如果說南絲國南北兩境的分割地是丹卡州,那麼從西北方向往東,橫亙于丹卡州城前數(shù)百丈外的原川大江,無異於就是南絲國南北兩境的分割線。
原川大江源於東海域流。通過深綿地下河流,在離丹卡州城外東北山脈著名的大瀑布原川瀑布傾瀉而下,聚匯成河,向西方奔涌,並因此而得名原川大江。
原川大江最尾川流地段緊鄰蕪拉奇沙漠,是南絲國西部百姓唯一賴以生存的重要水源。
四月初,淒雨綿綢,原川大江江水急流,跌宕的河水拍擊著河岸,浪花濤濤,巨浪翻涌,
在原川大江西北流域,一條僅一米寬的吊橋高高懸掛在川江上空。這裡地處偏僻,兩岸居民稀少,數(shù)十丈長的吊橋空空蕩蕩地,在斜風(fēng)細(xì)雨中輕輕搖晃著。
灰濛濛的早晨,陰雨綿綿,水霧重重。突然在大江北岸,驀然出現(xiàn)幾道黑色身影。黑影身形矯健,幾個箭步直奔橋頭。
在岸邊停頓半刻,只見兩道寒光閃起。咣咣幾聲清脆響後,就聽一陣嘩啦聲響,傾長的吊橋從北岸被斷開,轟然倒向高崖下江水急流的原川大江中。
隨著吊橋墜落,黑影警惕地尋查了一番,然後迅速隱退,很快地消失在雨幕中。
兩個時辰後,一陣繁密的腳步聲響起,北岸再次涌現(xiàn)了一批黑壓壓的人羣。人羣足足有五千人數(shù),黑壓壓的一眼望不到頭。行走間排烈整齊有序,步伐一致,竟然是一批戎裝整齊的兵甲大軍。
“啓稟將軍,前方吊橋斷裂,我軍前路被阻!”
一個年輕的士兵站在岸邊觀察片刻,掉頭急步跑到大部隊跟前,朝騎馬行走在隊伍前段的一個男子報告。
男子年約二十多歲,五官平凡,線條卻如刀刻般生冷,渾身透著股冷峻威嚴(yán)的氣息。聞言濃密的眉頭一皺,揮手喝令停止了軍隊前進(jìn)的步伐,然後翻身下馬,隨著士兵走到北岸邊。
只見臨河岸邊赤黑的巖石長滿了碧綠色的青苔,四條深深嵌入巖石的通體黝黑的鐵鏈,已經(jīng)被齊齊斷裂。站在岸邊極目向?qū)γ嫣魍^去,隱約可見原來的吊橋正深深地垂落在對岸的山崖下。
一陣清脆的金屬碰撞聲響,男子上前踢了踢斷頭的鐵鏈。鏈條翻滾間,只見斷口處切口嶄新整齊,明顯是剛被利刃切斷不久。
男子目光凌厲,望著鐵鏈的斷裂口,沉思片刻,突地站起身沉聲說道:
“馬上給我將這附近的山林,全都仔仔細(xì)細(xì)地搜查一遍!”
“是,將軍!”
年輕的士兵鏘聲領(lǐng)命,回頭迅速點出幾支小分隊,指揮著分散地往四周搜巡而去。其餘的四千餘步兵則整齊劃一地站在原地,寂靜無聲。
約莫過了半個時辰,年輕的士兵匆匆跑來,回道:
“回將軍,在西北二十丈外的一個山洞裡,發(fā)現(xiàn)兩具我方斥候的屍體!”
說著,已有兩個士兵拖來了兩具冰冷的屍體,齊齊橫放在地上。
看到那兩具屍體身上熟悉的衣甲,男子眸眼立時一沉。
此刻躺在地上的兩個屍體,的確是之前他派出去,負(fù)責(zé)探查吊橋情況的其中兩個斥候。
昨晚,他一共派了三個斥候前往探尋原川大江吊橋情況,一個負(fù)責(zé)回命,已經(jīng)回營。剩下這兩個,是負(fù)責(zé)原地的探查,一旦發(fā)現(xiàn)吊橋附近有異常情況,就馬上回命。
而現(xiàn)在,這兩個人就直挺挺地躺在跟前,脖間鮮血淋漓。
男子緩緩蹲下身,輕輕擡起士兵的下顎。
只見兩人左脖頸間,在同一個位置有著一條約兩寸長傷痕。傷口深邃,利刃直切喉間大動脈。可見下手的人動作乾淨(jìng)利落狠絕,一看就不是普通人乾的。
望著霧雨朦朧的原川大江南岸,傾長的吊橋深深地垂落在滾滾江水中。男子沉思良久,突然轉(zhuǎn)身,眸光深沉,厲聲命令道道:
“馬上派斥候迅速前往丹卡州城,全城尋查可疑人物!併火速派出信候兵,立即傳信御鐵騎,特告西北突生變故,我軍臨時改變方向,折行丹卡州,將會盡快與御鐵騎匯合!”
“是,將軍!”
年輕的士兵領(lǐng)命。一時整個北岸健馬嘶鳴,鐵蹄奔馳。
下達(dá)完命令,男子又從懷裡掏出一塊地圖,面向東方,細(xì)細(xì)地觀摩起來。
從這裡到丹卡州,實際路程並不遠(yuǎn),相距只有數(shù)百丈的距離。但男子盯著地圖看了一會,眉頭卻越鎖越緊。
男子目光凌厲地盯著地圖看了半晌,望著東方一片霧雨朦朧的天空,終是眉目一凝,伸手右手臂,果斷地朝東揮去。
一陣亮徹兵甲碰撞聲響聲,頓時五千鐵甲步兵齊齊側(cè)轉(zhuǎn)身,向東往丹卡州城急行而去。
東邊是一片荒無人煙的山狹谷地,道路難行,這大大地阻礙了行軍的速度。
直至酉時末,大軍行至一片狹長的山谷前。男子策馬慢慢地行走在大軍間,警惕地觀察著兩邊的狹谷,然後突然揮手,示意大軍減慢速度前進(jìn)。
這是唯一通往前方的道路,只要行過前言那段近百丈的狹谷,翻過前面那座山,就可到達(dá)丹卡州的地界。
北方的春天仍是日短夜長,此刻夕陽西下,陽光盡沒,正是天要黑不黑,半明不晦的時候。一抹似明非明的光暈籠罩在兩旁的山林間,重巖疊嶂。若有若無的飛蝶鳥鳴,空谷傳響。
狹谷間的道路有點窄,僅能三人平行而過。五千步兵黑壓壓的一片,排列整齊地從西入口魚貫而入,悄然謹(jǐn)慎地往東行去。
男子騎馬行在軍隊間,不時引頸觀望著兩邊狹谷的山頂。只見狹谷山體陡峻,幾無寸草,山頂卻灌木蔥鬱,加上天色灰暗,根本無法看清上面的情況。
大軍緩緩進(jìn)入山谷,徐徐向東行去。就在大軍進(jìn)入山谷的人數(shù)剛超過一半時,男子突然朝後面的人豎起手臂。後方剩餘的兩千士兵頓時停上腳步,安靜地站在原地待命。
這時,前行的士兵離出口只有十丈遠(yuǎn)的距離了,走在隊伍後端的男子正欲策馬跟上,突然狹谷兩旁響起一聲清脆抑揚(yáng)的哨鳴聲。
還沒待他反應(yīng)過來,一陣轟隆隆的巨響自兩邊狹谷山頂傳來。衆(zhòng)人擡頭一看,頓覺心膽俱裂。
只見剛剛還靜若無風(fēng)的狹谷上,此刻卻巨巖滾滾。無數(shù)巨大的巖石,如鬼魅般地從谷頂灌木叢中冒出,黑壓壓一片的猶如巨大的暴風(fēng)雪般朝狹谷中的衆(zhòng)人砸來。
“有埋伏!”
不知是誰先喊了一句,剛剛還井然有序在峽谷間行走的三千兵甲,頓時慌亂了起來,開始向兩邊逃竄。
走在隊伍前方的士兵立刻加快速度往前跑去,而走在後端剛剛進(jìn)谷不久的士兵,則紛紛往後退去。
這可苦了那大部分正好走在狹谷中央的士兵。有的往前跑,有的向後退,衆(zhòng)人推搡急竄間,只覺頭頂天空突然一黑,緊接著無數(shù)大大小小的巖石紛紛當(dāng)頭砸落下來,頓時整個山谷間暴起一陣陣淒厲的慘叫聲。
男子騎馬走在隊伍的後端,伏身剛狼狽地躲過兩塊巖石,跨下的戰(zhàn)馬卻又被巖石砸中腳踝。戰(zhàn)馬一陣趟趔,霍然跪倒在地上,男子迅速身形一躍,跳離馬背。
再回首時,卻見倒地的戰(zhàn)馬還未來得及站起身,又被後面的巖石砸中頭部。頓時鮮血四濺,戰(zhàn)馬身子一側(cè),撞倒了兩個士兵後,一頭栽倒在地上。
望著躺在血泊中的戰(zhàn)馬仍在嘶嘶哀鳴,一雙通靈的眼眸求救般地看過來,男子不禁虎目齜睜。前腳剛踏出去,砰地一聲,又一塊巨大的巖石霍地砸在他的腳跟前。
頭頂傳來呼呼破風(fēng)聲響,男子連忙幾個跳躍,疾步往後退去。退的同時,邊擡頭往谷中看去,這一看饒是他身經(jīng)百戰(zhàn),也不禁一陣膽戰(zhàn)心驚。
只見在灰暗的天空下,巨石紛飛,人影流竄。原來井然有序的隊伍,已經(jīng)完全亂成了一鍋粥。走在中間的士兵慌不擇路,互相推撞無處可遁,滾滾巨石當(dāng)空墜落,士兵或被撞飛,或被輾過,慘叫連連,血肉紛飛。地上殘兵死士躺了一大堆,谷中的三千甲兵,在這一瞬間起碼已經(jīng)損失了一半!
還沒待他回過神來,在山谷東邊出口處,又是傳來一陣淒厲的慘叫聲。擡頭望去,卻見前方火光四起,無數(shù)火影狂舞流竄。
卻是數(shù)十名士兵同時中了火箭,衣甲著火,嚎叫著或狂奔,或倒地翻滾,卻在慘烈掙扎一陣後,就都躺地不動了。
“撤!”
望著這慘烈的一幕,男子鋼牙緊咬,脣角微動,緩緩地伸出手臂,有力地向後一揮,大聲喝了一聲後,轉(zhuǎn)身帶頭朝西入口狂奔而去。
眼看著走在隊伍最前端的數(shù)十名士兵,已經(jīng)盡數(shù)中箭身亡,仍困於谷中倖存的士兵在聽到男子命令後,很快地統(tǒng)一了逃跑方向,全部往西入口方向撤退。
這個突變令谷中的情形突然有了些改變,原來慌不擇路的士兵們變得機(jī)警起來,敏捷地躲開頭頂?shù)膸r石,有序地朝西入口退去。
就在衆(zhòng)人剛要鬆一口氣時,奔跑中的士兵剛剛覺得頭頂巖石數(shù)量逐漸減少,突然一道火光照亮了整個狹谷。
衆(zhòng)人驚慌擡頭,卻見無數(shù)巨大火球再次從谷頂紛紛滾落下來。卻是綁了麻布,澆了煤油,點了火的巖石!
在火巖石滾落的同時,無數(shù)帶火的箭矢如蝗蟲般向狹谷間的士兵們疾射而來。
慘叫聲再次響徹整個山谷,面對火巖石與火箭的同時攻擊,士兵們再次亂成了一團(tuán)。
望著火光閃耀的狹谷,已經(jīng)退到西入口的男子心沉如墜。眼前無數(shù)熟悉的面孔淒厲在慘叫聲中相繼倒下,他們的臉上充滿了痛苦的表情,或呻吟,或厲睜,交疊著倒在一起。