學(xué)舍中便如炸了鍋一般，數(shù)百學(xué)子被那驚叫聲盡數(shù)驚醒。
“怎麼了？怎麼了？出了甚事？”人們紛紛相互詢問(wèn)，全部出了屋子來(lái)到大院空地上，有人手腳麻利，將風(fēng)燈點(diǎn)燃，隨著一串串風(fēng)燈升起，院中情形映入眼簾。
一名黑胖的半裸學(xué)子穿著開(kāi)檔小褲臉上黑乎乎的只露兩隻眼睛，頭髮披散著正在院內(nèi)狂奔亂呼道：“有鬼呀……吃人啦。”
衆(zhòng)人面面相覷，這人是失心瘋了麼？自己打扮的跟鬼一樣，還說(shuō)別人是鬼，正議論間，早有維持會(huì)的人將曹敏請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
曹敏帶著幾名隨從匆匆趕到，幾個(gè)人的手中居然握著潑刀，顯然那報(bào)信的維持會(huì)學(xué)子將事態(tài)說(shuō)的很嚴(yán)重，衆(zhòng)人紛紛讓開(kāi)一條道，讓曹敏等人來(lái)到那黑臉赤膊之人面前。
“鬼呀，吃人的鬼呀……”那人蜷縮在牆根下，將頭臉埋在膝間，身子篩糠般的發(fā)抖。
曹敏臉色陰鬱，進(jìn)學(xué)第一日便出現(xiàn)這等事，傳出去豈不令人笑話，自己的地盤(pán)裡還從未發(fā)生過(guò)這等荒唐之事，看著那人的狼狽樣子，他氣不打一出來(lái)，厲聲道：“你是何人？半夜三更不好生安寢，在此處亂嘶亂叫什麼？瞧瞧你這般摸樣，可有半分我應(yīng)天書(shū)院學(xué)子的樣子，擡起頭來(lái)！”
那人擡起頭來(lái)，滿臉不知被何物畫(huà)的猙獰恐怖，除了眼白和牙齒之外臉上黑乎乎一團(tuán)，加上嘴脣一張一合，森森白齒在燈光下看著格外滲人，倒將曹敏嚇了一大跳。
曹敏退後一步，用樸刀指著那人的鼻子道：“你到底是什麼人，在此裝神論鬼作甚？”
那人撲地跪倒道：“曹講授，學(xué)生吳恆心，俺那房中有鬼……還是個(gè)吃人的鬼，求講授官大人速去拿它，可嚇?biāo)腊沉恕！?
曹敏頭皮發(fā)麻，定定神喝道：“休得胡言亂語(yǔ)，我堂堂應(yīng)天府書(shū)院，有儒聖文曲庇佑，何來(lái)骯髒之物，我看你是失心瘋了。”
“不是啊，曹講授，真的有鬼啊，學(xué)生……學(xué)生親眼所見(jiàn)，它拿著孩兒之手在俺面前啃著，滿嘴流血，還要來(lái)吭學(xué)生的臉，若不是學(xué)生逃得快，這張臉怕是被啃掉半邊了……”
吳恆心的話聽(tīng)得院中衆(zhòng)人毛骨悚然，他嘶啞的語(yǔ)調(diào)在院中迴盪開(kāi)來(lái)，院中即便數(shù)百人濟(jì)濟(jì)一堂，忽然間也感覺(jué)鬼氣森森起來(lái)。
一陣夜風(fēng)掃過(guò)，懸在半空中的風(fēng)燈忽然‘噗嗤’滅了幾盞，院內(nèi)光線一黯，頓時(shí)人羣騷動(dòng)起來(lái)，有人開(kāi)始上牙砸起下牙來(lái)；緊接著，有人挪動(dòng)腳步，準(zhǔn)備往學(xué)舍外邊逃走。
曹敏心頭也有些發(fā)毛，民間鬼怪之事聽(tīng)得多了，雖然沒(méi)有親眼所見(jiàn)，但要說(shuō)全然不信，那是自欺欺人；今日這吳恆心說(shuō)的有鼻子有眼，心裡也不由得開(kāi)始打起小鼓來(lái)。
然而，在這麼多學(xué)子面前豈能被幾句話便嚇得逃走，怕是怕，但無(wú)論如何也要硬著頭皮撐下去，幾百人在此，難道還怕個(gè)鬼魂不成？
想到這裡，曹敏喝道：“大家莫要慌張，此事有蹊蹺，將燈籠點(diǎn)起，大家抄著趁手的傢伙，咱們?nèi)?huì)會(huì)這鬼怪是何方神聖，敢在我書(shū)院聖地撒野。”
衆(zhòng)人有些佩服曹敏的膽色，更有人心裡罵道：逞什麼英雄，鬼怪面前別說(shuō)咱們這裡幾百人，便是上千人又能怎樣？
但罵歸罵，衆(zhòng)人還是按照曹敏的吩咐，點(diǎn)起數(shù)十柄燈籠，各自摳磚的摳磚，拿棍棒的拿棍棒，找不到稱手傢伙的便胡亂在地上抓把灰塵荒草，也不管這些東西能不能抵禦鬼神，但手中不抓著些什麼總感覺(jué)不踏實(shí)。
曹敏對(duì)依舊攤在地上的吳恆心喝道：“帶路！”
吳恆心頭搖的像撥浪鼓道：“俺不去，俺可不敢去。”
曹敏一把揪住他的頭髮，在他耳邊咬牙道：“這麼多人被你折騰的徹夜未眠，你這廝倒往後縮，若真是厲鬼作祟，第一個(gè)便要你去死；你若不去，本官便將你綁在這裡，然後帶著人離開(kāi)，教那厲鬼將你吃的腹空腸盡。”
吳恆心一個(gè)激靈，眼前之人整起人來(lái)可不比鬼怪好不了多少，吳恆心來(lái)書(shū)院之前，萊州同好便曾告訴他，這書(shū)院裡誰(shuí)都可以惹，但是切莫得罪曹講授；你不惹他便罷了，若是惹上了他，基本上只有打道回府一條路，曹講授整人的手段既陰又損，平民士子在他手底下吃虧的著實(shí)不少。
一念至此，吳恆心知道避無(wú)可避，同時(shí)眼前數(shù)百人壯膽，膽氣稍壯，爬起身來(lái)一步三回頭帶著衆(zhòng)人穿過(guò)縱橫的走廊過(guò)道，慢慢朝自己居住的南十六房走去。
衆(zhòng)人亦步亦趨跟在他的身後朝前蠕動(dòng)，真?zhèn)€連大氣也不敢出一聲，幾百人擁擠在過(guò)道中，間或有人踩住他人之腳，被踩腳之人也只能張著嘴巴發(fā)出無(wú)聲的吶喊，繼而怒目而視，卻無(wú)人發(fā)出一丁點(diǎn)的聲響，紀(jì)律忽然如此嚴(yán)謹(jǐn)，恐怕這書(shū)院開(kāi)辦數(shù)十年來(lái)，以此時(shí)爲(wèi)甚。
南十六房漸近，藉著微弱火光，可見(jiàn)裡邊房門(mén)虛掩，漆黑一片，彷彿一張噬人大口，正準(zhǔn)備吞噬敢於靠近之人。
吳恆心再也不肯往前走，抖抖索索的縮在一名小吏身後探出半個(gè)臉，指著那門(mén)，嘴脣抖動(dòng)不已。
曹敏張著口喘了幾口大氣，跟幾名手執(zhí)樸刀的手下小吏交換了一下眼神，猛然間一咬牙，發(fā)一聲喊，當(dāng)先朝門(mén)內(nèi)撲去，幾名小吏也跟著大喊著衝向屋門(mén)，曹敏來(lái)到門(mén)前，用樸刀護(hù)住頭臉，飛起一腳將屋門(mén)‘騰’的踢開(kāi)，身子往後猛地一退，抱刀凝神戒備可能出現(xiàn)的惡鬼。
但見(jiàn)屋門(mén)被踹的一開(kāi)一合吱吱呀呀的響動(dòng)，扇動(dòng)涼風(fēng)陣陣，將衆(zhòng)人手中的燈籠吹得忽明忽暗；衆(zhòng)人的心都提到嗓子眼了，有人擺開(kāi)架勢(shì)準(zhǔn)備一旦惡鬼現(xiàn)身便立即往後逃竄，但等了半天，動(dòng)靜全無(wú)，細(xì)細(xì)聽(tīng)去，但聞微微鼾聲從屋內(nèi)傳出。
衆(zhòng)人相顧愕然，難道這惡鬼還在屋內(nèi)睡著了不成？鬼也會(huì)打呼嚕，這事可就怪了。
夏四林夾在人羣中緊張的要死，她知道，從頭到尾都是蘇錦在搗鬼，但卻沒(méi)想到蘇錦居然能把同屋的吳恆心嚇成這樣，還胡言亂語(yǔ)說(shuō)看見(jiàn)鬼魂在吃小孩的手，也不知這傢伙是怎麼辦到的。
曹敏不再猶豫，伸手將吳恆心拽過(guò)來(lái)?yè)踉谏砬埃巴浦撸瑓菒a心正待掙扎，曹敏飛起一腳踹在他屁股上，吳恆心一個(gè)撲騰，帶著鬼哭狼嚎之聲一頭扎進(jìn)房?jī)?nèi)。
曹敏和數(shù)名小吏舉著燈籠，橫著刀搶進(jìn)房?jī)?nèi)，數(shù)盞燈籠映照之下，房中如同白晝，曹敏眼睛迅速的朝房中四下一掃，頓時(shí)傻了眼了。
房?jī)?nèi)凌亂不堪，衣物鞋子枕蓆遍地都是，彷彿是個(gè)剛剛經(jīng)歷搶掠的現(xiàn)場(chǎng)，但讓人傻眼的是，涼榻上躺著一人，睡得鼾聲大作，雙手抱著竹枕，嘴角還留著幸福的口水，想來(lái)是正做著香豔美夢(mèng)。
曹敏厲聲朝吳恆心喝道：“你所言之惡鬼呢？難道那邊躺著的便是？”
吳恆心迷迷登登的搖著腦袋嘟囔道：“俺不知道，俺半夜一睜眼，便見(jiàn)一厲鬼披頭散髮拿著小孩的手在眼前大嚼，那舌頭拖到下巴上，嘴裡全是血，還衝著我笑呢。”
曹敏側(cè)頭凝思，眼前情形實(shí)在過(guò)於怪異，躺在榻上之人他認(rèn)識(shí)，正是今日獻(xiàn)三塊烙餅爲(wèi)束脩之禮的蘇錦，整個(gè)院子鬧翻了天，此人還熟睡不醒，定是他在搗鬼，此刻恐怕亦是在裝睡。
想到此處，曹敏探身上前，用燈籠照著蘇錦的臉，只見(jiàn)蘇錦的嘴角邊確實(shí)有著紅紅的血跡摸樣的東西，猛然一驚，用刀尖指著蘇錦大喝道：“那廝到底何人，還在裝睡，還不快給本官滾起來(lái)回話。”
蘇錦鼾聲未停，吧嗒了兩下嘴，繼續(xù)呼呼大睡。
“本官叫你裝，剁了你一條腿，看你還裝。”曹敏咬牙喝罵，將兵刃一抖，頓時(shí)樸刀發(fā)出‘嗚嗚’之聲，吐氣開(kāi)聲照著蘇錦叉開(kāi)的左腿便劈了下去。
擠進(jìn)來(lái)的夏四林驚呼一聲，要出聲阻止已經(jīng)來(lái)不及了，只見(jiàn)那樸刀嗚嗚帶著風(fēng)聲直劈而下，眼見(jiàn)蘇錦這條左腿便要跟身子分家了，夏四林雙手捂眼，不忍再看這血腥的一幕，心裡悔不自勝，自己可算是把蘇錦給害了，若不是自己跑來(lái)讀什麼書(shū)，又央求他想辦法在外居住，蘇錦怎會(huì)落到這般下場(chǎng)。