蘇州轄下的五行縣，梨花的出逃和落入他人之手，在雲(yún)南侯府無異於響了一聲炸雷，侯爺李國忠倒吸了一口涼氣，咬牙切齒地罵道：哪來的漁夫竟敢和我作對，真是活得不耐煩了。他命令惡奴劉全帶人到縣裡，命縣衙衙役全體出動查找漁夫和梨花的蹤跡，找不回梨花，劉全就別想活了。梨花的爹爹樊老四來到縣衙擊鼓鳴冤，狀告侯府強(qiáng)梨花爲(wèi)婢，梨花逃回家來又被搶走，他本人還遭惡奴毒打，求衙門爲(wèi)其做主伸冤。
五行縣丞因懼怕劉全威脅，竟將樊老四的屍體暴露衙外以誘捕被張公等放歸的梨花，梨花果然上當(dāng)，來衙擊鼓鳴冤，被衙役們當(dāng)場抓獲。然而，張公和新縣令劉伯溫也恰在此時押著惡僕劉全趕到了衙中。只是，劉全來了縣衙反倒更爲(wèi)囂張起來，口出狂言不斷威脅縣丞和縣令，結(jié)果被小蓮?fù)创蛞活D送進(jìn)了大牢。
張公分析，侯爺李國忠決不會善罷甘休，而只有煞掉了李國忠的銳氣，纔會使大家真正地從恐懼中解脫出來。而李國忠乃稱霸一方的諸侯，前任縣令葉文軒又對他俯首貼耳卑躬屈膝，致使他更加不可一世萬分囂張。於是，張公故意放縱回去報信，將縣衙二的消息露給李國忠。李國忠果然上當(dāng)，怒髮衝冠，親率打手前來要人。李國忠?guī)饲皝恚娧锰么箝T緊閉，臭無人跡，怎麼喝叫也無人理會。盛怒之下命人砸了大門闖進(jìn)公堂。李國忠手掣鋼刀，在一衆(zhòng)打手的簇?fù)硐伦呦蚬谩９醚e靜悄悄的，只有一人坐在公案之後靜靜地看書，正是張公。
一番雷霆閃電般的文武較量之後，六大軍頭所率禁軍衛(wèi)和劉伯溫所率一衆(zhòng)衙役將侯府人衆(zhòng)爲(wèi)了個鐵桶一般。李國忠此時方知中了對手的圈套，直嚇得面如土色渾身顫抖。劉伯溫本擬就事參治李國忠私率家甲殺進(jìn)縣衙造反作亂的大逆之罪，卻被張公有意勸止了。在張公的授意操縱下，劉伯溫命李國忠爲(wèi)梨花寫了赦書還她自由，以後不準(zhǔn)再行欺辱，挾恨報復(fù)。當(dāng)堂判斬了惡奴劉全，懸首城門發(fā)放告示以泄民憤。
侯爺李國忠也懷疑起張公的身份來。他究竟是什麼人？竟設(shè)下如此圈套把他裝進(jìn)去，賺了他個大把柄在劉伯溫的手裡？而且此人氣度不凡，竟張口便說出了他的官秩和食邑，還揭了他魯國公劉希之事，這些可不是一般人能夠知道的。現(xiàn)在，陛下正愁找不到機(jī)會除掉他，萬一這個姓張的有什麼來頭，那事情就非常不妙了。他決定暗中調(diào)查張公的來歷。這時，有一位不速之客來到了侯府，令李國忠心頭一凜。他是李的把兄弟，名叫葛優(yōu)。他告訴李國忠，其他幾位把兄弟也都來到了五行，他們此來是爲(wèi)了十年前的一件事情。
現(xiàn)在，兄弟中的一人也就是葉文軒，被人殺死在蘇州館驛，衆(zhòng)兄弟都覺得與十年前的事情有關(guān)。李國忠懷著忐忑的心情隨葛優(yōu)來到悅來老店，大家議論起來，一種不祥的預(yù)感籠罩了衆(zhòng)人。此時的五行，另一位不速之客也寅夜造訪，他便是劉伯溫的頂頭上司，時任蘇州刺史的文泰文大人。劉伯溫不便多問，趕緊帶著他去找那位神通廣大的張公張先生。
而此時的張湯，卻正在與小蓮分析蘇州的世情。張公認(rèn)爲(wèi)，梨花關(guān)於逃出侯府的敘述有諸多疑點，推斷起來也很悖常理，而李國忠抓他也顯得小題大做，這其中到底隱藏了什麼秘密呢？劉伯溫和文泰的夜訪更叫張公吃了一驚，原來，文泰此行是專爲(wèi)葉文軒被殺一案，請張公幫忙破案的。
死者果真不是個一般人物，乃官秩四品的封疆大吏，蘇州司馬葛優(yōu)。而且，被殺的情形與葉文軒一毫不差。文泰感到奇怪，因爲(wèi)葛優(yōu)並不認(rèn)識李國忠，爲(wèi)什麼也被同一個殺手殺死了呢？張公告訴他，結(jié)論下得太早了。他決定，發(fā)動所有人等，務(wù)必將兩個死者的身份和背景，從卷帙浩繁的舊檔中查出來。
果然，端倪露出來了，經(jīng)查，當(dāng)年李國忠構(gòu)陷魯國公劉希一家時，葉文軒和葛優(yōu)都是幫兇，一個曾幫忙蒐集僞證，一個跑腿投遞僞證。結(jié)果，兩人都由田酚單閣籤批，陛下親旨，由毫無功名的布衣之人，一個晉躍爲(wèi)七品縣令，一個當(dāng)了正七品下的法曹。燕南飛分析，兩人被殺定是被他們陷害的魯國公後人前來尋仇所致，否則，爲(wèi)什麼會被同一個兇手，用同一種手段先後殺死？
然而張公認(rèn)爲(wèi)，事情沒有這麼簡單，因爲(wèi)當(dāng)年魯國公的冤案是一個波及大江南北的巨案，決不是李國忠、葉文軒、葛優(yōu)幾個小人物所能輕易做成的。他們在朝中肯定有靠山，而且不可能就這三個人。
張公和燕南飛趕到張靈甫、吳傑被殺的現(xiàn)場，很快確定了二人的身份。分析出二人的出逃動機(jī)，認(rèn)定還有一位趙秋水就藏在李國忠的候府之內(nèi)。同時，他們還發(fā)現(xiàn)了船上的一個活倉，從中拾到一件只有李國忠才穿的圓領(lǐng)袍。幾個人帶著圓領(lǐng)袍來到李府，軟硬兼施計詐並用，令李國忠措手不及露出了一些破綻。
李國忠推斷，自己的圓領(lǐng)袍出現(xiàn)在船上定是小妾小芳所爲(wèi)，他決計要對小芳下手。張公這邊也通過小蓮觀察到梨花的反常，斷定她的身上有大秘密。他交待小蓮，要看守並照顧好梨花，在沒有緩過手來處理她的事情之前，千萬不要驚動她。
張公經(jīng)過偵查，發(fā)現(xiàn)葉、李、趙、吳、張、葛六人竟然是磕頭換貼的異姓兄弟，並由此斷定，這種關(guān)係和稱謂決不是六個人當(dāng)官以後所形成的，那麼這意味著什麼呢？同時燕南飛偵查到，這幾天雲(yún)南候府的人都鬼鬼祟祟的，行爲(wèi)異常。
張公覺得，雲(yún)南候府就像一張巨大的蛛網(wǎng)，吸粘連帶，將好幾撥路數(shù)神秘的人馬齊集到五行，而他們自己也好像是其中的一支。
張公首先以皇上的名義，廢除了雲(yún)南侯李國忠在五行的一切特權(quán)，責(zé)成侯府將所佔所有土地歸還農(nóng)民，所有財產(chǎn)物歸原主；嚴(yán)審冤訟，撥亂反正。同時，抓住趙秋水這個突破口，查察葉文軒、葛優(yōu)等被殺的連環(huán)命案。張公的一系列舉措，令全縣百姓歡呼雀躍，李國忠一夥頓時亂了陣腳。狡猾的李國忠分析出張公的亮相與陛下有關(guān)，感到末日臨近，他要做垂死的掙扎。
原來十五年前，李國忠憑著誣告登上了侯爵的寶座，事後漢武帝曾連連下旨，命他焚燬所有往來信件，他怕以後落個兔死狗烹的下場，就偷偷將一封密信留了下來。萬沒想到的十五年後的今天，信竟被梨花盜走，而此信一旦落入張公或者陛下手中，那他就徹底完了。
爲(wèi)了挽回危局，李國忠想到了小芳，這個一直潛伏在他身邊的不速之客。小芳很快就中了李國忠的埋伏，身份泄露身負(fù)重傷。只是她寧死不屈，令李國忠無法挖出她的幕後主使。李國忠在她身上無計可施，很快就想到了她的丫環(huán)春菊。從春菊的口中，他們掌握了一條重要的線索。於是，一條毒計產(chǎn)生了。
李國忠按照春菊的口供，命她將假情報送往潘陽江畔的幽蘭亭，以引誘小芳的同夥出現(xiàn)予以殲滅。同時，他自己化裝成殺手，欲將躲在自己後院的趙秋水殺死滅口。不料事有蹊蹺，就在趙秋水被擊吐血，再給一下子就能將他斃命的緊急關(guān)頭，有人發(fā)現(xiàn)了他的行爲(wèi)大喊抓刺客。
侯府家奴蜂擁衝去，李國忠再無機(jī)會下手。等他打發(fā)走了家奴在轉(zhuǎn)會來時，重傷的趙秋水竟神秘地失蹤了。而這時的潘陽江畔，李家派去的人馬也沒有伏擊到敵人，反而被對手打了伏擊，首領(lǐng)李徹及帶去的十幾個家奴全部死在了江邊上。等李國忠趕到江邊，也只能望著幽暗的江水，困惑懊惱地興嘆了。李國忠沮喪地返回家來，等待他的竟又是一幕恐怖的場景。
有人血洗了侯府，將府中生人直殺得片甲不留。李國忠被對手氣瘋了，揮刀在府中亂砍亂殺，但是他找不到對手，而他隨身的跟班們，在搜查著敵人的時候，仍然在不斷地遇襲死去。但最後就剩下他一個人的時候，對手終於出現(xiàn)了。小芳被他的上司解救了，他們分析了三年來沒有找到密信的種種情況，覺得有些無計。
小芳認(rèn)爲(wèi)只要殺死李國忠，尋信的事情便會不了了之。上司認(rèn)爲(wèi)解決李國忠不是上策。有李國忠在，信就有希望找到。李國忠一死，信就徹底找不到了，那樣他們誰的日子都不好過。
梨花的行動一直在兩股力量的嚴(yán)密監(jiān)視之下。現(xiàn)在，小蓮清除掉了李府的眼線，自己單獨跟蹤梨花來到了州衙的停屍房。梨花潛入房中，在父親樊老四的身上一通翻找，中途被巡更衙役打攪中斷逃走。
小蓮若有所思，抽身而返。張公和燕南飛分析連環(huán)命案，燕南飛認(rèn)爲(wèi)自己親眼看見李國忠殺害趙秋水的事實，斷定殺死葉、葛等人的兇手爲(wèi)李國忠確鑿無疑。他們都是十五年前構(gòu)陷魯國公的元兇巨惡，而李國忠爲(wèi)了一個不可告人的目的，先下手除掉了葉文軒，引誘另外四人來到五行，欲先後除掉。然後利用魯國公案，企圖將張公等引向歧途。然而張公卻對他說，有的時候眼睛也會欺騙人。要想真正瞭解案情，還是要靠心，靠深思熟慮所做的判斷。
他認(rèn)爲(wèi)，幾個血案的發(fā)生很可能是幾股勢力交匯於一點時發(fā)生了某種重合。也就是說，作案的對手很可能不止李國忠一股，而是分別的幾股勢力。很快，李府的慘案和潘陽江畔幽蘭亭的慘案都報到了欽差府，從而證實了張公的判斷。就連李國忠本人也被另一股神秘的力量謀殺了。
據(jù)李徹交待，救走小芳的勢力很大，只一刻鐘的工夫，就將他帶領(lǐng)的五六十人的隊伍消滅了。而小芳的進(jìn)府，後來發(fā)現(xiàn)是爲(wèi)了尋找一封密信。那時陛下於魯國公案案發(fā)前親自寫給李國忠的，案發(fā)後陛下曾親旨命他焚燬，而他卻偷偷將信留了下來。三年前，陛下知道了這件事，李國忠一直害怕陛下得到這封信，不料信竟讓梨花給盜走了。
李徹還供認(rèn)，殺死葉文軒、葛優(yōu)等四人的兇手就是李國忠，他曾配合李國忠作爲(wèi)幫兇參與了這一行動。當(dāng)問到李國忠爲(wèi)什麼要殺害自己的五位把兄弟時，李徹只說十五年前他們六個人共同做過一件什麼事情，李國忠一直擔(dān)心另外五個人會將他的秘密泄露出去，因此纔要殺人滅口，但具體是什麼事情他就不知道了。張公和燕南飛分析後認(rèn)爲(wèi)，在蘇州和五行連犯血案的殺手乃李國忠已確定無疑。
而小芳和梨花的目的，乃是都在尋找一封密信，且梨花已經(jīng)將密信盜走。張公認(rèn)爲(wèi)，密信就是本案的最終核心所在。找到密信，一切迷團(tuán)都會迎刃而解。那麼，梨花會將密信放在哪裡呢？張公決定從梨花入手開始調(diào)查，他帶領(lǐng)燕南飛來到了梨花住的杏花村，初步推斷了梨花設(shè)計潛入李府，盜取密信，轉(zhuǎn)移密信，丟失密信、尋找密信的必然表現(xiàn)。猛然間，張公由梨花的反常表現(xiàn)，悟到了誰也想不到的一個去處，而那地方，很可能就是密信的所在。
果然，小芳冒險來找梨花，逼她交出密信。她奉勸梨花說：你們要那封信不過是爲(wèi)了向李國忠報仇，現(xiàn)在李國忠已死，信對你們已失去意義。可對於我們，它卻是非常重要的。梨花告訴她信給了父親樊老四，可是他死了。
當(dāng)小芳和她的統(tǒng)領(lǐng)孤注一擲來到縣衙停屍房，他們也和張公一樣，沒有找到那封密信。然而，一干人馬竟被張公率人團(tuán)團(tuán)包圍了。張公毫不猶豫地上前揭下了統(tǒng)領(lǐng)的青布面巾，令人意想不到的事情發(fā)生了。面巾後面露出的面孔竟然是蘇州刺史文泰文大人，所有在場之人都驚呆了。
文泰無奈於自己身份已經(jīng)暴露，便和盤托出了陛下漢武帝周密策的劃的部署。 張公也於此，徹底明白了陛下要他來五行的真正用意。文泰說本來此事進(jìn)行地十分順利，由小芳盜出密信，除掉陛下落在李國忠手中的把柄，張公就可以大刀闊斧地除掉這個爲(wèi)害一方的惡賊，誰知半道殺出個梨花，將書信盜走，而今，迷信不知所終，他恐怕是難以向陛下交差了。 當(dāng)張公問及幽蘭亭伏擊一事時，小芳告訴他，傳遞情報向文泰報警的並不是她，而是另有其人。
押走了李徹，張公、小蓮、燕南飛心情沉重地走到屋外，想去會會剛剛醒來的知情人趙秋水。但小蓮回房時突然發(fā)現(xiàn)梨花懸樑自盡了，幸虧她來的及時，將梨花救了下來。然而，醒來後的梨花卻瘋掉了。這一反常的情況引起了張公的嚴(yán)重關(guān)注。他覺得已然接近了案情的最後答案了。
歸於平靜的五行，寂靜的夜，風(fēng)悄悄地吹動落葉，在空曠的街衢上飛舞。最後的殺手並沒有放過牢獄中的惡人趙秋水，他像幽魂一樣地飄過街道，劃進(jìn)監(jiān)獄，在趙秋水的背後舉起了殺人的鐵棍。猛地，趙秋水轉(zhuǎn)過身來。但他不是趙秋水，而是回長安覆命的張湯，殺手驚呆了。燕南飛和小蓮此時也出現(xiàn)了，蒙面殺手此次真?zhèn)€是插翅難逃。張公緩緩地上前，揭下了殺手的風(fēng)帽，他竟然是開明的縣令劉伯溫。
張公說：你既不是魯國公的後人，也不是被牽連的劉姓後代，你是李國忠。所有的人都驚呆了，劉伯溫正是真正的李國忠。劉伯溫道出了所有原委，張公讓他見梨花，哪知梨花已瘋，認(rèn)他爲(wèi)鬼，他後悔萬分。張公認(rèn)爲(wèi)劉伯溫“其情可憫，其行可原”在奏摺中對劉伯溫大加讚賞，皇帝即刻對其進(jìn)行提拔。送張公的小船上，小蓮在燒水，梨花走來：“小蓮姐，讓我來吧”………