瑞明三年五月十二日，高雅賢奉竇建德之命，率四萬大軍出金堤關趕到了新鄭，與徐圓朗合兵一道，十萬大軍耀武揚威地渡過了雙洎河，一路向長葛進發，華軍大將張善相收縮兵力，屯於長葛城內外，任由大夏軍如何挑釁，都不肯出營一戰，高、徐二部見激將法無效，悍然揮軍強攻華軍大營，卻被華軍弓弩以及飛火雷逼退，不得不退後兩裡安營紮寨。
瑞明三年五月十三日，寅時末牌，天邊方纔剛露出一線魚肚白，偌大的嵩陽城中一派寧靜之祥和，就連向來早起的商販此時也尚在夢鄉之中，四下裡漆黑一片，唯有縣衙後院書房裡卻是燈火通明，一名身著帝國七品官服飾的中年漢子，這人正是嵩陽縣令水渺冉——水渺冉，關中雍州人氏，本是越王楊侗府中侍講，大業十三年時，被派到嵩陽任縣令，至今已有四年之久，早在其任職嵩陽縣令之初，便已暗中歸附了當時的齊郡軍，瑞明三年二月初，華軍兵出函谷關之際，水渺冉率先起而響應，是爲最早叛離鄭國的地方官之一。
水渺冉今日不是起得早，而是一夜都不曾入眠過，不爲別的，只因昨日所接到的那份密令——敵若至，棄城而走，示之以無備！命令本身很簡單，執行起來也談不上難，問題是水渺冉自己走容易，滿城的百姓想逃可就難了，要知道就在十日前，大夏軍可是在滎陽幹出了屠城的惡行，近萬軍民幾乎都被大夏軍殺了個精光，不僅如此，滎陽周邊的城鎮也都遭了大夏軍的毒手，身爲地方父母官，水渺冉又怎忍心將滿城的百姓就這麼丟給豺狼般的大夏軍，只是君有令，水渺冉又豈敢有違，左右爲難之下，內心裡的煎熬自是不消說地沉重著。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
就在水渺冉猶豫難決之際，一陣突如其來的號角聲猛然將黎明的寧靜敲成了碎片，一聞及此，水渺冉的身子不由自主地便是一振，麪皮一陣抽搐之後，原本迷茫的眼神已漸漸堅毅了起來，但見其霍然站直了身子，大踏步地便行出了書房，領著數名親衛一路策馬向城牆處趕了去。
嵩陽只是座小山城而已，在隋末的亂戰中，先後遭無上軍、瓦崗軍多次劫掠，城中原本的百姓早已所剩無幾，現如今的近萬百姓大多是王、李大戰時從各地逃難而來的，所圖的便是嵩陽地處偏僻，並非兵家必爭之地，希圖能憑此躲過戰亂之屠戮，這等願望無疑很美，可現實卻是無比之殘酷，隨著淒厲的號角聲暴然而響間，整個嵩陽城都陷入了一派的驚慌之中，好在時值黎明，倒也無人敢在此時衝出家門，大街上空空如也，水渺冉一行人等自是暢行無阻，很快便趕到了北城門的城門樓處。
“參見水大人！”
城頭上，早一步趕到了城頭上的縣尉李緹正自領著數十名輪值將士緊張地注視著不甚遠處的臥龍灘渡口，待得見水渺冉趕到，自不敢怠慢了去，忙不迭地便齊齊行禮不迭。
“都免了，李大人，敵情如何了？”
大敵即將壓境，水渺冉哪有閒心去講究甚虛禮的，擺手叫免的同時，緊著便發問了一句道。
“回大人的話，下官到時，臥龍灘處的號角聲已然停了，若無意外，輪值諸人應是都已遭了毒手，只是沒見敵軍渡河而來，想必便橋應是已被輪值人等破壞了。”
李緹其實也纔剛趕到不久，加之正值黎明暗黑之時，他也不太清楚敵情究竟如何了，所能給出的答案不過是他自己的臆測罷了。
“嗯……李大人即刻率縣中衙役組織城中百姓向嵩山轉移，不得有誤！”
臥龍灘處之所以有輪值士兵的存在，完全是昨日水渺冉刻意安排之結果，而今一聽輪值處已沒了動靜，顯然是二十餘名輪值士兵皆已被敵擊潰之故，一想到這些士兵都是因爲他的命令而死的，水渺冉的眼神裡立馬便飛掠過了一絲的痛苦，但卻並未有甚多的言語，僅僅只是悶悶地吭了一聲，而後便即冷聲下了道命令。
“下官遵命，那大人您……”
嵩陽城小地偏，守軍就只有一營守備營而已，還不曾滿編，攏共也就五百出頭一些的步兵，無論是訓練水平還是單兵戰鬥力，都一般得很，加之城防設施簡陋，根本不可能擋得住來敵的強攻，對此，李緹自是心中有數得很，對於水渺冉棄城之決定，李緹自不會有甚異議，應了一聲，轉身便要下城，只是猛然又頓住了腳，面帶驚疑之色地探問出了半截子的話來。
“水某守土有責，自當拼死一戰，以掩護我縣中百姓安然退走，時間不多了，李大人趕緊行動罷！”
水渺冉既已下定了與城俱亡之心思，對生死已是看得很淡了，這會兒聽得李緹有問，也自不甚在意，語調淡然地便給出了答案。
“大人……大人保重，下官去了！”
水渺冉倒是說得風輕雲淡，可李緹卻是當場便被感動得淚眼朦朧，本打算留下來陪水渺冉一道慷慨就義，可一想到近萬百姓的轉移事大，也就沒再多言羅唣，恭謹萬分地行了個禮，便即就此匆匆退下了城頭，自去安排疏散百姓事宜不提。
“來人，吹號，命令守備營全軍即刻上城備戰！”
水渺冉並未去關注李緹的離去，目光深邃地看了眼漆黑的城外，而後方纔一揚手，高聲下了道將令，旋即便聽淒厲的號角聲再度暴響不已中，城北軍營中被驚動了的數百名守備營官兵衣衫不整地衝出了營門，紛亂地向北城方向趕了去……
“混蛋，一羣廢物，如此多人馬居然還讓區區十幾名小卒子砍斷了浮橋，廢物，全都是廢物！”
不提嵩陽城中的守軍正自緊張備戰著，卻說董康買率中軍主力趕到了沙河邊之際，一聽浮橋居然沒能順利奪下，登時便被氣得個七竅生煙，衝著前軍諸將們便是好一通子的咆哮，直罵得衆將們老臉發燒不已。
“大將軍息怒，浮橋雖斷了一邊，幸好根基還在，只須得稍加修整，便可完好如初。”
儘管確實是辦事不利，可被董康買這麼當衆臭罵個不休，身爲前軍先鋒大將，林貴保的臉面也自有些掛不住了，訕笑著便出言解釋了一番。
“那還愣著作甚，趕緊給本將忙乎去，辰時前不能修復浮橋，休怪本將不講情面！”
董康買雖是火大不已，奈何事已至此，發脾氣也自不能解決問題，加之林貴保到底是他的結義兄弟，董康買終歸須得給其留幾分顏面，罵了幾句之後，也就作了罷論，只苦了下頭那些官兵們，不得不一大早地跳進冰冷的河水中，張羅著浮橋的修復事宜……
“穩住了，都退到後頭，先隱蔽起來。”
董康買所部多達三萬之衆，光是前軍就足有八千之數，一起動手之下，本就不算寬闊的沙河上很快便建好了三座浮橋，一見到大夏軍開始渡河而來，城頭上的守軍自不免便起了陣騷動，倒是水渺冉這個文官沉得住氣，揮手間便已冷聲下了道將令，旋即便見近五百守軍將士全都齊刷刷地退到了後城牆處。
“城上的人聽著，我大夏義師前來討賊，爾等若不早降，定斬不饒！”
大夏軍的渡河行動很快，辰時尚不過半，便已在嵩陽城北門外列好了陣型，自有一名大嗓門的士兵策馬衝到了城下，揚聲便衝著城頭咋呼開了。
“某乃嵩陽縣令水渺冉是也，敢問是哪位將軍率軍前來？”
面對著城外那漫山遍野的大軍，任是誰都不可能不緊張，水渺冉也同樣如此，然則他卻不能不站出來周旋，概因城中百姓的疏散轉移行動還在南、西兩門處持續著，若是不能拖住大夏軍，後果怕是不堪設想。
“我家大將軍乃大夏右將軍董康買，爾這狗官，還不趕緊開城請降，再有遷延，滎陽便是前車之鑑！”
這一見城頭上就只站著水渺冉這麼一名文官，卻沒見有兵卒露面，前來喊話的士兵心中顯然是認定嵩陽城根本沒抵抗之力，言語間的驕狂頓時便更盛了幾分。
“原來是董將軍前來，失敬失敬了，水某久聞董將軍乃寬厚愛民之人也，今既率軍前來，水某自當率城中父老開城迎候，只是眼下酒水雖備，犒軍之菜餚尚在鍋中，還請董將軍稍候片刻，容水某這就去安排一二，無須多，兩炷香時間足矣。”
水渺冉打定了主意要拖延時間，這會兒自是不吝跟那名前來勸降的大嗓門士兵好生蘑菇上一番。
“等著！”
大嗓門士兵只是負責來喊話的，又哪可能有決定權，這一聽水渺冉說得如此卑謙，自是不疑有它，丟下句交代之後，便即匆匆趕回本陣去了……