他倆一路順風(fēng)地回到家鄉(xiāng)。

王博叫李曉軍到他家吃飯後再回家，李曉軍則堅(jiān)持先回家。

李曉軍臨行前將鑰匙交給母親。他先到了母親家。

母親還是面有菜色，憔悴不堪，不過比原來(lái)多了幾莖白髮。她原來(lái)就有心臟病，跟後夫結(jié)婚後又生了兩個(gè)孩子，改嫁後的自責(zé)，抑鬱，加上過度的勞累，已經(jīng)使她過早地衰老了，不到五十歲的人居然有七十歲的樣子。她用呆滯和懷疑的目光盯著李曉軍好大一會(huì)兒，待他叫她媽媽的時(shí)候，這才恍然大悟似地說：“噢噢，是曉軍呀。”接著渾濁的淚水從一對(duì)枯泉似的小眼睛裡流淌出來(lái)。她沒有過分痛苦的表示——無(wú)情的時(shí)光，悲慘的命運(yùn)，已經(jīng)摺磨得她失去了衝動(dòng)的能力。她只是嚶嚶地說：“你走了好幾年了吧？我天天惦記著你，盼著你回來(lái)，到你門口看一回不見你來(lái)，再看一次還是不見你來(lái)。也常常到村頭上去，站在橋上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一個(gè)黑影子，就當(dāng)是你回來(lái)了，可是等來(lái)到眼前，又不是你。就這樣我也不知道看了多少次。這回你總算回來(lái)了。這叫我放心了。今後再也別出去了，窮富的在家裡過算完……”

李曉軍緊緊地咬著嘴脣，沒有流淚。他安慰母親一會(huì)兒，便要回家看看。可是母親不讓。龍兒（李曉軍母親的後夫，也是李曉軍本門的哥哥）說：“剛回來(lái)，怎麼說也得在我這裡吃頓飯。”兩個(gè)孩子也“哥哥”“哥哥”地叫著，十分親熱，叫得李曉軍不好意思。

母親炒了幾個(gè)雞蛋，李曉軍和龍兒碰著杯喝了半斤鳳山白乾。這時(shí)候天色已經(jīng)暗了下來(lái)。李曉軍跟母親要了鑰匙回到自己的家。

家，還是那個(gè)樣子。院子裡孤零地站著那棵高大的梧桐樹，幾片乾枯的葉子飄落在地上。牆根旺長(zhǎng)的野草已經(jīng)變得枯黃了。原來(lái)李曉軍自己壘的雞窩已經(jīng)坍塌，露出木棍，就像一具正在腐爛的屍體露出根根骨頭。

整個(gè)院子是那樣的寂寥和空落。李曉軍感到一陣悲涼。

他投開堂門的鎖進(jìn)了屋。立刻有一種濃重的昏暗涌上來(lái)。他本能地閉了一會(huì)兒眼睛，睜開後，纔看到母親留給他的那張舊式木牀，還有那張塗著暗紅色顏料的破舊的抽屜桌，這也是母親從孃家?guī)?lái)的嫁妝。桌子上陳放著他臨行前翻看的中學(xué)課本，其中一本立體幾何正敞開著。牀上的被褥仍然完好地卷在哪裡。他摸了摸，還不是很潮溼，看樣子母親來(lái)給他晾曬過。

一晃四年了。在外面，茫茫人海中他是孤獨(dú)的一個(gè)，回家，還是孤零一個(gè)。他今年已經(jīng)27歲了，應(yīng)當(dāng)成個(gè)家了。可是，這樣的出身，這樣的社會(huì)地位，這樣的物質(zhì)條件，有哪一個(gè)女子肯這麼慷慨地嫁給他？

他很疲勞，喝了酒便有些睡意。於是他不管牀上乾淨(jìng)不乾淨(jìng)，一頭鑽進(jìn)被窩，不一會(huì)兒就睡著了。

此後的一些日子，李曉軍只能每天到母親家吃飯，因爲(wèi)家裡空空如也，他沒有工分，生產(chǎn)隊(duì)不會(huì)分糧食給他。他的代價(jià)就是每天幫著龍兒乾點(diǎn)兒活，就像幫工一樣。

幾天以後的一個(gè)早上，天剛亮，李曉軍便聽到砰砰的敲門聲。他一骨碌爬起來(lái)去開門，原來(lái)是王博來(lái)了。王博將自行車推進(jìn)院子插下，說：“我想夜裡你肯定沒睡好覺，孤零一個(gè)人。”接著背誦起李白的詩(shī)句：“長(zhǎng)相思，在長(zhǎng)安，絡(luò)緯秋啼金井闌，微霜悽悽簟色寒。孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長(zhǎng)嘆。美人如花隔雲(yún)端……”背完後哈哈大笑。

李曉軍的臉上頓時(shí)掠過一絲淒涼的微笑。

李博看得清清楚楚，於是急忙解釋說：“曉軍，我不是跟你開玩笑，說實(shí)在的，這幾天一直考慮你的婚姻問題。我們的年紀(jì)相同，可我的孩子都那麼大了，你到現(xiàn)在還是光棍一條，下一步的日子怎麼過？不能不考慮。”

一道亮色掃去了李曉軍臉上的悲哀。他注視著王博，希望他繼續(xù)說下去。

王博說：“我和你嫂子到紅村打聽了一個(gè)女子，是她叔伯姑的女兒。已經(jīng)通知她今天上午到我家來(lái)。走，我?guī)愕轿壹胰ィ戎娨灰娝?

李曉軍一時(shí)心裡熱乎乎的，他沒有拒絕，便鎖好門，坐在王博的車腚上去了鳳爪村。

鳳爪村距離李曉軍約有七八里地，因此他們不一會(huì)兒就到了。

鳳爪村在鳳爪嶺的東坡。鳳爪嶺之得名，據(jù)說是社員開採(cǎi)石頭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了一層層的沉積巖，每一層都有類似鳥類動(dòng)物的爪子的印跡。一位窮秀才便附庸風(fēng)雅地給這沒有名字的野嶺取了這麼一個(gè)文雅的名字。村人傳說，這道嶺主著吉祥富貴，出人才。王博在部隊(duì)混上軍官，這就是一個(gè)證明。當(dāng)他被縣裡以“5。16”爲(wèi)罪名告回來(lái)後，有人說，不知採(cǎi)石頭

的時(shí)候掘斷哪根地脈了。大家半信半疑。

當(dāng)然也有些人竊喜：“王博叫人弄回家是應(yīng)當(dāng)?shù)模难e是個(gè)當(dāng)軍官的材料！”

自從回家後，王博明著暗著聽到的風(fēng)涼話不少。但是由於他生性樂觀，也不在乎。他總覺得自己的命運(yùn)不會(huì)就這樣了，一切都在變化，盛而衰，衰而盛，一個(gè)朝代都是這樣，何況一個(gè)家庭、一個(gè)人呢？他也跟方雲(yún)漢一樣，很相信李白的那句話：“天生我才必有用，千金散盡還復(fù)來(lái)。”他一面忙著農(nóng)活，一面等待時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)。

王博有個(gè)漂亮的妻子叫王愛玲。瓜子臉兒，紅潤(rùn)的面色，微微翹起的鼻子，很周正的鮮紅的嘴脣。見人未從開口先帶笑，笑容就像一朵桃花。一顰一笑，都很討人喜愛。

王愛玲嫁給王博，誰(shuí)人不說她命好？王博娶了王愛玲，誰(shuí)人不誇他走運(yùn)？多少人都說，男的有才氣，女的漂亮，真是郎才女貌一雙，天造地設(shè)的一對(duì)。兩人自從結(jié)婚後，感情一直不錯(cuò)。

然而自從王博被打成“5。16”強(qiáng)迫復(fù)原回家後，人們的輿論變了，王愛玲的心理便失去了平衡。她經(jīng)常對(duì)王博直言不諱地說：“我嫁給你就是圖了你是個(gè)當(dāng)兵的，能當(dāng)軍官，你倒好，剛剛混上個(gè)排長(zhǎng)就叫人弄回來(lái)了。這叫我還有什麼臉見人？跟你一茬的那些人，升學(xué)的升學(xué)，招工的招工，還有的納新提幹了。最差的王三，也在村裡當(dāng)了社辦老師。你呢，還得在家裡耪四大壟，吃瓜幹。人說夫貴妻榮，我現(xiàn)在是‘榮’不起來(lái)了，只能跟著你受罪！我真是苦命呀！”說著說著，淚水就從那桃花般的臉上流淌下來(lái)。

有一階段，兩人的關(guān)係很不好，晚上睡覺的時(shí)候，她甚至不讓王博靠近，說等時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)再辦那事，現(xiàn)在沒心情。

別看王博樣子像個(gè)武士，對(duì)待妻子卻是溫存有加。他理解王愛玲的心情，哪一個(gè)婦女不希望有個(gè)有地位的好丈夫？於是他嬉笑著將妻子摟到懷裡，耐心地勸道：“人有三勝三敗，花有重謝重開。十年河?xùn)|，十年河西。一切都在變化。楊貴妃是唐明皇的寵妃，算是大富大貴了吧，可是馬嵬坡兵變，叫人勒死了。反過來(lái)，武則天早年沒有地位，後來(lái)呢當(dāng)了皇帝。這就是說，人呀，遇到不順的時(shí)候要想到命運(yùn)的轉(zhuǎn)化，就像說的，我們的同志，在困難的時(shí)候，要看到成績(jī)，看到光明。別看我這陣子在家裡不行了，有朝一日我還會(huì)發(fā)跡的，不信你等著看。你就別難受了，等著跟我享福吧。我看你的面相，頭圓額平，骨細(xì)肉滑，發(fā)黑脣紅，眼大眉秀，相面學(xué)中說的‘女子九善’你都佔(zhàn)著，就是有福的樣子。”

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經(jīng)他這樣半真半假地奉承一通，王愛玲撲哧笑了。他抹掉淚水，狠狠地砸了丈夫一巴掌，說：“耍嘴皮子，那我就看我到底有多大福氣。”接著就溫馴地讓丈夫痛快地辦了那事兒。

自從王博從部隊(duì)開回證明之後，王愛玲精神更好了。王博告訴她，縣裡正在落實(shí)政策，像他這類情況也屬於受迫害的，理應(yīng)平反，平反後就會(huì)安排工作。王愛玲是個(gè)沒有多少心計(jì)的人，把王博的話傳遍了親戚鄰居。傳遍了全村。這樣一說，也倒起了好作用，從此大家對(duì)她的態(tài)度也就變了。幾年來(lái)覺得站著沒人高，躺著沒人長(zhǎng)的王愛玲，也慢慢地?cái)E起頭來(lái)了。當(dāng)王博讓她幫忙給李曉軍找個(gè)對(duì)象時(shí)，她欣然答應(yīng)，並且立刻提出，紅村她叔伯姑的閨女於臘梅還沒有對(duì)象。接著讓王博用自行車帶著到了紅村，向那姑娘提了提，見姑娘有點(diǎn)意思，便約她今天來(lái)見見李曉軍。

王博和李曉軍來(lái)了，王愛玲便拾掇飯菜，大家開始吃飯。稀飯是地瓜菜，煎餅也是瓜幹做的，就的是鹹菜棒兒。

王博結(jié)婚的時(shí)候，李曉軍已經(jīng)闖了關(guān)東，所以王愛玲並不認(rèn)識(shí)李曉軍。見李曉軍麪皮白淨(jìng)，眉目清秀，臉上一點(diǎn)毛病也沒有，雖然個(gè)子一般，但畢竟還討人喜歡，便在心裡盤算：於臘梅差不多能看中他。於是心裡踏實(shí)多了。她問道：“曉軍今年多大了？”

“跟王博同歲，小生日，46年臘月十一，聽我媽說，生我的那天夜裡，下了大雪，第二天大雪都培門了。當(dāng)時(shí)我爸爸不再家，只有我爺爺和奶奶在家。我爺爺和奶奶對(duì)我媽都不怎麼樣。我媽媽當(dāng)時(shí)就跟剛出生的我說，我的命是個(gè)苦命。”李曉軍一面嚼著煎餅，一面慢舌慢語(yǔ)地講敘自己的故事，不時(shí)停下筷子，自憐地抹一下眼睛，然後繼續(xù)吃飯。後來(lái)王博又問到曉軍父母離婚的事，曉軍不願(yuàn)意詳細(xì)說，只是交代了事情的梗概。王博怕曉軍心裡難過，就沒再追根問底。

王愛玲是個(gè)容易動(dòng)感情的人，在知道了李曉軍的身世之後，嘆了口氣，抹了一下眼睛。等大家吃完飯，她一面拾掇桌子，一面笑著說：“曉軍，等你

嫂子我給你說成了對(duì)象，你有了家，日子就好過了。一個(gè)男人，到了年紀(jì)，要是沒有老婆在家，心裡該多難受呀。”

“還多難受呀？有什麼難受的！”王博不服氣地說。

“你是飽漢子不知餓漢子急呀，王博，你是沒受著難爲(wèi)是吧，可人家李曉軍過的什麼日子，半夜三更，冰涼的席子，連個(gè)拉呱的都沒有。”王愛玲紅著臉斜睨了丈夫一眼說。

王博讓步了：“那也是，那滋味我不是沒嘗過，在部隊(duì)上就是那樣。你在家裡獨(dú)守空房，我在千里之外的邊關(guān)要塞，能不想老婆嗎？幸虧他們把我當(dāng)成‘5。16’弄回來(lái)了，叫我跟老婆孩子趴在一起，享受天倫之樂，哈哈哈……”

他們?cè)谟淇斓亻f聊著。大約九點(diǎn)鐘的時(shí)候，外面?zhèn)鱽?lái)插自行車的“噌楞”聲。他們一起站起來(lái)，迎到大門口。

進(jìn)來(lái)的是一男一女。男的是一位皮膚黧黑的高個(gè)子青年，約有十八九歲的樣子，仰著臉往裡走。女的年紀(jì)在二十二三歲上，身量還算苗條，辮著一雙短辮子，辮梢用紅玻璃絲纏著，瓜子臉，通天鼻樑，五官周正，搭配勻稱，目光沉靜，但皮膚有些黑。

李曉軍不住地偷看女子的臉，覺得很舒服。雖然她的手大而粗糙，但這不妨她整體上給李曉軍的好印象。

大家把客人迎到堂屋。還沒有坐定，快嘴王愛玲便先指著女客人，一面看著李曉軍介紹道：“這就是於臘梅，俺姑家表妹。”又介紹那男客人道：“這是臘梅的弟弟，叫於凌雪。都是我姑父給她姊妹倆取的名字。”

丁臘梅並沒有很害羞的樣子，只是眼睛總是往下看，偶爾擡起來(lái)，用目光很快地掃一下李曉軍，這個(gè)動(dòng)作無(wú)心人是不會(huì)注意的。

李曉軍暗自思忖：“這姊妹倆的名字好怪呀，一個(gè)叫臘梅，臘月的梅花；一個(gè)叫凌雪，也是傲雪凌霜的意思。他們家庭到底是什麼情況呢？一般農(nóng)民家庭是不會(huì)取這樣的名字的。”

這時(shí)候，快嘴快舌的王愛玲向丈夫遞了個(gè)顏色，兩人便帶著四歲的女兒出去了。然後又把於凌雪喊出去。屋裡便只剩下李曉軍和於臘梅兩個(gè)。

於臘梅畢竟是鄉(xiāng)野姑娘，單獨(dú)面對(duì)一個(gè)男人，膽子反而大得多了，眼睛也明亮起來(lái)。她直對(duì)著李曉軍看，臉上略帶點(diǎn)紅暈。

李曉軍有些窘迫，臉紅到脖子根兒。這是連陶秋花包括在內(nèi)，她第二次私下接觸女人。雖然，他朝思暮想的是有個(gè)跟自己一起過日子的女人，但是真正見到，他又有點(diǎn)不安了。他不知怎樣表達(dá)自己的愛慕之情，只是低著頭，感到臉上發(fā)燙。

“你今年多大了？”農(nóng)家姑娘總是潑辣的，於臘梅突然冒出這麼一句。

李曉軍擡起頭，如實(shí)地回答道：“26週歲了，1946年生人。”

姑娘仔細(xì)看著曉軍的臉說，“俺看你不像那麼大呢。那你是俺老大哥了，俺連虛歲才22呢。”

李曉軍用慌亂的目光看了於臘梅一眼。“她顯然是嫌我年紀(jì)大了。”他想。

然而他從於臘梅臉上看不出這樣的表示。

“你有工作嗎？”姑娘又問。

這可是戳到李曉軍的痛處了，他遲疑了一會(huì)兒，不情願(yuàn)地回答：“還沒有呢。”但是他對(duì)這回答總不甘心，又補(bǔ)上一句：“下一步落實(shí)政策後就會(huì)安排工作的。”說完，也大起膽子直視著於臘梅。心裡尋思：“該不會(huì)又是陶秋花那樣的女人，光想找個(gè)有地位的男人享福？”但他最擔(dān)心的還是對(duì)方問起他的出身問題，那可是最敏感的事了。他心裡盤算，最好初次接觸不談這類問題，一談，對(duì)方十有八九會(huì)不同意，不如先建立建立感情再透露。有了感情了，她也許不會(huì)那麼在乎出身的。

令李曉軍喜出望外的是，姑娘說出這樣的話：“你看中俺了嗎？俺就是黑一點(diǎn)兒，天天在地裡幹活，風(fēng)吹日曬的。都這樣。你沒看俺弟弟，比俺還黑呢。”

李曉軍十分高興，但是他心裡就是一萬(wàn)個(gè)同意，也不好直接回答呀。他沉默了一會(huì)兒，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。於臘梅看得清楚，此時(shí)李曉軍的臉上是滿意的笑容。“一見鍾情呀，真是緣分。”李曉軍心裡想，看來(lái)問題不大了。這時(shí)候他的膽子也大了，一遍又一遍地打量著他未來(lái)的妻子。於臘梅那勻稱端莊的五官，那標(biāo)緻的體型，那心直口快地直爽性格，都叫他入迷。這是一種自然的吸引。一種奇怪的幸福感從內(nèi)心流向了全身，他再也不會(huì)孤獨(dú)一人生活下去了，他也將有一個(gè)美滿的家庭了。

然而，正在這時(shí)候，姑娘卻向他提出了一個(gè)可怕的問題。“你是貧下中農(nóng)出身嗎？”

這句話就像一票冷水潑在李曉軍的心上。

（本章完）