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朱慶瀾不敢得罪如今手握實(shí)權(quán)的蕭溢茗，又不能當(dāng)著這麼多手下詆譭前任兵備總辦吳中庸，只好賠笑著解釋：
“是這樣的，去年由於邊軍換裝、新軍東郊大營建設(shè)和多項(xiàng)改造工程耗資巨大，軍費(fèi)捉襟見肘被嚴(yán)重縮減，前任吳大人就是想支持也無能爲(wèi)力啊！可今年就不同了，沒有任何的大工程開工，藩臺(tái)大人三天前也把今年的預(yù)算上呈總督衙門，財(cái)政上寬裕了，所以我們就過來看看，哈哈！”
蕭溢茗心如明鏡，做出一副恍然大悟的樣子，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出真誠的笑容：
“朱將軍果然來得及時(shí)啊！軍隊(duì)建設(shè)尤其是新軍建設(shè)歷來是我們川軍的薄弱之處，武器裝備比起沿海各省和兩湖新軍落後很多，就連雲(yún)南新軍都比我們強(qiáng)幾倍，增購裝備確實(shí)已經(jīng)到了刻不容緩的地步。
“這樣吧，等總督大人召開的民政會(huì)議結(jié)束，下官立即將此報(bào)告遞上去，派人到日本考察軍事和購進(jìn)火炮、機(jī)槍的事情，下官一定大力支持，絕無二話。”
幾位新軍首領(lǐng)看到蕭溢茗如此通融，非常高興，一個(gè)個(gè)站起來感激致謝。
蕭溢茗連忙推辭，幾步過去，提起茶壺給大家斟上茶：“諸位千萬別和我客氣，以後有時(shí)間請(qǐng)多來坐坐，溢茗年輕無知，還請(qǐng)諸位多多關(guān)照啊！”
“哪裡話？蕭大人過謙了，以後還得請(qǐng)蕭大人多照應(yīng)纔是！”最爲(wèi)實(shí)在的陳德麟連忙起身致謝。
朱慶瀾一向難看的臉色也難得擠上幾絲笑容，對(duì)蕭溢茗說出幾句恭維的話來，一時(shí)間客廳裡滿是歡聲笑語。
程潛等大家說完，裝作一副感興趣的樣子，向蕭溢茗提出自己的問題：“蕭大人，請(qǐng)問你的衛(wèi)隊(duì)裝備的手槍是哪種新型號(hào)？”
蕭溢茗一聽肉戲來了，放下茶壺，笑著招了招手：“讓參謀長笑話了，小飛，把你的槍遞過來……”
朱慶瀾和程潛很感興趣地望著，蕭溢茗接過槍，仔細(xì)地介紹：
“這支槍是華西金屬製品廠高薪聘請(qǐng)的德國軍械工程師聯(lián)合設(shè)計(jì)的，雖然打上‘豹牌’的商標(biāo)，卻不是華西公司的技術(shù)產(chǎn)品，而是德國和美國最新設(shè)計(jì)方案的成功結(jié)合，完全採用了毛瑟公司最高標(biāo)準(zhǔn)的材料和製造工藝，諸位請(qǐng)看……
“最新技術(shù)的合金槍管、德國鉻鋼槍身，還有這個(gè)精心製造的十發(fā)彈匣，這一切最新科技結(jié)合在一起，構(gòu)成了該槍領(lǐng)先一步的重要地位，獲得了德國陸軍給予的‘威力巨大、質(zhì)量優(yōu)異’的高度評(píng)價(jià)，已引起歐洲各國軍隊(duì)的一片矚目。
“華西公司單是爲(wèi)了該槍設(shè)計(jì)圖和一套毛瑟公司的檢測模具，就付給德國人十五萬馬克的技術(shù)轉(zhuǎn)讓費(fèi)，這可相當(dāng)於七萬五千大洋啊，這纔得到他們的生產(chǎn)許可、原材料供應(yīng)和技術(shù)指導(dǎo)。”
衆(zhòng)人一片動(dòng)容，一張圖紙一副檢測模具，就要了七萬五千大洋，那這槍該賣到什麼價(jià)格才合適？
怪不得別的地方看不到這種槍的影子，只有蕭溢茗的衛(wèi)隊(duì)才裝備有這種先進(jìn)的武器，若不是程潛提問，恐怕大家都不知道有這種好槍存在。
“多少錢一支？”朱慶瀾目光閃閃地問道。
蕭溢茗遲疑一下，隨即苦笑道：
“成本太高了，一文錢不加都達(dá)到了嚇人的七十五塊大洋，還只配送一個(gè)槍套和兩個(gè)彈匣，小弟算是有幾個(gè)錢的，也只敢訂製一百支給衛(wèi)隊(duì)，好在發(fā)射的是與毛瑟駁殼槍通用的9MM巴拉貝魯姆子彈，性能和威力均不在駁殼槍之下，連續(xù)射擊的精準(zhǔn)度高出毛瑟駁殼槍幾近兩倍，換彈匣的時(shí)間更是隻需短短兩秒鐘，使得該槍具有壓倒性的持續(xù)火力，若是用別的口徑子彈，小弟連改裝口徑的興趣都沒有，更不會(huì)舉手同意華西公司高價(jià)購買什麼專利技術(shù)了。”
朱慶瀾幾個(gè)傻眼了，心想買幾支裝備自己的貼身侍衛(wèi)不打緊，咬咬牙少去幾趟青樓、少喝幾場花酒也就回來了，可若是大批裝備部隊(duì)根本吃不消，所以只能羨慕地接過槍把玩揣摩，說說笑笑一番告辭離去。
返回大營的路上，程潛越想越不對(duì)——蕭溢茗的態(tài)度無論怎麼誠懇，態(tài)度多麼和善，但他的每一句話都沒有明確答覆的意思，最終還是把問題推到總督大人那裡去了，可這麼一推，又不知要等到猴年馬月去了。
程潛望向策馬前行的朱慶瀾，想了想還是忍住沒把心中的疑問說出來，他知道蕭溢茗也不容易，剛到兵備處屁股沒坐熱，朱慶瀾就領(lǐng)著一幫人風(fēng)風(fēng)火火上門逼宮，做的也忒不地道，不怪蕭溢茗變著法兒打哈哈，換成自己恐怕還沒有蕭溢茗的好態(tài)度，又是奉茶又是致謝的，弄得誰都不好意思深究了。
兵備處寬闊的公事房裡，小飛忍不住埋怨道：
“小哥，這支槍哪裡有你說的那麼貴啊？不是說成本只是駁殼槍的一半多點(diǎn)兒嗎？你怎麼說成七十五塊大洋？難道不想賣了？”
蕭溢茗點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，我就是不想賣給他們！你知道這支槍的火力有多猛，知道爲(wèi)什麼我嚴(yán)格規(guī)定這支槍只賣給軍隊(duì)......他們?nèi)羰钦娴南胭I回去裝備部隊(duì)，就得出大價(jià)錢，否則只能看著眼紅。”
“有錢不賺啊？”小飛還是不甘心。
蕭溢茗不由莞爾：“錢是賺不完的，如今各方訂單已經(jīng)排到五月份去了，咱們不缺這點(diǎn)兒錢。”
“那已經(jīng)造出來的五百支都給留著？”小飛不解地問道。
蕭溢茗淡淡一笑：“不留，過幾天全部送到雅安去，雅安的三百衛(wèi)隊(duì)弟兄還等著呢！”
小飛依然不理解：“剛纔周大人不是要買十支嗎？”
蕭溢茗白了他一眼：
“十支算什麼？別看他們幾個(gè)拿著槍的時(shí)候眼珠子都快掉出來了，其實(shí)他們想要的不是這支槍，而是八千支日本三八步槍、二十四門日本火炮和一百挺法國哈奇開斯機(jī)槍，還要求組隊(duì)前往日本購買呢……
“可事情真有那麼容易嗎？爲(wèi)何在長達(dá)半年的時(shí)間裡，前任吳大人和制臺(tái)大人沒批準(zhǔn)？爲(wèi)何老子一上任，他們就成羣結(jié)隊(duì)找上門來？他孃的不是存心欺負(fù)老子年輕嗎？行，老子坐在一邊喝茶看熱鬧，讓他們得意幾天，回頭心情好的話，悄悄弄一份各國武器裝備比較的報(bào)告送上去，叫他們懂得什麼叫做欲哭無淚！”