塗過(guò)玉露膏，翠倚的傷不幾天就痊癒了。由於芽?jī)喝チ藯罡毯蛭业氖虑橛秩柯湓谒念^上。除了晨昏定省，我概不出門(mén)，就窩在房裡看看書(shū)，寫(xiě)寫(xiě)字。日子久了，翠倚開(kāi)始不滿(mǎn)起來(lái)。
“小姐，這麼好的天氣，您怎麼老是看書(shū)，出去走走多好。”
“是你想出去走走吧。”我隨口問(wèn)道。
翠倚畢竟也只是個(gè)小女娃，還有小孩子的天性，喜歡出去玩鬧。被我拆穿，她小臉一紅，跑開(kāi)了。
我把藤椅搬到樹(shù)下，正好能擋住射下的斑駁陽(yáng)光。約莫纔看了大半頁(yè)書(shū)，翠倚興沖沖地跑來(lái)：“小姐，您看誰(shuí)來(lái)了。”
紫色罩衫，頭髮用一根木簪插住，不帶任何修飾就如此輕盈靈動(dòng)，除了許纖柔，還能有誰(shuí)？
我笑：“什麼風(fēng)把你給吹來(lái)了？快進(jìn)裡面坐。”
她擺手：“不坐了。今日風(fēng)光無(wú)限，老夫人的小黃瓜成熟了些，讓我過(guò)來(lái)找你，一同前去品嚐。”
“可是我的書(shū)...”
“哎呀小姐，老夫人這般疼愛(ài)您和許姑娘，您怎麼能悖了老夫人的意？也不能讓許姑娘白跑不是。”翠倚幫腔。
許纖柔附和道：“就是就是，連你的丫頭都懂的道理，妹妹還能不懂。再要推辭，姐姐可不依了。”
翠倚在旁邊扮著鬼臉，我心下明瞭，多半是翠倚搞的鬼。便道：“勞煩纖柔稍候片刻，我換件衣服就來(lái)。”
我固執(zhí)地喚她名字，並不姐妹相稱(chēng)是因爲(wèi)，我始終無(wú)法把她與王府裡其他爭(zhēng)風(fēng)吃醋的女人聯(lián)繫到一起。嫺姐姐對(duì)我也好，可她畢竟是王妃，要負(fù)擔(dān)太多的使命，不像纖柔這樣灑脫自然。這也是我願(yuàn)意和她相處的正因。
梳上髮髻，上了淡淡的胭脂口紅，十六歲的年紀(jì)與面容，熟悉得我已經(jīng)忘記自己的真實(shí)模樣。
纖柔在一邊催促加調(diào)笑道：“行了行了，葭兒美豔照人，早就顛倒衆(zhòng)生了。”
我的臉騰地紅了，還找不出反駁的話(huà)，只得隨她往菜園子走去。
老夫人的菜園子離我這裡不遠(yuǎn)，與纖柔挽著手話(huà)家常：“有時(shí)我真羨慕纖柔你。”
“羨慕我什麼？”
“你可知，我也想像你一般活得自在。”
“呵，傻丫頭。人爲(wèi)什麼總是想要?jiǎng)e人的東西，而看不見(jiàn)自己擁有的。葭兒你可知，有時(shí)我也羨慕你。”
我停住腳步，她仰天一嘆道：“我羨慕你，可以常回去看望孃親。而我，從出生起就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我娘。”
芽?jī)喝チ藯罡校粫r(shí)有消息送來(lái)，告訴我孃的一些情況。對(duì)於纖柔的憂(yōu)傷，完全出乎我的意料，用手覆上，以示安慰。
一轉(zhuǎn)眼菜園子就到了，嗬，好一番收穫盛景！
記得上次來(lái)時(shí)，黃瓜還只開(kāi)著小花，一旁的豆莢熟了不少。現(xiàn)在豆莢早已不見(jiàn)，架子被拔去，露出長(zhǎng)長(zhǎng)的西瓜藤。黃瓜有黃有青，辣椒有紅有青，透綠的葡萄到處都是。
老夫人喜的合不攏嘴，親自摘了一根黃瓜，也不洗洗，就在袖口上隨便抹抹，‘咯嘣’一口咬下去，把春煙嚇個(gè)半死。
纖柔道：“老夫人吃得這樣香，讓妾身都嘴饞了。”
老夫人一聽(tīng)，又摘下一個(gè)黃瓜來(lái)，重複剛纔的動(dòng)作，遞給纖柔：“你也嚐嚐。”
纖柔爲(wèi)老夫人揉著肩道：“妾身知道老夫人種的黃瓜好吃，可是妾身有法子讓它更加精美可口。”
老夫人立刻追問(wèn)道：“是何方法許丫頭快說(shuō)。”
一瞥見(jiàn)纖柔朝我望來(lái)，我立時(shí)有一股不好的預(yù)感。果不其然就聽(tīng)見(jiàn)她對(duì)老夫人道：“今日妹妹來(lái)遲了，不如就由她替老夫人做一盤(pán)涼拌黃瓜，如何？”
“好好好，快去。”
衆(zhòng)目睽睽之下，我只好隨春煙去了隔壁的小廚房。春煙一路道：“側(cè)妃，這裡就是老夫人的小廚房了。老夫人平日最?lèi)?ài)摘了果子就吃，到夜半總是喊肚子疼。奴婢總也勸不住，還望側(cè)妃能幫著多勸慰幾次纔好。”
我點(diǎn)頭：“我知道了，你在外面等我吧。”
纖柔真給我出了個(gè)難題，我哪裡會(huì)做什麼菜。前世還在上學(xué)就穿過(guò)來(lái)了，變成楊葭後又是個(gè)千金小姐，廚房都沒(méi)有去過(guò)，到底該怎麼做呢。
記憶中應(yīng)該是洗淨(jìng)削皮拍碎成塊，放些鹽入味，過(guò)會(huì)再下入醬油、味醋、蒜泥、味精。但是老夫人腸胃不好，不能食用太過(guò)辛辣之物，況且這年代有些什麼調(diào)料都難說(shuō)，到底該怎麼做呢？
眼角無(wú)意瞥見(jiàn)牆彎處的罈子，原來(lái)還是有泡菜的，爲(wèi)今之計(jì)，只有死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。小黃瓜掏了中間的核，只淋了兩勺酸水，灑少許辣椒麪子，嘗一嘗，似乎清淡開(kāi)胃。
得意之色還未散去，小黃瓜還在嘴裡咬著，就聽(tīng)見(jiàn)一聲咳嗽。
“穆將軍？”
“側(cè)妃，娘讓我來(lái)看看側(cè)妃的黃瓜拌好了沒(méi)。”
我把黃瓜悉數(shù)裝進(jìn)盤(pán)中，放進(jìn)托盤(pán)裡才道：“這就好了，我們走吧。”
眼望四周，春煙呢？
穆展叫住我：“側(cè)妃且慢。”
“穆將軍還有何事？”
他緊握的手掌攤開(kāi)，露出書(shū)信道：“這是側(cè)妃家信，無(wú)意被末將拾得，請(qǐng)側(cè)妃收好。”
我詫異：“王府裡的那羣白鴿，是將軍所養(yǎng)？”
他點(diǎn)頭，我恍然大悟：“無(wú)怪乎許久沒(méi)有收到來(lái)信，原來(lái)信鴿去了將軍那裡。”
來(lái)信有兩封，一封來(lái)自宮中，是啞婆拜託宮女所寫(xiě)。大致說(shuō)她過(guò)得如意，顧太妃要我常進(jìn)宮陪她聊天之類(lèi)。另一封內(nèi)容簡(jiǎn)單，是孃的小楷。
楊葭吾兒：自皇宮匆匆一別，爲(wèi)娘甚爲(wèi)想念。府中一切皆好，娘茹素三餐，以祈禱佛祖保佑吾兒。勿念。
我把信捧在心口，思緒萬(wàn)千道：“本側(cè)妃想要親自給孃親回一封家信，勞煩將軍替我代爲(wèi)轉(zhuǎn)達(dá)。”
“末將一定爲(wèi)側(cè)妃送到。”
“今晚入暮時(shí)分，翠倚會(huì)將信送到將軍宅院。老夫人一定等的急了，我們出去吧。”
院子里老夫人在纖柔陪同下避著陽(yáng)光閒談，見(jiàn)我眼圈紅紅，問(wèn)道：“哎喲這是怎麼了，可是展兒魯莽惹得側(cè)妃不高興了？”
“乳母哪裡的話(huà)，不過(guò)就是被風(fēng)沙迷了眼。”我答道。
“那就好。老身的兩個(gè)兒子，只會(huì)行軍打仗，老身也不知何年何月能抱上孫子。側(cè)妃要有合適的人選，不妨說(shuō)給臨兒聽(tīng)，老身也就去求個(gè)旨，爲(wèi)穆家早續(xù)香燈。”
我應(yīng)了一聲，穆展不樂(lè)意了：“娘，孩兒的事孩兒自己知道。”
母子就要犟起來(lái)，虧得翠倚眼尖道：“老夫人您看，那是什麼？”