一覺醒來(lái),已是天明,道元和尚依然不見蹤影。宋演去井旁洗沐一番,回精舍前練了兩路拳腳。尋寺中沙門吃了早點(diǎn),正欲出門閒逛,卻見知客沙門領(lǐng)了一人進(jìn)來(lái),徑直走向宋演,那人施禮道:
“宋公子,我家侯爺今日府中設(shè)宴相邀宋公子聚飲,請(qǐng)宋公子即隨小人同往。”
宋演問(wèn)道:“你家侯爺可是楊稚遠(yuǎn)公子?”那人答道:“正是。”宋演也不推辭,隨了楊府家人出寺沿清溪南行。
一路行至烏衣巷,見左手旁一座大門,高檐烏瓦。門旁斧鉞森然,中懸好大匾額,上書“敕建武岡侯府”六個(gè)金字。
門前早有家人接引,宋演隨之入府,穿廊過(guò)巷直進(jìn)內(nèi)堂。行至一座小樓前,但見曲徑幽深,木石環(huán)抱,引水爲(wèi)池,臨湖築臺(tái),樓在水中,水在檐下。
兩層木樓新青色,三重戶牖碧窗紗。
秦娥早起梳雲(yún)鬟,鄭女晨妝雜纖羅。
照水細(xì)描雙黛眉,臨軒勻抹小梨渦。
檐前春燕啄香泥,岸下鴛鴦厭水滑。
楊稚遠(yuǎn)正於階上投食餵魚,見宋演已至,得意地吟了一首詩(shī)。才笑著上前施禮道:“昌明兄,一日不見,如隔三秋。這幾日忙於公務(wù),竟未能與兄一晤。失禮莫怪!”
宋演回禮朗笑道:“好詩(shī)文,好雅興!楊公子何以言過(guò)?在下過(guò)得逍遙快活,可比你清閒得多,想來(lái)總是我應(yīng)略有慚愧。公子今日相邀,不知有何見教?在下惶恐得很!”
楊謐上前把臂將宋演請(qǐng)上樓去,邊走邊道:“昌明兄,我與你一見如故,何必拘束?再者,兄口稱惶恐,可面帶揶揄,恐怕並非真惶恐吧。”
宋演隨他拖著前行,也不掙脫,只佯作肅然道:“公子啊,在下布衣白身,入侯門深府,雖素來(lái)膽大妄爲(wèi),些許惶恐總是有的。公子何必取笑?”
楊謐請(qǐng)他於窗前入座,望他半晌,突然大笑曰:“哈哈,好個(gè)宋昌明,果然真豪傑!昨日當(dāng)街打殺尚書駿馬,今日入本侯府又如此簡(jiǎn)慢。寒庶之族當(dāng)從此興矣!”
宋演聽到“當(dāng)街打殺尚書駿馬”之語(yǔ),知他必已瞭然昨日事情。有心問(wèn)那女子姓氏,卻難以啓齒,只得應(yīng)道:“楊公子果然耳目靈通,宋某無(wú)意之舉竟也難逃掌握……”
楊謐會(huì)心一笑,道:“昌明兄,今日兩位客人登門,你我且稍坐,客來(lái)我自爲(wèi)你引薦。”言罷,命侍女奉茶果,叫伶人撫琴唱詞。
二人於樓上賞近處園景,觀秦淮風(fēng)光,望遠(yuǎn)山煙色。宋演不知二客何人,也不忍拂了他的興致,只得靜心安坐。琴樂(lè)美人本非宋昌明之志,水光山色也頗覺無(wú)趣,因而興致缺缺,並無(wú)所動(dòng)。
幸而時(shí)刻不久即有人來(lái)報(bào),庾府公子已至,宋演重打精神隨楊謐下樓迎客。樓下有一黃衫粉裙少女迎面走來(lái),稱呼楊謐爲(wèi)兄長(zhǎng),原來(lái)是楊府女公子。
楊謐爲(wèi)二人引薦,宋演恭謹(jǐn)行禮,目不斜視。三人於樓前才立片刻,只見家人領(lǐng)進(jìn)一羅衫公子,氣潤(rùn)如玉,身姿秀挺。
楊謐朗聲道:“元德,翩翩佳公子降臨寒舍,蓬蓽生輝也!”來(lái)人爲(wèi)尚書左丞庾廓的長(zhǎng)公子,庾封之字元德。年方及冠,已才名遠(yuǎn)播。
庾元德走近施禮道:“稚遠(yuǎn)兄豐神如玉,佳公子之名封之不敢擅專。”
宋演此時(shí)方纔看到,庾元德身後還有一女子,正是昨日街頭馬車座中人,一時(shí)恍如墮進(jìn)夢(mèng)裡。
只聽楊謐之妹上前對(duì)那女子言道:“文倩姐姐,聽聞你昨日駕馬驚奔,
險(xiǎn)象環(huán)生,小妹不勝憂擾。今幸得見姐姐貴體無(wú)恙,心下乃安。快隨妹妹上樓奉茶!”
那庾文倩笑著答應(yīng)楊小姐,舉步間看到宋演,不由心頭微震,麗顏微微一紅。無(wú)奈兄長(zhǎng)在此,也不便多言,只得先隨楊小姐款步登樓。
庾元德見宋演雙目失神盯著妹妹,心中不免斥其無(wú)禮,只礙於楊謐在,未曾當(dāng)面發(fā)作。
楊謐拊掌笑了兩聲,互爲(wèi)引薦道:“昌明兄,這位是庾尚書府公子庾元德,另一位尊客是舍妹卓君所請(qǐng)來(lái),乃是元德之妹……元德兄,這位是京口宋昌明,在下新交摯友,意氣豪邁、瀟灑不羈。今日我等同輩中人幸此相識(shí),他年同心戮力,爲(wèi)國(guó)建功,爲(wèi)天子、太傅分憂,不亦一樁美談也!”楊謐同請(qǐng)二人登樓,庾元德在先,宋昌明在次。
上得樓來(lái),分賓主落座,楊謐不免重新引薦女客一番。楊小姐卓君命人佈置一道素紗屏風(fēng),在中間隔分內(nèi)外,男女錯(cuò)席而對(duì)。
宋演今日但見庾小姐身著淺碧繡羅襦,下系絳碧紗紋裙,頭上金步搖,腰飾翠瑯玕。面白不敷粉,脣紅不施朱。頭上靈蛇髻,足下素絲履。
過(guò)了半晌,方纔回過(guò)神來(lái),又見楊稚遠(yuǎn)、庾元德相依而坐,侍女魚貫捧入珍果美饌、點(diǎn)心果酒,絲竹樂(lè)聲自樓下傳來(lái),微煦之風(fēng)從紗窗吹過(guò)。又有美姬翩翩起舞,樂(lè)伶檀口輕歌。宛如置身人間仙境,令人意銷神迷,如癡如醉。
楊謐、庾封之二人論些詩(shī)文朝議,楊、庾二位小姐輕聲談些閨閣私情。宋演不時(shí)陪笑,卻是無(wú)從插口。好在他素來(lái)豪邁,當(dāng)下也不在意旁人,自顧自飲酒賞舞,倒也自在。
他目光雖不曾長(zhǎng)看文倩,但賞舞舉杯之時(shí),那個(gè)身影卻清晰宛在眼前。如此不知過(guò)了幾時(shí),楊謐清咳一聲,道:“我等空談無(wú)趣,不如做點(diǎn)遊戲如何?”
庾封之笑而不語(yǔ), 楊卓君歡聲應(yīng)道:“做遊戲最好,不如我們來(lái)投壺怎樣?”說(shuō)罷望向庾文倩,文倩笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楊謐擺手道:“投壺?zé)o趣,不如樗蒲!”
卓君駁道:“樗蒲粗俗,市井之人所好,豈是我冠族所爲(wèi)?”
楊謐看了一眼宋演,見他神色如常,乃笑道:“那就彈棋,也比投壺有趣得緊。”
此時(shí),宋演笑道:“何不投壺、彈棋兩樣都來(lái)?”
楊謐拍案讚道:“好!就依昌明兄。”
言罷,早有侍者將投壺和竹箭,石棋盤與棋子放置好。當(dāng)下言定,先投壺一遍,再?gòu)椘鍍删帧?
爲(wèi)首楊卓君抽幾隻竹箭,距壺五步站立,揚(yáng)臂投出,正中壺口。竹箭本有彈性,箭桿又蹦出壺口掛在壺耳上。衆(zhòng)人齊聲喝彩。
卓君連投二十餘箭,皆如第一箭般,箭掛在壺口和壺耳上,宛然若蓮花形狀。樓上衆(zhòng)人無(wú)不歎服,喝彩不絕於耳。
卓君自矜道:“小女子這蓮花驍技法如何?”
楊謐鼓掌大笑道:“哈哈哈,京中誰(shuí)人不知你投壺技一絕!我說(shuō)不投,你偏要炫技,如此一來(lái),我等還投他作甚?唯有甘拜下風(fēng)。”
庾封之、庾文倩皆笑言不敢獻(xiàn)醜。
楊謐望向宋演,道:“昌明兄可擅長(zhǎng)此技,可願(yuàn)賜教舍妹一二?”
宋演推辭道:“令府女公子箭藝高絕,珠玉在前。宋演實(shí)不願(yuàn)獻(xiàn)醜。”
楊卓君笑道:“常聞兄長(zhǎng)稱宋昌明世間英傑,既首倡投壺、彈棋同戲,不露一手教我等開開眼嗎?”