“報，稟大俟斤，正面的南蠻軍大舉殺來了！”
居庸關距離山河堡畢竟有著四十餘里之遙，哪怕奉命前去偵查的薛延陀士兵是策馬沿著城牆狂奔，也自不可能及時探明敵情，夷男也只能是心急如焚地等待著，卻不曾想報馬未歸，華軍便已大舉殺到了城下，見勢不對，自有一名輪值士兵緊著便將此消息報到了夷男處。
“嘶……來人，傳令下去，多派遊騎，即刻出關沿軍都山向東北方向哨探，若有發現，即刻來報！”
這一聽孟武所部如此快便殺了來，夷男不由地便倒吸了口涼氣，對華軍包圍自己的猜測自不免便更信了幾分，只是居庸關乃要地，一旦有失，他勢必要遭頡利可汗重處，正因爲此，哪怕對事實已有所猜測，卻依舊不敢就這麼棄關而走，只能是在疾步趕赴城頭的同時，惱火已極地下了道將令。
“吹號，第一隊出擊！”
陳兵於城外一里處之後，孟武並未再似昨日那般先上投石機，而是毫不猶豫地便下了強攻之令，旋即便聽號角聲大作間，一千盾刀手扛著雲梯呼嘯著便衝出了本陣，隨後又有兩千弓弩手跟在其後，擺出的赫然便是強攻之架勢。
華軍雖是勇悍，拼命搶攻，奈何地利在敵手中，前仆後繼地連攻了兩輪，卻始終未能殺上城頭，反倒是損兵折將不少，縱使如此，華軍依舊不曾停止進攻，不單步兵投入攻城，投石機部隊也拼死向前推進，哪怕被城頭的守城弩摧毀了不少，也自不管不顧，拼命地用飛火雷狂轟城頭，戰事一開始便是白熱化之程度。
“報，稟大俟斤，山河堡已陷，大批南蠻軍沿城牆殺至速兒嶺堡城，正在叩關，答速也將軍率部拒敵，兵少難支，請大俟斤速派援兵！”
大半個時辰過去了，關城依舊牢牢地掌控在薛延陀軍的手中，然則夷男卻根本開心不起來，總覺得事情怕是沒那麼簡單，果不其然，派去偵查山河堡動靜的士兵終於趕了回來，帶來了個令夷男眉頭狂皺不已的消息。
“去，告知答速也，就說南蠻軍正急攻我居庸關，暫時無法派出援兵，著其務必堅守到天黑！”
山河堡的丟失早在夷男的意料之中，如今他不確定的只是華軍是否已派出大部隊去斷自己的後路，在未搞清此點之前，他一時間還真就下不了棄城而走之決心，當然了，爲確保能及時脫身，他自是不可能在此時派兵去增援二十餘里外的速兒嶺堡城，至於答速也麼，已然被其當成棄子了的。
“報，稟大俟斤，關外十五里處發現大批南蠻步軍正沿山邊高速向我關城後方殺來！”
孟武所部的攻勢一浪高過一浪，在這等不惜一切代價的強攻面前，薛延陀軍雖是依舊牢牢地掌控著關城，可在華軍飛火雷的轟擊中，也自不免減員不少，這等怪異的情形本就令夷男眉頭不展了的，而更壞的消息卻又接踵而來了。
“什麼？何人領的軍，有多少兵馬？”
聽得報馬如此說法，夷男的臉色不由地便是一白，緊著便喝問了一嗓子。
“回大俟斤的話，看旗號，領軍大將應是薛萬徹，其部貼山而行，難以看清規模，然光是前軍便有數千之多。”
見得夷男聲色不對，報馬自是不敢稍有輕忽，緊著便將所探明的敵情報了出來。
“該死，快，去喚李護即刻到此！”
這一聽自己最擔心的事情終於發生了，夷男的心頓時便亂成了團麻，棄關而走的心思一起便再難抑制下去，問題是眼下孟武所部攻城正急，他便是要全軍而走也難，惶急不已間，一個念頭突然打心底裡浮現了起來，但見其眼神猛地一亮，已是冷聲斷喝了一嗓子。
“末將叩見大俟斤。”
李護本是高開道手下一員偏將，在高開道敗亡之後，李護便即率殘軍降了夷男，此番薛延陀軍之所以能在守城戰中發揮出相當之水準，皆是李護所部殘軍教導之結果，只不過夷男並未完全信任李護，除了那些操作守城弩的士兵之外，李護所部全都被監視居住在了城中兵營裡，這會兒冷不丁聽聞夷男有召，李護又哪敢有絲毫的怠慢，匆匆便趕到了城門樓中，一見到夷男的面，緊著便是一個大禮參拜不迭。
“李將軍不必多禮了，某剛接到急報，有一股南蠻軍偷越了長城，目下正在襲擾沮陽，此股賊軍不除，我軍後方難平，故，某當自率大軍前去征剿，關城便先交由李將軍總攬，務必堅持到末時正牌，我大軍便可凱旋歸來，李將軍可都聽清楚了？”
夷男雖是心急著逃命，但卻並不打算帶著李護所部一道，而是打算將其當成斷尾來用，當然了，爲了能穩住李護，夷男的話自是說得個漂亮無比。
“這……”
李護又不傻，饒是夷男說得再動聽，他也不會不清楚自己所部怕是被當成棄子處理了，臉色當即便垮了下來。
“李將軍向來忠勇可嘉，此一條，某是信得過的，此戰若勝，某當向可汗表爾之大功，幽雲十六州皆封爲李將軍所有，子子孫孫皆榮華富貴，還望李將軍莫要自誤的好。”
這一見李護在那兒犯著躊躇，夷男的臉色立馬便板了起來，在許下重諾的同時，也沒忘了放出句威脅之言。
“末將遵命！”
聽得夷男都已將話說到了這麼個份上，李護自是不敢再多猶豫了，緊著便昂然表了態，只是眼神裡卻是飛快地閃過了一絲異樣的精芒。
“那好，李將軍即刻將手下將士調上關城，待得打退了南蠻軍此輪進攻，便即接手關中防務，去罷。”
夷男眼下急著要脫身而走，自是無心跟李護多羅唣，也自不曾注意到李護眼神有所不對，緊著交待了幾句之後，便即將其打發了開去。
“第五隊，接著上！”
一個半時辰的血戰下來，華軍連著四撥攻勢都不曾衝上城頭，反倒是死傷了三千餘衆，損失慘重得令孟武心都在淌著血，奈何爲了達成戰略欺騙，他又不得不狠著心派兵去送死，這不，第四撥攻城部隊方纔剛敗退下來，花了一炷香時間調轉了下陣型之後，孟武緊著又冷聲下了攻擊之令。
“跟我來，搶城！”
面對著慘重的傷亡，華軍將士們也自都已是殺紅了眼，時值孟武一聲令下，負責搶城的一名華軍郎將一把將身上的盔甲卸下，光著膀子，拎著把橫刀便咆哮了起來。
“且慢！”
就在華軍第五撥攻城部隊將將發動之際，城頭上突然出現了一面白旗，一見及此，孟武緊著便是一揚手，高聲叫了停，而後又派出了名親衛，直接縱馬去了城下。
“莫要再攻了，薛延陀賊軍已逃，某乃李護，願率部開城請降，還請保證我軍上下之性命安全。”
孟武的親衛方纔剛策馬趕到伏屍累累的城下，都還沒來得及向城頭喊話呢，就見李護已手持著白旗從城碟後頭探出了頭來，朗聲高呼了一嗓子。
“等著。”
事關重大，前出的親衛自是不敢擅自做主，高聲迴應了一句之後，便即策馬回到了中軍處，將李護的請求報到了孟武處。
“某乃帝國左驍衛大將軍孟武是也，李將軍且自放心，我帝國向來不殺俘，更遑論將軍獻關有功，某自當表奏陛下，爲將軍請功，軍情緊急，還請李將軍早作決斷。”
一聽李護要獻關，孟武自是不疑有它，心絃猛然一鬆之餘，也自不顧身爲大將軍之尊，親自策馬來到了關城之下，朗聲給出了承諾。
“多謝大將軍擡愛，末將這就開關出降！”
這一見孟武親自到關前給出了保證，李護自不會再有甚疑慮，滿臉誠懇狀地謝了一聲之後，便即縮回了頭去，不多會，便聽一陣刺耳的摩擦聲響起中，兩扇緊閉著的關門已被人從內裡推了開來，緊接著，李護親率所部兩千餘衆迤邐著從關中行了出來。
“進關！”
付出瞭如此大的犧牲，總算是拿下了關城，孟武的雙眼不禁爲之溼潤了起來，但卻並未有甚感慨之言，好言安撫了李護一番之後，便即一揮手，豪氣十足地斷喝了一嗓子，率部迤邐地行進了關城之中……
“報，稟陛下，孟武將軍所部已克復居庸關北口，李大都督已率主力兵進沮陽，現有戰報一封在此，請陛下過目。”
永寧華軍大營中，張君武正是眉頭微皺地端坐在沙盤前，冷不丁卻見中軍官張磊陪著一名報馬從帳外行了進來，張君武的視線立馬便掃了過去，一見及此，那名報馬自是不敢有絲毫的輕忽，趕忙疾走數步，搶到了近前，一個單膝點地，已是緊著稟報了一句道。
“哦？哈哈……好，幹得漂亮，傳朕旨意，各部即刻收拾行裝，明日一早兵進七龍潭！”
這一聽李靖所部進展順利，張君武的龍顏登時爲之大悅，緊著接過了捷報，飛快地過了一遍，忍不住便放聲大笑了起來……