自古英雄難過美人關(guān)，打開歷史的畫卷、穿越時空的迷霧總能找到那麼多英雄與美女的傳說。無論是爲(wèi)了口頭上的正義，還是爲(wèi)了心中那不爲(wèi)人知的私慾，當(dāng)美女有難時總會有英雄挺身而出。然後整件事必定峰迴路轉(zhuǎn)，在平靜的日升月落裡他和她相依相偎含情脈脈，繼寫那天長地久海枯石爛的傳奇，留下一段轟轟烈烈的神話……
那個叫騫騫的小女孩雖然比不上張家姐妹，還達(dá)不到回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色的境界。但已初具美人之資的她眉如翠羽、肌如白雪、齒如編貝……假以時日想要嫣然一笑惑陽城，還是沒什麼問題的。
然而崇禎不是英雄，他做不到不愛江山愛美人，說那種話的人要麼就是從來沒有擁有過江山，要麼就是先失社稷後丟美人，大明帝國的昏君纔不做這種名垂青史的傻事呢。救一個人對他來說很容易，在適當(dāng)?shù)臅r候他或許也會幹出爲(wèi)博美人一笑烽火戲諸侯那樣的壯舉，但戲弄的必須是人家的諸侯，他絕對不會以打破自己定下的遊戲規(guī)則爲(wèi)代價，去承擔(dān)攜手美人自刎江邊的後果。
朱由驄更非英雄，在戰(zhàn)場上身批皇后親繡的金龍戰(zhàn)袍，腳蹬恐怖嗜血的夢魘魔獸，手裡拿的卻不是溫侯的方天畫戩，牡丹花下死做鬼也風(fēng)流，對這個無恥的胖子來說代價也實在太大了點。想讓他衝冠一怒爲(wèi)紅顏不是不可能，但必須找準(zhǔn)對象才行。比如說用這個藉口，在率領(lǐng)百萬大軍在搶人搶錢搶地盤的同時，順手牽羊把人家的老婆、閨女一股腦地綁回來該賣的賣，該扔進(jìn)皇宮的他也絕對不會含糊。
但就是這麼兩個不太正經(jīng)的小青年，卻爲(wèi)了那個叫騫騫的小女孩居然雙雙出動。不就是一個普通的奸商麼，值得大明帝國的崇禎皇帝跟統(tǒng)帥天下兵馬的鎮(zhèn)國將軍攜手報復(fù)？這也太欺負(fù)人了點！他們就不怕人家被逼急了，畫圈圈詛咒他們？
即便是盧象升那兵痞閒得沒事做想要活動活動筋骨。但不還有大明朝臣公認(rèn)的奸佞南居益和孫奇逢在嗎？他們怎麼都同意了這種胡鬧行爲(wèi)？
救人不麻煩，人家實在不願意賣，那不還有上千影衛(wèi)和盧象升部臨時駐紮在萬壽鎮(zhèn)的數(shù)千將士麼？就這些傢伙，隨便找?guī)讉€出來跑人家院子裡偷個被關(guān)在柴房的小丫頭，那還不跟玩似的？而且這也非常符合朱由驄的一慣作風(fēng)，明的不行就給人玩陰的。
在法律許可的範(fàn)圍內(nèi)，欺負(fù)老百姓不算什麼大事，即便是稍微有點越界那也可以通過揚州知府或刑部來處理。然而這次扣押騫騫姐姐的湖廣會館卻犯了個大忌，踩到了崇禎跟朱由驄的尾巴，讓這倆小青年怒不可遏。
會館。由同鄉(xiāng)或同業(yè)組成的封建性團(tuán)體。早在朱元璋時期就已經(jīng)開始出現(xiàn)，各地在京師設(shè)立會館的初衷也是挺好的，寒門學(xué)子大老遠(yuǎn)地前去趕考，人地生疏鄉(xiāng)音難改，總會在一些瑣事上碰到點困難。出於同鄉(xiāng)友情，那些先期來京做官和做生意的一些家鄉(xiāng)人籌措資金購置房產(chǎn)，爲(wèi)來京趕考的舉子提供個落腳之地，讓他們感受一下家的溫暖，這也的確是一大善舉。
隨著時代的發(fā)展。這會館也漸漸變了味。要說人家用來聯(lián)絡(luò)下同鄉(xiāng)感情，沒事湊一堆發(fā)點牢騷，這也無可厚非。反正崇禎這昏君和朝廷上的那些位高權(quán)重的奸佞除了辦正事，就是用來給人罵的。早就習(xí)以爲(wèi)常了。
會館搭臺唱戲，時不時地搞點豪華酒會，崇禎也不想去幹預(yù)。奢侈浪費是不好，但只要花的不是朝廷撥付的官銀。人家通過正當(dāng)手段掙來的錢，想怎麼用那是別人的自由，朝廷頂多是站在道德的角度稍微宣傳一下節(jié)約的傳統(tǒng)。
大明境內(nèi)現(xiàn)在也有爲(wèi)了協(xié)調(diào)工商業(yè)務(wù)、應(yīng)對同行競爭而建立的行業(yè)工會。對於這種新生事物朝廷不但不會妨礙其發(fā)展，相反地還會讓商學(xué)院爲(wèi)他們提供幫助，定期派人去參加一下研討會什麼的。
大明的商人願意抱團(tuán)，這是好現(xiàn)象啊！實力強(qiáng)大以後甭管是採購原材料還是出售商品，這規(guī)矩都得大明商人來定。想不賣？就載他一個壟斷惜受的罪名，先罰一大筆款。不但要他把需要的資源拿出來，還得把價格壓下來。想和大明商人搞價格競爭？那就扣上傾銷的帽子，先罰款後製裁！逼他把那些破爛給漲成天價，眼睜睜地看著大明商人強(qiáng)佔市場！
而商學(xué)院的周延儒等人，甚至已經(jīng)謀劃著是不是可以抽空在大明現(xiàn)有行業(yè)協(xié)會的基礎(chǔ)上籌建個新的非政府組織，把那些西方盟友都給拉進(jìn)來。他們甚至連名字都想好了，就按範(fàn)賊遺書上寫的，叫做“打不了踢我”，別看這名字不咋樣，但實在啊！如果憑藉這麼強(qiáng)大的實力都不能把對手給揍趴下，還好意思掛牌子麼？不如讓人把門板給踢了，省得丟臉。
然而，會館發(fā)展出來的另外一個怪物卻讓崇禎和朱由驄心裡敢到了不安。同鄉(xiāng)會，現(xiàn)在或許只是爲(wèi)了方便祭祀鄉(xiāng)賢照顧?quán)l(xiāng)民聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)誼的地方，但從長遠(yuǎn)來看，其可能產(chǎn)生的危害卻不小。
黨爭的形成有很多種，但最可怕的就是這種以地域劃分的黨派爲(wèi)維護(hù)自身利益，打擊排擠政敵。大明帝國現(xiàn)在開始的改革，將不可避免地培養(yǎng)起一大批的新興資產(chǎn)階級取代原由的大地主集團(tuán)，如果這些人利用鄉(xiāng)情勾結(jié)朝廷命官形成了新的朋黨，那危害將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過已經(jīng)被收拾了的東林士人和齊、楚、浙黨。
崇禎要建立的是大一統(tǒng)的帝國，這個帝國將來會面積很大人口衆(zhòng)多。不同的地方不同的民族也都有著各自的風(fēng)俗習(xí)慣，隨著人口的頻繁流動，因爲(wèi)不同觀念而產(chǎn)生衝突那也是無法避免的。但由那種狹隘的區(qū)域保護(hù)主義發(fā)展而來，蔑視其他地區(qū)的行爲(wèi)將會成爲(wèi)帝國分裂的隱患既然出現(xiàn)就必須想辦法杜絕。
就在南居益下樓挑選瓷器的間隙，酒樓掌櫃逢命拿來了對湖廣會館的調(diào)查報告。上面記錄的都是些小事，無非就是過年施粥的時候要聽口音，異鄉(xiāng)的哪怕餓死也不給；在與西方這次盟友交易的過程中，試圖不顧朝廷命令擅自降價爲(wèi)自己打開銷路；因此與浙江商人產(chǎn)生糾紛。雙方會館幫忙組織人手來了一場規(guī)模不小的混戰(zhàn)……
“湖廣會館、浙江會館、江西會館……”到了揚州也沒認(rèn)真閒逛的朱由驄隨著掌櫃遞上來一份份報告，臉色越來越難看。對於國家政務(wù)他真的不想幹預(yù)，但地域之爭哪怕是隻有個了苗頭也必須使用暴力把它給扼殺掉。“皇兄，看見沒？這纔多少年啊！除了遼東和烏思藏，就連棒子都來瞎參合了！”
“棒子？他們不還沒宣佈內(nèi)附嗎？”。崇禎不信邪地抓過報告，但上面的調(diào)查結(jié)果讓他很沒面子。人家不但建了自己的會館而且還是兩座，李倧和李俌的人鬧出的動靜可比湖廣會館還大，爲(wèi)了能爭取到過路官員的同情，他們真能跑大街上去對罵。“驄弟，朕要你立即下令滅了他們！朕絕不允許棒子把這惡習(xí)給帶到我大明來！”
這樣就算是栽贓嫁禍了？分明是自己人養(yǎng)成的習(xí)慣。卻偏偏說成是人家給帶壞了。但對於這點朱由驄並沒有認(rèn)爲(wèi)什麼不妥，反正那地方遲早都是要吞下的，而根據(jù)事態(tài)的發(fā)展來看人心也鼓惑得差不多了，已經(jīng)到動手摘果實的時候。
“那這些傢伙怎麼收拾？”讓別人背黑鍋這已經(jīng)是大明的傳統(tǒng)，但自己人犯了錯也必須教育。大明帝國的子民，無論對內(nèi)還是對外都只有一種身份，絕不允許地區(qū)的自我優(yōu)越感產(chǎn)生。
“皇上，將軍！這事就交給屬下可好？”身份已經(jīng)暴露，南居益也不顧及旁邊那小女孩快被嚇暈的樣子。突然賊笑起來。
“交給你？”不是信不過南居益的能耐，崇禎和朱由驄擔(dān)心的是這傢伙從倭島回來後都一直閒著，還真怕他把湖廣會館的人給玩出個什麼大毛病來。畢竟現(xiàn)在只是出現(xiàn)了苗頭危害不是太大，不至於讓人家落得個抄家滅族的下場。
“老霍。這店裡現(xiàn)在可有湖廣會館的人在？”皇帝已經(jīng)劃下了底線，南居益也沒想搞莫須有那套。
“有！有！他們剛定了二樓的雅間！”老霍只是身份卑微的探子頭，可沒膽子去阻止這幾位大人物，他也只能如實稟報。
“啓泰兄。你看呢？”讓南居益出主意可以，讓他揍人也沒問題，但如果能讓別人背黑鍋他還是很樂意的。
“思受兄。你就不能想點好辦法？”不用別人解釋，孫奇逢也能猜到南損人打的是什麼主意。“寫牌匾沒問題，但老霍這掌櫃當(dāng)?shù)猛ΨQ職，就不用小弟越俎代庖了吧？”
“那也行！”雖然宗教管理事務(wù)部算不得什麼，但讓一介尚書去兼職做酒樓掌櫃也實在太過屈才。
想要消除百姓們心中狹隘的地域觀念很難，那需要長時間的引導(dǎo)，才能讓百姓們正確對待鄉(xiāng)土情結(jié)。但要拆掉大明境內(nèi)大大小小的同鄉(xiāng)會館，讓各地士紳不敢再玩這套卻很容易，南居益只需要再給他們添一個對頭就行。
“噼噼啪啪……”正在吃飯的衆(zhòng)人被門外突如其來的響聲給驚動，這大白天的又沒聽說有什麼喜事，怎麼就放上鞭炮了呢？有好事者跑到門外一看，天福酒樓換牌匾了！龍飛鳳舞的“河南會館”幾個大字，一看就是出自名家之手。
只是這儀式也太寒酸了點吧？雖然這店裡坐滿了客人，但沒有一個是來賀喜的。這該不是請不到撐場面的人，所以纔會趕在飯點掛牌吧？到是有不少的客人覺得自己運氣不錯，碰上了這麼件喜事，或許呆會說兩句場面話人家還給打折呢。
“各位客官對不住了啊！咱這河南會館今兒個新開張，如果嚇著您了，小老兒就在這裡給您賠個罪！”一臉的笑容，老霍也沒讓食客們久等，直接宣佈了他的打折措施。“爲(wèi)表示小老兒的歉意，今兒光臨小店的河南人免費，外地客商一律三折！”
“但是……”在一陣喝彩聲中，老霍接下來的話可就不那麼好聽了。“前幾日。小老兒有個同鄉(xiāng)被人給欺負(fù)了，小老兒雖沒讀過書卻也知道鄉(xiāng)里互助的道理。所以從現(xiàn)在起，小店不再接待湖廣商人，若您真忍不住想進(jìn)來那也可以，但所有消費一律上漲十倍！”
這話對於其他人來沒什麼影響，特別是和湖廣會館發(fā)生過沖突的浙江商人，他們還巴不得在自己享受優(yōu)厚待遇的同時，讓那羣人多吃點虧呢。十倍算什麼？要漲個百倍千倍纔可以啊！
“啪……”二樓雅間裡的人忍不住了，飛出一個酒杯。
“老霍！你個戳巴子的笸籮貨……”店裡的湖廣商人能不氣憤嗎？搞區(qū)域保護(hù)抱團(tuán)對付外地人，這對於他們來說沒什麼新鮮的。但這河南人怎麼能這麼不講規(guī)矩呢？就算是不想他們來，也得先打個招呼啊！即便在天福酒樓，一桌子要價上萬兩的豪華宴席已經(jīng)夠讓人心疼的，現(xiàn)在人來了菜點了，突然漲價十倍？這還讓不讓人活了？
“這位客官，您小心身子骨，可千萬別太激動！”依然陪著笑臉，老霍扯著嗓門吼道：“二樓雅間摔碎福窯玉瓷杯一個，計價三百萬兩！”
“我操……”一個破酒杯值三百萬兩？這傢伙是窮瘋了。還是沒見過錢？
“這位客官，瞧您穿得挺體面的，咋能出口傷人呢？”胡攪蠻纏麼，誰不會啊？老霍以前不玩這套那是因爲(wèi)他主持情報工作。必須保持低調(diào)。但現(xiàn)在有了大明最具權(quán)利的兩位撐腰，那他還有什麼好顧忌的？“小老兒可是聽說了啊，前幾日你們湖廣會館摔碎一個普通瓶子就找人家要七十萬兩。咱可是找福王府頂制的，這世上就這麼一件。您讓大家給評評理！要您三百萬兩多麼？”
福王府出產(chǎn)的瓷器這幾年賣的不算太貴，但人家老霍也沒瞎說。純手工打造的任何產(chǎn)品，那都是獨一無二的寶貝。這世上還真就不可能找到另一件完全相同的。而且有了剛纔的三折優(yōu)惠在，反正跟自己又沒什麼關(guān)係，這酒樓裡起鬨的人還真就不少。
“老子不吃了！走！”一頓飯吃掉十多萬兩銀子，這事捏捏鼻子能忍，但還要被人給敲詐三百萬兩那可真受不了。但這裡是天福酒樓，原本只是出來吃飯的湖廣商人又沒帶多少隨從，看著那些五大三粗的小二還真有點犯怵。
“想吃霸王餐？”老霍可不是那麼好說話的人，既然笑臉相迎沒用，那就乾脆耍橫唄。“來人啊，把門給俺守住了，就放一個回去拿錢！其它人想走，就把他的腿給俺打斷！”
這是要打架了啊？剛纔還在看熱鬧的食客們可不想受漁池之殃，紛紛結(jié)帳走人。好在人家要留的只是闖禍的湖廣商人，對他們也沒有任何刁難。用過餐的一律免費，菜還沒上桌的也賠禮道歉再奉送一個大紅包壓驚。老霍可是說了，這是意外事件，所有花消自然全算到湖廣商人頭上。
“快！快！趕緊把這裡給保護(hù)好，誰要敢到河南會館鬧事，殺無赦！”剛出門，食客們就看到一羣裝備精良的士兵在揚州知府的帶領(lǐng)下衝了過來。這個時候他們纔想起，大明帝國沒人敢惹的那個胖子家在洛陽，從某種意義上來說人家也是河南人！
負(fù)責(zé)帶路的揚州知府魏藻德公務(wù)繁忙，他真不想來參合這種破事。但他惹不起那個突然出現(xiàn)在大堂上的盧象升，鎮(zhèn)國將軍調(diào)兵進(jìn)城保護(hù)河南會館的事他更不敢阻止，因爲(wèi)那樓上很不湊巧地住著個微服私訪的皇帝。
“這好好的日子不過，建什麼會館？搞什麼同鄉(xiāng)會？”站在酒樓的門口，魏藻德偷偷跟旁邊的屬下嘀咕著：“有鎮(zhèn)國將軍在，這事誰敢跟河南人爭？湖廣會館？本官看他們到不了明天，就會被人給拆得片瓦不留！”
“大人所言甚是……”布政司參議丘瑜看著那些兵痞還真有點頭皮發(fā)麻，對於湖廣會館的設(shè)立他原本就不同意。這到不是說他看穿了其中的危害，而是很清楚朝廷對於結(jié)黨營私的手段有多殘忍，那麼個明顯的目標(biāo)，哪個當(dāng)官的會這麼不怕死往裡躥？而且只要有那死胖子在一天，這東西就絕對不能存在。否則要不了幾年遍地都是河南會館了，哪還有其他人的容身之地？(……)