“吾意已決，著段德操所部留守舒州，肅清殘敵，綏靖地方，其餘各部連夜順流而下，直取丹陽(yáng)城！”
一得知舒州守軍已降之消息，李靖立馬便將軍中大將全都召到了旗艦的主艙室中，見(jiàn)禮一畢，也自無(wú)甚多的寒暄之言，開(kāi)宗明義地便道出了決斷。
“大都督明鑑，我軍雖是連戰(zhàn)連捷，士氣可用，然，師老兵疲卻是難免，且我步軍主力尚在卻月城，若是輕兵急進(jìn)，卻恐有所閃失，不若先休整數(shù)日，待得主力齊至之後，再行進(jìn)取也自不爲(wèi)遲。”
這一聽(tīng)李靖要連夜進(jìn)兵丹陽(yáng)，肖正南可就有些穩(wěn)不住神了，沒(méi)旁的，華軍水師雖是強(qiáng)大無(wú)比，可扣除了段德操所部?jī)扇f(wàn)兵馬之後，還能跟隨艦隊(duì)一道東下的步騎軍也就只有三萬(wàn)不到而已，而反觀丹陽(yáng)城的江淮軍還有著五萬(wàn)之多，雙方兵力明顯不對(duì)等，哪怕華軍戰(zhàn)鬥力再?gòu)?qiáng)，面對(duì)堅(jiān)城，恐也難有作爲(wèi)，至少在肖正南看來(lái)是如此。
“大都督，末將以爲(wèi)肖將軍所言甚是，還請(qǐng)大都督三思啊。”
“大都督明鑑，我軍雖勇，惜乎兵少，強(qiáng)攻堅(jiān)城，恐有不利啊。”
“大都督，末將也以爲(wèi)進(jìn)兵一事恐須得謹(jǐn)慎些方好。”
……
諸將們對(duì)李靖的急襲之決斷顯然都心有疑慮，這一有了肖正南的帶頭，當(dāng)即便紛紛開(kāi)言附和了起來(lái)。
“諸公所慮雖是有理，然，在本督看來(lái)，此時(shí)進(jìn)兵正合出其不意之要訣，今，丹陽(yáng)賊軍尚不知我軍兩日內(nèi)便已收復(fù)了舒州，見(jiàn)得我軍神兵天降，必大懼，其軍心必潰無(wú)疑，且，輔公佑其人素性多疑，驚懼之下，必會(huì)以爲(wèi)馮惠亮等已降，自不敢據(jù)城堅(jiān)守，某料其必會(huì)率部遁逃，前去蘇州投左遊仙，我軍半道擊之，大勝可期焉。”
李靖顯然早就預(yù)料到了衆(zhòng)將們的反應(yīng)，並未因此而有所不悅，很是耐心地將軍情解釋了一番。
“大都督英明。”
這一見(jiàn)李靖主意已定，諸將們雖尚心存疑慮，卻也不敢再多言進(jìn)諫，只能是齊齊躬身應(yīng)諾不迭……
燕子磯，燕子磯位於南京郊外的直瀆山上，因石峰突兀江上，三面臨空，勢(shì)如燕子展翅欲飛而得名，地勢(shì)十分險(xiǎn)要，磯下驚濤拍石，洶涌澎湃，被世人稱(chēng)爲(wèi)萬(wàn)里長(zhǎng)江第一磯，自古以來(lái)便是重要的長(zhǎng)江渡口和軍事重地，乃是丹陽(yáng)城之屏障，早在三國(guó)時(shí)，磯上便建有軍事要塞，高大的城牆繞磯一週，自杜伏威將王府遷到丹陽(yáng)時(shí)，曾大力重修了燕子磯的防禦工事，加裝了不少的守城弩，駐有精兵兩千，輔公佑于丹陽(yáng)稱(chēng)帝后，爲(wèi)防備強(qiáng)大的華軍水師，更是重點(diǎn)加固了燕子磯的防禦工事，將駐防兵力增加到了四千之?dāng)?shù)。
燕子磯的駐防兵力雖已翻倍，可要說(shuō)守禦有多森嚴(yán)麼，其實(shí)也談不上，沒(méi)旁的，僞宋雖是連遭敗績(jī)，可畢竟還控制著滁州以及舒州這一東一西兩大重鎮(zhèn)，位於兩者中間的丹陽(yáng)遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，守軍上下的懈怠也就屬難免之事了的，這不，天將亮未亮之際，偌大的城頭上，居然只有寥寥十?dāng)?shù)名哨兵，還盡皆聚在一起扯著閒話(huà)，渾然沒(méi)半點(diǎn)戰(zhàn)時(shí)應(yīng)有的緊張。
“聽(tīng)，什麼聲音？”
就在衆(zhòng)人瞎扯淡之際，箇中一名哨兵恍然間聽(tīng)到江中似乎傳來(lái)了隱約的劃槳之聲，心中疑慮頓時(shí)便大起了。
“不好，是賊軍水師，敵襲、敵襲……”
聽(tīng)得同僚這麼一說(shuō)，衆(zhòng)哨兵們立馬便停止了閒扯，齊齊衝到了牆碟處，探頭向外一看，立馬便發(fā)現(xiàn)上游江面上燈光如海，赫然有著支規(guī)模龐大的艦隊(duì)正在向燕子磯疾馳而來(lái)，衆(zhòng)哨兵們先是好一陣的愕然，緊接著便齊齊狂嚷了起來(lái)，剎那間，整個(gè)燕子磯軍寨便就此亂成了一團(tuán)。
“怎麼回事，何人造亂？”
燕子磯守將吳騷昨夜喝得有些高了，這會(huì)兒正自酣睡得香甜無(wú)比，冷不丁被外頭的轟亂吵醒了過(guò)來(lái)，心情自不免便惡劣到了極點(diǎn)，光著膀子便衝出了房門(mén)，怒氣勃發(fā)地?cái)嗪攘艘簧ぷ印?
“大將軍，不好了，賊軍水師大至了。”
寢室外的親衛(wèi)們也自不太清楚發(fā)生了何事，面對(duì)著吳騷的喝問(wèn)，只能是無(wú)言以對(duì)，好在這等尷尬並未持續(xù)多久，就見(jiàn)一名輪值校尉匆匆趕了來(lái)，連行禮都顧不上，便已是緊著嚷嚷了起來(lái)。
“什麼？來(lái)了多少船，又是何人領(lǐng)的軍？”
這一聽(tīng)華軍水師殺來(lái)了，吳騷忍不住便打了個(gè)哆嗦，冷汗狂淌地便追問(wèn)了一句道。
“天尚黑，看不清賊軍之具體規(guī)模，只知江上幾被塞滿(mǎn)，應(yīng)是不下千艘之?dāng)?shù)。”
輪值校尉急著來(lái)報(bào)信，自是沒(méi)時(shí)間去細(xì)究華軍之虛實(shí)，這會(huì)兒聽(tīng)得吳騷見(jiàn)問(wèn)，所能給出的也就只是個(gè)籠統(tǒng)的答覆罷了。
“該死，吹號(hào)，命令全軍集結(jié)，上寨牆防禦，快！”
吳騷顯然不是太相信那名輪值校尉的稟報(bào)，在他看來(lái)，華軍水師主力根本沒(méi)可能如此快便進(jìn)抵丹陽(yáng)，來(lái)的應(yīng)該是小股騷擾艦隊(duì)纔是，一念及此，吳騷還真就起了堅(jiān)決防禦之想頭，也自不曾有甚猶豫，揮手間便已下了道將令，旋即便聽(tīng)號(hào)角聲大作間，衆(zhòng)江淮軍將士紛紛聞令而動(dòng)，亂紛紛地衝上了寨牆。
“傳令下去，著第二艦隊(duì)上前炮轟燕子磯，第一艦隊(duì)掩護(hù)薛萬(wàn)徹所部強(qiáng)行登陸，儘速拿下燕子磯！”
江上行船縱使是順流而下，速度也自快不到哪去，待得艦隊(duì)主力進(jìn)抵離燕子磯裡許開(kāi)外之際，天色早已放亮，已然可以看清燕子磯上正自密集佈防的江淮軍將士之軍容，對(duì)此，李靖顯然並不甚在意，面無(wú)表情地便下達(dá)了強(qiáng)攻之將令，須臾，但聽(tīng)號(hào)角聲暴然而響中，規(guī)模龐大的華軍艦隊(duì)就此分成了兩部。
“都別慌，穩(wěn)住了，守城弩準(zhǔn)備！”
待得看清了華軍水師的規(guī)模，吳騷心中的忐忑已然濃到了極點(diǎn)，然則不到黃河，終歸還是不死心，這就打算依仗著地利之優(yōu)勢(shì)，跟華軍好生周旋上一番了的。
“傳令下去，各艦呈戰(zhàn)列線(xiàn)配置，保持好間距，依次開(kāi)炮轟擊敵軍寨。”
燕子磯上的軍寨雖是高大堅(jiān)固，然則正面寬度卻是有限得很，以華軍第二艦隊(duì)之規(guī)模，根本無(wú)法同時(shí)攻擊到軍寨，文士弘不得不採(cǎi)取了行進(jìn)間炮轟的戰(zhàn)術(shù)，但聽(tīng)其一道命令下去，第二艦隊(duì)就此開(kāi)始了最後的整隊(duì)，二十餘艘炮艦幾乎同時(shí)降下了半帆，魚(yú)貫地向下遊行進(jìn)。
“嘭、嘭嘭……”
沒(méi)等華軍戰(zhàn)艦開(kāi)始發(fā)威，燕子磯上的六架守城弩倒是先開(kāi)始了齊射，但聽(tīng)機(jī)簧聲暴響連連間，六支巨大的弩箭騰空而起，急速地向華軍首艦紮了過(guò)去，聲勢(shì)確實(shí)不小，只可惜準(zhǔn)頭不行，六支弩箭無(wú)一命中目標(biāo)，全都扎進(jìn)了滔滔的江水之中。
“開(kāi)炮，給我轟平燕子磯！”
面對(duì)著江淮軍挑釁一般的攻擊，文士弘登時(shí)便被激怒了，臉色陰沉無(wú)比地便下達(dá)了反擊之將令。
“轟、轟轟……”
華軍的戰(zhàn)艦終於開(kāi)始發(fā)威了，儘管每次只能有兩艘戰(zhàn)艦發(fā)動(dòng)齊射，可架不住華軍第二艦隊(duì)的戰(zhàn)艦多達(dá)二十六艘，依次開(kāi)火之下，炮聲始終隆隆地暴響個(gè)不停，直炸得燕子磯上火光沖天，一輪攻擊未完，城頭上的六架守城弩便已被摧毀成了碎片，不僅如此，麋集在寨牆上的江淮軍將士更是死傷慘重不已，這都還沒(méi)等華軍步、騎真正登上南岸，守軍已徹底陷入了崩潰狀態(tài)之中，就連吳騷這個(gè)主將都不敢再在軍寨中多呆了，領(lǐng)著手下潰兵便瘋狂地向丹陽(yáng)城逃了去……
“報(bào)，啓奏陛下，賊軍水師犀利，我軍無(wú)力抵擋，燕子磯已然落入敵手。”
皇宮的正殿中，剛聞知華軍大舉殺到的輔公佑正與奉旨急趕而來(lái)的文武百官商議著救援燕子磯一事，卻不曾想議事方纔剛開(kāi)始不到半柱香的時(shí)間，就有一名報(bào)馬匆匆趕到，給大宋君臣們帶來(lái)了條噩耗。
“什麼？怎會(huì)如此？吳騷何在，嗯？”
這一聽(tīng)燕子磯已然失守，輔公佑的雙眼立馬便暴凸成球狀，滿(mǎn)臉皆是詫異莫名之色，沒(méi)旁的，從他接到警報(bào)至今，也不過(guò)就兩刻來(lái)鍾而已，戰(zhàn)略要地燕子磯就這麼沒(méi)了，這叫輔公佑如何能信。
“回陛下的話(huà)，賊軍以火炮狂轟我燕子磯，我軍傷亡慘重，吳將軍見(jiàn)勢(shì)不妙，已棄城而逃了。”
見(jiàn)得輔公佑失驚若此，前來(lái)稟事的報(bào)馬自是不敢有絲毫的隱瞞，緊著便將戰(zhàn)況簡(jiǎn)單地解說(shuō)了一番。
“混蛋，吳騷誤朕，誤朕啊！”
燕子磯乃是江防要地，一旦失守，丹陽(yáng)城可就徹底暴露在了華軍的面前，哪怕手下尚有著近五萬(wàn)的兵力，可在誤以爲(wèi)華軍是全軍來(lái)襲的情況下，輔公佑當(dāng)即便慌了神，氣急敗壞地便罵開(kāi)了。
“……”
衆(zhòng)大宋君臣們本就心驚於華軍的突然殺至，早已盡皆亂了分寸，面對(duì)著暴怒不已的輔公佑，竟是無(wú)一人敢站出來(lái)進(jìn)言的，全都不言不動(dòng)地裝起了木頭人……