馬車宛如步履蹣跚的老人般，在山道上搖搖晃晃地向前行走，不知要去往何處。
車廂裡靜默得只剩呼吸聲。
秋風漸起，雲層漫布，下弦月被隱沒，一陣連續的顛簸之後，終於有說話聲響起。
“猴子，看著點，別老把車往坑裡趕。”
“孃的，光線這麼暗，老子連路都快看不見了，哪還管它是不是坑啊！”
微弱光線忽然照進車廂，車簾被撩開，廂內守著的一人探出頭去，問道：“到哪了？還有多遠？這路顛得老子都快吐了。”
“快了，轉過這個山頭，你們就下車。”駕車的猴子說道。
“真鬧不明白，爲何非得走這頭，萬一那小子找不過來，咱們豈不是瞎折騰？”探頭出去的人緊緊扶住門框，小聲抱怨道。
“你小子話忒多，四哥自有用意，咱們老實照辦便是。”最先說話那人輕斥，聲音裡卻並無不悅，像是很平常的說法。
“我這不是怕這事有異常嘛，咱們只抓了弟弟，那姐姐沒抓到，還多了幾個礙事的人……這事透著邪性，我的眼皮一直跳個不停……”
“你這死迷信，佛祖守在這呢，什麼邪性能在佛祖面前蹦躂？”猴子笑罵道，“到現在，你還想著姓謝的那三百兩啊？那廝真以爲咱們沒見過世面呢，哼，三百兩綁兩人，誰會給他幹？！這種小氣鬼活該被人賣了還替咱數錢，哈哈哈！”
探頭出去的人道：“誰想著他那點錢啊，老子是怕姓江的小子不會中計，大柱哥不是說他有些邪性嗎？”
談話聲有一瞬間的停頓，接著最先說話那人冷笑一聲，說道：“什麼邪性，不過是裝傻充愣演了場戲而已。”他默了片刻，聲音變得有些澀，“曾哥他太大意了，以爲那廝傻，誰知最後反而死在他手上。”
這話一出，然後是更長時間的沉默，四周只剩車內另一位看守輕微的鼾聲。
良久，最先說話那人才幽冷地說道：“姓牛的總算還有些良心，這次咱們定能給曾哥報仇。”
探出頭去的人沉吟道：“希望那小子能機靈點，別讓咱們等太久。”
“呵，放心，不會太久的，那兩人會想辦法回去報信的。”這話裡透著幾不可查的得意。
車廂閉著眼睛裝睡的小安眼皮一跳，心裡暗叫糟糕，緊接懊惱和憂心淹沒了他的思緒。
原來他們是故意放走阿厚的，他的自作聰明反而正合他們的意！
月姐姐，你千萬別逞能亂來啊！
小安一邊在心裡祈禱，一邊希望這些人再多說些話，以便讓他能對整個事情多一份瞭解。
可惜，布簾被放了下來，車內有陷入黢黑，探出頭去的人重新回來坐好，小安剛感覺到那人投來的視線壓力，便聽到了一句令他膽寒的話。
“這倆孩子長得都不錯，事成後，一起賣去廣州府，肯定不止三百兩！”
……
沈大人一行人，順著小溪村外的山路往前追尋。
以此同時，有兩人分別去往鎮上與縣城報信，老王頭也被順便帶走了。
時間流逝，夜色深沉，秋風愈寒，衆人卻跑得身上微汗。
如此約莫半一炷香的時辰，前方出現一條岔路，一路亂嗅的多多狗，突然停下來，似乎無法判定該走哪邊。
衆人跟著停了下來，李衛宗領著幾人散開出去查探，江寒則走到多多身邊，將兩件衣服遞到他鼻子下讓它嗅了嗅，又掏出了兩個白天賣剩的包子，扔給它，嚴肅地交待它好好找。
才直起腰便見沈大人走了過來。
一迎上他的目光，江寒便有些心虛地強調道：“多多能行的，只是累了，鼻子有些不靈了，讓它休息一下，肯定能找準方向。”
沈大人看了一眼正在吃包子的多多狗，隨意點點頭，須臾才道：“我總覺得，似乎有哪不對。”
江寒扯出個乾笑，解釋：“你覺得多多帶錯了路？你要相信我，狗真的可以帶路，我家多多隻是沒有受過訓練，若是受過訓練還能查髒呢!”
沈大人的目光掃過四下的荒野，搖搖頭：“不是這事。”
聞言，江寒收斂了神色，問道：“你在想對方爲什麼把老王頭丟下？”
“嗯。”
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江寒沉思了片刻，不在意地道：“無非就是兩點，不怕我們找到，或者故弄玄虛想引我們上當。若是一，那最好，他們再厲害也不可能來上三五十人吧，咱們有這麼多人，還有你這能以一擋十的，根本不用怕。”
沈大人看向她，眼底劃過一抹讚賞。
“若是二，倒是有點麻煩……”她吐了一口氣，面上露出堅毅，“不怕，我相信我康哥，現在快班肯定也開始行動了，青河縣就這麼大，把幾個路口堵住，除非他們進山……不對？”
江寒的自我鼓勵的聲音，在沈大人突然冷淡的眼神中，變得不太確定。
“你確定劉大康，有如此本事？”
江寒一滯，犟道：“我哥不行，趙大叔行啊！趙大叔是捕頭，這點小事……”
“小事？青河縣衙快班不足百人，半夜，全部調遣，可不是……”話到一半，見到江寒面上的急色，他才意識到自己一時衝動，竟然差點在這個時候對她說出喪氣話。
即便是不喜歡她語氣裡那份對劉大康的信任，說出這種話也太失水準了！
他連忙轉換話題，淡然道：“這些另說，起風了，或許會下雨，儘快確定路線，追上他們。”
……
多多狗吃完包子，又開始到處亂嗅，很快便選了一條路往前跑。
李衛宗等人還未回來，沈大人示意初五喊了幾句，準備跟著多多狗先走一步。
誰知沒走多遠，多多狗又掉了頭往回跑，經過他們時沒有停下，而是直往來路上跑去。
江寒有一秒的尷尬，忙將它喊回來。
它倒是不情不願地回來了，可讓它再出去找時，它卻又往後跑。
看到這情景，江寒的不由有些燙。
多多狗的模樣明顯是迷糊了。
江寒頂著大家意味不明的目光，將它再次喚回來，趕著往前面去聞。
李衛慶暗自搖搖頭，走到沈大人身邊，說道：“大人，兩條路都沒發現痕跡，眼下咱們也不能確定他們就是去大青山，不妨分成兩隊搜尋？”
沈大人瞅了眼前方不太靠譜的一人一狗，微微頷首，下令：“分兩隊，沿路標記，發現賊人行跡，若人多，先盯住，回來通知，若人少，設法擒獲。”