宋蕓娘一邊收拾碗筷，一邊漫不經心地說：“哪個張家二郎？莫名其妙的，提什麼親？”

“說起來你也應該見過，他們家的田和咱們家的挨著，今春的時候，家裡的犁壞了，還借過他們家的犁呢！”

宋蕓娘細細回憶了一下，腦海裡便模模糊糊浮現出一個呆呆的青年男子的形象，好像在田間地頭碰見過幾次，每每遇見，總是漲紅著臉，半垂著頭，有些侷促的側身避開，似乎很害羞的樣子。

宋思年接著說：“劉媒婆說，他們家境好，沒有什麼負擔。他上面只有一個哥哥，已經成了家，在靖邊城守備署做典吏，哥嫂一家人都住在那裡。父親已經過世了，現在家裡只有母親和一個妹妹，他娘是很和善的一位老婦人，我也見過，妹妹也訂了親，好像說的是西邊新平堡裡的人家，明年就出閣。嫁過去後，就只兩口子伺候著母親過日子。他們家想著，待妹妹出閣時，家裡有個嫂子，一些事情也好張羅些，便想在妹妹出閣前就把張二郎的親事辦了，畢竟年紀都不小了。我看，他們家也是很有誠意的……”

“爹，我們當初不是說好了要招贅的嗎？他們家想必是不可能的，這件事就不要再提了吧

！”宋蕓娘打斷了父親的話，見宋思年面露不以爲然之色，想了想又道：“再說，我看他們家也不是真的很有誠意，哪裡有爲了妹妹出閣就急著娶嫂子的道理？”

宋思年便笑著說：“傻丫頭，這只是他們家想出來的藉口，想快點兒把你娶回去。那劉媒婆說了，張二郎自從兩年前不知在哪裡見到了你，就上心了，可她娘嫌我們家是軍戶，又貧苦，故此一直不同意。這兩年，她給張二郎不知說了多少個姑娘，都不願意，一個勁兒地磨著他娘到咱們家提親。前兩天，他娘終於鬆口了，就趕緊催著劉媒婆過來了。我看啊，八成是那張二郎對你情根深種了，故此才這般急呢。沒辦法，誰叫咱們家蕓娘‘窈窕淑女，君子好逑’呢！”

“爹——”宋蕓娘紅著臉羞道，“你也來打趣我！”說罷便端著碗筷扭身進了廚房。

宋蕓娘這些年裡裡外外操持家務，堅韌剛強，倒極少流露出這種小女兒形態。宋思年欣慰地看著蕓孃的身影，大有“吾家有女初長成”的感慨。

宋蕓娘拿著絲瓜絡，蹲在矮小的廚房裡麻利地刷著碗，一向平靜無瀾的心境掠起了微漾。本想著這輩子就這樣守著爹爹和荀哥兒過下去，早已淡了男女之情，什麼男歡女愛，柔情蜜意，似乎都隨著當年表哥的誓言一起消逝在那溫暖嫵媚、花紅柳綠的江南，已是上輩子般的久遠。沒想到在這小小張家堡的某個角落，居然還有一個少年一直在默默關注著自己，苦苦和家裡抗爭著，期盼著能與自己攜手，共度百年……

宋思年拄著柺杖，一跛一跛的來到廚房，昏暗的矮小的廚房裡，宋蕓娘瘦削的身形越發襯得形單影隻，柔弱可憐。宋思年的眼眶便有些溼潤，“蕓娘，張二郎這小夥子我接觸的次數也不算少，他爲人穩重，熱情善良，倒也是良配，你看……”

宋蕓娘匆匆打斷父親的話：“什麼良配？如果不能入贅再好也不是良配?！?