楊應麒睜開了眼睛，看見了他的“兄長”。
“哥！”
叫了這一聲之後楊應麒反而有些糊塗了，躺在地上的是一個二十歲左右的青年，分明比自己還小，而且身材相貌也和哥哥完全不同，爲什麼自己會第一反映地認爲這人是自己的哥哥呢？
“應麒，你在幹什麼？我在這裡！”
楊應麒聽到聲音回頭，看見了一個既陌生又熟悉的年輕人。不知道爲什麼，楊應麒忽然記起來了：這個年輕人叫作楊開遠，是自己的族兄。而躺在自己腳下昏迷不醒的這一個，似乎叫做折彥衝，是結識不久的“朋友”。可自己爲什麼會認爲折彥衝是“哥哥”呢？
楊開遠走過來說道：“折彥衝還沒醒麼？看來很危險啊。”
聽見楊開遠的話，楊應麒的腦子裡晃過許多“回憶”：自己在前世的經歷，那一場讓時空倒錯的空難，還有今生在江南時的幸福日子，兩年前被花石綱逼得家破人亡的憤怒，和族兄楊開遠逃難出海的艱辛，被異族俘虜爲奴的歲月……
他“記”起來了，現在是北宋政和（宋徽宗年號）年間，這個地方是大遼境內。
一個月前，這個地區突然爆發疫病，十幾個漢人村落被強制隔離起來，驅趕到這個插翅難飛的山谷中等死。楊應麒雖是城內契丹商人的家奴，因爲剛好發燒被認爲是疫病，也被趕了進來。這一個月來楊應麒的病情不斷惡化，楊開遠還以爲他小命不保了，誰知今天竟鬼使神差地好轉過來！
此時楊開遠摸了摸楊應麒的頭，舒了一口氣道：“好了好了，燒退了，看來你這條小命暫時是保住了。”
楊開遠的這個動作讓楊應麒意識到自己的身高，他站直了，低頭看看自己身材，忍不住驚叫起來：“我……我怎麼……怎麼這麼矮啊！”說完這句話他又“記”起來了：“我變成十二歲了！”
楊開遠莞爾笑道：“你當然是十二歲了！難道睡上一天就能變成二十歲不成？”
“不！不是的！我……我原來……我在那邊已經長大了！就是……就是……”楊應麒也不知道該怎麼說明纔好：“那個世界！我和哥哥是在天上……後來……”
“好了好了！”楊開遠道：“你一定是病糊塗了！別胡思亂想了，我去給你弄點水喝。”
他們所處的地方是個粗粗搭起的草棚，連門也沒有。楊開遠走了出去，楊應麒又恍惚起來：“難道那一切都是夢？難道我在這個世界的記憶纔是真的？不，夢哪有那麼真實的？可是，如果說不是夢，那麼我在那個世界又叫什麼呢？”他對那個世界的學問經歷記得不少，偏偏名字卻忘了，再怎麼拼命地想也想不起來，最後，他把眼光投射到折彥衝身上：他希望他會醒來告訴他答案。
不知道爲什麼，楊應麒認定了折彥衝是和他一起發生空難的哥哥。“如果他真的是我哥的話，那在這個世界上唯一能認同我的，就只有他了。”
不久楊開遠帶了水回來，給楊應麒喝了水，又給昏迷中的折彥衝灌了一些。“嗯，他吞水順暢多了，情況看來好得多了。”折彥衝是楊開遠進入這個山谷之後才結識的人，入谷之後病勢漸沉，兩天前竟然昏迷了過去，楊開遠還以爲他再也醒不過來了呢。
“你一定要醒來啊……”楊應麒默默祈禱著。
天遂其願，折彥衝終於醒了過來，但令楊應麒大感失望的卻是：折彥衝似乎什麼都忘了——包括這個世界的記憶！
“這是什麼地方？你們是誰？我怎麼會在這裡……”
“彥衝兄，我是楊武楊開遠啊！你連我都忘了？嗯，那我弟弟楊應麒你還記得嗎？”
折彥衝茫然地搖了搖頭：“彥衝兄？你是在叫我？”
“天啊！他連自己都忘記了！”
楊應麒一屁股坐倒在地，那個找回“那個世界的自己”的願望看來完全落空了。
折彥沖和楊應麒都對自己的過去很迷茫，但他們的身體卻在調養中一天天好了起來。
其實所謂的調養，也就是多喝水、多休息而已。這個山谷內的人大都是遼國南京道境內的下層漢民，甚至奴隸。一些人被驅趕進來的時候還帶著些糧食衣物，但大多數人根本就是兩手空空進來等死的。別說藥物，連吃的東西也很缺乏，因此當初進來了兩千多人，如今還活著的只剩下不到一半了。
在這個世界生活了幾天之後，楊應麒知道，眼下最重要的不是去考慮“我到底是誰”這種形而上的問題，而是如何活下去。在這個世界，他僅僅是一個十二歲的孩子，有頭腦卻沒有力量，他能依靠的人，就是在這個世界的族兄楊開遠，還有不知道是不是自己“哥哥”的折彥衝。
這天見折彥衝身體已經恢復了力氣，楊開遠摸出一個糠餅道：“彥衝兄，看來你能動了，吃了這個，一起去搶口糧吧。這些天我一個人搶三個人的份，可真夠累的！”
楊應麒奇道：“搶口糧？”
楊開遠笑道：“你不會連這個也忘了吧。”
原來這個地區的長官從一定意義上來講心腸還“不錯”，他不但沒有下令把這些可能染上疫病的人全體坑殺，在圈禁起來之後，還定期送來些口糧，但相對於這個山谷中的人的數量，那點口糧還是不大夠的。因此就有了搶口糧的事情發生。
楊應麒聽完族兄的話也隱約記起有這麼一回事，插口道：“我也去。”
楊開遠道：“別！你還是在這裡守著吧。那裡混亂得緊，每次都要傷好多人。”
楊應麒這纔想起自己才十二歲，苦笑著也就不再堅持了。不過折彥沖和楊開遠走開一陣之後，他還是悄悄地跟了過去。
到了發放口糧的地方，周圍已經圍滿了人。看守兵丁怕惹上疫病，命令谷中的人都要遠遠站著，等他們離開之後才能過來拿東西——至於這口糧該如何分配，他們可就不管了。
運口糧進來的兵丁背影才消失，等得眼睛也紅了的疫民一哄而上，大肆搶奪。
楊應麒見楊開遠也衝了上去，但他衝上沒幾步發現折彥衝沒跟來，便停下來催促道：“快上啊！”
折彥衝慍道：“這算什麼！禽獸得食也知族分，如今我們千百人處境相似，正是該同舟共濟的時候，卻鬧成這個樣子！”
楊開遠呆了呆，他出生於書香門第，十五歲破家之前也讀了一肚子的書，禮義廉恥深印在心，聽到折彥衝的話不由得臉上一紅，說道：“我也知道這樣子不是很好，但大家都這樣……”
折彥衝道：“別人禽獸行！我們也要跟著學麼？你有沒有考慮過，契丹人爲什麼要給我們這些口糧？”
楊開遠一怔，折彥衝道：“他們若把我們往死路上逼，那我們就只有鋌而走險一條路了。現在把我們困在這裡，又給我們些口糧，算是給了我們一點希望。人都是這樣的，有了希望，大多數人就不會用最激烈的方式去反抗！他們給的口糧偏偏又不是很夠，這不是明擺著要挑釁我們自相殘殺麼！”
楊應麒躲在暗處，聽了折彥衝這句話心道：“這種推理，這種思路，好像有點現代人的痕跡啊。他到底是不是我哥哥？”
只聽楊開遠嘆道：“我也曾隱約想到這一點，但……但現在這個局面，大家都搶，咱們不搶就得死。而且是先死！”
折彥衝道：“如果情況再這麼繼續下去，就算我們今天搶到了東西，遲早也得死！”
“不錯！折大哥說得對！”說話的卻是楊應麒，他跳了出來望著折彥衝，彷彿從折彥衝的言行中看到了另一個世界裡“他哥哥”的影子。