紅葉身著一襲曳地紅裙，手抱七絃古琴，款款而來。她紅裙如火，一雙丹鳳妙眼風情萬種，走至臺中，盈盈一拜後退到後面。
“這樣貌可及我七分？”瓊姬倚窗瞥道。
曲殊看了眼紅葉：“怕是不若三分。”
瓊姬聽了直誇曲殊嘴甜，心中卻是認同的很。
不是她們有意貶低，花魁紅葉雖然與尋常女子比起來有些不同的氣質，可是比起上宮人來說卻是一般的很。如果放在花魁這個位置，以瓊姬閱人的目光來看絕對有些託大了。瓊姬也是想不通，自己與她的比試怎麼就四場全輸，她賭氣地猜想莫不是男人們都瞎了眼不成？
下面的舜化貞也帶著伽黎入座雅間，護衛們分別嚴肅地站在房間各處，一點歡場的活潑樣都沒有。
舜化貞也通過窗子去看紅葉：“並沒有以前的幾位花魁好看麼。”
伽黎坐在椅上不動，她幫自己的王兄解決過很多麻煩，步入青樓還是第一次：“既然看不上便走吧。”
舜化貞搖搖頭，饒有興致地望著臺上老鴇介紹本次花魁出閣的規則，堅持守在這裡。
“我家這位美人如花似玉，眉畫遠山，肌凝白雪。標緻異常還不爲奇，最奇的是稟性聰明，賦情敏慧。”臺上老鴇站出來，對著紅葉就是一頓猛誇，“畫是栩栩如生，書得羲之神韻，棋局無人能解，琴引百蝶來賀。今日哪位公子能先破此棋，便是先得到機會上臺與紅葉姑娘一較高下，不然，用我家紅葉姑娘的話來說，就算是王室的人來了也不會跟著走的。”
她這話一說，讓底下的看客紛紛叫好，喊著要上棋局。
大棋盤落下，豎著的棋盤橫豎數尺，上面已布好黑白子，上書三字“傷春局”。大棋盤旁邊又放了十幾桌小棋桌，每盤棋都是一模一樣的布子。
“東君見此未能解，只得傷春落寞回。”老鴇開始發揮自己的攬客能力，小扇子一搖招呼著底下人嘗試，“十兩銀子上臺，哪位公子先來呀~”
紅葉配合地往底下看了一眼，底下人很是受用地捧著銀子排著隊往臺上走，白花花的銀兩看得老鴇喜笑顏開。
伊素和匡琴言坐在裡面看大家在爭著上臺試棋局，後院的常瘋則一個人孤零零地觀察著。他都已經把每個人的臉都記住了，甚至連婢女都好好看了一番，就是找不見一個手上有撓痕的出現。
常瘋不信這個邪，他把目光放到了風月樓樓上，思量到如果這裡沒有，大堂也沒有，那個挖墳人會不會藏身在風月樓高處。他撓撓頭，雖然樓上是不會讓低等小廝上去的，但是排除掉目前的情況，似乎也只有這個可能了。如此想來他心中一定，從屋上爬起，輕功一躍翻入風月樓樓上，開始一個個房間的翻找。
紅葉在十幾個棋桌前穿梭，一人一落子，漸漸地臺上人從滿到少到無。上去的多是自詡有些本事的人，可他們上去不過與紅葉交手幾下就落敗，白白地送了銀子。
“妹妹，你可有解？”舜化貞在棋盤看上了半天，揉揉眼睛問身邊還在默算步數的伽黎。
“再等等。”伽黎手指微動，緊盯棋盤憑空運算。這是一道大型的死活題，黑子優勢，題面很大，要推算出白棋解法得耗上一段時間。
上來的人全部清空，紅葉坐下稍事休息。老鴇身後的銀子放了上下三層，她看著超出預料的銀子收入笑得簡直合不攏嘴。
一直劃空的手終於停下，伽黎閉上眼睛又在腦海裡過了一遍。這棋局算來算去居然只有一到兩個勝法，絕對不能出錯。
就在她做最後檢查準備敲定的時候“豎十橫六”“豎九橫三”，連續兩聲落子響起。
“豎八橫五。”伽黎閉著眼睛唸到，聲音恰好和外面的報子聲重合。
伽黎一愣，往臺上看去。
原來臺上剛上了一位挑戰者，兩人對局，旁邊的小廝報上棋步直接拿起棋子放置在豎著的棋盤上給大家觀看。伽黎定睛看去，與紅葉對局之人正是剛纔在樓上與她對視之人。
連續的報子聲響起，交錯往下讓紅葉換上嚴謹的神色。
“給。”
就在老鴇忍不住想清算下銀兩的時候，又有十兩銀子出現在她面前。
“公子稍等。”老鴇揣下銀子也不管來人。
紅葉看了下來的伽黎，沒有繼續與曲殊走棋，愁雲密佈的臉上居然突然露出了欣喜之意。她回身指向一個小棋盤反而道：“請。”
“豎十橫六。”伽黎沒有去新的棋局，而是直接站在曲殊身邊報了下一步子。
插手棋局絕對是一件極爲無禮的事情。
曲殊頗爲意外地看向她，但見這一步棋與她所想一致，便沒有說話阻止。
紅葉也是沒想到她會如此，不過她也沒表示什麼不滿，落下一子也算是默許了對面兩人一起走棋的事。
紅葉走完曲殊又走一子，接著紅葉，然後是伽黎，再到紅葉，再到曲殊……紅葉持黑子，曲殊伽黎兩人共持白子，三人竟就這一個棋盤開始了比拼。
底下人都驚訝一番，這可不是不公平的二對一，而是一對一，再對一。只要曲殊和伽黎兩人之間誰報的下一步子與另一個人所想不一樣，那就是在毀壞前面所有的布子。
“棋還能這樣下？”匡琴言坐在下面看呆了。她從小出入江湖上流，匡廬又是文人墨客所鍾愛的地方，五藝不算精通也是略知一二，今日絕對是頭一次見到三人共局的情況。
“哈哈哈。”就在伊素和匡琴言看棋的時候，一個年輕書生坐下，“此局棋解法無出二三，所以出現現在的局面也是可以的。”
正是因爲解法無二，所以落子的贏法幾乎只有一條，曲殊與伽黎都已破此局，故而兩人一人一步棋共對紅葉也是無妨。
不過這是隻有看破了棋局的人才能知曉的門道，如果看不破傷春局的解法者，就會像匡琴言這樣大感驚奇。伊素看向這個不請自來的書生，見他身後還站著一個安靜的女子，她指向這個女子驚訝道：“你不是茶樓裡跟著老說書人的那個姑娘麼？”
“那是家父。”書生笑道，然後伸手一指棋局，“快看棋，這一步可精彩了。”
書生之所以這麼說，是因爲又輪到伽黎出子的時候曲殊默契地沒有動作等她。但伽黎沒有像之前一樣快速報棋，反而深深看了眼曲殊後脣角一彎，指尖夾住棋子落下：“豎五橫三。”
這手棋作爲弱勢不守反攻，直接頂上，下的是又驚又險，看得旁邊人都叫了聲“完了”。
紅葉也呆了下，奇怪地看向伽黎，黑子在手裡握了握，還是繼續按照自己的思路走下去。
曲殊不動了，轉視伽黎。
“怎麼回事？”匡琴言不懂發生了什麼，只好問好像知道很多東西的書生。
書生面帶笑意：“此棋兩位‘公子’走的都是一路解法，而到此處，那位後來的公子變了棋，沒有繼續順著下去。”
“兩人不和，豈不是要輸？”伊素問。
“非也。”書生很有耐心地解釋道，“能不能贏就要看先來的那位公子有沒有徹底參破棋局，想到另一種解法了。”他眼中帶著讚賞，臉上一片笑意，漫不經心道，“後來的那位公子這麼做，只是把兩人與紅葉姑娘的對局變成她們兩人之間的對局罷了。”