒(méi)有？”專用車廂裡一閃一閃的還真有點(diǎn)晃眼，朱啓驥終於忍不住出聲制止了。“這已經(jīng)是第三個(gè)了啊，再玩壞了可沒(méi)有備用的！”
“大哥。你這事可做得不地道！怎麼就不做準(zhǔn)備幾個(gè)？還有，這燈泡也太不耐用了吧！這才兩個(gè)時(shí)辰就壞了這麼多！”自己兄弟愛(ài)怎麼吼，那是他們的權(quán)利，但如果不是害怕等會(huì)兩眼一抹黑的話。崇禎還真就不會(huì)停手。
“多準(zhǔn)備幾個(gè)？你說(shuō)得到輕巧，你知道這東西有多難造不？就是再不耐用，那也價(jià)值三千兩白銀！”很無(wú)奈地?fù)u著頭，朱啓驥就鬧不明白了。當(dāng)年打算傳位的時(shí)候也沒(méi)發(fā)覺(jué)這個(gè)弟弟這麼會(huì)敗家啊。看來(lái)應(yīng)該是這些年被那些朝中奸佞給帶壞的，難怪原本就一肚子壞水驄弟不願(yuàn)意坐那個(gè)位置呢，若是換了他上去。這天下還有個(gè)安寧的時(shí)候？
“三千兩？大哥，虛報(bào)花銷被皇叔知道了，他可是會(huì)參你一本的哦！”騙誰(shuí)呢，就這麼巴掌大個(gè)玻璃罐子也能值三千兩？崇禎可不是給衣服打個(gè)補(bǔ)丁就得花四兩銀子的笨蛋，現(xiàn)在又不是當(dāng)年只有福王府才能生產(chǎn)玻璃的時(shí)代了，這東西賣給西方盟友是很貴，但其成本絕不可能超過(guò)五錢銀子。
白熾燈，這個(gè)在後世已經(jīng)開始被淘汰掉的照明設(shè)備，卻因爲(wèi)朱由驄的出現(xiàn)而提前了一百多年被髮明並使用。如果愛(ài)迪生有機(jī)會(huì)順利出生並按照歷史軌跡成長(zhǎng)的話，與他爭(zhēng)這個(gè)專利的將不是毫無(wú)實(shí)力的英國(guó)科學(xué)家斯旺，而是大明帝國(guó)的研究院。
怎麼製備惰性氣體，這個(gè)問(wèn)題研究院現(xiàn)在還沒(méi)法去解決。但這麼多年的技術(shù)積累也不是白玩的，給玻璃罐抽真空早就不是什麼新鮮工藝，能夠送給德維涅拿去忽悠伽利略的東西，更不會(huì)是需要高度保密的產(chǎn)品。崇禎沒(méi)有猜錯(cuò)，玻璃罐子不貴，貴的是裡面那根燈絲。
被朱啓驥用來(lái)做燈絲的東西叫鉑金，能不貴麼？就現(xiàn)在使用的那還是朱由驄第收復(fù)澳門時(shí)，在施維拉家裡給抄出來(lái)的。根據(jù)徐霞客的回憶，在大明的西南地區(qū)也有這種礦產(chǎn)，但數(shù)量有限而且開採(cǎi)難度很大。
要說(shuō)有難度這沒(méi)什麼問(wèn)題，實(shí)在不行就用免費(fèi)的勞工唄，但大明還有一條內(nèi)定的規(guī)矩。對(duì)於自家的礦產(chǎn)只做勘探不做開發(fā)，留著給子孫們以備不時(shí)之需！而現(xiàn)在朱由驄既沒(méi)打算和西方盟友一樣跑到非洲去胡鬧，也還沒(méi)有制定出徹底佔(zhàn)領(lǐng)北方的攻擊計(jì)劃，所以想要還得靠進(jìn)口。
“不就是找西方盟友要麼？這事交給驄弟好了，等下次他們來(lái)談判的時(shí)候先撈個(gè)幾十萬(wàn)兩，然後大哥你要做多少那還不簡(jiǎn)單？”崇禎絲毫沒(méi)有認(rèn)識(shí)到鉑金的稀有程度，一張口就是個(gè)天文數(shù)字，不過(guò)這也很難怪他，畢竟大明出產(chǎn)的商品可都是搶手貨。現(xiàn)在不狠狠地敲上一筆，等到生產(chǎn)效率足以應(yīng)付大規(guī)模的傾銷需要了，那還玩什麼？
“俺可沒(méi)那能耐！”攤在軟沙發(fā)上的朱由驄連眼也沒(méi)睜，一口回絕道：“皇兄，您當(dāng)這東西是地裡的白菜？俺早就打聽過(guò)了。人家施維拉他們?cè)诜侵薜教幣倏樱荒暌膊排屈N二十幾斤。”
“才這麼點(diǎn)？他們?cè)摬粫?huì)是偷懶了吧？”想到了這個(gè)可能，崇禎突然換上一張笑臉，走到朱由驄身前討好道：“要不驄弟你就再受點(diǎn)累，帶著大明海軍跟海外兵團(tuán)，先去逛一圈挖點(diǎn)回來(lái)應(yīng)急？有空的話再順路揀幾箱子鑽石，王愛(ài)卿可說(shuō)了啊，那玩意用來(lái)搞切割很管用！”
用鑽石做切割工具，這也是朱由驄惹的禍。現(xiàn)在西方的觀念還不怎麼受到大明百姓的重視，他家那兩個(gè)見(jiàn)慣了奇珍異寶的禍水更沒(méi)把這個(gè)東西放在眼裡。羅伊等人當(dāng)年賄賂他的那一小箱子鑽石，也只能被研究院跟工部拿去製作銑牀等機(jī)械的刀具。
“可以啊！如果皇兄您和咱的西方盟友一樣只要殖民地不要領(lǐng)土，俺兩年之內(nèi)就可以出兵征討，順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕涯茄e給佔(zhàn)了！”朱由驄也懶得跟這個(gè)不著調(diào)的皇帝解釋什麼，與其說(shuō)服教育還不如直接讓他自己去做選擇。只要他不是太笨，應(yīng)該能知道孰輕孰重。
“那怎麼辦？這電燈可是個(gè)好東西啊，於國(guó)於民可都是有大用處的！”想到這裡，崇禎突然跳起來(lái)道：“承恩，趕緊把這燈給滅了換蠟燭。另外你再去其他車廂。把朝臣們用的燈泡都給偷回來(lái)，一律封存！”
“王承恩，俺先好意地提醒你一句，要是不怕捱揍就去！”慢慢地坐起身。朱由驄笑道：“剛纔俺可是去看了的，韓爌他們那些老傢伙可把電燈圍了個(gè)水泄不通，誰(shuí)要靠近點(diǎn)他就跟誰(shuí)急……”
朱由驄這可不是在搞恐嚇，爲(wèi)了能近距離地觀察那種風(fēng)吹不滅的電燈。朝臣門就差沒(méi)把車廂的隔板給拆掉。每節(jié)車廂三盞電燈都圍滿了觀衆(zhòng)，正在研究其中的奧妙呢。誰(shuí)要是現(xiàn)在去拆電燈，那羣斯文敗類還真就可能揍人。
“皇上……”王承恩怕了。要說(shuō)文臣們那還相對(duì)好應(yīng)付點(diǎn)，畢竟人家厲害的是腦子跟嘴皮，這手上的工夫說(shuō)不定沒(méi)那麼厲害。但車上還有兵部官員啊，至少毛文龍和盧象升等兵痞揍起人來(lái)那可是會(huì)要命的。
有這麼坑人的嗎？太監(jiān)也是人啊，特別是在現(xiàn)在朝廷已經(jīng)決定不在大明百姓中徵召新的內(nèi)侍以來(lái)，這可是稀有物種了得好好保護(hù)才行。要說(shuō)爲(wèi)了皇帝別說(shuō)是捱揍了，即便是搭上這條命都不算什麼，但這揍也捱得太憋屈了點(diǎn)吧？
皇上可不是讓去取燈泡，而是要去偷。史上第一個(gè)因爲(wèi)在衆(zhòng)目睽睽下偷盜被揍的太監(jiān)？這要是傳出去了，可會(huì)被笑掉大牙的！
“怎麼了？你怕他們，就不怕朕？”比黃金還貴的燈泡，讓那些奸佞看看也就得了。崇禎現(xiàn)在只想趕緊多收集點(diǎn)，等回了京全給裝到紫禁城裡。
“奴婢……”王承恩犯難了，一邊是聽皇帝的話，然後作爲(wèi)最笨的太監(jiān)名留青史；一邊是違抗聖旨，或許暫時(shí)不會(huì)有什麼危險(xiǎn)，但將來(lái)的日子肯定不好過(guò)。這選什麼都不好辦啊！
擺出了一副視死如歸的架勢(shì)，王承恩最終還是聽皇帝的。畢竟現(xiàn)在寫宮廷內(nèi)檔的那還是老熟人，給他點(diǎn)好處人家說(shuō)不定就那麼糊弄過(guò)去了。“奴婢領(lǐng)聖！”
“回來(lái)！”到底是太上皇，這心眼比別人要軟得多。就在王承恩即將跨出大門的那一刻，朱啓驥最終還是與心不忍出言制止了。“他們那邊用的是量產(chǎn)便宜貨，你就別去瞎搗亂了。”
“量產(chǎn)的便宜貨？大哥，你這又是唱的哪出？”崇禎很不滿意，有便宜的不用，非得給他裝三千兩銀子一個(gè)的奢侈品？坑弟也不是這麼個(gè)坑法啊。
能夠用來(lái)做燈絲的材料其實(shí)很多，但朱由驄故意只告訴了研究院最貴的那種，但他同時(shí)也說(shuō)清楚了爲(wèi)什麼要選用鉑金。可現(xiàn)在的研究院早就不是初建時(shí)的規(guī)模了，而與帝國(guó)學(xué)院結(jié)成聯(lián)盟後，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手更是威力巨大。
稍加研究，他們就明白了給密封的玻璃罐抽真空的原因。南陳朝的煉丹家馬和不是在《平龍認(rèn)》裡說(shuō)過(guò)麼，空氣成分複雜其中的陰氣是讓物體燃燒的必要條件。既然暫時(shí)沒(méi)辦法將這東西分離出來(lái)，那也就只有全抽走。
選擇鉑金是因爲(wèi)這東西的熔點(diǎn)最高，耐熱性較強(qiáng)？那就好辦了，實(shí)驗(yàn)！找不同的東西來(lái)替代，然後做更便宜更耐用的來(lái)！短短一個(gè)月內(nèi)，研究院實(shí)驗(yàn)完了大明境內(nèi)現(xiàn)在能找到的所有金屬，甚至還親自動(dòng)手燒製過(guò)跟頭髮絲差不多粗細(xì)的陶瓷線，最終還真就讓他們從數(shù)千種材料找到了兩種非常有效的替代品。
採(cǎi)用火鹼熔合法，從徐霞客讓堵胤錫順路運(yùn)回來(lái)的那堆各式礦石裡提煉出來(lái)的鎢，能製作出最好的燈絲，但是現(xiàn)在生產(chǎn)工藝還很不成熟。三百多斤礦石裡才提煉了不到一兩，價(jià)格快趕上鉑金了。而且這玩意的用途好象很多，得趕緊交給宋應(yīng)星讓他帶著人繼續(xù)研究。
炭化後的竹絲雖然沒(méi)有鎢絲管用，但價(jià)格便宜工藝要求簡(jiǎn)單，連續(xù)亮上個(gè)十來(lái)天也不成問(wèn)題。唯一的麻煩就是太過(guò)嬌嫩，使用的時(shí)候稍不注意就得報(bào)廢。所以現(xiàn)在雖然是名義上的量產(chǎn)，但抽調(diào)走大量人手後的研究院每月頂多也就能造個(gè)百餘盞。
“才百餘盞？”如果這東西很貴那推廣起來(lái)肯定很麻煩，但竹絲這東西好找啊，要是用這個(gè)造燈泡，那大明百姓完全能夠承受得起。崇禎想到大明全境燈火通明的景象就興奮，必須提高產(chǎn)量?jī)嵖熳屍胀ㄈ思叶加蒙线@玩意！(……)