歐陽(yáng)修最近的心情很不好，自從新政開(kāi)始推行之後，歐陽(yáng)修本以爲(wèi)可以一展身手躋身中樞重臣之列，爲(wèi)此他做了重大的選擇，甚至放棄了一直以來(lái)要緊跟晏殊步伐的策略，也不惜將長(zhǎng)久以來(lái)通過(guò)蘇錦和晏殊之間建立的良好關(guān)係荒廢。
當(dāng)然這也不能完全怪歐陽(yáng)修另攀高枝，新政大勢(shì)所趨，可晏殊對(duì)此持無(wú)可無(wú)不可的態(tài)度，自己當(dāng)然不能跟著晏殊的步子走，讓他無(wú)法理解的是蘇錦的態(tài)度，本以爲(wèi)他是變法的堅(jiān)定支持者，卻沒(méi)想到四大巨頭登門相邀卻全體吃癟，蘇錦的態(tài)度居然是反對(duì)這種激進(jìn)的變法，而勸說(shuō)他們緩行之。
歐陽(yáng)修不能再等了，他已經(jīng)在朝中晃盪了十餘年，官職說(shuō)大不大說(shuō)小不小，但始終未能進(jìn)入權(quán)力的核心，之前靠彈劾官員在朝廷中尋找存在感，隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，歐陽(yáng)修益發(fā)覺(jué)得那種辦法絕非什麼正途；真正成爲(wèi)權(quán)力核心成員，便只能幹成一件大事，而這次新政便是最好的契機(jī)。
鑑於此，他毅然加入朝廷新貴范仲淹韓琦等人的陣營(yíng)，爲(wèi)其出謀劃策，帶領(lǐng)諫官們進(jìn)行一輪又一輪的對(duì)反對(duì)新政官員的口誅筆伐，而范仲淹和韓琦等人對(duì)歐陽(yáng)修也越來(lái)越倚重，凡是必會(huì)徵詢他的意見(jiàn)，給了歐陽(yáng)修相當(dāng)大的滿足感。
實(shí)際上，對(duì)於新政本身的利弊好壞，歐陽(yáng)修並無(wú)多大想法，相反他倒是有些贊同蘇錦的說(shuō)法，隨著新政的推行，這種感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，各地官員雪片般的奏摺，聯(lián)名上書(shū)，甚至廢官們的以死相逼，乃至於背地裡的陰謀詭計(jì)都讓他覺(jué)得新政推行的過(guò)於迅猛，反彈壓力也極大。
放眼朝廷內(nèi)外，支持新政的寥寥無(wú)幾，大多數(shù)是反對(duì)，還有一部分則是觀望；當(dāng)新政之火燒到京官的頭上的時(shí)候，很多老臣不惜在宮門外長(zhǎng)跪不起，給皇上施加壓力。
不過(guò)歐陽(yáng)修並不在乎這些，他們的背後站著趙禎，只要趙禎支持，新政必然會(huì)推行下去，任憑他人如何反對(duì)、朝野內(nèi)外如何非議如沸，有了皇上的支持什麼都可以不在乎，這是最大的一條大腿；實(shí)際上這也是歐陽(yáng)修選擇同范仲淹韓琦等人一起積極推行新政的最終原因。
說(shuō)白了，揣摩聖意，做皇上希望做的事，這比抱著任何人的大腿都強(qiáng)。
然而最近的一系列事情讓歐陽(yáng)修覺(jué)得甚爲(wèi)窩火，其他的倒也罷了，最主要的是，皇上的態(tài)度似乎有些變化，以前每朝之後必然召見(jiàn)韓範(fàn)富弼及自己，態(tài)度溫和的詢問(wèn)新政的進(jìn)展和外界的言論，偶爾還寬慰幾句，幫著出出注意，但年後以來(lái)，趙禎的疏遠(yuǎn)態(tài)度已經(jīng)極爲(wèi)明顯了。
歐陽(yáng)修私下裡分析原因，認(rèn)爲(wèi)是石介和富弼一案引起了皇帝的戒備之心，畢竟涉及謀逆之事，當(dāng)皇上的最爲(wèi)忌諱，案情未破之時(shí)，疏遠(yuǎn)些也是人之常情。
然而今日早朝上，趙禎公佈了蘇錦所提供的案情證據(jù)，宣佈此案告破，有人僞造石介書(shū)信陷害富弼，並寬慰了富弼幾句；但隨後范仲淹提出了幾條關(guān)乎新政的奏議卻依然被一一駁回，趙禎嘴上說(shuō)要他們?cè)僬遄玫募?xì)一些，但衆(zhòng)人都看得出，趙禎對(duì)這些奏議毫無(wú)興趣；相反，對(duì)於諫院錢銘逸提出針對(duì)朝廷中有人結(jié)爲(wèi)朋黨黨同伐異的奏議倒是顯得極爲(wèi)有興趣，責(zé)令各官自省，語(yǔ)氣極爲(wèi)的嚴(yán)厲。
歐陽(yáng)修極爲(wèi)失落，一切都在向自己不希望的方向在逆轉(zhuǎn)，皇上的態(tài)度足以說(shuō)明一切，而自己想借新政之機(jī)進(jìn)入中樞核心之位的夢(mèng)想，似乎也變得遙不可及。
歐陽(yáng)修陰沉著臉下了馬車回到自己的府邸，官家老何上前來(lái)問(wèn)好，隨即幫歐陽(yáng)修捧著官帽和朝勿，陪著歐陽(yáng)修往內(nèi)堂走。
“老爺，花廳的香餅已經(jīng)燃了，進(jìn)去暖和暖和，我命人給老爺熬了些麥粥，老爺早上沒(méi)吃早飯，這會(huì)該墊墊肚子。”
歐陽(yáng)修嘆息道：“哪裡有胃口，上午宅中可有人來(lái)拜訪？”
這是歐陽(yáng)修最近常問(wèn)的一句話，自從成了新政推行的風(fēng)雲(yún)人物之後，家中訪客不斷，讓歐陽(yáng)修頗有些得勢(shì)之感，但最近以來(lái)門庭冷落，這些人的嗅覺(jué)極爲(wèi)靈敏，似乎嗅出了點(diǎn)什麼，都不願(yuàn)來(lái)了。
“這個(gè)……倒是沒(méi)有。”老何自然明白自家老爺?shù)男乃迹?jiàn)歐陽(yáng)修面現(xiàn)失望之色，忙又道：“不過(guò)有人送了一封信來(lái)，是個(gè)僕役打扮的下人，問(wèn)他是誰(shuí)家的，他卻不答，點(diǎn)名要老爺親自啓看。
“哦？信在何處？”歐陽(yáng)修問(wèn)道。
“放在書(shū)房呢，小人去拿來(lái)。”老何拔腳便走。
“不必了，我自去書(shū)房，你命人將書(shū)房的香餅燃起便是。”
“遵命！”老何急匆匆的去張羅了。
歐陽(yáng)修在侍女的伺候下用熱水擦了擦臉，換了便服來(lái)到書(shū)房中，書(shū)房?jī)?nèi)已經(jīng)香味撲鼻暖烘烘的愜意之極，蘇記寶山香餅確實(shí)是個(gè)好玩意，這一冬若無(wú)此香餅倒是挺難熬的，雖然蘇錦和自己政見(jiàn)不合，但他送給自己的一百多斤香餅自己倒還是捨不得拒絕，無(wú)論如何，自己也算是和他朋友一場(chǎng)，蘇錦倒也沒(méi)忘了自己。
那封信就擱在案頭上，歐陽(yáng)修伸手拿起翻來(lái)覆去的看了兩眼，信封上沒(méi)款沒(méi)識(shí)，看不出是何人所留。
“什麼人鬼鬼祟祟的，難道也要學(xué)人用陰謀，寫(xiě)下謀逆之信攀誣與我麼？”歐陽(yáng)修冷笑著撕開(kāi)封口自語(yǔ)道：“我又何懼這些宵小伎倆。”
信箋取出展開(kāi)，信上的內(nèi)容寫(xiě)的極爲(wèi)簡(jiǎn)潔，歐陽(yáng)修用了不到幾十息的功夫便快速的將信看了一遍，臉色也變得鐵青，這封信顯然是一名官員所寫(xiě)，而且是一位皇上信任的近臣，信中內(nèi)容是皇上和寫(xiě)信人的一次密談，關(guān)於朝中朋黨之論的密談。
從信中可以看出，皇上對(duì)朋黨之事的重視程度超出了自己的想象，其中的言論已經(jīng)頗爲(wèi)嚴(yán)厲，可以想象的到，皇上內(nèi)心中對(duì)於朋黨禍亂的忌憚之心。
寫(xiě)信人最後的建議是：歐陽(yáng)中丞當(dāng)告知諸君子，上書(shū)剖白自身，否決有結(jié)黨之實(shí)，聖上已對(duì)此頗有忌憚之心，當(dāng)此之時(shí)須得安聖上之心，平朋黨之論，切不可頂風(fēng)妄言，視若無(wú)睹，此爲(wèi)當(dāng)務(wù)之急，新政之事宜緩行，待此事平息方可再圖之，中丞大人慎之！
歐陽(yáng)修頹然坐下，腦子裡一片空白，事情若真如信中所言的那般嚴(yán)重，那既是說(shuō)，不但新政無(wú)法進(jìn)行下去，自己和范仲淹等人還要展開(kāi)批評(píng)和自我批評(píng)，信上明明白白的說(shuō)了，所謂的朝中朋黨便是指范仲淹、韓琦、富弼以及自己和其他幾名官員，也即是說(shuō)，這陣歪風(fēng)便是衝著自己等人刮來(lái)的。
怎麼辦？這封信的真實(shí)度有幾分？寫(xiě)信之人到底是好意還是歹意？皇上到底是不是會(huì)小題大做的將他們視爲(wèi)朋黨，視爲(wèi)朝廷禍亂之源來(lái)戒備？自己該如何面對(duì)？諸多疑問(wèn)紛至沓來(lái)，充斥了歐陽(yáng)修沮喪的腦袋。
枯坐良久，歐陽(yáng)修拿起信來(lái)來(lái)回細(xì)看數(shù)遍，當(dāng)看到‘新政之事宜緩行’這一句時(shí)，歐陽(yáng)修蹦了起來(lái)，冷笑想道：“差點(diǎn)被欺騙了，這定是某人的伎倆，一計(jì)不成又生一計(jì)，強(qiáng)壓不成，這是攻心之計(jì)了；範(fàn)大人韓大人等於我等是奉皇上之命推行新政，皇上又豈會(huì)忌憚我等志同道合共議新政？這是明顯的挑撥離間之舉！皇上在朝中問(wèn)及朋黨利弊，範(fàn)公開(kāi)誠(chéng)佈公的表明心跡說(shuō)只要是爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，便是有朋黨也無(wú)需大驚小怪，當(dāng)時(shí)皇上並沒(méi)出言怒斥，這便說(shuō)明皇上是默許範(fàn)公之言，現(xiàn)在又蹦出來(lái)這封莫名其妙的信來(lái)，其目的便是爲(wèi)了讓我等緩行新政，真是處心積慮之極。”
歐陽(yáng)修冷笑數(shù)聲，兩手連扯將信箋撕得粉碎怒道：“偏不讓你們?nèi)缫猓粌H如此，我還要上書(shū)皇上，澄清朋黨之事，免得再有人拿這個(gè)做文章，我要向皇上解釋清楚，並非所有的朋黨都是爲(wèi)禍朝廷危害社稷，不錯(cuò)，我歐陽(yáng)修是和範(fàn)大人韓大人等人結(jié)爲(wèi)朋黨，但我等立心爲(wèi)國(guó)，有豈有半分爲(wèi)禍之行？”
歐陽(yáng)修赫然起身，鋪開(kāi)白紙，磨墨奮筆，少頃，一片洋洋灑灑的《朋黨論》躍然紙上，歐陽(yáng)修檢查幾遍，滿意的仔細(xì)收好，夾在奏摺硬封之間，喚了人來(lái)準(zhǔn)備車駕入宮而去。