隨著海盜們丟下手中的彎刀，海軍水手們的歡呼聲也響了起來。
“總覺得………似乎不太對勁啊………。”
“爲什麼這樣想？”瑪琳問道。
這三個月來，眼前這艘海盜船已經是第五艘了，雖然說青鯊海賊團採取的方針是小而精，通常都是單兵高機動作戰，但是加上先前被我方俘獲的三艘船，青鯊至少也損失了八艘船了，雖然說這八艘船不全部都是雙桅以上的大船，但是對一個海賊團來說也是非常慘重的損失了。
“照理說，青鯊海賊團的首領如果有點戰略常識，應該會開始收縮兵力，就算要出海搶掠也應該集結纔對，這樣一艘一艘船出來，簡直就像是誘餌………。”
“會拿五艘雙桅以上帆船當誘餌，就算是王國海軍艦隊也沒有那麼大手筆啊！”班傑明感嘆道。
“嗯………回航吧！把船拖回去。”
不同於俘獲一開始的那三艘船，後來捕獲的五艘海盜船大都是空船，只有一部份糧食與簡單的作戰物資，因此這幾艘船全都會賣給港務處來換取資金，畢竟這些水手某種程度上也算是僱傭兵，大多隻認錢辦事，幸好雖然個性衝動貪婪，但是或許也是曾經從軍的關係，似乎還保有王國海軍艦隊的榮譽感，不至於譁變，這也是班傑明敢收下這些人的原因。
時爲神聖歷七九九五年二月十二日星期日，原本應該早有結果的德雷西亞．由克巴尼亞兩國談判幾個月來完全陷入了僵局，德雷西亞北方海域的海上商業活動已經降到了最低，所有非軍用船隻都被限制不得進入這個海域，否則將會視爲敵國間諜船。
兩國政治談判桌上已經灑滿了雙方的口水，而北方海域的戰爭越發激烈，雙方每個月至少都會有一次以上的衝突或是小規模戰鬥，我的阿爾託莉雅艦隊也曾經遠遠看到過雙方交戰，只可惜等我們趕到想要加入戰鬥的時候就已經結束了，雙方各自留下了兩艘被打成碎片的雙桅帆船，然後以某種不能明說的默契，救起生還者（同時也私下歸還雙方俘虜）之後各自離開。
那可真是一場………奇怪的戰鬥，簡直就像是雙方各自付出幾條性命來交差一樣。
回港之後，在酒館裡與班傑明閒聊時說起這事，班傑明用很複雜的表情沉思了一會兒。
“唉………身爲軍人只能服從命令，但是對於這種牽扯到政治角力的複雜關係，要說心中毫無怨言是不可能的。”班傑明說道。
“是啊！”旁邊酒桌上一個服役於阿爾託莉雅的元老水手說道，也是跟班傑明熟悉得很纔敢這樣插嘴，“這種時候的雙方水兵其實也打得很剋制，畢竟就算拼了命也完全不會影響大局，說不定多殺幾個人，停戰命令正好下來，長官還要治你罪，罪名是‘無端挑釁國際友人’，哼！前面殺來殺去，下一刻突然就成了國際友人了！”
我默然，戰爭這種事情往往是雙方政治高層對於利益的博奕，但是基層不論是軍人或是老百姓卻永遠都是最後苦的那羣。即使戰勝了，那些戰死者的家屬又能怎麼辦？真以爲他們能夠享受戰勝的喜悅？我想他們恐怕寧願戰敗也希望家人能夠活著回來吧！
“對於我們這些接受命令上戰場的士兵來說，無論是由克巴尼亞還是德雷西亞，大家都在等待停戰命令的下達呢！也就那些沒上過戰場的大老爺們才喜歡戰爭了，打贏了有好處，打輸了也不是死他家的人，真正受到戰爭之苦的軍人與普通百姓，誰喜歡戰爭呢！？”
“這麼說也不太對，還是有些面對過戰場的人喜歡戰爭的。”那老兵說道，“僱傭兵、武器商人、急救藥品商人………一場戰爭他們不知道可以賺多少錢？他們纔是真正巴不得戰爭永遠不停的那些人。”
“報告提督！”酒館走進一個水手，似乎是班傑明的第二還是第三助手，可惜對我這個老宅男來說不會去特別記憶男性的名字。“俘獲的船隻以及海盜已經移交給港務處了，物資也已經補給完畢，隨時可以準備出海。”
“嗯………，班傑明，我們還有多少錢？”
“呃？嗯………目前的公用資金大約還剩下十五萬六千多的金幣，提督您的私人資金則是………。”
“呃，我的私人資金就不要說出來了。”我打斷道，“如果不出海，我們一個月要花多少錢？”
“根據與水手們所籤的合約，不出海的話，水手們的薪資是出海時的兩成，但是必須要到下次出海時纔給，以免他們拿了錢就離開。另外加上五艘船停在港口船塢的租用費，一個月大概是………五千金幣左右。”
“嗯！先預發一個月的上岸薪水，我要放假一個月！”
“咦？可、可是………。”
“有什麼問題嗎？”
“這是沒什麼問題………可是預發薪水，水手們如果不回來，我們又要重新招募了，而且發出去的錢也不可能拿回來的。”
“無所謂了，如果一個月的上岸薪水就能夠讓水手們背叛我的話，那我應該要慶幸這是在岸上的時候發現這件事情。”
“呃？是！我知道了。”
“好了，三月十二日的時候再去五號街上我的住處找我吧！記得安排好船上的值班人員，可別一個月之後船都被偷了。”
“是。”
跟酒館打包了一些點心飲料，帶回住處，瑪琳等三個女孩坐在客廳聊天。
“啊！主人，歡迎回來。”凱莉先與我打了招呼，雖然我知道最先發現我回家的應該是布倫希爾德。精靈對環境的敏銳度是種族的天賦，我就算是一直盯著腦海中的小地圖，也沒辦法像她那樣對於方圓兩百尺之內有什麼風吹草動都能瞭然於胸。
“蘭斯，要出海了嗎？”
“我放了所有人一個月假，一個月之後再出海。”
“啊………這樣可不行啊，主人，這樣豈不是白髮薪水給那些水手們嗎？太浪費了。”
“呵呵呵………凱莉你可真是勤儉持家呢！不過沒關係的，我還給得起。話說我也好久沒有指導你魔法了吧？有什麼問題要問的嗎？”
“主人要教我魔法嗎？請等等，我有好多問題呢！我去拿我的筆記本。”說完凱莉就蹦蹦跳跳地回自己房間去了。
“你可能是我看過對魔法學徒最大方的導師了。”瑪琳笑道，“我所看過的導師似乎全都巴不得自己的魔法學徒什麼都學不會呢！”
“可以理解，畢竟，‘教會徒弟，餓死師父’嘛！”我也笑道，“不過，凱莉確實很努力，我也不是魔法公會的那些眼高於頂的法師，我就是一個學院派的魔法師，遇到一個努力上進的學徒，如果能夠教好她，我也會覺得很有成就感。”
“………”精靈看著我的行爲，想了想，說道：“那，蘭斯，你還需要我教你劍技嗎？”
“嗯？”我略顯訝異地看向布倫希爾德，“你願意教我嗎？”
“我們是朋友，也不能說教吧！應該算是………互相切磋？”
“哈哈，那真是太好了，這一個月看來我要忙碌起來了。瑪琳，你要不要試試看劍術？很有趣的呢！”
“你以爲所有人都跟你這個千年難得一見的超級天才相比嗎？”瑪琳拿著以前學院時期的稱號來取笑我，“魔法的技藝就已經讓我費盡心力了，你自己慢慢玩去吧！”
“嗯？”我玩味地看著瑪琳，“我教凱莉的時候，你要不要旁聽啊？瑪．琳．同．學？”我也同樣用上了在學院當助教時對瑪琳的稱呼，算是一點點口頭上的小小回擊。
“唔？旁聽？嗯………。”瑪琳倒是很糾結，因爲身在魔法世家的她其實很清楚能夠得到一個強大法師指導的機會是有多麼不容易。“我、我才………我纔沒興趣………。”
看著瑪琳臉紅脖子粗的拒絕，想必她確實是憋著很大一股氣才拒絕的吧！學了沒面子，不學又可惜。
“那不然這樣好了。”我笑道，“教導凱莉的時候，我可能需要一個助手，你的實力在同齡人中算是非常強大的了，可以麻煩你當我的助手嗎？”
“咦？”瑪琳有點驚訝，“如、如果你真的需要助手的話………。”
“嗯！非常需要。”
“那………那好吧！反正我閒著也是閒著，就勉強幫幫你吧！”
“可別勉強啊，你不用勉強自己配合我。”
“沒關係，我不只是幫你，其實是幫凱莉！”瑪琳像是找到了個好理由，立刻說道。
其實瑪琳自己也很清楚，我說這話只是替她找個臺階，不過偶爾看看瑪琳耍傲嬌的樣子也是不錯的啦！
結果，原本決定要偷懶休息的一個月，就被我用來鍛鏈劍術與格鬥之類的戰技，以及魔法知識、鍊金技術了。所謂眼不見爲淨，其實我並非想要偷懶，而只是想讓自己不要再看見普通人爲了與自己關係不大的政治利益無端犧牲生命罷了。
當然，我還是由衷敬佩那些爲了國家奉獻心力的所有人。
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我也好想偷懶一個月啊啊啊啊啊啊啊…………。