歷史上最驚心動魄的沉船事件，大概要數鐵達尼號郵船在它處女航行途中撞冰山沉沒的那一椿了。當然，在鐵達尼號之前，還有更多的沉船事件是十分令人吃驚的，但是由於事情發生的年代久遠，沒有了確實的記載，是以給人的印象也就不那麼深刻。例如蒙古大軍東征日本，全部艦隊遇颶風沉沒一事，一定更加驚心動魄，但是實際情形如何，已不可知了。然而鐵達尼郵船的沉沒，卻發生在近代，通訊方便，不幸的消息，瞬即傳遍世界各地，更有人將之寫成小說，編成電影，印象深入人心，所以變成了人人皆知的一次沉船事件。