整個皇宮都動了。
宮女，太監(jiān)，大內(nèi)侍衛(wèi)來回穿梭。
朱元璋從馬天那裡學(xué)來的法子：滅鼠，消毒，有癥狀的隔離等。
所有人，都帶著面巾。
朱元璋揹著手站在乾清宮階前，腳下踩著剛?cè)龅纳揖€。
也是馬天傳授的法子，用石灰混著雄黃粉畫出的防疫邊界。
各宮太監(jiān)帶人挨個掀開排水溝的石板，時不時傳來尖叫：“這兒！”
鐵網(wǎng)兜住的肥鼠還在蹬腿，暗紅血珠已從鼻孔滲出。
淑妃宮的嬤嬤們抱著被褥疾走，麻布面巾泛著醋味。
偏殿裡傳來瓷器碎裂聲：“本宮只是咳嗽！”
李淑妃憤怒的抓破了門框，卻被兩個戴著艾草香囊的宮女架住。
廊下太醫(yī)顫聲宣讀聖諭：“凡發(fā)熱者，即刻移居西六所。”
奉先殿前架起十口鐵鍋，蒸煮著垂簾，窗簾等。
戶部小吏捧著《防疫錄》嘶吼：“按照院使的法子，衣物需沸煮兩個時辰！”
午門外，五軍都督府的兵丁正用草繩圈出三條通道：左道進石灰車，右道出穢物桶，中間鋪滿烈酒浸泡的棕毯。
朱標疾步穿過，聽見宮牆角有人啜泣。
是個偷藏藥草想賣給藥商的小太監(jiān)，此刻正被按在刑凳上灌解毒湯。
朱標皺了皺眉，沒有上前。
他快步來到朱元璋身前，稟報東宮的情況。
朱元璋聽了，鬆口氣：“東宮沒有人有癥狀，這是好事，允炆和允熥都還小，一定不能大意。”
朱標眼中閃過痛楚：“父皇，放心吧，呂氏帶著他們。”
朱元璋欲言又止。
他知道，朱標還在爲皇長孫病逝自責(zé)。
……
戴思恭急匆匆的從宮外進來，面色凝重。
他剛剛排查回來，手裡捧著最新《鼠疫圖》，稟報：“陛下，北城七巷、南市口、燕王府後巷，共三十九人頸生黑斑，臣已把他們隔離。”
朱元璋和朱標面色劇變。
這說明，鼠疫真的來了。
“接觸者，也隔離了吧？”朱元璋問。
戴思恭頷首：“按照……馬郎中的法子，臣做的細緻，不敢大意。”
“很好！”朱元璋面色稍緩，“也是天意，你去找了他。”
戴思恭繼續(xù)稟報：“臣判斷這鼠疫尚在初級階段，還未傳播開來，有了馬郎中的辦法，應(yīng)該能遏制住。”
朱元璋緩緩點頭，心念電轉(zhuǎn)，揮手下令：
“五軍都督府即刻調(diào)三千兵卒，全城捕鼠。”
“應(yīng)天府尹帶衙役沿街鳴鑼，宣佈‘戶不出坊’禁令，違者充入石灰場勞役。”
“工部連夜趕製五千面桐油布口罩，繡錦衣衛(wèi)暗紋防僞。”
“戶部開常平倉取綠豆萬石，配馬郎中藥方熬‘解毒湯’。”
“刑部設(shè)防鼠疫刑臺，對隱瞞病患者啓用‘蒸刑’，綁於沸藥鍋上燻蒸。”
“光祿寺停止所有宮宴，御膳房改供蒜醋拌冷淘面。”
“僧錄司選百名僧人，在隔離區(qū)誦《藥師經(jīng)》超度病亡者。”
朱標和戴思恭一一記下。
戴思恭正要退下，被朱元璋眼神示意走到一邊。
“濟安堂那孩子，你對誰都不要提起。”朱元璋聲音壓得極低。
“臣明白。”戴思恭頷首。
朱元璋一笑：“既然你和馬天認識了，以後儘管去找他。”
戴思恭躬身拜：“馬天醫(yī)術(shù)，遠比臣高明。”
“你要能把他引進太醫(yī)院。”朱元璋攤手，“你說什麼，咱都答應(yīng)你。”
“臣盡力而爲。”戴思恭一拜，急急退了下去。
……
坤寧宮也已沸騰如鼎。
二十餘名宮女正用醋水擦拭雕花槅扇，青磚地上蜿蜒著數(shù)道雪白的石灰線，幾個小太監(jiān)擡著蒸騰的藥桶穿梭其間，空氣裡瀰漫著雄黃與蒼朮的苦澀。
馬皇后綰著簡素的圓髻，素色衣裙外罩著麻布圍裳，正俯身查看剛捕到的竹籠。
“娘娘，陛下來了。”侍女玉兒提醒。
馬皇后轉(zhuǎn)身，看見朱元璋大步穿過庭院，左手攥著個青布包袱，右手提著個古怪瓶子。
“重八？”她迎上前去，發(fā)現(xiàn)丈夫眼底佈滿血絲。
朱元璋不由分說扯開包袱，取出塊白色織物：“妹子，快帶上這個。”
那織物用兩根細繩繫著，質(zhì)地輕薄。
馬皇后看著陌生布料：“此乃何物？”
她注意到布料邊緣有細密的針腳，絕非宮中織造手法。
“醫(yī)用口罩。”朱元璋壓低聲音，“馬天說能隔……病毒，防鼠疫傳染。”
說著便擡手要爲她繫上。
馬皇后卻後退半步，目光掃過周圍忙碌的宮人：“還有富餘嗎？給這些孩子也戴上。”
“就五個！”朱元璋拔高音量。
見妻子蹙眉，他又放軟聲調(diào)：“那小子說，這東西大明做不出來。”
說著晃了晃古怪瓶子：“還有這消毒液，回家就得用這個淨手，就不會傳染了。”
馬皇后眼睛倏然亮起，她太清楚這意味著什麼。
戴思恭稟報時說過，病氣多從手眼口鼻傳入。
朱元璋得意道：“把這擱坤寧宮，你進出都用。”
“放乾清宮去。”馬皇后道，“你和標兒日日接見朝臣，更需防備。”
朱元璋怔了怔，拽過妻子手腕：“咱那還有三瓶。”
馬皇后一眼看出他撒謊，也不拆穿，只解下腰間繡著並蒂蓮的香囊：“那你把這個帶上，裡頭新?lián)Q了藥粉。”
“咱給你戴上口罩。”朱元璋取出一個口罩。
那兩根細繩在她耳後打成結(jié)，他伸手調(diào)整了繩結(jié)鬆緊，粗糲指腹擦過妻子鬢角的白髮，動作輕柔得像在觸碰初春的薄冰。
馬皇后眉眼溫柔：“重八，這些都是馬天那拿的，你不如直接把他召進宮來。萬一有了鼠疫，宮裡需要個懂防護的郎中。”
“人家不來！”朱元璋哼一聲，“他說了，朱元璋的官，狗都不當。”
馬皇后噗嗤一笑：“他怎麼對你這麼大怨氣？”
朱元璋眉頭皺起：“他師傅是張定邊，可不對咱有恨？”
馬皇后聽了，面色又擔(dān)憂起來：“那朱英跟著他，以後不會也恨你吧？”
“哼，那個兔崽子說了，現(xiàn)在他心中排第一的是馬天，咱才排第二。”朱元璋沒好氣。
馬皇后嘴角含笑：“咋地，吃醋了？”
……