文廟街，劉公館。
劉存厚癱坐在正堂香火前方的太師椅上，雙眼無神，身形呆滯，他從接到第四師被包圍繳械時的憤怒，到公館被邊軍封鎖時的咆哮，再到得知兩千七百餘滇軍被剝光驅(qū)趕出西‘門’的恐懼，短短四個小時之間，他經(jīng)歷了這輩子從未有過的情感跌宕，此刻，他冰涼的腦子裡只有一個念頭是清晰的：一切都完了！
七點剛過，參謀處副處長謝長明在劉文輝的‘侍’衛(wèi)長陪同下進(jìn)入正堂，軍服筆‘挺’的謝長明向劉存厚敬了個軍禮，示意身後的副官把一個托盤放到劉文輝身邊的八仙桌上，紅布覆蓋的托盤內(nèi)，裝著一百現(xiàn)大洋和五千元的德華銀行鈔票。
謝長明看到劉存厚始終冷冷望著自己，皺了皺眉頭，心說以兩個滇軍團(tuán)在成都的所作所爲(wèi)沒把你龜兒子的給活剮了就算是天大的恩賜，還做出這麼一副到死不活的冷臉來噁心人，不過想想蕭益民的‘交’代，還是耐心解釋：
“將軍，我們知道你身不由已，但是滇軍不繳械不鎮(zhèn)壓，不足以平民憤，我們也不能安心在前方作戰(zhàn)，而且跟隨你回川的兩個團(tuán)滇軍一直對你陽奉‘陰’違，因爲(wèi)他們都聽雲(yún)南總部的，你這個師長也當(dāng)?shù)貌煌纯臁?
“我們蕭司令說了，同室‘操’戈煮豆燃萁本就是人生恨事，今晚的事情算是他對不起你，更不好意思來見老朋友，委託屬下代爲(wèi)轉(zhuǎn)告將軍，不管將軍如何選擇，都不要幹出對不起四川父老鄉(xiāng)親的事情！將軍，屬下告辭了，將軍保重！”
謝長明帶領(lǐng)副官，敬了個禮後揚長而去，沒走出公館大‘門’，就聽到身後傳來一聲如猛虎被刺‘激’到的憤怒嚎叫，接著便是乒乒乓乓一陣破碎聲。
一個半小時後，謝長明已在巡視西校場，吩咐官兵們將所有繳獲武器和六‘門’火炮全部送往孫兆鸞的第三師。
偵查科長策馬來報：“劉存厚僅帶貼身‘侍’衛(wèi)，悄悄逃到東碼頭，趕上開往重慶的客船離開了。”
謝長明微微一笑，笑著說果然不出司令所料，便吩咐偵察科長去找鄒老夫子，請德高望重的、與劉存厚家族相‘交’多年的老夫子去劉公館一趟，暫且把劉存厚的家眷接到城北準(zhǔn)備好的小院裡，以防惱羞成怒的滇軍高層痛下殺手。
如今兩軍尚未面對面地開戰(zhàn)，滇軍已經(jīng)窩窩囊囊地輸?shù)舻谝换睾希瑑汕甙俣嗝賾?zhàn)老兵被俘虜，對於滇軍的打擊完全可以用沉重來形容。
第三日凌晨時分，斷斷續(xù)續(xù)下了兩天的暴雨終於停止，天空中的雲(yún)層逐漸散去。
上午八點，燦爛的朝陽普照大地，一隊隊全副武裝的邊軍官兵源源不斷地開出東‘門’，數(shù)以萬計的成都民衆(zhòng)扶老攜幼，夾道歡送，從城中的鐘鼓樓到東郊五里外的大營，沿途全都是簞食壺漿的民衆(zhòng)。
男‘女’老少們將一個個煮‘雞’蛋、一塊塊糕餅塞進(jìn)邊軍將士口袋裡，不斷高呼“邊防軍兄弟辛苦了”、“打跑滇軍報仇雪恨”、“打出我們川軍的威風(fēng)來”。
騎著馬或乘坐馬車行進(jìn)在隊伍中間的四川各級軍政官員，被沿街萬衆(zhòng)一心的市民感動得一塌糊塗，一個個大嘆這場仗算是打?qū)α耍瑧?yīng)該早點兒打纔是！
東郊大營內(nèi)外，戰(zhàn)旗獵獵。
嚴(yán)陣以待的川軍彭光烈第二師五千官兵、前來送行的孫兆鸞第三師四千官兵早已肅立點將臺前方，大營四周黑壓壓一片，全是敲鑼打鼓的各界民衆(zhòng)和各社團(tuán)請來的戲班子，如林的旗幡和書寫著各種祝願標(biāo)語的橫幅隨風(fēng)飛舞，十幾個學(xué)校的上萬師生舉著小彩旗，排著隊入場，從各地趕來的兩百多名中外記者四處穿梭採訪拍照，匆匆記錄下這個盛大的歷史時刻。
等候在大營‘門’口的彭光烈禁不住心‘潮’澎湃，他對站在身邊的孫兆鸞低聲嘆道：“民心所向啊！這恐怕是百年來我川軍第一次舉行如此規(guī)模的出征誓師儀式了！”
孫兆鸞微微一笑：
“不止百年，滿清入寇之後，我們四川就再也沒有風(fēng)光過，據(jù)近三百年來的記載，幾次出川平‘亂’的四川綠營官兵，都是愁眉苦臉離開的，送行的民衆(zhòng)哭得日月無光，哪裡有今天這種萬衆(zhòng)一心的場面？還是蕭司令善於抓住機會、善於抓住民心啊！”
彭光烈心中頓時涌起諸般滋味，情不自禁地望向東‘門’方向。他和所有的將領(lǐng)一樣，從未料到溫文爾雅、臉帶微笑的蕭益民，骨子裡原來是如此的殘酷‘陰’狠，手段是如此的迅猛老辣，一夜之間竟將四千餘人繳械，轉(zhuǎn)眼間就讓戰(zhàn)力強悍的劉存厚第四師分崩離析。
如此赤‘裸’‘裸’的威懾，怎能不令人心驚膽顫？
勇猛如第一師師長周俊，聽到劉存厚第四師瓦解的噩耗，也嚇得飛速避走樂山，再也不敢對蕭益民說半句怨言。
但是彭光烈和孫兆鸞也清楚，只要是朋友，只要所作所爲(wèi)不過分，蕭益民比誰都義氣，比誰都好說話，蕭益民的‘性’格是典型的你敬我一尺我敬你一丈，和他過不去絕對是件可怕的事情，自恃腰桿硬朗、擁兵四千的劉存厚一夜之間崩塌遠(yuǎn)遁，就是最好的證明，從此以後，任誰在蕭益民面前說話，恐怕都要小心翼翼的。
但是，如能成爲(wèi)蕭益民的朋友，絕對是件無比光彩而又安逸的事情。
數(shù)年來，軍中各部和官商兩界，誰遇到困難只要開口，沒有一個得不到蕭益民的慷慨幫助，新軍中數(shù)以百計的低級軍官，在蕭益民的關(guān)心幫助下迅速成長，不知不覺間，從來不吃獨食的蕭益民，已經(jīng)在軍民心中建立起崇高威望，就連西南三省和甘陝地區(qū)的江湖好漢，都連聲誇獎成都洪‘門’義字輩小哥蕭益民急公好義坦誠厚道，這樣的人崛起於‘亂’世是早晚的事，誰也擋不住。
“轟、轟、轟——”
三聲禮炮響起，彭光烈連忙正正軍帽，眼觀鼻鼻觀心，筆直站立，他身後一羣校尉更是一片凜然，以從未有過的標(biāo)準(zhǔn)軍姿，敬候蕭益民的到來。
邊軍騎兵團(tuán)第一營的數(shù)百匹戰(zhàn)馬緩緩進(jìn)入大營，馬上的每一個軍官都在彭光烈和孫兆鸞前方舉手敬禮。
緊接著，邊軍炮兵營的十六‘門’克虜伯火炮轟隆隆開來，三匹大馬拖拽的炮車上，各級軍官筆直站立，向彭光烈和孫兆鸞敬禮致意，邊軍嚴(yán)明的軍紀(jì)、整齊的行進(jìn)隊形，令兩位師長感慨不已，想起自己的部下就感到自慚形穢。
不一會兒，觀禮的數(shù)萬民衆(zhòng)發(fā)出震天的歡呼，一面碩大的火紅‘色’飛豹戰(zhàn)旗緩緩而至，駿馬上的蕭益民一身藏青‘色’鑲邊將軍禮服，金‘色’鑲邊的將軍帽上，火紅的長纓與胯下的火紅戰(zhàn)馬，‘交’相輝映，肩章上的金‘色’流蘇與‘精’美穗帶隨風(fēng)輕擺，雄姿勃發(fā)，英氣‘逼’人，令萬千軍民肅然起敬，歡聲震天。
蕭益民在五百衛(wèi)隊簇?fù)硐拢唏R直行，距離大營‘門’口十餘米的時候，蕭益民勒住繮繩，翻身下馬，臉帶微笑大步走向肅立敬禮的彭光烈和孫兆鸞等百餘將校。
彭光烈和孫兆鸞哪裡敢讓蕭益民主動過來，連忙跑上去鄭重敬禮，用軍中最正式的禮節(jié)向蕭益民致意，並將本部情況簡要報告。
蕭益民嚴(yán)肅地回禮，隨即站在兩人身邊，靜靜等候大都督胡景伊和省府大員們的到來，由始至終沒有半點兒輕慢和得意，還是那麼的謙遜文雅，好像從來都沒發(fā)生過什麼，這份沉著、這份灑脫，令彭光烈和身後一羣將校欽佩不已，孫兆鸞的追隨之心也更爲(wèi)堅定。
大都督胡景伊和一干文官姍姍而來，看到此戰(zhàn)的總指揮蕭益民領(lǐng)著上百將校肅立大營‘門’前，在聲聲禮炮中向他們恭敬地敬禮，自胡景伊開始的所有官員都無比滿意和興奮，不少虛榮心強的官員甚至‘激’動得手舞足蹈頻頻回禮。
禮炮聲停止，蕭益民將大都督一行請進(jìn)營中，一起登上存在了數(shù)百年的古老點將臺，面向一萬四千餘名即將出徵的將士，卓然而立。
臺下衆(zhòng)多記者頻頻拍照，擁擠不堪，爭相記錄這一‘激’動人心的時刻。
萬衆(zhòng)歡呼聲中，大都督胡景伊走上臺前開始講話，不知是彭光烈忘了還是有意爲(wèi)之，點將臺上沒有設(shè)置話筒，大都督胡景伊致辭的時候嗓子都喊啞了，等他將象徵權(quán)力的佩劍授予總指揮蕭益民時，聲音已經(jīng)沙啞得不行，但是他的臉紅光滿面，雙眼神采奕奕，散發(fā)出無比興奮的光彩。
胡景伊雙手把‘精’美的佩劍遞給蕭益民，親切而飽含希冀地諄諄叮囑：
“蕭將軍，這把鑲金佩劍可不一般，是本督上任伊始，袁大帥派專人送來的，整個四川乃至整個西南三省，只有你我二人享此殊榮啊！今日本督就將此劍頒發(fā)與你，祝將軍旗開得勝，早日凱旋！”
“謝大元帥！謝大都督！”
蕭益民在一片噼噼啪啪的閃光燈中，端正敬禮，接過佩劍後退一步，熟練地將佩劍系在腰帶上。
在胡景伊客氣的示意中，蕭益民原地半轉(zhuǎn)身，邁著堅定的步伐走向前臺，在一片閃光燈中猛然‘抽’出雪亮的長劍，斜指南方，大吼一聲：“驅(qū)逐滇軍，不勝不還！”
臺下一萬多官兵爲(wèi)之振奮，跟著蕭益民的聲音，大聲吼叫：
“驅(qū)逐滇軍，不勝不還！”
“驅(qū)逐滇軍，不勝不還！”
“驅(qū)逐滇軍，不勝不還！”
……
‘激’動不已的數(shù)萬民衆(zhòng)很快跟著一起吼，吼聲驚天動地，經(jīng)久不絕，看得臺上衆(zhòng)文武官員熱血洶涌，壯懷‘激’烈，一個個岔開老‘腿’舉起老胳膊，忘情地加入誓師的行列。
滔天聲‘浪’中，數(shù)名以記者身份出現(xiàn)的滇軍探子只覺雙耳‘欲’聾，目瞪口呆，其中一人痛苦地閉上眼，仰天長嘆：
“瘋了、全都瘋了……”
……