離開延思島已經有十天了，算算時間，應該還有四天就可到雅瑪城了。而在過去六天馬不停蹄的陸地行程中，他們在路上又換了三匹馬車。
這一路上，途經的盡是些偏僻的小村小鎮，像眼前的這個黃石鎮，算是比較大的了。至少鎮口那高高的青磚樓坊，看起來還蠻有些氣勢的。
進入黃石鎮時纔是傍晚時分，若在平日這又只不過是一個匆匆路過的地方。今日方賢卻一反常態，沒有像以前那樣，直到天完全黑透了才選擇落腳地。馬車在城中轉了兩圈，就在天都快要黑時，終於在一戶大宅門前停住了。
這戶人家看起來還蠻大的，站在街邊，只能看到兩扇硃紅大門，上面掛著紅木長匾，“錢府”二字清晰可見。大門兩邊灰白的高牆向兩旁延伸，隱沒在大街的盡頭看不到邊。
方賢下了車，側頭左右看了看後，這才上前，抓起門上的鐵環，輕輕地扣了三下。
門吱呀一聲打開了一條縫，從裡面探出一張年青的臉龐。
“這位小哥，我們是從東域石竹村過來的，是你們家老爺的遠房親戚，我叫宋賢，麻煩小哥通報一聲。”
“東域石竹村？”青年撓了撓頭，疑惑地看了看方賢，正欲詢問，屋裡響起一個男人的詢問聲。
“東子，外面什麼事啊？”
“啊，羅管家。”一聽來人聲音，青年忙轉回頭，躬身朝裡面的男人應道：“外面有位宋老爺，說是老爺在東域石竹村的遠房親戚。”
方賢衣著雖不算十分華麗，卻也跟寒酸搭不上邊，加上在宋家也當了十幾年的管家，見慣了世面，言行間自有一股平常人少有的自信與威嚴，倒蠻有老爺氣派的。
青年邊說邊側過身，打開一扇大門，只見一個管家模樣的中年男人走了出來。
“東域石竹村？你，你不是方……宋……宋老爺？”中年男人看到方賢，臉上遲疑了一會，繼而驚叫了一聲。
“羅管家，好久不見了！”方賢深深地看著錢管家，繼而回頭朝馬車看了一眼。
羅管家微微一怔，後恍然般啊地叫了一聲，輕拍了下前額，急忙側開身說道：“啊，原來是宋老爺，快請進！東子，快去書房通知老爺！”
“是！”青年奇怪地看了兩人一眼，心說這宋老爺到底是何人物，他來錢家也有四個年頭了，還沒見羅管家對誰這麼熱情過。當下卻不敢有絲毫怠慢，朝兩人躬了躬身，就小跑著往屋裡走去。
這時，宋璇瀅也在伶兒的攙扶下，下了馬車。走到門前，羅管家很是恭敬地朝她躬了躬身。宋璇瀅也朝他輕輕地欠了欠身，跟在方賢身後走入錢府。
一進門，入眼的是一個大院，地上鋪著方方的灰色方磚，院子兩旁各栽種著一棵高大的揚桃樹，一個丫環模樣的小姑娘正在院中打掃。
“宋老爺，宋小姐，這邊請。”羅管家往前急走幾步，走到方賢的身側，指著院子右邊的長廊說道。
走過長廊，經過一個小庭院，再穿過有著石築拱門的跨院。終於，在院裡一個大廳的臺階前，羅管家朝臺階上指了指，就後退了幾步，轉身離開了。
“宋兄！”見到衆人，早已站在大廳門口，一個與方賢年齡相仿身材略胖的男人，一邊拱手一邊快步走下臺階，彎腰朝方賢深深的一躬道。
“錢賢弟，好久不見！你怎麼還是這麼客氣。”方賢上前，輕輕地挽起男人的手臂，又轉身指著宋璇瀅說道：“這是小女宋璇瀅。”
“錢伯父。”宋璇瀅輕輕上前，朝男人福了福身。
“啊，快請起！快請起！”中年男人一驚，臉上呈現一陣惶恐之色，急步上前要扶起宋璇瀅。
中年男人如此反應，倒讓宋璇瀅微微地一愣。她是晚輩，向長輩行禮再正常不過，這中年男人表現得也太客氣了吧。
方賢的反應倒很迅速，上前一步握住男人的臂膀，擋在宋璇瀅跟前，笑著說道：“錢賢弟，瀅兒這些天長途跋涉，女孩子家身子較弱經不起折騰，不如先安排她休息，咱兄弟倆再好好敘敘！”
“對對對！瞧我，差點忘了這茬！這一路長途跋涉的，想必也累壞了。小翠，快領宋小姐去東廂房歇息！對了，再安排幾個機靈點的丫頭，好生伺候著！”男人尷尬一笑，轉身朝身旁的丫環吩咐道。
“是，老爺。”丫環大概十六七歲的模樣，一身淡綠服飾，言行間顯得頗爲沉穩老練。
宋璇瀅又朝兩人微微欠了欠身，這纔在伶兒的陪同下，隨著小翠朝院外走去。
東廂房離大廳好像有點遠，三人折回跨院，在小庭院的另一個出口，走過一段又長又曲折的迴廊。下了廊道，纔在一個園子的盡頭，看到一個圓圓的拱門，門旁豎掛著一塊小匾，上面“東廂”二字寫得頗爲絹秀。
一進拱門，入眼處皆是翠紅一片。此時正值初春，園內矮木蔥綠，花紅柳綠，好一副花團錦簇的景象。
園門入口處，鋪滿拳頭大小，圓潤光滑的五彩鵝卵石。往前兩步，就是一條鵝卵石小徑，在灌木叢中蜿蜒曲折。似是沾了春雨的溼氣，雙腳踩在石子上面一點也不覺得磕腳，反有種別樣的潤滑。
“小姐請小心行走。午後剛下過一場細雨，這石頭沾了雨水容易滑腳。”剛一踏進園子，小翠即細心地提醒道，伶兒聽了，也連忙上前輕輕攙起她的胳膊。
“謝謝！”宋璇瀅朝小翠微微一笑，又向伶兒輕輕地搖了搖頭。雖說她天生體弱，但再怎麼說也是個練武之人，這樣的小徑，還礙不著她。
沿著鵝卵石小徑，縈縈繞繞，不時衣襟沾花袖惹草的，行了一段，衣襬竟也略有了點溼意。
走到盡頭，是一座約兩米寬，有四米長的小石橋，小橋橫跨著一個人工湖溪。橋下湖水清澈流淌，幾尾三指寬大小的錦魚，正搖頭擺尾地在水下穿梭嘻戲。
下了石橋，是一小片只有四五寸高的草叢，在蔥綠的草叢間，不時有淡黃色的野花盈盈佇立，輕風指來，花枝輕擺微搖，煞是好看。
一條青石小徑，彎彎的，呈弧形橫過草叢間，一直通到臺階前，臺階上就是東廂的廂房了。
纔剛踏上臺階，就見廂房的房門忽地被打開，從屋裡走出一個老媽子。見到衆人，老媽子一驚，趕忙上前朝宋璇瀅福了福身，然後低頭恭敬地站在一旁。
“陳媽，房子可收拾好了？”小翠先上前幾步，走進房內，往裡張望了一下，才又走出來，側頭朝老媽子問道。
“已經收拾好了。”老媽子低著頭，應道。語氣中，聽不出什麼情緒。
“好。對了，找幾個機靈點的丫頭來東廂，吩咐下去要好生伺候宋小姐！”看這老媽也是個管事模樣的，不過小翠的身份似乎比她還要高些，言語間，頗有點命令的味道。
“是。”老媽子又朝宋璇瀅欠了欠身後，這才匆匆地走下臺階，往園子外走去。
吩咐完陳媽，小翠又示意裡面的兩個丫環將門都打開，這纔回身朝宋璇瀅說道：“宋小姐，請。”
屋內佈置得頗爲雅緻，在圓幾木椅旁，還擺放著一把棕木古箏。往裡一點，兩扇落地木格紙窗屏風，自兩邊牆角打開，憑空將屋裡的空間間隔開來。透過中間一米多寬的空隙，可看到裡面紅木紗牀的一角。
剛一坐下，就有貼心的丫環遞來溫熱的毛巾，嗽口的茶水。
細細地洗了把臉，又嗽了嗽口，頓時感覺整個人都清爽了許多，這一路奔波趕程的疲倦也減去了大半。
這時，丫環又端著個食盤走了進來。宋璇瀅仔細一看，竟是幾碟看著甚爲精緻的糕點。這才覺得，肚子也有點餓了，心道，這錢府的人還真細心。
“伶兒，你也坐下吃吧。”譴退了錢府的丫環們，宋璇瀅迫不及待地捏起一塊桂花糕，指著旁邊的凳子朝伶兒叫道。
“小姐，你先吃吧。等你吃好了，我再下去吃。”伶兒卻並不像以前般馬上坐下，而是猶豫了一下，然後拿起茶壺，給宋璇瀅添著茶水說道。
“怕什麼！這裡又沒外人。再說，你以前還不是經常跟我一起吃！”宋璇瀅一口塞進整塊桂花糕，鼓著兩個腮幫子，伸手去拉伶兒。她就是爲了吃得自在點，才特意支開錢府下人的。
“老爺吩咐過，今後伶兒就是小姐的貼身丫環，不能再像以前那樣越禮。”伶兒卻搖了搖頭，執意不肯坐下。
“老爺？你說方叔？放心啦，他以前說得還少嗎？咱不還是照樣做咱的！”又是方賢！宋璇瀅滿不在乎地揮了揮手。
“不，是老爺！”這回，伶兒把老爺二字咬得特別重。
“我爹？”宋璇瀅一怔。伶兒又衝她重重地點了點頭。
“那……隨你吧。”竟然是宋正成的吩咐，這下宋璇瀅也有點拿不準了。雖然現在山高皇帝遠，但伶兒最怕的就是宋正成，她宋璇瀅也不例外。
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