張順強(qiáng)離開(kāi)馬石鄉(xiāng)時(shí)天色已晚，面對(duì)鄉(xiāng)黨委書(shū)記王靜語(yǔ)和鄉(xiāng)長(zhǎng)葉之然的盛情邀請(qǐng)，他堅(jiān)決不同意吃飯。讓馬石鄉(xiāng)幹部見(jiàn)識(shí)了縣長(zhǎng)的另一面。
縣長(zhǎng)不留下吃飯，秘書(shū)王小照就亦步亦趨地和馬石鄉(xiāng)的幹部握手道別。
王小照已經(jīng)三十出頭，在縣委辦綜合科工作了六年，始終沒(méi)有出頭之日，這次秦大明上任委辦主任後，他很積極地投靠過(guò)去，利用自己老婆和秦大明老婆有點(diǎn)遠(yuǎn)房親戚關(guān)係，走通了夫人路線。投之以桃報(bào)之以李。新的縣長(zhǎng)到位後，秦大明就把他推薦了上去。張順強(qiáng)對(duì)秘書(shū)的要求只有三條：手勤、眼快、嘴穩(wěn)。見(jiàn)王小照三十歲出頭的年紀(jì)，有點(diǎn)沉穩(wěn)的樣子，就用了他。成爲(wèi)縣長(zhǎng)秘書(shū)，打開(kāi)了王小照面前的仕途大門(mén)，他籌措滿(mǎn)志，以張縣長(zhǎng)的滿(mǎn)意作爲(wèi)工作標(biāo)準(zhǔn)，很快贏得了張順強(qiáng)的信任。
回到縣委招待所，王小照提著包跨出車(chē)門(mén)，殷勤地爲(wèi)張縣長(zhǎng)拉開(kāi)車(chē)門(mén)，遞過(guò)提包問(wèn)：“縣長(zhǎng)，明天幾點(diǎn)來(lái)接？”
“讓小陳七點(diǎn)半來(lái)接，我們明天上午到盛橋鄉(xiāng)走一走，下午一點(diǎn)前回縣政府開(kāi)會(huì)。”
“好的，縣長(zhǎng)您慢走。”王小照爽快地答應(yīng)一聲，畢恭畢敬地站在車(chē)旁，直到張縣長(zhǎng)的走進(jìn)二號(hào)樓，纔回到車(chē)上對(duì)司機(jī)小陳說(shuō)了明天的安排。
小陳在車(chē)上說(shuō)道：“王哥，咱縣長(zhǎng)很有氣勢(shì)，很有能力，很有擔(dān)當(dāng)。”
他用三個(gè)“很有”概括了一下，然後說(shuō)：“我們跟著張縣長(zhǎng)有前途。”
王小照沉穩(wěn)地點(diǎn)點(diǎn)頭，成爲(wèi)縣長(zhǎng)秘書(shū)後，他自覺(jué)在縣裡有了一定的地位，儼然有領(lǐng)導(dǎo)的氣勢(shì)，說(shuō)道：“小陳，咱倆的任務(wù)就是把縣長(zhǎng)服務(wù)好。縣長(zhǎng)滿(mǎn)意了，我們纔有機(jī)會(huì)進(jìn)步，這符合市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的規(guī)律。要有回報(bào)必須先要有投資，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，認(rèn)真服務(wù)就是最好的投資。”
小陳肅然起敬，說(shuō)道：“王哥這話高深，小陳要仔細(xì)體會(huì)。”
張順強(qiáng)回到二號(hào)樓家屬宿舍，先去衝了個(gè)澡。由於兒子在讀高三，是高考的關(guān)鍵一年，所以沒(méi)跟著他轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)，老婆自然就住在嘉南，只有週末纔來(lái)看他。家人不在，他自然不會(huì)和柴米油鹽打交道，就吃招待所的食堂。
洗完澡、吃完飯，他算準(zhǔn)了時(shí)間，纔打電話向長(zhǎng)江省副省長(zhǎng)黃民海彙報(bào)情況。
領(lǐng)導(dǎo)幹部的底細(xì)很難不被人挖掘出來(lái)的，張順強(qiáng)是個(gè)例外。
主要的原因還在於張順強(qiáng)以前的身份是嘉南日?qǐng)?bào)的總編，雖然行政級(jí)別較高，但不是真正的官場(chǎng)中人，少被人注意。等他到常嘉縣上任之後，有心人也只能打聽(tīng)到他是上任市委書(shū)記林峰調(diào)離嘉南前安排到常嘉縣的，其他的就一無(wú)所知了。
只有他自己心裡清楚，自己是黃省長(zhǎng)通過(guò)林書(shū)記安排到常嘉縣工作的。黃省長(zhǎng)答應(yīng)他，在常嘉工作三年，只要做出成績(jī)就想辦法讓他再升一級(jí)。他當(dāng)然明白正處級(jí)幹部再升一級(jí)意味著什麼。官員的結(jié)構(gòu)是寶塔型的，從處級(jí)到廳級(jí)，就像千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋，需要踩著無(wú)數(shù)人的肩膀才能登高。
對(duì)黃省長(zhǎng)，他只有感激和忠誠(chéng)。
所以，黃省長(zhǎng)交待他的事，他非常上心。
在省城談話時(shí)，黃省長(zhǎng)讓他到常嘉後，瞭解一下葉之然的情況。讓他納悶又高興。高興的是，省長(zhǎng)交給他私事處理，當(dāng)然說(shuō)明了對(duì)他的信任；納悶的是，省長(zhǎng)不透露任何原因，只讓他了解、關(guān)心葉之然的情況，隨時(shí)向他彙報(bào)，但不得影響到葉之然的仕途升遷，既不要刻意提拔，也不要有意打壓。
到常嘉工作後，他很快了解到葉之然的一些情況，向黃省長(zhǎng)彙報(bào)了葉之然和唐國(guó)強(qiáng)的關(guān)係以及楓寒軒對(duì)他的重視。今天到馬石鄉(xiāng)微服調(diào)查，張縣長(zhǎng)又瞭解到葉之然的另一面，隨著瞭解程度的加深，他自己對(duì)葉之然也慢慢地產(chǎn)生出興趣來(lái)。
電話中，張順強(qiáng)向省長(zhǎng)彙報(bào)了自己在馬石鄉(xiāng)的遭遇，順便把葉之然小小的稱(chēng)讚了一下。黃省長(zhǎng)就在電話裡說(shuō)：“張縣長(zhǎng)，這個(gè)葉鄉(xiāng)長(zhǎng)既然有工作能力，政治上又堅(jiān)定，你作爲(wèi)他的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)就要多關(guān)心關(guān)心他。包括他的家庭狀況，個(gè)人婚姻情況等等。一個(gè)優(yōu)秀的年輕幹部，成長(zhǎng)過(guò)程中會(huì)受到各種誘惑，我們不僅要關(guān)心他的工作，還要關(guān)心他的思想、他的生活。”
張順強(qiáng)立即回答：“好的，請(qǐng)省長(zhǎng)放心，我會(huì)堅(jiān)決執(zhí)行您的指示。”
掛斷電話，張縣長(zhǎng)心裡不免八卦起來(lái)。奇了怪了！黃省長(zhǎng)對(duì)葉之然的關(guān)心絕對(duì)不是對(duì)一個(gè)普通的基層官員的關(guān)心，但是，如果說(shuō)這個(gè)葉之然和省長(zhǎng)有不爲(wèi)人知的關(guān)係，何以又關(guān)照自己不要干涉他的升遷？莫非是有其他的領(lǐng)導(dǎo)託黃省長(zhǎng)代爲(wèi)關(guān)心葉之然？還是有其他的緣故？
張縣長(zhǎng)在家裡琢磨著葉之然。葉之然卻正在唐國(guó)強(qiáng)家裡彙報(bào)著張縣長(zhǎng)的舉動(dòng)。
張縣長(zhǎng)到蔣涇村和馬石鄉(xiāng)政府後，和什麼人談話，說(shuō)了些什麼，羣衆(zhòng)及幹部對(duì)他的反應(yīng)，事無(wú)鉅細(xì)無(wú)一遺漏。
唐國(guó)強(qiáng)聽(tīng)完，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著這個(gè)“唐系”愛(ài)將，緩緩說(shuō)道：“張縣長(zhǎng)初來(lái)乍到，急於樹(shù)立自己的威信，這個(gè)可以理解。”
“如果他樹(shù)立威信的目的是爲(wèi)了可以順利地開(kāi)展工作，真心實(shí)意地爲(wèi)常嘉的發(fā)展做點(diǎn)事情，我們應(yīng)該舉手歡迎。”
這話說(shuō)得葉之然肅然起敬，習(xí)慣性地送上一句奉承話：“唐書(shū)記，您的胸懷太寬闊了，目光遠(yuǎn)大更非我所能企及。”
唐國(guó)強(qiáng)擺擺手道：“這和目光沒(méi)啥關(guān)係，領(lǐng)導(dǎo)幹部的思維總是跟自己的坐在哪個(gè)位置上密切相關(guān)，這就是所謂的屁股決定腦袋。我是縣委書(shū)記，考慮的問(wèn)題首先是讓下面的幹部都像馬一樣跑起來(lái)。我只管揮鞭子，只有看到哪匹馬跑錯(cuò)了方向，纔去抽他一下，讓他回到正確的軌道。”
唐國(guó)強(qiáng)這話說(shuō)得雖然輕聲細(xì)語(yǔ)，葉之然卻感覺(jué)到一種上位者的自信和豪氣。他感覺(jué)每次和唐書(shū)記相談，總能領(lǐng)會(huì)一些書(shū)本上學(xué)不到的東西。
“但是，”唐國(guó)強(qiáng)話音一轉(zhuǎn)，“但是，如果他不按照縣委的統(tǒng)一部署，自搞一套，破壞常嘉的發(fā)展，我們就要鬥爭(zhēng)，一直鬥爭(zhēng)到他回到正確的發(fā)展軌道上來(lái)。”
葉之然適時(shí)表明自己的態(tài)度：“唐書(shū)記，我堅(jiān)決聽(tīng)從縣委的指示。”
聽(tīng)到這話，唐國(guó)強(qiáng)自信剛毅的臉上猶如拂過(guò)一陣和煦的春風(fēng)，自然地綻放出笑容。
丟開(kāi)張縣長(zhǎng)，葉之然又想起秦大明。這幾天，秦大明讓他感覺(jué)到一種從未有過(guò)的恍惚，內(nèi)心對(duì)他的觀感有了很大的改變。聯(lián)想到秦大明爲(wèi)獲取唐書(shū)記的信任，手段殊不光明，葉之然不由地嘆一聲：“常嘉的局面來(lái)之不易，怕就怕樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。”
唐國(guó)強(qiáng)狐疑地看他一眼，說(shuō)：“你怕什麼？在常嘉的土地上，刮再大的風(fēng)也刮不到你。你只管用心做事，把馬石鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展抓好。”這話庇護(hù)他的意義明顯。
葉之然說(shuō)道：“唐書(shū)記，我不怕颳風(fēng)。在常嘉，經(jīng)過(guò)您上任之後的思想整頓和教育，領(lǐng)導(dǎo)幹部都已歸心，不可能從外圍刮出什麼大風(fēng)來(lái)。”
但他對(duì)秦大明的擔(dān)憂完全屬於臆斷，葉之然沒(méi)有任何拿得出手的東西去提醒唐國(guó)強(qiáng)，只得婉轉(zhuǎn)地說(shuō)道：“常嘉如果起風(fēng)，只怕也從內(nèi)部颳起。”
唐國(guó)強(qiáng)聽(tīng)了這句，目光就是一凝，沉下臉說(shuō)：“你說(shuō)明白，是指什麼？”
葉之然的煩惱在於，一方面唐國(guó)強(qiáng)的分量在他心中極重，再加上於嘉對(duì)他的信任，不得不有所提醒。另一方面，他現(xiàn)在只是對(duì)秦大明有種隱約的不好的感覺(jué)。如果在縣委書(shū)記面前毫無(wú)根據(jù)地猜測(cè)他身邊親近的人的人品是個(gè)大忌，搞不好唐書(shū)記會(huì)有不利於他的看法。
但唐國(guó)強(qiáng)已經(jīng)沉下臉來(lái)嚴(yán)肅地問(wèn)話，也由不得葉之然躲避，他只得說(shuō)：“秦主任精明強(qiáng)幹，五年時(shí)間將馬石鄉(xiāng)營(yíng)造得鐵桶一般，有一呼百諾的號(hào)召力。大家對(duì)他的能力都非常拜服。只是對(duì)他的人品薄有微言。但我瞭解了一下，又沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)。”
“我們做這些領(lǐng)導(dǎo)幹部的難免會(huì)得罪人，底下的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不可輕信。”唐國(guó)強(qiáng)看葉之然一眼，他知道葉之然不是個(gè)信口開(kāi)河的人，既然這麼說(shuō)必然有所依據(jù)，沉吟了一下說(shuō)道：“這話出你口，入我耳，就到此爲(wèi)止了。你回去後把心思放在工作上。”
葉之然立即點(diǎn)頭說(shuō)：“是，請(qǐng)?zhí)茣?shū)記放心，我知道事情的輕重。”他的本意只是提醒唐書(shū)記一下，現(xiàn)在目的達(dá)到，自然就放開(kāi)了心事。他知道，雖然唐書(shū)記話裡話外仍在教訓(xùn)他不可節(jié)外生技，但唐書(shū)記是個(gè)謹(jǐn)慎而警惕的人，必然會(huì)有所防備。
只是，這話如果傳到秦大明耳朵裡，他可就會(huì)惹上很大的麻煩，畢竟秦大明現(xiàn)在也是位高權(quán)重，不是他一個(gè)小小的鄉(xiāng)長(zhǎng)可以比擬。