不知過了多久，賀爲舟不敢置信，“姒姒？！”
“賀大人不要再叫我的名字了！”魏姒害怕地縮了縮，緊緊依偎著謝折的腿，“當年我不曾選擇賀大人，二十年後，我依舊不會！魏姒，只鍾情陛下一人！”
賀爲舟渾身發冷。
他幾乎找不到自己的聲音，“姒姒，你騙我？你怎麼能騙我？你父皇兄嫂是怎麼死的，你都忘了嗎？你怎麼能……怎麼能心甘情願侍奉你的仇人？”
“國破家亡，是因爲他們無能！”魏姒擲地有聲，“就因爲他們無能，所以我纔會在蜀郡經歷了那麼多磨難！良禽擇木而棲，我如今只知陛下才是這世間的強者，我只知陛下才能爲我和我的孩子遮風擋雨！”
她轉身望向謝折，緊緊握住他的手，“求陛下相信臣妾！”
賀爲舟四肢百骸的力氣都被抽空。
他死死盯著魏姒，像是第一次認識她。
從前的魏姒天真嬌憨，可如今的魏姒，冷血薄涼到令他心驚！
他張了張嘴，還想說點什麼，然而看著魏姒依偎在謝折腿邊的嬌弱姿態，頓時無力到一個字也說不出來。
張貴妃跳了起來，喊道：“陛下，魏姒這賤人巧舌如簧，您別聽她的！定是她紅杏出牆想要逃脫責罰，所以才編出了這些！”
謝折垂眸注視魏姒，話卻是對著張貴妃說的，“太子身受重傷，你身爲母親不管不顧，卻有空閒在這裡搬弄是非。再多說一句，朕拔了你的舌頭。”
語氣很平穩的一番話。
卻嚇得張貴妃瞬間沒了聲息。
謝折居高臨下，伸手輕撫魏姒的面頰。
歲月格外偏愛美人，她的臉柔嫩細滑幾乎與少女無異。
指腹停頓在魏姒的眼尾，他長久地凝視她含淚的眼睛，似乎想要從裡面找出一點什麼。
可是魏姒的目光，始終都很溫柔繾綣。
像是母親看待自己的孩子。
那樣的執拗和期許，彷彿母親永遠不會背棄她的骨肉。
謝折喜歡這樣溫柔的眼神。
他撫弄她臉頰的力道，悄然鬆了幾分。
聞星落看著自己的母親如同寵物般被人對待，攏在袖管裡的手幾乎掐破了掌心。
她眉骨下壓，屏息凝神，下意識往前走了半步——
謝觀瀾及時握住她的手臂。
聞星落望向他。
謝觀瀾搖了搖頭。
儘管和魏姒沒什麼接觸，但他很能理解魏姒的行徑——她不過是想挑撥離間，借謝折的手除掉賀爲舟罷了。
很淺顯的美人計。
若是放在謝折年輕的時候，定然沒什麼用處。
可是，老去的謝折似乎很吃這一套。
是因爲，那個位置很孤單嗎？
果然如他所料，謝折慢慢扣住魏姒的手，將她拉到自己身邊。
藉著營帳裡的燈燭，他仔細端詳魏姒的臉。
半晌，他幽幽道：“朕信姒姒。”
不顧衆人異樣的神情，謝折瞥向賀爲舟，“擄掠宮妃，賀卿膽量驚人。朕看你這丞相也不必當了，即日罷官，貶爲庶人。”
賀爲舟喉結滾動，眼眸猩紅。
被罷官的落差，遠遠沒有魏姒給予的背叛來的疼痛。
他面如死灰地跪在原地，依舊呆呆地凝視魏姒，連謝恩也忘了。
魏姒並未迴避他的眼神。
她擡眸看他。
如今他也嚐到了背叛的滋味。
可是與她當年所遭受的背叛而言，賀爲舟經受的痛苦不過九牛一毛！
她緩緩朝賀爲舟露出一個挑釁的笑容。
就在這時，一名女官匆匆來到梅皇后身邊，附耳低語了幾句。
梅皇后眸色微動，驚詫地望向張貴妃。
須臾，她看向禁衛軍統領，狀似無意地問道：“剛剛大人說，在林子裡發現了什麼？”
禁衛軍統領回過神，拱手回答道：“回稟皇后娘娘，微臣在林子裡發現了九皇子的屍體！”
他打了個手勢，立刻有兩名屬下擡著擔架進來。
躺在擔架上的少年渾身被血染紅，脖頸和心臟位置赫然多出了幾個血洞，青灰色的面容昭示著他已死去多時。
張貴妃猛然瞪圓了眼睛。
她死死盯著謝明瑞，雙膝發軟得厲害，被身邊的宮女及時攙扶住才未曾跌倒。
下一刻，她抱著腦袋陡然發出一聲淒厲慘叫，猛地撲上去搖晃謝明瑞，聲嘶力竭地呼喊起他的小名。
其音哀絕，聞者心驚。
禁衛軍統領單膝跪地，對謝折道：“微臣發現殿下的時候，殿下早已沒了氣息。行兇者十分謹慎，沒在周圍留下任何痕跡。”
謝折緊盯著張貴妃和謝明瑞，不知在想什麼，並未言語，更沒有要親自下去查看屍體的意思。
於是一時間，營帳裡只剩張貴妃的哭嚎聲。
謝觀瀾看了眼聞星落。
察覺到他的視線，聞星落無辜地回望向他。
謝觀瀾拿她沒辦法，無聲地扣住她的手。
“阿弟！”
謝緗突然闖了進來。
她原本正要就寢，得知了謝明瑞被害死的消息，連忙換了衣裳匆匆趕來。
“阿弟……”
她難以置信地看著死去的少年，連觸摸都不敢。
梅皇后嘆息，“斯人已逝，當務之急是儘快找出兇手。貴妃和公主不要傷心過度，得打起精神才行。”
謝緗抹去臉上的淚，突然道：“父皇，兒臣知道兇手是誰！”
她猛然指向聞星落，“是魏寧和鎮北王府幹的！”
魏姒冷冷道：“公主慎言！寧寧一個弱質纖纖的小姑娘，又最是心軟怯懦，連殺雞都不敢，如何能謀殺九殿下？！”
“你住嘴！”張貴妃把謝緗護在自己身後，惡狠狠指著魏姒，“自打你們母女進京，皇宮裡就沒了寧日！不是你們乾的，還能是誰？！”
謝緗不甘示弱，朝謝折跪倒在地，哭訴道：“不怕父皇笑話，兒臣和阿弟今日捉弄了魏寧和謝拾安，阿弟之死，肯定是他倆心存怨恨蓄意報復！魏寧沒本事殺害阿弟，可謝拾安卻可以！求父皇爲阿弟主持公道，砍了這兩個賤人的腦袋！”
聞星落平靜道：“公主僅憑揣測，就要治我和四哥哥的罪嗎？公主該拿出證據。”