二人分開(kāi)之後，赫舍裡一出慈寧宮，就看見(jiàn)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的下著大雪。這幾日一入夜就會(huì)下雪，比臘月時(shí)還冷，整個(gè)京城裡的積雪足有三尺之厚，滴水成冰，這琉璃廠(chǎng)子的鋪面前，也掛了不少冰柱子。
赫舍裡回到索尼府上時(shí)已是中午。索尼拄著柺杖出來(lái)，見(jiàn)赫舍裡進(jìn)來(lái)便問(wèn)：“太后賜了什麼？”
眼見(jiàn)瑪父那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，正略顯緊張地看著自己，赫舍裡沉聲回道：“賜了玉。”
赫舍裡想到那端靜合度、喜怒不行於色的孝莊，心裡多少還有點(diǎn)後怕。
況且，這紫禁城雖說(shuō)是金碧輝煌——亮堂的漢白玉石磚、高闊的城門(mén)、白玉須彌座、遍佈廊檐的描金彩畫(huà)，都令人叫絕……可是那氣氛委實(shí)有些壓抑，赫舍裡打心裡就不喜歡。
若是閒來(lái)觀光倒好，比之百年後的故宮風(fēng)情百倍，可真要住在裡面，就不是件舒服的事了。
索尼對(duì)一旁安靜端坐的夫人說(shuō)：“你要好好照顧、□□赫舍裡，萬(wàn)不能疏忽了。”
夫人起身回道：“妾身已經(jīng)準(zhǔn)備好了，蘇嬤嬤是從宮裡出來(lái)的，就由她教養(yǎng)赫舍裡吧……蘇嬤嬤你進(jìn)來(lái)。”
就見(jiàn)門(mén)外有個(gè)婦人徐徐而入，得體地施禮道：“奴婢給老爺夫人請(qǐng)安。”
“你進(jìn)來(lái)吧，日後小姐就交給你管教若有疏漏，我必然饒你不得，你們退下吧。”夫人淡漠地吩咐。
赫舍裡應(yīng)聲跟了過(guò)去，心理則覺(jué)得有些不對(duì)，可具體哪裡不對(duì)，卻也想不真切。
蘇嬤嬤把赫舍裡送到閨房後，便拿出一個(gè)宮廷手冊(cè)，而後講解：“小姐，這冊(cè)子你要背熟了，這裡面囊括了宮中所有的規(guī)矩和忌諱，你務(wù)必記住了，以後要學(xué)會(huì)謹(jǐn)言慎行，循規(guī)蹈矩。”
…………
日子匆匆而過(guò)，到了陽(yáng)春三月。赫舍裡趁蘇嬤嬤回家看孫子，便準(zhǔn)備爬牆出去，卻被康熙爺逮了個(gè)正著，只得悻悻地回去，想哭的心都有了。
翌日，二叔索額圖突然詩(shī)興大發(fā)，非要她到後院作詩(shī)，卻因此邂逅了納蘭容若。這才子一早就是康熙爺?shù)呐阕x，而後調(diào)任大理寺樞密院做編修。
那日過(guò)了戌時(shí)，赫舍裡故意在華庭擺下七玄琴，等候這大清的才子納蘭性德。
沒(méi)想到剛彈了首“高山流水”，準(zhǔn)備與納蘭公子互爲(wèi)此生知音、結(jié)錦繡良緣之時(shí)，康熙爺就來(lái)了，被其一頓奚落後，她也只能請(qǐng)安後匆匆離去。
午夜夢(mèng)迴時(shí)忽聞?dòng)茡P(yáng)的簫聲，她連忙起牀跑出門(mén)外，本以爲(wèi)會(huì)遇見(jiàn)納蘭公子，誰(shuí)知道廊檐外空蕩蕩的，一個(gè)人也沒(méi)有。
自此以後遍再難遇上納蘭，她只能放飛風(fēng)箏與其魚(yú)雁傳情。於是與她做伴的，就只有飛來(lái)的風(fēng)箏，和牆外的簫聲。
每次看見(jiàn)康熙爺?shù)膽蛑o臉孔，也不知爲(wèi)何會(huì)有些害怕，總想這輩子莫要再遇上他。只可惜這院子裡除了二叔、伍先生，她見(jiàn)得最多的便是康熙爺，所以赫舍裡覺(jué)得是命運(yùn)在作弄自己，不該來(lái)的總會(huì)遇見(jiàn)，該來(lái)的卻沒(méi)能遇上。
偶爾看到納蘭飄逸的身影，想要上去搭話(huà)，卻永遠(yuǎn)被這一國(guó)之君阻礙著，看似近在咫尺，實(shí)則遠(yuǎn)隔天涯。
…………
轉(zhuǎn)眼六年匆匆而過(guò)，到了康熙五年的立夏。荷塘裡盛開(kāi)著純白的荷花，葉子青翠可愛(ài)，宛若碧玉雕成。
一日，瑪父喚她到聽(tīng)雨閣——她聽(tīng)說(shuō)納蘭公子曾來(lái)求婚，以爲(wèi)瑪父是要成全此事，於是喜訊訊地去拜見(jiàn)瑪父。
一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過(guò)了小半年，赫舍裡進(jìn)入聽(tīng)雨閣的堂屋，跪下行禮道：“赫舍裡給瑪父請(qǐng)安了。”
“你二叔被人告到宗人府了，老祖宗沒(méi)讓審就放了回來(lái)。下朝後她喚我過(guò)去，告知我，皇上看上你了，說(shuō)你身世乾淨(jìng)、品貌俱佳，打算過(guò)幾年封你爲(wèi)後。”索尼沉聲道。
赫舍裡聞言如遭雷擊，有些失神地跪下言道：“瑪父，赫舍裡不願(yuàn)意進(jìn)宮。”
“主子定好的事情，做奴才的沒(méi)得選擇，我知道你自幼嬌養(yǎng)慣了，也閒散慣了，可是你須知道，主子能瞧上你，是你的福氣。我來(lái)問(wèn)你，宮裡的女子除了皇后都叫什麼？”索尼輕聲問(wèn)。
赫舍裡低聲回答：“小主。除了皇后，便是皇貴妃也叫小主。”
“你可知後宮第一守則是什麼？”索尼拿起青瓷茶碗慢聲問(wèn)。
赫舍裡回道：“不可焦躁，不可輕浮，不可善妒，不可妄爲(wèi)，不可驕傲，不可虛榮，不可不知進(jìn)退，不可喜怒形於色，不可說(shuō)人是非。”
索尼笑道：“你倒記得，只是這嘴上說(shuō)不算，必須心如明鏡。你明白嗎？”
“我明白。可是我不願(yuàn)做皇后，我想嫁給納蘭容若。”
赫舍裡其實(shí)也不是真的癡戀納蘭公子，而是這康熙爺逼人太甚，她自認(rèn)沒(méi)有對(duì)不起大清朝，也沒(méi)冒犯康熙爺，他這是做的什麼文章？難道只是爲(wèi)了拉攏赫舍里氏？
但他估摸還不知道，這赫舍裡家還有一位小姐吧？不如過(guò)去跟他商議一下，讓他迎海珠兒入宮——海珠兒能受氣，是個(gè)做母儀天下的皇后的材料。赫舍裡自己可不行，個(gè)性跳脫，散漫慣了，實(shí)在是不適合入宮。
“你最好斷了此念，否則將大難臨頭。”索尼冷聲呵斥，直聽(tīng)得赫舍裡背脊發(fā)涼。
“瑪父的教訓(xùn)赫舍裡知道了，我有些累，可否先行退下？”赫舍裡凝眸流轉(zhuǎn)，已經(jīng)有了計(jì)較。也許康熙爺見(jiàn)識(shí)她的本性後，估摸著就不立後了？更何況索家還有一個(gè)女兒，那也是赫舍里氏。
大夫人的依仗，是她的親兒子索額圖；瑪父也對(duì)這位嫡出的兒子另眼相看；烏拉氏一心阻攔海珠兒進(jìn)宮。這內(nèi)裡的總總關(guān)節(jié)，赫舍裡清楚得很。
赫舍裡尋了個(gè)緣由，去後院看自己的親妹妹海珠兒。此刻海珠兒正花叢中，追逐著一對(duì)飛舞的彩蝶，一身雪白的海珠兒顯得國(guó)色天香。
海珠兒看見(jiàn)她，便跑了過(guò)來(lái)：“姐姐，你可算來(lái)看我了，我這幾日快想死你了。”
一股子幽香傳進(jìn)赫舍裡的鼻孔，她突然不想害自己的妹妹……可康熙爺是個(gè)不世的人物，這也不能算害吧？
“姐姐，你會(huì)永遠(yuǎn)保護(hù)我嗎？”海珠兒心裡百味陳雜，她想做皇后，她第一眼看見(jiàn)康熙爺就喜歡他。
“嗯，我會(huì)保護(hù)你的。”赫舍裡突然有種“我不入地獄，誰(shuí)入地獄”的感覺(jué)。她不能把自己的親妹妹送進(jìn)火坑。
“姐姐，我喜歡康熙爺，你能不能帶我入宮？”海珠兒淺笑著說(shuō)。
就見(jiàn)赫舍裡臉色一變，抱著妹妹說(shuō)：“我這就帶你去見(jiàn)他，陳明心思，讓你代替我入宮。”
此刻赫舍里耳邊傳來(lái)一聲輕笑，但見(jiàn)康熙爺身著寶藍(lán)色盤(pán)龍日月常服，正徒步而來(lái)。
赫舍裡跪下道：“赫舍里氏，叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲。”
“喲，今兒個(gè)真新鮮，你竟也懂規(guī)矩了？”康熙那張俊朗剛毅的臉孔流露出調(diào)侃，鳳眼一瞇透出一絲冷芒：半年來(lái)，她倒是出落得更迷人了，居然敢說(shuō)“不想做皇后，要嫁給納蘭容若”這種大逆不道的話(huà)，她以爲(wèi)自己有幾顆腦袋？
“皇上見(jiàn)笑了，奴婢一直是個(gè)手腳粗笨、性子野蠻、不識(shí)時(shí)務(wù)、生性笨拙的無(wú)知婦孺，您該早知道了吧？”赫舍裡不由得頂了一句。
康熙冷冷地看著赫舍裡，心道：給你鼻子就上臉，你知不知道朕是皇上，是天子之尊，位於九天之上，掌握禮樂(lè)兵伐，有嗜殺蒼生之權(quán)，你居然敢慢上，不要命了？
但他神色緩了緩，這赫舍裡算是這些年最像老祖宗的人了。老祖宗一輩子在跟太~祖賭氣，太~祖也不是最?lèi)?ài)老祖宗；可大清國(guó)自從有了孝莊皇后和哲哲皇后，就入關(guān)大業(yè)有成，奪大明虎狼之勢(shì)而得天下。可見(jiàn)這選皇后不是選花瓶，而是選賢內(nèi)助、選管家。
“赫舍裡，朕是真心喜歡你，這後位你是當(dāng)仁不讓?zhuān)∪舴髁穗薜暮靡猓憔彤?dāng)真確信，那納蘭容若有膽子娶你、真心愛(ài)你？你只是一個(gè)沒(méi)有背景、不是嫡出的女子，能讓明珠那種人看得上眼？你就不怕到頭來(lái)，竹籃打水一場(chǎng)空？”
康熙看著赫舍裡，不禁思緒連篇：
他看得出，這赫舍裡的確不凡，她半年前救了周培公，如今周培公已是山西巡撫衙門(mén)的幕僚，日前還曾給給赫舍裡報(bào)信。
而陳廷敬被瑪父保下後，便拜在赫舍里氏的門(mén)下，自此大江南北的飽學(xué)之士，紛紛投日中堂府。
那些人的才華心計(jì)皆是不凡，可見(jiàn)此女很善於收買(mǎi)人心，且做事周全。在康熙看來(lái)，這女子是個(gè)善於心術(shù)、懂得審時(shí)度勢(shì)，性格堅(jiān)毅卻不邪惡之人，的確如老祖宗所言，是天生做皇后的材料。
萬(wàn)一哪天她丈夫謀反，她必然有本事效仿老祖宗那一套。倘若放她離開(kāi)，以赫舍裡的身份，大抵就幾個(gè)去處：三番、親王、封疆大吏——換言之，都是造反的好苗子。
太宗皇帝，把哲哲皇后累死了，把老祖宗推出去做惑亂後宮、陰謀暗算的槍手，自己做盛世明君，活了不少歲數(shù)。
皇阿瑪就慘了，一輩子在跟老祖宗對(duì)著幹，最後落了個(gè)英年早逝的下場(chǎng)；而他的“傾城之戀”，在衆(zhòng)臣眼裡左右不過(guò)是一個(gè)笑話(huà)。
所以他不願(yuàn)再犯前車(chē)之鑑。不管赫舍裡是否願(yuàn)意，他決定了，將眼前這個(gè)“得力的管家”拿下再說(shuō)。
想到這裡，也不理赫舍裡哀求的眼神，開(kāi)口道：
“朕跟你說(shuō)這麼多，你可明白了？江山爲(wèi)重，後命難爲(wèi)，朕在此向你告罪……得辛苦你了。”