永寧元年, 新帝登基，於新年正月處置了兩件國政要務(wù)。

依大燁律法, 謀逆者當斬，並罪及三族, 其父子當從死, 其母女妻妾、兄弟姊妹、祖孫及部曲、資財、田宅當沒收入官, 其伯叔父、兄弟之子當流放三千里。

沈氏門庭人丁稀薄，因其未婚妻已於興武十二年與其解除婚契，故三族之內(nèi)只餘其母一人, 與長安沈府、河西沈府內(nèi)家丁僕役一同依律論處，以儆效尤。又因沈氏麾下未有參與謀逆者，故玄策軍不受牽連，由穆氏暫領(lǐng)，仍照舊制駐守河西。

其二, 新帝就大燁與西邏和親終止一事，與西邏磋商洽談。

新帝反對先帝生前對西策略, 欲以互惠互利之商貿(mào)政策與西邏促和。

西邏老王痛失次子，卻因和親禍端起於西邏二王子，無可追究大燁，加之年事已高，無力爲繼，命西邏大王子代理國政。

西邏大王子本有親近、學習中原以促本邦繁榮之意，願接受大燁新帝和議，與大燁簽訂和盟達成共贏。

因大燁與西邏和親一事起始的風波, 到此正式落幕。

待一切塵埃落定，世人再提起興武帝, 既有褒揚其早年在位期間振興大燁武力，亦有詬病其晚年背棄初心，犧牲功臣之女換取和平，猜忌武臣，可謂成也興武，敗也興武。

論及沈元策，朝堂上下雖不知事發(fā)當日具體真相，卻猜到沈元策此行孤身入長安，實爲鴻門赴宴，所謂弒君或是不得已之反殺，無不爲大燁隕落如此少年名將扼腕嘆息。

聽聞沈元策身死次月，永盈公主上書自請廢除公主封號，還郡主之名，自此長居河西。新帝應(yīng)允。

姜稚衣站在庭院裡，看著府裡忙碌著的，一張張熟悉的面孔，露出了安心的笑意。

新帝查抄河西沈府以及長安沈府都只是做了個樣子，實則已將人偷樑換柱，沈夫人和青松如今正在來河西的路上，長安沈府那邊其餘僕役家丁因並非親信，便都遣散了，河西沈府這裡的人本是心腹，便都轉(zhuǎn)移到了瑤光園。

姜稚衣帶著婢女清點完一樣樣自遠方送來，賀她喬遷新居的禮物，獨自進了書房，坐在窗邊拆起那些隨同禮物寄來的信。

第一封是舅父的信，舅父照舊與她報平安，說家裡一切都好，只是鍾氏如今不堪支撐主母之位，二人已決意和離，而許氏無意打破規(guī)矩，以妾上位，故而提議他迎娶新妻，舅父問她這個提議如何。

“這樣也好，”姜稚衣與一旁驚蟄說，“侯門總要有當家主母，許姨娘爲人雖無可挑剔，但扶妾爲妻對舅父仕途有損，整座侯府也會被人看輕。”

驚蟄笑著說：“郡主如今果真是當家的人了，考慮越發(fā)周全，依奴婢看，郡主在回信中提醒侯爺擇新人時注意對方品行，莫再步鍾氏後塵便好。”

姜稚衣深以爲然地點了點頭，擱下舅父的信，又去拆第二封裴雪青的信，一面看一面與驚蟄說：“雪青阿姊說，她兄長去年決心入仕之後，她也心有所感，決定在長安開一間醫(yī)館，籌備至今，醫(yī)館已經(jīng)落成。”

“看來裴姑娘自從手刃仇人之後是當真振作起來了。”

姜稚衣輕眨了眨眼：“不過雪青阿姊往後或許不會嫁人了吧。”

“或許吧，女子也並非一定要嫁人。”

姜稚衣聽出了驚蟄的意有所指。早前驚蟄在鄭縣醫(yī)館養(yǎng)傷時本與一位學徒看對了眼，後來爲她兩度來往於河西長安，這段姻緣就擱置了。如今安定下來，姜稚衣本想爲驚蟄做主成了這樁婚事，但驚蟄不想離開她去長安，也不願對方拋家棄業(yè)來河西，便與對方了斷了。

“來日方長，或許有新的際遇呢，若再遇良人，出嫁也很好，若未遇良人，能做自己喜歡的事也很好。”姜稚衣說著，疊攏裴雪青的信，又去拆寶嘉的信。

寶嘉阿姊一如既往地言簡意賅，說她的禮先到河西，她人晚一步也到河西了。這長安城住得真沒意思，公主府的面首也無趣得很，都遣散了，不如來河西散散心。

姜稚衣笑著讀下來，隔著兩千裡都聽到了寶嘉阿姊打算盤的聲兒。

“裴子宋說，自從我去年散盡家財貼補杏陽百姓，在杏陽就是一位活著的女菩薩了。”姜稚衣讀著信跟驚蟄打趣，“說什麼呢，我家財可還沒散盡，這才哪兒到哪兒，咱們回頭再清點清點，留在長安的產(chǎn)業(yè)如今也不方便就近打理，不如變賣了，到河西來置辦新產(chǎn)業(yè)。”

姜稚衣繼續(xù)看信，又看到裴子宋說杏陽如今已然恢復生機，百姓給三七他們一百零一名玄策軍建了英雄祠。

姜稚衣眼望著東南的方向出了會兒神，喃喃道：“等之後安穩(wěn)下來，去杏陽看看三七他們，請他們喝杯喜酒吧。”

仔細收好四封信，姜稚衣坐在窗前，望著窗外明媚的春光托起了腮。

這四封信所說盡是不同的事，卻都有一個相同點，他們一個人也不曾問起元策。

刻意不提，許是不願令她傷心，又許是他們隱約猜測出了真相，知道不提纔是平安。

元策臨走與她說過自己的計劃，姜稚衣猜到齊延派手下爲元策當了替身，但如此鏖戰(zhàn)，元策一定也受傷了，否則以他快馬加鞭的腳程，不會在路上耽擱至今。

當時元策去長安雖未帶一兵一卒，但其實李答風后腳跟了過去。有李答風在，他的傷勢應(yīng)當能得最好的包紮。

好想下一刻就見到他，想安慰安慰他新添的傷疤。

姜稚衣想著，從一旁一隻匣子裡取出了一張信箋。

是正月裡收到元策報來平安的密信，用的不是沈元策的筆跡，而是元策自己的筆跡，只寫了一句話——

“陌上花開，將緩緩歸。”

姜稚衣擡起眼，望著窗外栽好的杏花樹，滿樹雪白密密匝匝，庭院飄香。

花都開好了，他什麼時候回來呢？

正悶悶地撐腮想著，眼前忽而一道箭影閃過，箭矢如流星破空，下一瞬奪一聲響，入木三分。

滿樹雪白被一箭震落，春風颯颯，吹起漫天杏雨。

姜稚衣緩緩直起身，愣愣看著熟悉的一幕，心也如同此刻嗡振的箭羽，震顫著怦怦跳了起來。

帶著幾分近鄉(xiāng)情怯般的猶疑，姜稚衣慢慢從窗前站起，一步一步走了出去。

庭院裡，一身緋衣的少年臨風而立，衣袂翩飛，看見她的第一眼，垂落掌心長弓，彎起脣角，朝她張開了雙臂。

大婚那日，她說他穿紅好看。

姜稚衣一瞬間熱淚盈眶，向他拔足狂奔而去，飛揚著裙裾撞進他懷裡。

元策收緊手臂擁住了她，閉起眼，下頜輕輕摩挲起她發(fā)頂，像在感受她的真實：“回來了，以後是你一個人的元策了。”

姜稚衣緊緊環(huán)著他的腰，聽著他鮮活的心跳聲，嗅著他衣襟處讓人安心的氣息，閉上眼睛：“是我一個人的元策了。”

漫長的相擁裡，忽然一道腳步聲響起，穀雨抱著一隻木匣走了進來：“郡主，姑爺，長安宮裡來的，不知會不會是聖上給郡主的喬遷禮。”

兩人一同睜開眼來。

元策一雙眼危險地瞇起，咬著字道：“我好像還沒死吧？”

姜稚衣一噎，輕輕撓了他一下，讓他少說不吉利的話，回頭問穀雨：“什麼呀？”

穀雨眼看兩人如膠似漆地抱著，一分一毫也不肯分開，連聖上的禮物到了都沒有撥冗來看的意思，便走上前來，替他們打開了匣蓋。

一隻屬於將軍形制的玄金兜鍪映入眼簾，兜鍪之上鱗甲垂落，恰好遮住面孔。

這不是給她的，而是給元策的。

元策如今不能再以這張臉入玄策軍，這是齊延暗示，元策可以換一個身份做回他的將軍。

不過齊延不知道，元策在玄策軍中本來就有另一個帶著面具的身份。

八年斥候生涯攢下的威望，棘竹二字在每一個玄策軍士兵心中的分量，不輸“沈少將軍”。

姜稚衣剛想到這裡，忽聽頭頂元策輕輕嘖了一聲：“不收，退回去，打了十年仗纔剛歇第一天，有沒有點眼力見兒？”

說著彎身一把打橫抱起姜稚衣。

姜稚衣一聲驚呼，摟住了他的脖頸，被他一路穩(wěn)穩(wěn)抱著朝臥房走去：“……做什麼去？”

元策低頭看著懷裡人一笑：“做你的郡馬去。”