沈昕娘回到王府。
安靜的坐在自己的屋裡。
捧著齊王新送來的書冊，許久才翻上一頁。
門外是僕婦們掃雪的聲音。
依稀能聽見遠處的院子裡，有年紀小的丫鬟瘋鬧著玩兒的聲音。
沈家此時，怕是沒有人敢這般輕鬆肆意吧？
忽而有腳步聲向著正房而來。
她頭也沒擡，伸手又翻了一頁書。
棉門簾被掀起，一股寒氣隨之而入。
丹心和金香福身行禮。
來人擡了擡手，兩人退開一旁。
“在看什麼？”沉穩的聲音，帶著暖意融融的味道，像是冬日裡的暖爐，屋裡生著的地龍。
“王爺也不像傳說中的那麼忙嘛。”沈昕娘翻書道。
方琰沉默了片刻，低垂的視線，一直專注的落在她的身上。
“別一個人承擔太多，將什麼都揹負在自己身上，揹負的太多，心裡只能不好過。”
“你想說什麼？”沈昕娘這才放下手中書冊，擡頭看著方琰。
平日裡一個時辰就能翻完的書，今日翻了半日，卻連一小半也不足。
望著她漆黑的眼眸，方琰深邃的眼神難得的溫柔。
“朱氏的死，是她咎由自取，和你無關的。”
沈昕娘擡頭回看他，“你是來安慰我的？”
方琰勾了勾嘴角，“你說是，就是吧。”
“爲什麼你會覺得我需要安慰？”沈昕娘說，“爲什麼你認爲，朱氏的死，我會怪在自己身上？”
方琰沉默不語，唯有眼神裡的專注一絲不變。
“她刺殺我不成，又被自己的夫君厭棄，女兒背叛，生無可戀，一心求死。與我，有什麼關係？”她緩緩說道。
方琰認真看她，像是想要從她臉上看出話的真實程度一般。
看看這話裡，究竟有幾分是出於真心，又有幾分，不過說來聽聽。
但她白皙絕美的臉上，沒有表情。
“來人，請周媽媽來。”方琰忽而擡頭朝外說道。
沈昕娘看他，“雪大，路滑，讓周媽媽來做什麼？”
方琰卻沒有解釋。
周媽媽很快被丫鬟攙扶過來。
她原先一直伺候在秦氏身邊，如今秦氏沒有了，她對秦氏的感情好似全部都轉移到了沈昕娘身上。
進門便笑意盈盈的看向沈昕娘，“娘子回來了？拜祭了……”
話沒說完，老眼昏花的她纔在丫鬟的提醒下看到齊王。
齊王身上的氣勢，讓人很難忽視。
也只有真是眼老花了，才能沒注意。
周媽媽趕緊向齊王請安，姿態恭敬至極。
“周媽媽不必多禮，叫你過來，是想告訴你，”方琰說道，“朱氏死了。”
周媽媽一愣。
忽而掩口笑起來。
渾濁的眼睛裡剎那間便盈滿了淚。
她背過臉去，不願在主子面前失儀，卻不難發現她滿是皺紋的臉上，老淚縱橫。
“夫人吶……您看到了麼？不是不報，時候未到！老天爺終於把她收走了！收走了！”周媽媽低聲喃喃。
沈昕娘擡眼看向方琰。
方琰也回看著她。
“周媽媽這是怎麼了？”方琰聲音低沉。
周媽媽顫聲說道：“娘子，您當年年紀小，許是已經不記得了。朱氏在夫人懷了孕以後進門，剛進門的時
候對夫人還畢恭畢敬，待夫人生下娘子……朱氏看準了老夫人的嫌棄，百般刁難羞辱夫人，還慫恿著老爺，將夫人驅逐到那偏遠的小院兒，冬日裡，連個熱湯婆子都剋扣，送來的炭，老大的煙，常常嗆得夫人眼淚直流……若非朱氏！夫人也不會一早就……連那年冬天都熬不過！這是報應！報應啊！”
周媽媽絮絮叨叨的說著。
一條條的數落著朱氏的斑斑劣跡。
朱氏當年如何如何的欺辱苛待她的母親。
沈昕娘聽得很認真，可是這些她都不記得。
直到周媽媽被請下去，她也沒能從周媽媽的敘述中想起什麼。
倒是對朱氏曾經對她母親的行徑，聽得清楚明瞭。
方琰看著她白皙的小臉兒，似看的有些出神。
“謝謝，雖然我並不需要安慰，不過，還是謝謝你這麼愛多管閒事。”沈昕娘忽而說道。
方琰回過神來，輕笑。
蜜色的皮膚，明媚耀眼的笑容，恍惚間比外頭潔白的雪更爲耀眼。
“沈尚書請你回去，不只是爲了拜祭吧？”他輕緩問道，聲音低沉好聽。
沈昕娘低垂眼眸。
沈尚書的威脅猶在耳邊。
她雖然已經記不起母親的模樣，記不起曾經和母親生活過的點滴。
可她並不希望，母親墓前荒涼清冷，雜草叢生。
“若有什麼需要，不妨說給我聽？”方琰語氣似十分隨意。
這是個提出要求的好時機。
沈昕娘沉默片刻。
“沒事。”
方琰認真看她，“何必如此冰冷，總是拒人千里？我並沒有希望你回報什麼。你也不必心有負擔，也許我要的只是過程，沒有想過要強求結果呢？”
沈昕娘垂著頭，忽略掉他語氣中的誘惑，和表情的嚴肅認真。
“你想多了。”她語氣平淡。
看著她又翻起書冊，雖未開口，臉上卻流露出送客的意思。
方琰只好起身離開。
“娘子，何不告訴王爺呢？”丹心在一旁低聲勸道，“沈家老爺，怕是真能說得出，做得到吧？”
沈昕娘視線落在書冊上，半晌都未翻動一頁。
“王爺和陸先生同朝爲官，便是說上一兩句話，通融通融，想來也不是什麼大事呀？”丹心小聲說。
“越是同朝爲官，越不能公私不分。陸先生爲人嚴謹，給他留下如此印象，不好。”沈昕娘說道。
丹心一愣。
一旁的金香卻有些驚喜，娘子這是在爲王爺考慮？
“且依靠旁人之力，貫來不是我喜歡的。”沈昕娘語氣淡淡，卻藏匿不住臉上的冷傲。
金香又垮下臉來，娘子這般獨立傲嬌的性子，究竟是怎麼養成的？！
次日，雪停了。
除了僕婦們清掃出來的道上，一旁空地裡的雪積了有一尺多深。
周媽媽正坐在自己的小屋門前曬太陽。
沈昕娘卻踏雪走來。
“周媽媽，倘若是母親被沈家族譜除名會如何？”
周媽媽聞言一愣，神色怔怔的從胡凳上站起，渾濁的眼睛瞪得大大的。
“娘子說什麼？”
語氣裡的顫抖似乎泄露了她的恐懼。
“會如何？”
周媽媽卻連連搖頭，“不會，不會……夫人並無大過，乃是沈家明媒正娶，孝敬公婆，尊崇夫君……沈家不能這麼做
！夫人的墓，就在沈家吳興的祖塋裡！他們憑什麼？！憑什麼？！”
沈昕娘擡手，素白纖長的手指落在周媽媽的肩膀上，“媽媽別慌，不會的。”
周媽媽神色仍有驚懼的看她，“真的不會？”
沈昕娘緩緩點頭，“對，不會的。”
·
馬車攆著雪，緩緩向草堂書院行去的時候，沈昕娘才輕輕吐出一口氣來。
周媽媽畏懼的表情也才從眼前變淡了些。
“娘子，是要親自去找陸先生說？”丹心在馬車裡，低聲問道。
沈昕娘挑起簾子，看了看窗外的雪，“看看再說。”
“哎喲，雪天路滑，慢著點兒——”車伕在外頭嚷嚷道。
丹心好奇向外看去。
只見一輛格外寬敞的馬車，擦著他們的馬車疾行而過。
飛起的雪沫子，濺了車伕一身，還打在馬車車廂上，發出沙沙的聲響。
沈昕娘向外瞥了一眼。
馬車後頭，一個反覆華麗的“秦”字，映著雪光，格外耀眼。
車窗簾子被放下，隔絕了視線。
“切，趕著投胎呢！”丹心不屑道。
外頭車伕似發了怒，“駕——”
車速瞬時快了不少。
他像是彆著勁兒，非要超過前頭那輛車似的。
沈昕娘乘坐的馬車雖然不是很大，可馬絕對是上乘寶馬。
西域純種戰馬的血統，皇室馬廄裡馴養出來的，那腳力，非同一般。
且車廂小，也更爲輕便。
前頭馬車雖三匹馬齊驅，要追上，也並非不可能。
兩輛馬車彆著勁兒，漫漫雪地裡，卻像是賽跑似的。
“誒，車伕，剛說了別人慢著點兒，你這是做什麼呢？”金香在馬車裡大聲喚那車伕。
車伕遠遠瞧見前頭那輛車似乎停了下來，這才減緩車速。
“娘子，姐姐們放心吧，咱們這馬車，雪地裡也不怕！輪子上都絞了繩索，不打滑的！”車伕哈著熱氣說道。
到了近前才發現，別了他一下那寬大馬車，也停在草堂書院的側門外頭。
金香先跳下馬車，攙扶著沈昕娘下車的時候。
那輛寬大的馬車裡也有人下來。
“沈娘子？真巧！”
金香回頭看去。
秦冉握著摺扇，滿面笑意的朝沈昕娘拱了拱手。
沈昕娘福身還禮。
丹心在一旁低聲嘟囔，“這麼大的雪還拿著扇子，還真是扮風流不撿地方。”
她聲音小，秦冉那邊人並未聽見。
秦冉上前道：“沈娘子也是來草堂書院旁聽的麼？”
沈昕娘略有些詫異看他，“草堂書院還可旁聽？女子也可旁聽？”
“女子旁聽倒是未見過。沈娘子不是來旁聽，那是來？”秦冉笑著打量她。
“我來見一位先生，秦郎君請先行吧！”沈昕娘從容說道。
秦冉勾著嘴角笑了笑，“難得遇見娘子，我雖偶爾在草堂書院旁聽。今日卻並非爲此。不瞞娘子，那日在娘子手下慘敗，秦某可是深受打擊。所以近日有時間，常常來向先生請教。”
見沈昕娘不說話，秦冉一面伸手做請，一面並行於沈昕娘一側。
“我家先生棋藝不凡，娘子若是有興趣，我爲娘子引薦，娘子可與先生切磋一番。”
沈昕娘卻搖了搖頭，“今日還有事。”
（本章完）