【18】白大貴

張百川是個稱職的錢莊掌櫃，他嚴肅的想了一下開口道：“姚老闆你說話爽快。我恆利開門在天下做生意也不需遮掩。

這金銀兌換的比例那是全國不二的，總號定下多少便是多少。不過這火耗按規矩我可以做主打個折扣，這也是對恆利長期來往的老相與的支持。”

姚梵大聲道：“你們是考慮的挺周到，若是難得兌換一次確實沒必要打折。不過我已經在青島口開了商號，不日就要掛牌，從今往後打算要與貴號長相與的。今後我每月兌換黃金的數量至少幾萬乃至十幾萬兩銀子。”

張百川是希望姚梵把銀子換成恆利的銀票，這也就相當於銀行吸儲，可姚梵卻是要兌換成黃金。

張百川一想也無妨，這來回一倒手就是穩穩地賺火耗，比吸儲後放貸還要來錢簡單。

他歡喜的從椅子上站起來對姚梵作揖道：“原來如此，那我從此該稱呼您姚東家纔是。百川多有怠慢，還請姚東家見諒。”

姚梵雖然不喜歡清人這動不動作揖鞠躬的習慣，但也只得放下茶碗起身回禮。

張百川重新落座，說道：“若是今後姚東家每月能在恆利兌換五千兩銀子以上，火耗可以八折，這已經是我張百川的最大權限了。”

姚梵心說這也不算多大的折扣，便只是點了點頭，不以爲意的換了個自己關心的話題問道：“張掌櫃，我有個問題想要請教你，你們恆利金店在國內往來的現銀和黃金是怎麼做到運輸安全的？

張掌櫃你知道我的商號剛成立，有些商品價值不菲，要是路上碰見捻匪餘孽可就麻煩了。”

張百川見姚梵並不把那八折的火耗放在心上，心說這姚梵果然是個大海商。要知道那三分的火耗打八折下來，一千兩銀子能省下六兩來，這可是三個夥計一個月的工錢了！同理，一萬兩銀子那就是每月可以多養三十個夥計！可看他的樣子倒像是渾不在意。

張百川分析出姚梵財大氣粗之後心頭更熱，趕緊道：“運金銀和貴重財貨當然是要找鏢局了。

咱大清除了有十大鏢局，各地還有些小鏢局。在這山東直隸一帶牌子響的，要數十大鏢局裡的廣盛鏢局、萬通鏢局、成興鏢局這三家，至於其他，還有些像是魯西王家鏢行、魯北萬盛鏢行這樣的小鏢行。”

姚梵問道：“這些鏢局可有洋槍麼？怎麼能保證護得我銀子周全了？”

張百川見姚梵果然是海外客，啥都不知道，他樂的落個好，耐心解釋道：“姚東家海外回來的，恐怕不知道，凡是能做鏢局生意的，那都有三硬。

頭一個，靠山硬。這些鏢局在官府裡頭都有大官人罩著。像那會友鏢局，便是李鴻章李大人的家宅護院。

二一個，朋友硬。但凡要走一地的鏢，須得結識這一方的綠林好漢，生意才穩當。一般那些大鏢局，都僱有些以前的名捕，這班人吃過多年六扇門裡的飯，手下不知抓放過多少江洋大盜，頭路廣得很，黑白兩道的朋友遍天下。

三一個，點子硬。這些大鏢行的鏢師手底下都有真功夫，萬一遇上不要命的主，出了事能硬打硬拼的上陣不吃虧。姚東家你看那些鏢行的舵主，哪個沒有些驚人的藝業武功？那可都是武林中響噹噹的高手。

至於洋槍鏢局，我也聽說過，現在南邊有一些，可也是僅僅一些罷了，但是不多，不過這年頭，就是一營官兵手裡，洋槍也不過十幾桿罷了，劫道的那些毛賊更是一桿都沒有，手裡頂多有些鳥槍，若打起來，還是要靠身上有過硬的真功夫。”

姚梵聽後黯然不語，他本設想過搞個鏢局，培養些武裝力量保護自己，沒想到這清朝的鏢局居然基本不靠槍，還有盤根錯節的江湖關係和官場背景，這些操作起來可太麻煩了。

張百川見姚梵不說話，以爲他擔心貨物在國內的運輸，連忙道：“姚東家不必擔心，現如今捻子在山東的大頭已經滅了，那些江湖上的彪悍馬匪也被官兵剿的惶惶亂竄，落草的落草，散夥的散夥，都已經不成氣候。只要姚東家請了大鏢局跟鏢，貨物是可以護得十分周全的。若是走海路，那就用輪船招商局的船，那是李大人經辦的，自然妥當。當然，洋人的船也穩妥，可若是長相往來，卻要得罪了李大人。”

姚梵拱手道：“受教了！聽張掌櫃一席話，姚梵收穫頗豐，那我今天先告辭。”

說罷，姚梵臨走時對張百川叮囑再三，又一次強調了自己對於黃金的渴求，他收起這次兌來的二十公斤黃金告辭張百川，帶著賀世成、王傳年兩個夥計出了恆利金店，回到自己的店鋪院落。

姚梵剛在屋裡藏好黃金坐下不久，就聽見三姐兒被韋國福的親兵送回來的消息，剛纔還在一門心思算賬的姚梵連忙跳起來，快步迎出去。

剛被攙扶下車的三姐一見到姚梵出來，立刻就掙脫旁邊賀世成的手扶，身子一軟就跪在店前地上，她也顧不得幹泥地被風吹的飛揚灰土，砰砰的響頭連連在地上磕著。

姚梵搶上前扶起三姐，用手拭去她臉上的塵土：“三姐你這是幹什麼！快進去，進去後面說話。”

姚梵見三姐臉上露出疼痛的表情，這才注意到觸手之處，三姐身上有些粘粘的，像是皮膚受傷後滲出的組織液。

姚梵知道三姐定是受過了私刑，可眼下他也只能憋著火。

厲聲道：“世成！把三姐送進後院我屋裡休息，再去叫個最好的大夫來！”

姚梵轉臉又掏出銀子，每人10兩的厚賞了韋國福的親兵，還親切的拍著他們的肩膀。

這些親兵里正有那天在城門口送姚梵出城的白大貴，上次姚梵賞了他10兩銀子，當時就把他給樂瘋了。

一般來說，清人從別人賞銀得多少，能看出一個人寬厚與否、大方如何。

白大貴今天見姚梵這次又是隨手就賞了十兩之巨，而且是給連自己在內的四個親兵每人十兩，心裡頓時火熱，恨不能天天來爲姚梵跑腿。

清朝賞錢和隨份子都有規矩，尋常的鄉間隨份子給十或二十個大錢，平素裡走的近的親戚會給一百文錢。普通鄉紳之間的生辰、中舉、誕子、道賀，也才捨得給一兩銀子。

而賞錢一般給報喜報信的，對方若是尋常農人或市民，給一兩個銅子兒便打發了，遇到吝嗇的，拼著背後捱罵，不給也是有的。若是衙門裡當差的來報信，賞銀則看對方身份而定，若是給個一兩銀子，這年頭已經是非常罕見的重賞，那非得是大戶人家或者高官地出手才行，而且還得對方心情好。

但姚梵他卻存著收買人心的念頭，出手大方，恨不得人人念他的好，在最短時間裡把自己的好名聲在青島口建立起來。

白大貴和其他三個親兵見了這樣的厚賞，立刻千恩萬謝，直接撅起屁股跪倒地上給姚梵磕了頭。

姚梵趕緊叫他們起來，然後白大貴一五一十，把今兒個韋國福去郭家莊要人的前後經過說了一遍。

姚梵聽罷，溫和地拍了拍白大貴肩膀“大貴兄弟，你辛苦了。”

白大貴並不知道現代人的所謂尊重的概念，可姚梵這樣身份，卻偏偏的待人和氣，態度如此平易近人，看得出，姚梵既不諂媚也不畏懼他這個大頭兵，更沒有瞧不起他，明顯是把他當成平等的對待，這著實讓白大貴受寵若驚。他感動得一連聲道：“姚爺您折煞小的了，今後您姚爺有事，只管吩咐。只要得您一句話，我白大貴絕不打含糊。”

姚梵緩緩點頭：“我看三姐好像受了傷，大貴你知道這是怎麼回事嗎？”

白大貴得了報效的機會，趕緊彙報道：“姚爺，三姐從郭家出來就上了咱守備營的騾車了，這傷一定是在郭家留下的！”

說著，白大貴做出痛心疾首的樣子，跺著腳指著北邊破口罵道：“這姓郭的忘八羔子，搶個女人也罷了，居然下手恁得歹毒，捨得把嬌滴滴一個娘子打成這樣！”

接著，白大貴鬼頭鬼腦地踮著腳尖，往身材高大的姚梵耳邊湊過來，用手攏著口巴結道：“姚爺，我聽說那姓郭的著實不是個東西！但凡咱青島口堂子裡接過他客的小娘子，起碼有兩天下不來牀！這孫子，下手狠著呢！”

姚梵怒罵道：“心理變態！”

白大貴雖不明白什麼是心理變態，但看姚梵臉色知道這不是好話，連忙道：“姚爺您放心，今後只要這姓郭的敢來青島口，我白大貴立馬給您報來，咱得防著他對您使陰招啊？您說是不是？”

姚梵瞇眼看了看白大貴，點點頭，又拍了拍他的肩膀道：“大貴啊，你果然腦子挺靈的，跟我也投緣，你姚大哥我心裡記得你的好，以後你若是有什麼爲難處只管來找我，憑他什麼鳥事，你姚大哥絕不皺一皺眉頭。”

白大貴當時那個受寵若驚啊，頭也懵了，舌頭也大了，連說話都不利落了，恨不能當場拜倒磕頭，只是姚梵攔著，於是趕緊又是一個撲地般的深揖下去。

姚梵接著道：“你家韋大人幫我墊上了贖身銀子，這可使不得，你們回去轉告韋大人，那贖身銀子我馬上差人給他送去。”

白大貴四人連聲答應，領了口信便再三的告辭，行禮後離開。

姚梵急急轉身，立刻便去屋裡見三姐。

見到姚梵進屋，三姐在炕上又要跪下磕頭，姚梵趕緊把她扶住，責怪道：“跟你說了不要拘泥禮節，三姐你要聽話。”

三姐紅著臉點點頭，心又開始嗵嗵的跳起來，一想到今後就能夠和姚梵在一個屋檐下生活，她的心裡就涌出了甜蜜，彷彿可以爲之捨生一般，身上的苦痛也消了一半。

姚梵轉頭，吩咐跟進來的羅冠羣：“冠羣，你親自去守備衙門，把我差韋大人的一千五百兩銀子給韋大人送去。”

那羅冠羣自打來了姚梵處，還沒辦過事，只看見賀世成和王傳年兩個夥計跟著姚梵進進出出，現在得了吩咐，覺得這事關係一千五百兩銀子，是個大事，姚梵又要他親自去，心中很有些高興，道：“我知道了東家，我這就去。”