俗話說(shuō)：“天有不測(cè)之雲(yún)，人有旦夕禍福！”
民國(guó)二十八年春一個(gè)陰霾不祥的下午，彤雲(yún)密佈，北風(fēng)怒吼，一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪將微山湖西地區(qū)裝扮成了銀灰色的世界，在這場(chǎng)肆虐的風(fēng)雪之中，江蘇省豐縣城北大聖集莊後一座破敗不堪的土地廟裡，突發(fā)了一樁神秘血案，由此引發(fā)出一連串撲朔迷離、驚心動(dòng)魄、啼笑皆非的曲折故事。欲知祥情，請(qǐng)您靜坐捧書，清茶一杯，聽在下用文字慢慢道來(lái)：
您想：春暖陡冷，風(fēng)雪交加，家家關(guān)門閉戶，沒(méi)事誰(shuí)還出門？但通往豐縣城北大聖集的一條土路上，卻有四個(gè)人正頂風(fēng)冒雪，急匆匆地趕路，全然不顧刺骨、凌厲的寒風(fēng)。因爲(wèi)人家有急事，別說(shuō)下雪，就是天上下刀子都得來(lái)。他們是兩對(duì)父子，都是山東省單縣城東四十里馮屯的，走在最前頭的那位五十歲上下的矮胖老頭叫馮成套！九年前，他把女兒馮秀英賣給魯南縣閻陳莊一個(gè)邵姓財(cái)主家當(dāng)了丫環(huán)，後被主人邵盼頭收房！但收房後不到一年，馮秀英便突然得病死了，沒(méi)留下尺男寸女！兩家從此斷絕來(lái)往。時(shí)隔八年，邵盼頭的母親死了，不知爲(wèi)何，卻給馮家報(bào)了喪，而且明天出殯。馮成套是個(gè)極要臉面的人，接到兇信，慌忙帶著兒子馮劍，堂弟馮二年、馮備父子匆匆趕來(lái)。
拐過(guò)一個(gè)路口，大聖集已近在咫尺，離隔路相望的魯南縣閻陳莊也不過(guò)二里。突然，馮成套腳下一滑，一下子摔倒在地。馮劍、馮備慌忙上前攙扶，也因雪厚路滑，跟著滑倒了，滾了一身都是雪，狼狽極了。
馮劍長(zhǎng)得矮胖，和父親極像。他把父親從雪中扶起來(lái)，氣呼呼地發(fā)著牢騷：“達(dá)達(dá)呀！七、八十里地，下這麼的大雪，不叫您來(lái)，您偏來(lái)。我就是弄不明白，您犯得這是哪條勁？不怪我說(shuō)，您就是看不透事！咱這親戚七、八年不走了，他家老嬤子死爲(wèi)啥又給咱家報(bào)喪？不是明欺負(fù)人嗎？俺姐姐死得不明不白，他這是假充好人！”馮成套鼻孔裡“哼”了一聲，訓(xùn)斥道：“你還沒(méi)個(gè)貓大，懂得啥呀？人家報(bào)喪是看得起咱，只要人家來(lái)說(shuō)，咱就得去。咱要是不去，人家不說(shuō)‘姓馮的這一家不明事理’嗎？你姐姐在邵家不到一年就死了，不管咋說(shuō)，人家給她出殯可是按元配夫人的標(biāo)準(zhǔn)操辦的，咱知足吧！還給咱二十畝好地，夠仁義了！這些年咱一家三口不是靠這幾畝地熬過(guò)來(lái)的？再說(shuō)，咱是小戶人家，你姐姐是個(gè)丫環(huán)，蒙東家收了房，象主子一樣吃香的喝辣的，是咱馮家的榮耀。你姐姐命薄，沒(méi)那個(gè)福分，早早便得病死了，能怪人家邵盼頭嗎？你姐姐咋死得不明不白？我看過(guò)藥單子，她是得肺癆死的。”
馮劍挖苦道：“你還見(jiàn)過(guò)藥單子？你是個(gè)睜眼瞎，知道那上面寫得啥呀？說(shuō)得倒是那樣的，人家哄死你，你也知不道。”馮成套頓時(shí)氣不打一處來(lái)，怒道：“狗日操的，你說(shuō)她是邵盼頭害死的，有證據(jù)嗎？到了縣衙門大堂上，老爺要得可是證據(jù)呀！”馮劍據(jù)理力爭(zhēng)，叫道：“咋沒(méi)證據(jù)？俺姐姐從家走時(shí)還好好的，隔天邵家就說(shuō)死了，俺姐姐就不象有病。還有：人死了，爲(wèi)啥不等孃家人見(jiàn)面就急慌著成殮了？明擺著心裡有鬼嗎！”馮成套目光閃爍，囁嚅道：“是……是啊！閨女死了，我心裡難過(guò)，見(jiàn)邵盼頭張口給咱二十畝地，那時(shí)我正爲(wèi)全家生計(jì)發(fā)愁，二十畝地對(duì)我來(lái)說(shuō)，是天上掉窩窩呀！這會(huì)一想，的確叫人懷疑：爲(wèi)啥不等孃家來(lái)人就急慌著成殮？邵盼頭可是有名的鐵公雞呀！雖說(shuō)你姐姐不是元配，就是不停七天，也得停屍三天呀！當(dāng)時(shí)我也覺(jué)得不妥，也是忒傷心了，總覺(jué)人死燈滅，入土爲(wèi)安。”馮劍怨恨道：“這會(huì)纔想起來(lái)，黃瓜菜也涼了。”馮成套埋頭走路，不再理他。馮劍得寸進(jìn)尺，接著埋怨道：“七、八年來(lái)，人家用啥眼光看咱呀？當(dāng)初要依二叔報(bào)官，不就沒(méi)這事了？其碼咱心裡踏實(shí)了！對(duì)不？你攔住就是不讓報(bào)官，還說(shuō)報(bào)官必開棺驗(yàn)屍，女人家赤身裸體，叫人家驗(yàn)來(lái)驗(yàn)去，丟不起那人！我看你是叫那二十畝地哄的。在你眼裡，俺姐姐就值二十畝地，你虧心不虧心呀！”
馮成套一聽這話，頓時(shí)惱羞成怒，轉(zhuǎn)身劈腚踹了他一腳。馮劍只顧嘮叨，沒(méi)防他爹踹人，猝不及防，竟被踹得一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌倒。馮成套指著他的鼻子罵道：“你虧心？我虧你娘裡個(gè)蛋！我上輩子作孽，費(fèi)死八難咋養(yǎng)了你這麼個(gè)白眼狼？我虧心，你狗日的是咋長(zhǎng)這麼大的？沒(méi)那二十畝地，咱一家喝西北風(fēng)去？你有種，就算你姐姐是他害死的，你去給她報(bào)仇去吧！我倒要看看，陳芝麻爛穀子的舊事，你翻騰出來(lái)弄啥？看你能弄出個(gè)啥名堂來(lái)？”
馮劍梗著脖子吼道：“咋就算是他害死的？我不能提邵盼頭，一提他你就護(hù)著，他是你哪門子女婿？大仇沒(méi)報(bào)，我還非翻騰出來(lái)不管。要是不能給俺姐姐伸冤報(bào)仇，我就不姓‘馮’了！”馮二年不耐煩了，接過(guò)話茬道：“行了，行了，爺倆越吵越不象話了！”不滿地掃了馮成套一眼，悻悻道：“大哥！雪越下越大，反正也快到了。大聖集莊後有個(gè)土地廟，就在路旁上，咱們進(jìn)去避避雪吧，等天黑後再去閻陳莊。馮劍！前面有個(gè)打麥場(chǎng)，你倆去抱些麥秸，到小廟裡烤烤火，手腳都凍麻了。”馮劍佇足，遲疑道：“這不是偷人家的東西嗎？叫人家看見(jiàn)咋辦？”馮二年咧嘴一笑，睥睨道：“你這孩子，真是個(gè)死心眼！大雪天誰(shuí)還出門呀？”馮備也道：“那怕啥呀！咱也就是烤火，又沒(méi)抱走，就是主人看見(jiàn)，還能把咱剝了？”馮二年讚道：“馮備倒是明理！不就是烤個(gè)火嗎。大冷的天，就是出面跟他們要，也不能不給，人心都是肉長(zhǎng)的，你說(shuō)對(duì)不對(duì)呀？快去吧。”馮劍一想也是，和馮備踏著積雪，去不遠(yuǎn)處的打麥場(chǎng)抱麥秸了。
馮二年中等身材，白白淨(jìng)淨(jìng)，象個(gè)書生！他雖已人到中年，依然面如冠玉，灑脫不俗，只是俊秀的眼神中含有幽怨，令人琢磨不透。小廟已被大雪籠罩，於大地一色，雖在路邊，卻是到了跟前才能發(fā)現(xiàn)。馮成套、馮二年趔趄著推開廟門，走進(jìn)廟去。小廟座北朝南，寺門破敗，顯然無(wú)僧人住持。馮二年抖落身上的雪粒，把手湊到嘴邊哈氣。環(huán)顧四周，見(jiàn)判官傾倒，土地爺躺在地上，供桌上佈滿灰塵，四周掛滿蜘蛛網(wǎng)，地下一片狼籍，西北角屋頂更是破了一個(gè)大洞，朔風(fēng)蕭瑟，雪花憑藉風(fēng)勢(shì)直往小廟裡灌，地上已積一層白雪。就在這時(shí)，牆角突然有人招呼道：“老哥倆！您也來(lái)避雪呀？快過(guò)來(lái)喝兩盅吧？”
兩人大吃一驚，沒(méi)想到這裡有人！扭頭一看：牆角蹲著兩人！那年老的慈眉善目，年近六旬；年少的牛目短嘴，十六、七歲。兩人都穿著厚厚的老土布棉衣，頭戴瓜皮棉帽，腳穿茅窩子！此時(shí)面前有一包狗肉，各揣一個(gè)酒葫蘆，正喝得面紅耳赤。那老人見(jiàn)他倆發(fā)愣，又招呼道：“見(jiàn)面就有緣份，下雪天出門不易，喝兩口暖暖身子吧。”馮二年拱了拱手，客套道：“老哥哥客氣了，素不相識(shí)，咋好意思？”那老人站起身來(lái)，熱情地拉他倆蹲下，笑道：“客氣個(gè)啥勁？俗話說(shuō)：‘菸酒不分家’！媳婦孩子熱炕頭，除非有要緊的事，雪天誰(shuí)還出門？咱這是有緣分呀！別客氣了。請(qǐng)教二位貴姓？”馮二年道：“免貴姓馮！這是俺哥馮成套！我叫馮二年！家是單縣城東四十里馮屯的，離這裡有好幾十裡地呢。”那少年突然問(wèn)道：“您姓馮？邵盼頭家八年前死的那個(gè)小老婆不也姓馮嗎？”馮成套一怔，剛要搭話。馮二年忙一捅他，調(diào)侃道：“天下姓馮的多啦，她姓馮，俺就不能姓馮嗎？”老人臉色一凜，罵道：“狗日操的，哪有這樣問(wèn)話的？”那少年委屈地看著他，翻翻白眼，嘟囔道：“問(wèn)一聲咋啦？又黏不到身上？”那老人衝馮成套、馮二年尷尬道：“真對(duì)不起了！我這個(gè)徒弟只有八成心眼，頭腦簡(jiǎn)單，說(shuō)話憨捅，我熊他多少回了，就是不改。看在我的老臉上，還請(qǐng)兩位擔(dān)待。”馮二年一笑，大度道：“沒(méi)啥！沒(méi)啥！年輕人好創(chuàng)個(gè)精筋頭（出風(fēng)頭），誰(shuí)沒(méi)說(shuō)回錯(cuò)話呀？都是從這個(gè)年齡過(guò)來(lái)的。”說(shuō)話間，馮劍、馮備抱進(jìn)來(lái)一大堆麥秸，堆在地上，張羅著生火取暖。
馮二年道：“還沒(méi)請(qǐng)教二位姓名？”那老人笑道：“兄弟我姓何，叫何保信！是山東梁山縣人！這是……”年輕人搶著說(shuō)：“兄弟我姓齊，叫齊大耳！今年十六歲，還沒(méi)娶上媳婦！您要是碰上可巧（合適）的，就給我說(shuō)一個(gè)，我買條三十斤的大鯉魚在魚臺(tái)縣最豪華的酒樓上謝您！”說(shuō)話用的勁大，噴了彎腰生火的馮劍一臉唾沫。馮劍不喜，嗤之以鼻：“有毛病呀？你娶不娶媳婦管俺啥屌事？說(shuō)話也不小心，噴我一臉唾沫。也蹲下尿泡尿照照，長(zhǎng)得這幅屌熊樣，還想娶媳婦？等著打光棍吧！”齊大耳一愣，詫異道：“噫！你說(shuō)話咋這麼難聽呀？”馮劍抹把臉，怒道：“哪有你這樣的呀？頭一回見(jiàn)面就說(shuō)你還沒(méi)娶媳婦！你是啥意思？是指望我給你說(shuō)媳婦嗎？實(shí)話給你說(shuō)吧，俺丈母孃還沒(méi)嫁人呢，哪顧得上管你呀？”齊大耳牛眼一瞪，愣愣道：“您丈母孃嫁不嫁人礙我啥屌事？你是不是擔(dān)心……”一擺手嘲弄道：“你不用擔(dān)心，我沒(méi)打算娶您丈母孃！”馮劍頓時(shí)暴跳如雷，罵道：“這個(gè)小舅子操的！敢佔(zhàn)我的便宜？有種的到廟外摔兩跤。”齊大耳也火了，“蹭”地從地上跳起，把棉襖一脫，怒喝道：“喲！跟我叫上板了，摔兩跤就摔兩跤，我還怕你？也到梁山縣打聽打聽，誰(shuí)不認(rèn)得憨大耳朵？有天我喝醉酒，一皮錘（拳）打死一頭驢，人送外號(hào)‘氣死驢’！本人有個(gè)愛(ài)好，就是熱（喜歡）打架。”何保信把他拽了個(gè)趔趄，厲聲斥責(zé)道：“又犯老毛病了？不叫你來(lái)，你偏跟來(lái)，出門就給我惹事生非。狗日的東西！給我老老實(shí)實(shí)坐下，繃上嘴別說(shuō)話了，再說(shuō)廢話，馬上給我滾蛋。”齊大耳短嘴一撅，氣哼哼地嘟囔道：“不叫說(shuō)就不說(shuō)，不說(shuō)話還能憋死我？”重新穿上棉襖，一屁股跌坐在地上，短嘴緊閉，衝馮劍直翻白眼。馮成套、馮二年也把馮劍劈頭蓋臉埋怨了一通。
何保信師徒燒木炭爲(wèi)生。燒炭是個(gè)技術(shù)活，不經(jīng)指點(diǎn)是燒不成的。燒炭前要砌炭窯，炭窯形如墳包，留有煙囪、窯口。燒炭時(shí)把木棍截成一樣短長(zhǎng)，依次堆在窯裡，然後從窯口架文火慢燒，等窯內(nèi)木棍點(diǎn)燃，便熄火堵住窯口，僅留小小縫隙，控制氧氣進(jìn)入。待煙囪煙氣由黑變白，便徹底堵住窯口，再等四五天，烏黑的木炭就出窯了。木炭是終日取暖、打燒餅、烤羊肉串等必用的燃料，銷路挺好。因何保信愛(ài)喝酒，喜四處流蕩，放蕩不羈，嫌成家累贅，所以終身沒(méi)娶，只有一個(gè)傻呼呼的徒弟！齊大耳出生僅一個(gè)月，母親便得病死了。父親續(xù)娶，繼母待他不好，時(shí)常藉故打罵，苦不堪言。何保信見(jiàn)其可憐，便收他爲(wèi)徒，實(shí)則是個(gè)養(yǎng)子！他也沒(méi)個(gè)名字，因其長(zhǎng)有兩隻碩大的招風(fēng)耳，便以“耳”爲(wèi)名，再加上姓氏，便是“齊大耳”了。