都說, 這人倒黴了喝口水都會被嗆死。
早上還晴空萬里的，這不過一個時辰就烏雲密佈、大雨傾盆了。今日走的這路一側是山坡，另一側倒是有不少樹。但, 樹下不能避雨, 這頭頂上的響雷一個接著一個呢。
我穿戴上蓑衣, 爬上馬, 夾緊馬腹, 催促它快些跑。這年代沒有地圖，也不曉得下一個城鎮還有多遠。最怕的是晚上雨沒停，我還沒趕到城鎮。到時候一個人在雨夜中跋涉, 我不知道會不會被恐懼給折磨死。
想到這一點，我又夾了夾馬腹。
雨點過大, 連成了一條條長線, 騎著馬在雨中奔跑, 這些長線打在臉上，就仿若是被裹著冰片的鞭子給抽著一般, 火辣辣冰冰涼的疼。樹在雨中沙沙的嗚咽，鬼哭狼嚎的感覺，有些慎人。前些日子天朗氣清的，也沒感覺一個人旅行有什麼不妥當，今日可算是真真切切體會了一把——孤寂、心酸、苦悶、害怕。我真想有個人能從天而降, 哪怕是個陌生的路人, 與他聊兩句, 也能驅走一些疲憊。可這山間小路……
我眨巴眨巴眼, 不可置信地瞅著遠處的一個影像。幻影？擡手抹了把臉, 將臉上的水珠擦掉，又瞇著眼睛仔細望了望。唔, 沒錯，的確有一輛馬車停在那裡。我幾乎要熱淚盈眶了。從來沒有這種隨便看到什麼人就跟看到親人的感覺。
我又加快了幾分。到得近處，看見一個人穿著蓑衣在後面推車，再一瞧，原來是馬車輪子陷在一個大水坑裡，積水太多，估摸著坑壁太滑，將車給卡住了。
我急忙跳下馬，將馬拴在一顆樹下，跑去搭了把手。
那人撇過頭來瞧了我一眼，點點頭大聲道了聲謝，就轉回頭去繼續推車。我努力跟上他推力的節奏，可無奈兩人默契有限，不是他慢半拍就是我慢半拍。
拍拍他的肩膀，我嚎著嗓子說：“這位大哥，我們喊著一二，勁兒同時發啊。”
他點點頭，我說了聲“預備”，就與他一塊“一二一二”地推了起來。
雨很大，地很滑，溼漉漉的手推在更加溼漉漉的車上，這出來的勁兒就打了些折扣。我使出吃奶的勁兒撲騰著，因著有人陪著，瞧著這雨都順眼多了。
“一二，推——”
“一二，推——”
“一二，推——”
“噗……”車動了，我也動了。車子是從坑裡逃脫出來了，我是在地心引力和慣性的作用下栽坑裡了。
這一跤摔得可真結實，手臂和身前火辣辣地疼，疼得我都麻木了。臉浸在泥坑裡，我心裡不由慶幸，還好我閉著嘴巴，要不就該啃一嘴泥巴了。
胳膊上搭來一隻手，雨聲很大，還是能夠聽到手的主人拔高的嗓門：“這位公子，您沒摔壞吧？”
我撲騰著揮揮手，把頭擡出泥巴坑：“沒……噗。”泥巴進嘴裡了。
藉著這位大哥的手攀爬起來，把方纔摔倒時被鋒利的石子割破的手藏在身後，用另一隻髒兮兮的袖子擦擦臉，對著蹙著眉頭的大哥裂開嘴巴道：“沒事兒，我胳膊腿結實著呢。”
“這是給您的酬勞。”他從懷裡掏出一個錢袋子塞進我手裡。
我急忙塞回去：“您這就太客氣了。我幫忙推車又不是爲了拿報酬的。”
他又給塞回來：“這只是我們家公子的一點兒謝意，您幫了這麼大的忙，又把衣裳給弄髒了，公子說這就當是賠您衣裳的錢。”
我這人不愛跟人家客氣來客氣去的，麻煩。何況他又這麼堅決，瞧那樣子，似乎是想用錢來還我這人情，爲了讓人家心安些，我也只有將錢收下了：“那我就收下了。”
正想問他們去哪兒，看能不能同行，那位大哥又接著說：“公子快些上路吧，再走個半天，晚上差不多就能到蒲河鎮了。”
看著他看似實誠的臉，又瞟了一眼那早已給我讓出路來的馬車，我點點頭，給馬解開繩子，翻身上馬。
這馬車雖然看上去樸實，卻是上好的紫金楠木做的，想必車中之人非富即貴。對我這麼一個半路殺出來的陌生人有所防備也是應該的。
策馬先慢慢地經過馬車，怕馬蹄濺起來的泥漿污了人家的車子。掠過車身時，不由自主地瞧向竹製車簾，略有透明的車簾內，只瞧見一個模糊的身影似是捧著一本書慵懶地倚靠在車上。
我自嘲地笑了笑，還期待著人家能夠回心轉意將自己留下嗎？孤寂的滋味兒不好受，可被人防備著誤解的味道更是要難受幾分。
將頭轉向身前，抖動繮繩，夾緊馬腹：“駕——”我得學會一個人去面對雨夜的恐懼，必須得學會。
***
不知在雨裡奔跑了多久，方纔摔倒時手上不小心割破的口子被雨水泡得更疼了些。袖子上的泥巴被雨給洗刷掉了，我又用溼漉漉的袖子擦了擦臉。無意中瞥見前方不遠處有個歇腳的小亭子，身體的疲憊頓時消了少許。
到得亭子，將馬一併牽進亭子裡，把它給拴在柱子上，我就撿了塊沒被打溼的地面坐了下去。將溼溼的手甩幹，從被油紙裹好的包袱裡取出金瘡藥和一塊乾淨的布，把手簡單包裹了一下。摸了摸空空的肚子，又從包袱裡取了塊點心，就那樣盤腿望著遠處的風景吃了起來。還好我在出發前借了一個老婆婆家的廚房做了不少糕點，要不買那些硬邦邦的乾糧非得噎死自己不成。
這地方怕是到了雨季，老天爺使勁往這裡潑水，一盆子一盆子的，潑得頗爲歡實，一點兒要停手的意思都沒有。雨沒歇，風卻停了。這個小亭子雖小，可還能擋些雨。看這天色馬上就要黑了，我怕是在天黑前趕不到蒲河鎮了，乾脆就在這裡窩一夜吧。這就算是對自己恐懼的考驗，若是能一個人度過這一夜，以後即便遇到再大的事也就不會那麼害怕了。
瞧著慢慢變暗的天色，我不由環手抱緊了腿。又聽著嘩嘩的雨聲，我的身體不由自主地顫抖了起來。
不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕，不要怕……
我曉得心裡暗示很重要，就這樣閉著眼睛，一直念著這三個字，想著這或許能夠將恐懼攆走一些。
可……
“啊——”一個霹雷就將我剛剛驅走的那點兒恐懼全數拉了回來。我捂住耳朵，拼命地叫著，腦子裡爸媽死去時猙獰恐怖的畫面一遍一遍在那重演。
不清楚過了多久，我的嗓子被我喊得有些啞了，可我卻依舊不想閉上嘴巴。雙手在腿前緊握，手指甲深深嵌在手掌中，我能感覺到手心傳來的一陣陣刺痛，可這痛卻沒有辦法將恐懼驅走一分一毫。
“小……球兒？”
“是小球兒嗎？”一隻帶著暖意的手搭在我的肩膀上，我嚇得一個哆嗦，下意識地朝一邊躲開，閉上嘴巴，警惕地看著來人。
紫銀色的錦衣、一絲不茍的墨發、妖豔的面孔、有些猶疑卻充滿期待的目光……
我打量了他半響，才認出他竟是楚國太子楚錚。
“你……”他蹲下身子，眼睛盯著我的臉，“你可是小……沙球？”
我方纔記起自己臉上貼了□□，即便是相識之人也不見得能夠認出我來，何況是這位不熟的太子。
我勉強笑了笑：“這位公子，您認錯人了。”我不怕露出破綻，因爲單從表象來看，我的聲音、喉結、相貌均屬於男子所有。
他眼中的光暗淡了下去，“不好意思，是我認錯了。”說完，他就坐在了我旁邊的地上，絲毫不怕這地上的灰塵會髒了他金貴的衣衫。
我淡淡掃了他一眼，沒說話，打眼瞧向亭外。漆黑的夜幕下，萬事外物都籠罩在大雨中，辨不清輪廓。不知是不是有人在旁邊，我感到心裡的恐懼淡了不少，身體的顫抖也慢慢停了下來。
楚錚沒說話，就那樣默默地坐在那裡。我對他知根知底的，知道他一國太子不會打劫我這等落魄小民。奔波了一天，嘶喊了半夜，驀然安靜下來，身體上的疲憊跟決堤的洪水一般迅速地蔓延全身。
將包裹放在地上，我就枕著它睡了過去。
朦朧中，我彷彿感到臉上一陣舒爽，隱約聽到頭頂上一陣似是歡喜似是惆悵的嘆息，然後身子就飄蕩到了一團軟軟溫溫的牀上。我蹭了蹭，尋了個舒適的位置，安心地陷入沉睡。
一夜好眠。
醒來時，雨停了。我依舊躺在硬硬冷冷的地上，想起昨晚做的那個窩在暖和的牀上睡覺的夢，真是有些好笑。這人落魄到了這等地步，連夢的祈願都降低了要求。
爬起身，伸展伸展胳膊腿，本以爲全身會痠疼的，可不料身體竟是沒有什麼不適，連手上的疼痛也輕了不少。這讓我不由感嘆自己有當小強的潛質。
亭子裡空空如也，楚錚顯然已經走了。我無所謂地撇撇嘴，反正大家不熟。我現在這副模樣，他更是陌生得很。與其讓他防著我，怕我對他圖謀不軌，不若就這般路人一樣地各走各路。
吃飽喝足，牽著馬，正要繼續趕路，就聽到身後的路上噠噠地傳來馬蹄聲。向後瞅瞅，只見一男子黑衣勁裝，烏髮飄飛。
我瞪大眼睛，不可思議地看著越行越近的男子，“沈……”我立刻閉上嘴巴。現在對沈楚來說，我可是路人甲，貿貿然地跟他打招呼是會被他懷疑的。可，就這樣看著他從身前經過，連個招呼也不打似乎也不好。何況我孤身一人，很是難熬。
遠遠地，我朝他揮了揮手：“喂——”
片刻，沈楚奔到近前，停下馬，居高臨下地望著我，眼中有掩不住的疲憊，臉上卻如平時一般精神奕奕。
我笑呵呵地說：“這位公子，我迷路了，不知蒲河鎮該往哪個方向走。”說實在的，這個藉口著實拙劣，一條大路直走就到的地方，竟讓我說成了難找。羞愧羞愧。
不知沈楚是大大咧咧慣了，神經粗大，還是他本就愛樂意助人，就如初時不問我來歷就借給我金珠一般。他露出一口白牙，仿若陽光燦爛：“一直往前，大概一個時辰就到。趕巧了，我也是往那個方向走的，若是仁兄不介意，咱倆就搭個伴。”
正合我意。
應和了一聲，我跳到馬背上，想著再跟他搭幾句話，回頭卻瞅見他眼中一閃而逝的溫軟。他展顏一笑：“在下姓沈，名楚，不知這位仁兄如何稱呼？”
“邱韶水。”我方說完，就見他袖口動了動，一團雪白的東西鑽了出來。
“獸獸？”我立刻捂住嘴，小心翼翼地瞟了一眼沈楚，他卻像沒聽到似的，笑瞇瞇地摸了摸獸獸的小腦袋。
我的心情尚未放鬆，就見獸獸眼淚汪汪地將我望著，在沈楚的馬背上一個助跑，“喵嗚”叫著跳到我的懷裡，狠命地蹭著。
我強忍住□□它的衝動，尷尬地朝沈楚笑了笑：“我是個獸醫，動物粘板體質，呵呵……”撒謊也要撒圓實了，有句話叫久病成醫。我以往勾/引小獸之後，那些跟著我東南西北亂跑的小傢伙們難免有個大病小痛的，三回四回整治下來，我也學了些基本的動物救治知識，且多少有些實踐經驗。
沈楚也不懷疑，漾著笑說：“我認識的一個朋友也愛勾搭帶毛的動物，這隻小白狐就是她養的。”
我暗自汗顏羞愧了一把。平素自己糗自己也就罷了，真被別人揭露出自己的這點愛好，著實有些麼不好意思。
我摸摸鼻子，訕訕地笑了笑。
***
獸獸窩在我的懷裡，跟找到了組織似的，死活也不回沈楚那廝那裡了。沈楚也不介意，任由它作爲。我曉得獸獸是聞出了我身上的氣味，知道我是誰，便也縱容它跟著我。當初被樂綾放走之時，她給了我不少金珠銀珠，囑咐我莫要回那小宅子。我沒完全聽她的話，在蘄州城裡徘徊三五天，知道樂綾弄了個死囚代替我後，想著或許萬事已定，就小心翼翼地摸了回去，不過尚未進屋找獸獸，就瞧見臥房裡坐了個人，捧著獸獸發呆。那時，又有人從大門外走了進來，我一個害怕，就翻牆走了，也沒來得及將獸獸帶上。
摸了摸獸獸的圓鼓鼓的肚子，唔，似乎比跟著我時還胖了不少。看來沈楚這廝將獸獸餵養得不錯。如此說來，當日那人應該是沈楚。可……那日坐在我房裡的那個身影看上去像是沈楚卻又不像他。很是熟悉，就像……沈景懷。
心肝脾肺震動了兩下，一陣悶悶的痛一掠而過。樂綾說沈景懷利用我，雖說我不知道他何故要利用我，又是怎麼利用我的，可樂綾沒有必要對我這麼個不起眼的小角色撒謊，以樂綾的性子也不屑於對我扯謊。那時還覺得他是誠心誠意與我做朋友，可這會兒想想我身上有什麼價值值得他特意來與我談交情呢？真真有些不自量力了。
暗自嘲弄了自己一番，將這些亂七八糟的思緒拋開，一個晃神間，就到了蒲河鎮。
蒲河鎮是北陳臨近南楚的邊境小鎮，如此說來，自離開蘄州已經過了一個多月了。雖說是小鎮，可蒲河鎮卻一點都不小。許是位於兩國交界處，地理位置優越，兩國商貿往來頻繁，它的繁華程度絲毫不遜於北陳都城蘄州。
先找了處不錯的客棧落了腳，我洗完戰鬥澡，換一身衣裳，抱著在一旁餓得打滾的獸獸敲開沈楚的門，然後就一起去下面吃東西。
我如今走到哪兒算哪兒，沒有什麼目的性，大約就是將南北兩國有名些的城鎮景點踩踏一遍，再回到蘄州等師兄。沈楚應該不是這麼閒。
裝作無意中問起沈楚的行程，他沉吟片刻，說：“去楚國都城錦湘，邱賢弟呢？”
“四海爲家，到處去瞅瞅看看。”
“哦？”他笑了笑，很是真誠地道，“既然如此，不若隨我去錦湘吧。錦湘民風恬淡，百姓隨和，是一處不錯的定居之處。”
我道了聲謝，略有遺憾地說：“沈兄不知，韶水不會在任何地方久住的。等家兄來尋，韶水還是要回家的。”
他蹙眉不解：“此話怎講？”
我呷了口茶，“這裡天大地大，再是繁榮昌盛，卻不是我該呆的地方，沒有親人的天下，到處都沒有家。”
他瞇眼將我望著，眸色漆黑深沉，“你……就沒有什麼可以留戀的物事？”
我搖搖頭：“沒有。”從這裡能帶走的就只有獸獸，我會喂他吃一顆青蓮丹，讓它能夠抵擋空間時速的衝擊，隨我回家。
他的神情不知何故黯淡了半分，不過兩三秒又擡頭頭來，言笑晏晏地問：“邱賢弟就沒遇到什麼心儀之人，想讓你留在一處生活？”
腦袋裡閃過沈景懷似笑非笑的臉，想到他不過是在利用我，心口處又像被小蟲啃咬過一般，鈍鈍的痛。我搖了搖頭，“沒有。”
“呵呵，”他有些失望地嘆了口氣，“我有呢……”他深深地望著我的眼睛，灼熱地讓人有些不敢逼視，“我喜歡的那位姑娘……就是獸獸的主人……一夜之間就找不到她了。”
心跳驀然漏跳了半分，須臾卻又一竄而上，直衝喉嚨。
他繼續苦笑著說：“別人都說她死了，雖然我也見到了她的屍體，可心裡總是有個聲音在跟我說，她沒死，她還活著……這次我帶著獸獸，就是希望能夠藉著它的靈性將她尋回。”
我下意識地望了望獸獸，它像是感受到我心裡的酸澀和不知所措，也擡起頭來將我望著，琉璃般的狐貍眼中透著幾分關切。摸摸它的腦袋，我緩了緩心緒，旁觀者一般地安慰他道：“沈兄莫要著急，或許……會找到的。”
“會嗎？”他的眼裡有什麼東西閃忽著，燃滿期望。
我勉強笑了笑：“這……我也不清楚。”
看到他又沉寂了下去，我又安慰道：“天下姑娘何其多，沈兄也莫要爲了這一人而過於悲傷了。即便她不在世上了，也是希望沈兄能再尋到別的好姑娘的。”
他自嘲地笑了笑：“邱賢弟心胸開闊，拿得起放得下，我這人認死理，喜歡了便是喜歡了，沒尋到她，我是不會罷手的。”
我啞然。
從沒想到沈楚這廝平素跟我打打鬧鬧，每次見面不諷上我兩句就不甘休，見我樂呵他就難受，竟然會那啥我。方纔本以爲照他這樂顛顛的性子，對我的歡喜也不過是三分鐘熱血，純屬是因爲我們都是地下工作者而產生的革命情誼，可不料他竟是如此執著。這，著實讓人頭疼。
我偷偷瞟了他一眼，瞅著他一臉心傷，有些不忍。想告訴他我還活蹦亂跳地在他身邊，可卻又不知道該如何去面對他方纔的告白。說實話，他長得這麼帥，雖不及楚太子錚，卻是比沈景懷要好看，我對他也不是全然沒有那份兒女情長的心思，但我畢竟沒有辦法許諾他一生相伴，長痛不如短痛，就讓他以爲我已經入土爲安了吧。再者說，時間能夠治癒一切，這會兒他因少了個調侃揶揄的對象悶悶不樂，他日待他遇到其他可心的姑娘，就會將我忘掉的。
如此這般思量，想到他會將我忘記，心中小小地傷心了一把，卻不過片刻就打起精神，決定在離開這個時空之前，幫沈楚物色個與他般配的姑娘，撮合撮合。
***
吃過飯，拖著依舊沉鬱的沈楚去逛蒲河鎮。
沈楚這麼大了，還是個孩子心性。我買了一對糖人，自己留了個俊俏的小夥子，將那個小姑娘遞給他，他就翹起了脣角，將那糖人拿在手裡晃來晃去，用指尖搓著木棍玩。我三下五除二地將手中那小夥子塞進嘴裡，嘎嘣嘎嘣幾下就給消滅掉了。
“你……你……”我剛嘎嘣完，沈楚就一臉仇視地指著我的嘴巴，結結巴巴地也不知道要說什麼。
我將糖嚥下肚子，擎著木棍問道：“莫非你想要我這個糖人？想要你就說嘛，我又不是不給你。你不說，我怎麼知道你想要。這會兒都進我肚子裡了，你纔開口，不是晚了些麼？”瞧著他一臉的不鬱，我摸摸鼻子，嘿嘿笑道：“要不，再去買一個？”
他哼了一聲，憤憤然大踏步往前走去，手裡還是緊緊地攥著那個糖人，在有旁人經過身邊時，將糖人往身前挪了挪。
我摸摸腦袋，有些搞不清楚狀況。小小地感嘆，沈楚真是奇怪的生物。
一路走走停停，買了些吃食，遇到一個小攤，見有些還算精緻的首飾掛件，就拽著沈楚上前挑揀。
選了兩副古雅的耳環準備回去時送給小涵和諾然。挑了個玉墜子，打算回去再打磨打磨送給千夜。又撿了個帶墨蘭穗子的瑩白玉佩，轉頭對著沈楚的腰間比劃了一番，聽到頭頂上沈楚不屑地哼了一聲，我又燦燦地收了回來。本想送給他的，既然他不屑於這等小東西，那就算了。雖說沈楚也是個賊，可瞧著他身上材質上乘的衣衫，也知是做大買賣的賊，自然瞧不上這等粗糙的東西。我們師兄妹幾人雖然經常與古董打交道，對個人使用的這些小東西的材質卻不是很講究，只要外表好看，即便收到的禮物是普通的桃木簪子，也會很開心。最後我選了個碧玉簪送給師兄，就掏出錢袋付了幾個銀珠，將這些禮物放進袖兜。
走了沒幾步，總是感覺從左邊傳來一道熱辣辣的視線，我不解地轉頭看著沈楚，以眼神詢問他要做什麼。他瞄了瞄我的袖子，陰陽怪氣地哼了哼，轉回頭去，又大踏步向前衝去。
搔搔頭，這沈楚可是越發奇怪了。都說女人心海底針，我瞅著男人心也是讓人難以捉摸。