兵圍洛陽已然月餘，張君武卻始終不曾發動過一次強攻，每日裡只著各營將士上邙山砍柴挖石，以整攻城器具，擺出了一副要麼不攻，一攻便是決戰之架勢，弄得坐困愁城的王世充不得不打起十二萬分的精神，又是強拉壯丁入伍，又是拼命修築城防工事，忙乎得個天昏地暗，竟是將原本就已是堅固無比的東都城營造成了座大兵營，對此，張君武卻根本不曾在意，甚至都不曾在僅有的幾次軍議上提到過攻城事宜，注意力始終集中在大夏以及兩淮的動態上，就此二處的時局之可能演化，在私下裡也不知在沙盤上推演過多少回，這不，今日一大早地，又蹲在了沙盤前。
“啓奏陛下，草原上傳來消息，處羅可汗於三日前突然暴斃，現有急報一封在此，請陛下過目。”
就在張君武埋首沙盤之際，只聽一陣匆匆的腳步聲響起中，王誠已是滿臉怪異之色地從帳外行了進來，疾步搶到了張君武的面前，一躬身，緊著稟報了一句道。
“哦？”
儘管張君武早就從滎陽那場怪夢裡得知處羅可汗今歲必死，可真聽得此人之死訊，還是不免爲之一愣，再一看王誠滿臉的古怪之色，好奇心頓時便大起了，這便緊著伸手接過了王誠手中的小銅管，麻利地扭開其上的暗釦，從內裡取出了卷密信，只掃了一眼，臉色也自同樣古怪了起來。
“陛下，世人常言：舉頭三尺有神明，微臣本自將信將疑，今見處羅可汗背盟而遭天譴，始信矣！”
這一見張君武的臉色也自古怪了起來，王誠忍不住便感慨了一句道。
“舉頭三尺有神明？呵呵，或許罷，然則在朕看來，處羅可汗其實是死於自己的性子罷了，所謂性格決定命運便是如此。”
儘管跟處羅可汗接觸並不算多，可以張君武之睿智，卻是早看出了其執拗且追求完美的性子，在看過了那份密報後，便已明瞭處羅可汗的真正死因是心中矛盾衝突太過激勵之故——此人既想著要報復朔州之敗，可又好面子，不願去撕毀盟約，此番私下販馬給大夏，已是背盟行事，只是強裝著糊塗罷了，可惜被執失思力點破了去，心中難免有愧，日有所愧夜必有噩夢，加之此人本身必是有病在身，如此這般一刺激，暴斃也就不足爲奇了的。
“性格決定命運？陛下斯言精闢，微臣愧不如也！”
一聽張君武如此說法，王誠的眼神立馬便是一亮，越想便越覺得有理，情不自禁地便擊掌叫起了好來。
“罷了，不說這麼些閒話了，看樣子竇建德是鐵了心要來摻和東都之戰了，朕便給他加把火，催請其一回好了，傳朕旨意，著徐世勣即刻兵進兩淮，掃蕩諸寇，另，著各部主將即刻到中軍大帳議事，朕要部署明日之攻城事宜！”
處羅可汗的暴斃必然會在草原上掀起一場不小的風波，然則這並不是張君武關注的重心之所在，實際上，他此時也沒精力去操心草原上的事情，感慨幾句之後，也就將處羅可汗的死拋諸腦後去了……
性格決定命運，這麼句話還真是放之四海而皆準之真理，這不，面對著徐世勣大軍即將進入安徽之局面，原本在兩淮流域爭雄的諸方勢力立馬便做出了截然不同的反應——張善安直接率部一路狂奔地撤過了長江，躲去了江西；左才相則是趕緊率部收拾細軟逃回了山東，至於周法明這個隋末最有名的牆頭草麼，則是當機立斷地摒棄了南樑，高調宣稱願以四州之地歸附帝國，而杜伏威雖不曾發表甚聲明，卻悄然增兵滁州，以軍中第一大將王雄誕爲前敵總指揮，率六萬精兵經略滁州，擺出了副要死守江都之架勢，可實際上麼，他自己卻是在加緊收拾行裝，隨時準備躲回蘇州去，顯然是做好了打得過就打，打不過就溜的算計。
徐世勣的大軍尚未進入兩淮地區呢，各方反王便已逃了個精光，待得瑞明三年三月二十七日，徐世勣正式揮軍從亳州殺進兩淮之際，所過處，居然沒遇到絲毫的抵抗，幾乎是先鋒軍一到，各州各縣便即聞風而降，一路順風順水地便從壽春過了淮河，浩浩蕩蕩地直奔滁州而去。
滁州，自古以來便有“金陵鎖鑰、江淮保障”之稱，從春秋時起，此處便是攻戰頻繁之所在——春秋時吳楚在此爭霸不斷，三國時吳魏更是在此酣戰十數場，待得到了南北朝時，滁州又成了南北勢力的主戰場之一，無數戰事在此上演，到了隋末亂世時，滁州更是戰亂不斷，陳陵、沈法興、李子通、杜伏威先後佔據此地，可謂是牆頭變幻大王旗，生生將一座本是繁華興盛的城池弄得個十室九空，再不復往昔之榮光。
“諸位，本將軍已得知線報，華朝徐世勣所部十五萬大軍已盡皆渡過了淮水，正在向我滁州殺來，其先鋒已濠州，最遲後日一早便會進抵池河，爾等可有甚要說的麼，嗯？”
滁州城雖已破敗，可重整一新的城守府卻尚算光鮮，此際，正堂的兩側擠擠挨挨地站滿了楚王軍（杜伏威曾向楊桐稱臣，受封爲楚王，其後楊桐雖被王世充所殺，杜伏威也自不曾更改王號，依舊以楚王自居）將軍，居中一名身材魁梧的大將赫然正是杜伏威手下第一勇將王雄誕，但見其滿臉肅殺之氣地環視了下衆將，聲線冷硬地便將華軍即將大舉殺來的消息道了出來。
“……”
在場諸將都是江淮子弟，往昔也都是好勇鬥狠之輩，在與李子通等搶地盤時，個個悍不懼死，每逢軍議，那都是人人搶著要打先鋒，可這會兒遇到了聲名遠揚的華軍麼，卻全都成了縮頭烏龜，任憑王雄誕的目光如何炯然逼視，愣是無人願站出來開頭炮，一時間偌大的正堂上竟是就此詭異地安靜了下來。
“怎麼，都怕了麼？嘿，王某也怕啊，華朝兵鋒所向，從無敵手，十五萬大軍浩蕩而來，兵精糧足，是我軍之近三倍，這仗是不好打，可爾等想過沒有，若是我等打敗了，該如何去見王上，又置我大楚之百姓於何地，嗯？”
王雄誕靜靜地等了片刻，見諸將們全都不肯在此際出頭，眼神立馬便凌厲了起來，但卻並未就此發飆，而是自嘲地一笑，以調侃的語調開了頭，卻以冷厲的喝問爲結尾，當即便令諸將們全都不由自主地將腰板猛然挺直了起來。
“小將軍（杜伏威收了三十義子，箇中最出色者有二——闞陵、王雄誕，前者號稱大將軍，後者則號小將軍），您就下令罷，某這百八十斤便擱在這兒了，任憑小將軍使喚！”
“對，不就是戰麼，我等又不是沒打過仗，怕他的毬毛的！”
“打，我大楚又其實好欺負的，奶奶個熊的，是死是活鳥朝上！”
……
杜伏威自經略江淮以來，待下寬厚，且軍紀嚴格，從不擾民，不僅如此，還頒佈了貪官必殺之命令，時常開倉賑濟災民，於江淮軍中素具威望，這會兒一聽王雄誕擡出了杜伏威，衆將士們可就都穩不住神了，亂紛紛地便表態了起來。
“好，那就打！嘿，兵法有云曰：驕兵必敗，此正理也，徐世勣此番領兵縱橫數千裡，所到處皆聞風而降，其軍心必已懈怠，兵雖衆，卻不足恃，我軍兵雖少，卻是在家作戰，地利人和皆在我，此保家衛國之舉也，將士豈能不用命，若再以奇謀算之，大勝不難！”
衆將們雖是高呼表態，看似威武雄壯，可喊聲裡明顯都透著虛意，畢竟華軍的威名可不是吹出來的，而是打出來的，從齊郡軍時代起，便已威震天下，尤其是張君武重振齊郡軍以來，還真就從來沒敗過，要跟這等強軍較量，就沒誰不發憷的，對此，王雄誕顯然是心知肚明得很，正因爲此，他並未急著下達作戰命令，而是先行簡略地分析了下敵我之優劣勢所在。
“小將軍說得對，此戰我軍必勝無疑，末將願請命爲先鋒！”
“小將軍，末將也願爲先鋒！”
“小將軍，末將所部久駐滁州，熟知地形，自該由末將爲先鋒！”
……
衆將們略一細想，還真就覺得此戰己方未必沒有勝算，一時間可就真都來了精神，士氣大振之下，呼啦啦便都站出來求戰了。
“莫急，且聽本將說，賊軍勢大，我軍正面與戰，必不利，當須得設法先吃掉其一部，狠挫其士氣，而後再行設謀誘敵深入，如此，方可確保此戰之大勝，某有一策，當得……爾等可都聽清楚了麼？”
這一見士氣已然可用，王雄誕也自沒再遲疑，笑著一壓手，止住了衆將們的瞎嚷嚷，自信滿滿地便將所謀之策道了出來，當即便令衆將們全都聽得眼珠子發亮不已……