公元1000年，太上皇李煜迎來了九十歲生日的大壽。

這一年，帝國人口首次超過一億，首都京城的人口首次超過百萬，帝**隊也首次越過蔥嶺，在蔥嶺以西修築了第一座移民城市，開始對蔥嶺以西的蠻族實施有效統(tǒng)治，除了派兵駐守，還要派官員進(jìn)行教化，使之華夏化。

李煜在乾坤宮擺下了千老宴，遍邀與他同一時代的老兵老將老官前來祝壽，最後計有以南唐帝國王公貴胄楊延定，陳文昭，典虎爲(wèi)首兩千餘人出席。

三世皇帝李雲(yún)也親自趕來祝壽，卻被李煜派人擋在了宮外。

二世皇帝李元在位總共三十年，於兩個月病死，皇儲李雲(yún)順利繼位。

不過，李雲(yún)的帝位得來並不輕鬆，甚至可以說是很血腥，三十年前首次皇儲廷推，朝中還算平靜，武院的六大國公、三十六侯、一百九十八伯、五百多子爵以及兩千多男爵舉行了公開推選，結(jié)果皇六子李雄當(dāng)上了皇儲。

據(jù)說，這個結(jié)果出來之後，所有人都很驚訝。

因爲(wèi)始皇帝李煜明顯最寵愛皇四子李正，而二世皇帝李元則囑意皇三子李莞，但武院的兩千七百多貴族武將卻根本不買帳，執(zhí)意選出了他們心目中最理想的皇儲，因爲(wèi)相比以及的文弱，李雄卻是弓馬嫺熟、文武雙全。

二十年前，按例又到了再次廷推皇儲的時候。

這次廷推同樣很平靜，皇儲李雄毫無懸念地再次當(dāng)選，因爲(wèi)按照始皇帝立下的規(guī)矩，凡皇族子弟只要在十八歲至三十歲之間，都可參選，李雄首次當(dāng)選皇儲時只十八歲。十年過去也只有二十八歲。仍在參選的年齡範(fàn)圍之內(nèi)。

不過十年前，皇儲廷推卻終於釀出了巨大的風(fēng)波。

十年前，二世皇帝李雲(yún)的嫡子李元已經(jīng)成年。二世皇帝終於可以憑藉自己作爲(wèi)皇帝的巨大的影響力，來給自己真正想要的傳承人奠基了，但是皇六子李永作爲(wèi)兩任皇儲。很是拉攏了一批武將，在武院可謂根基深厚，矛盾不可避免地激化了。

李雄擁有二世皇帝的鼎力支持，身後站著玄衣衛(wèi)、御林軍兩大爪牙，更有整個國家的軍隊做爲(wèi)他的羽翼，可謂是底氣十足，而且李雄本身也是人才出衆(zhòng)，不僅長得高大英俊、能文能武，更曾親自領(lǐng)兵征伐遼東。也有很大一部份貴族武將支持他。

不過李雲(yún)也並非沒有一博之力，武院的四千多貴族武將（二十年過去，又有一大批士兵因功晉升貴族）就是他最大的後盾。因爲(wèi)這二十年來。李雲(yún)北征匈奴、東平箕子朝鮮、南伐夜郎，可謂武功赫赫。更拉攏了一大批貴族武將。

正式廷推的ri期尚未臨近，雙方的角逐便在暗中展開了。

再加上其餘皇子皇孫企圖漁翁得利，躲在暗中推波助瀾，就使局面更加的複雜，從廷推前半年開始，京城便流血不斷，不是玄衣衛(wèi)今天抄了哪個貴族武將的家，從其府中搜出造反的種種證物，就是明天某個親近皇子李雄的武將遭人暗殺……

每天都在流血，每天都在死人，鬧得整個京城都人心惶惶。

到最後，甚至連二世皇帝都險些遇刺身亡，所幸玄衣衛(wèi)化解了危急。

遇刺後，二世皇帝龍顏大怒，急調(diào)御林軍配合玄衣衛(wèi)大興詔獄，皇儲李雄也沒有束手就擒，利用其在武院的影響力，急召虎賁、天狼兩大禁衛(wèi)軍入援京城。

三大禁軍雖直屬於皇帝，軍中高級將領(lǐng)也都是皇帝直接任命的皇族元老，可禁軍中的中低級武將卻全部來自於武院，沒有中低級武將支持，皇帝根本控制不了禁軍，反而是皇儲項勇得到了中低級武將的支持。

爭儲雙方劍拔弩張，內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)。

京中一百多御史言官急叩萬壽宮，據(jù)說還有十幾個激昂的言官直接就撞死在了階下，只求老皇帝李煜能夠出來“拯救”帝國，不過萬壽宮卻始終是宮門緊閉，任由一百多御史言官怎麼折騰，也不見老皇帝出來彈壓局面。

不過，爭儲雙方最終還是沒打起來。

在最後的緊要關(guān)頭，雙方達(dá)成了妥協(xié)，並在妥協(xié)達(dá)成的當(dāng)天於京城大競技場舉行了盛大廷推，總計四千六百多貴族武將參與表決，最終皇子李雲(yún)以兩千四百多票對兩千兩百多票的微弱優(yōu)勢勝出，險之又險地當(dāng)上了皇儲。

廷推過後，又舉行了盛大的角鬥表演。

來自帝國幾十個郡上百個角鬥圍場的上萬名角鬥士分別扮演帝**以及蠻族軍隊，再次演繹了前皇儲北征匈奴、東征箕子朝鮮、南征夜郎以及現(xiàn)皇儲征伐河西，並親手?jǐn)叵略率贤躅^顱的光輝事蹟，血濺沙場的表演之下，萬民歡呼。

乾坤宮華蓋殿正中央的席上，李煜、楊延定正據(jù)案對飲。

“延定啊，最近身體可還好?。俊崩铎吓e觴遙敬楊延定，笑問道。

“太上皇，不太好呢，老臣的最後一顆牙也在兩天前掉了，估計離死不遠(yuǎn)了，唉?！?

李煜笑笑，接著說道：“延定，記得你似乎比我大十歲，明年就是你百歲大壽了吧？到時候一定記得擺酒席，朕也會去給你祝壽，當(dāng)年的老傢伙可沒剩幾個了，這樣的聚會，也是聚一次少一次了，唉，故人漸漸凋零嘍。”

說著說著，李煜便有些傷感起來了。

楊延定唯恐李煜故人傷懷，便轉(zhuǎn)移話題道：“太上皇，下個月又要廷推皇儲了呢?！?

李煜以衣袖拭去眼角溢出的濁淚，微笑道：“是嗎，下個月又要廷推皇儲了？不知道這次有多少皇子皇孫參選？”

李煜自退位之後便徹底放手朝政，也不怎麼關(guān)心兒孫了，在退位後的前二十年身體還算硬朗時，帶著幾十個后妃走遍了華夏的山山水水，盡享遊山玩水之樂，甚至還跟著水師去了趟南洋。從中東帶回了幾個金髮碧眼的女奴。

所以。李煜是真不知道現(xiàn)在具體有多少皇族子弟。

李煜估計，現(xiàn)在三四百個皇族子弟應(yīng)該是有的，若華夏朝能傳承三百年?；首遄拥艿臄?shù)量應(yīng)該不會比大明朝的龍子龍孫少，十五萬估計是要超出的，不過這對於龐大的帝國來說根本不算什麼。偌大一個帝國，養(yǎng)個十幾萬閒人又算得了什麼？

畢竟南唐帝國的皇子皇孫是沒有王爵的，待遇也並不優(yōu)厚，每個皇族子弟也就從宗人府領(lǐng)些例錢口糧，過得只比普通貴族好些罷了，不要說十幾萬皇子皇孫，後世滿清養(yǎng)了五百多萬頭旗人，所需花費(fèi)不也只佔國庫歲入的極小部份？

楊延定道：“太上皇，這次有六十九位皇子參選。”

“六十九個。這麼多？”李煜蹙了蹙眉，說道，“延定啊?；仡^讓你家小子牽頭。給皇帝上一道摺子，廷推皇儲的規(guī)矩的確有必要修改修改了。只規(guī)定皇儲不得連任還不夠，還得規(guī)定參選皇子的數(shù)量，先海選，最終參選的皇子不要超過五個?！?

楊延定點了點頭，低聲道：“太上皇，這回廷推，不會又出什麼亂子吧？”

李煜道：“延定，我問你，你覺得今後還會出元兒那樣強(qiáng)勢的皇帝嗎？”

楊延定回想著二世皇帝李元在世時的種種表現(xiàn)，搖頭道：“恐怕是不會了?！?

“這就對了?！崩铎闲Φ溃斑B元兒這麼強(qiáng)勢的皇帝，都拿武院的貴族武將無可奈何，今後的皇帝就更不成了，你就放心吧，出不了什麼大亂子。”

的確，現(xiàn)如今的武院的確已經(jīng)形成氣候了，四千六百多個貴族武將，幾乎囊括了帝國所有的精英，皇帝再想撇開武院肆意妄爲(wèi)，已經(jīng)絕無可能了！連李元那樣聲望、能力、手腕各方面都堪稱卓著的皇帝都沒能奈何武院，後世還有誰可以？

而且，隨著歲月的流逝，隨著帝國疆域的不斷擴(kuò)張，不斷會有武將因功晉升貴族，武院的規(guī)模也會越來越龐大，假以時時日，皇帝就更拿武院沒轍了。

除非帝國擴(kuò)充到極限，再沒有更多的戰(zhàn)功來維持武將的晉升，帝國武院的規(guī)模纔會止步不前或者出現(xiàn)萎縮，不過憑李煜給帝國設(shè)計的水陸兩個擴(kuò)張方向，至少在三百年內(nèi)帝國絕對到不了擴(kuò)張的極限，至於三百年後的事情，李煜就管不了啦。

而且三百年後，若帝國真的擴(kuò)張到了極限，再沒有更多的戰(zhàn)功來保證武將的晉升時，其實還有個解決之道，那就是將貴族終身制改成貴族世襲制，因爲(wèi)那個時候，帝國肯定已經(jīng)達(dá)到了極盛，然後不可避免地要走向衰落了，就算階級固化也無所謂了。

楊延定所擔(dān)心的卻不是皇權(quán)失去制約，當(dāng)下?lián)u頭苦笑，說道：“太上皇，老臣擔(dān)心的不是這個，老臣是覺得武院已經(jīng)對皇權(quán)形成了極大的擎肘，若是武院上下齊心、就很可能會形成尾大不掉，若是再出個歷史上呂不韋、李斯式的權(quán)臣……”

“延定啊，你多慮了?！崩铎蠑[了擺手，笑道，“武院上至國公、下至校尉，足有四千六百餘人，而且今後人數(shù)還會更多，這麼多人，而且個個都是能帶兵、能打仗的人雄，又有誰會真正服氣誰？又有誰能夠真正控制別人？”

李煜這話不是白瞎的，世間萬事，只有利益纔是永衡的。

以武院的架構(gòu)以及影響力，再加上帝國尚武的國策，其事權(quán)的擴(kuò)大那是不可避免的，現(xiàn)在武院還只有廷推皇儲的權(quán)力，但是將來卻很可能涵蓋所有的大政方針，但是要說武院會出現(xiàn)一個統(tǒng)一的聲音來取代皇權(quán)，那絕對是天方夜譚。

首先，武院中貴族武將的爵位有高有低，地位卻是平等的，誰也沒辦法拿自己的權(quán)勢去壓服別人，而只能靠利益去拉攏別人。

所以，既便出現(xiàn)個把野心家，也只能夠通過利益或者三寸不爛之舌去拉攏一部份人，因爲(wèi)武院中也分成了好幾百個派系，你拉攏了這個派系，就勢必要得罪另外幾個派系，除非遭到皇權(quán)挑釁這樣的外來威脅，否則武院的各派系是很難統(tǒng)一的。

其次，除了統(tǒng)兵官由皇儲提名、皇帝直接任命，其餘領(lǐng)兵將校的任免權(quán)、戰(zhàn)功的考覈權(quán)全都捏在兵部、禮部手中，讓誰出征，裁定誰有多少戰(zhàn)功、能晉升什麼爵位，全都由兵部以及禮部說了算，換句話說，武院四千六百多個貴族之間並不存在你能制約我、我能制約你的利害關(guān)係，這就從根本上杜絕了武院中出現(xiàn)一個扛鼎人物的可能xing。

再次，兵部、禮部官員的官帽子又捏在內(nèi)閣大學(xué)士的手中，而內(nèi)閣大學(xué)士則又是皇帝的秘書班子，皇帝一紙?zhí)睾喚湍軌蜃屗诺眠^的大學(xué)士進(jìn)入內(nèi)閣。

在李煜的設(shè)計下，帝國的權(quán)力格局形成了一種脆弱的平衡，皇權(quán)受到武院的制約，武院受到兵部、禮部制約，而兵部、禮部又受到內(nèi)閣及皇權(quán)的制約，這就成了一個連環(huán)套，誰都有人監(jiān)督，誰都有人制約，誰都無法肆意妄爲(wèi)。

不過總體上講，武院還是處於明顯的優(yōu)勢，因爲(wèi)此時的帝國正處於擴(kuò)張期，武人擁有遠(yuǎn)超文人、商人以及農(nóng)人的地位，所以隨著歲月的流逝，武院的影響力、話語權(quán)肯定會越來越大，最終形成皇帝、武院二元制的權(quán)力格局估計不可避免。

不過李煜已經(jīng)想不了那麼多，顧不了那麼遠(yuǎn)了，兒孫自有兒孫福，將來的事，就由後世子孫去想辦法吧，他能做的已經(jīng)全做了，問心無愧了。

“說的也是，現(xiàn)在武院的那些個年輕人是真囂張，都敢指著老臣的鼻子罵娘，不過這些年輕人也是真有本事，就說蔥嶺鎮(zhèn)剛鎮(zhèn)壓的蠻族暴亂，整整十幾萬蠻兵，結(jié)果蔥嶺總兵只用五百騎，一個夜襲就把他們打了個落花流水，就是常大人在世時當(dāng)年也就這樣了?！睏钛佣ㄕf著忽然想到了常郢，問李煜道，“太上皇，您可還記得常大人嗎？”

李煜嘆了口氣，道：“哈哈，常老頭，朕又如何會記不得啊?！?

說著，李煜的眼瞼便緩緩垂落了下來，跪坐著不動了。

“啊？”楊延定聞言有些傷感，黯然嘆息道，“故人是一個一個地凋零了，不過這樣也好，這世間也就沒什麼值得留戀的了，早些下去陪這些老弟兄也是不錯的?！闭f罷，楊延定又舉起酒觴敬李煜，“來來，太上皇，再飲一觴?！?

李煜卻毫無反應(yīng)，楊延定再喚兩聲，依然沒啥反應(yīng)。

楊延定這才驚覺不對，趕緊顫巍巍地跪坐起身，湊到李煜跟前伸手一探，剛剛還有說有笑的太上皇卻已經(jīng)沒氣了。

公元1000年，南唐帝國高祖皇帝李煜卒，享年九十歲。

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