鐲兒聽(tīng)到周重哥哥終於想起要幫自己準(zhǔn)備回禮的事，也是十分高興的道：“太好了，這兩天我也一直在想怎麼給靈蕓姐姐回禮，本以爲(wèi)哥哥你把這件事給忘了，沒(méi)想到你還記著。”
看到鐲兒高興的樣子，周重卻是溺愛(ài)的捏了一下鐲兒小巧的鼻子道：“哥哥怎麼會(huì)忘記答應(yīng)鐲兒的事？今天下午我就去買齊種材料，應(yīng)該很快就能做出來(lái)，而且製作這件禮物的過(guò)程十分有趣，到時(shí)你可以和朵兒一起觀看！”
朵兒看到哥哥和姐姐在說(shuō)話，所以她就趴到桌上玩周重的筆墨，不過(guò)當(dāng)最後聽(tīng)到哥哥提到自己的名字，然後又聽(tīng)到“禮物”這兩個(gè)字時(shí)，立刻條件反射的說(shuō)道：“我知道我知道，哥哥把姐姐的禮物藏在被窩裡了！”
“噗～”周重差點(diǎn)一口老血噴出來(lái)，心想小孩子就是不靠譜，這纔多大點(diǎn)功夫，她就把之前的約定給拋到腦後了。
“禮物，什麼禮物，哥哥你藏到被窩裡幹什麼？”鐲兒聽(tīng)到朵兒的話也很奇怪，說(shuō)著就走到牀邊要扯周重亂成一團(tuán)的被子。
眼看金瓶梅的書(shū)稿就要被發(fā)現(xiàn)，周重一個(gè)飛身?yè)涞綘椛希会崤ゎ^對(duì)鐲兒嘿嘿笑道：“沒(méi)有什麼禮物，你別聽(tīng)朵兒亂說(shuō)！”周重說(shuō)到這裡，扭頭瞪了一下朵兒，朵兒這時(shí)也發(fā)現(xiàn)了自己的錯(cuò)誤，於是吐了吐可愛(ài)的小舌頭，笑嘻嘻的跑出去找白球玩了。
看到周重的表現(xiàn)，更加激起了鐲兒的好奇心，上前與周重撕扯著被子，非要看一下被子下面藏著什麼東西。周重自然不能讓她得逞，因此死死的用身體壓住被子，兩人就這麼互不相讓，僵持了好一會(huì)兒。
鐲兒畢竟還只是個(gè)十四歲的少女，很快就累的氣喘吁吁，手上的力道也鬆了，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，周重一把抓過(guò)鐲兒的小手，接著她一邊向外走一邊說(shuō)道：“姨娘那邊應(yīng)該已經(jīng)做好午飯了，咱們快去吃飯吧！”
鐲兒雖然滿臉的不願(yuàn)意，但這時(shí)實(shí)在沒(méi)力氣掙扎，只得撅著嘴被周重拉著出了院子，而且周重爲(wèi)了打消鐲兒偷偷返回的心思，第一次把院子都給鎖上了，結(jié)果更讓鐲兒不高興。
等到吃過(guò)午飯後，周重就和徐管家就推著車子出了門，本來(lái)買點(diǎn)麪粉只需要一個(gè)人去就行了，但是周重不知道糧油店的位置，徐管家雖然知道，但卻年紀(jì)大了，再加上吳山又臥牀養(yǎng)傷，不能幫徐管家的忙，另外周重還要準(zhǔn)備做禮物的材料，一個(gè)人恐怕拿不動(dòng)，所以才兩人一起出動(dòng)。
很快周重就跟著徐管家來(lái)到糧油店，買了大半袋子的麪粉，僅僅這點(diǎn)麪粉，就用去了近兩分銀子，若是換成同樣的重量的大米，估計(jì)只需要花三分之一的錢，由此可知南方的麪粉有多貴。
另外除了麪粉外，周重還買了一大罐子的油，糧油店裡的油分爲(wèi)許多種，有動(dòng)物油也有植物油，其中周重買的是長(zhǎng)江流域最常見(jiàn)也最便宜的菜籽油，足有五十多斤，這讓徐管家一直報(bào)怨，一是家裡的油還有一些，二來(lái)他也認(rèn)爲(wèi)周重買的油太多了，家裡恐怕一時(shí)半會(huì)根本吃不了這麼多油。不過(guò)周重卻是笑了笑沒(méi)有解釋，他買這些油可不是用來(lái)吃的。
買完麪粉和菜油後，周重有些意外的發(fā)現(xiàn)，糧油店裡竟然也賣鹼面，也就是碳酸鈉。其實(shí)想想也不奇怪，在做麪食時(shí)，本來(lái)就要用到鹼面，所以糧油店兼賣鹼面也很正常。剛好這也省的周重再找了，可惜鹼面這東西在做麪食時(shí)用的也不多，因此糧油店也沒(méi)進(jìn)太多的貨，一共二十多斤的鹼面全讓周重打包帶走了。
將買的東西全都放到車上後，周重又讓徐管家?guī)ё约喝チ速u石灰的地方，買了一大袋子的生石灰，這才滿載而歸。徐管家這時(shí)也看出有些不對(duì)，一路上追問(wèn)周重賣這些東西的用途，但周重卻是神神秘秘的沒(méi)有解釋。
回到家後，周重一路把車子推到自己的院子裡，除了麪粉讓徐管家送到廚房外，其它東西都被周重留了下來(lái)，然後他又去前面的廚房拉來(lái)一口大鍋和幾個(gè)水缸，另外還有一個(gè)細(xì)口大肚的瓷瓶。
就在周重剛把這些東西運(yùn)到自己院子裡時(shí)，剛好鐲兒和朵兒也跑了過(guò)來(lái)，其中鐲兒看到周重拉的這些東西，以及院子裡胡亂擺放的油罐、石灰時(shí)，終於忍不住問(wèn)道：“哥哥，這些就是你準(zhǔn)備做禮物的材料？”
“沒(méi)錯(cuò)！”周重抱著一口大缸放下，然後擦了一把汗笑道，“今天哥哥就給你們表演一個(gè)戲法，用這些看似不相干的材料，變出一個(gè)你們絕對(duì)想象不到的好東西！”
“好啊好啊～，朵兒最喜歡看戲法了！”小朵兒對(duì)周重的話一向深信不疑，聽(tīng)後跳起來(lái)拍著手歡呼道。不過(guò)鐲兒卻有些懷疑，她實(shí)在想不出這些看起來(lái)很普通的東西，能做出什麼好禮物？
周重也看出鐲兒有些不信，不過(guò)他也沒(méi)有解釋，事實(shí)勝於雄辯，等到自己把東西做出來(lái)時(shí)，鐲兒就會(huì)明白自己這個(gè)哥哥可沒(méi)有吹牛。只見(jiàn)周重先是把生石灰放到缸裡，倒進(jìn)水後，很快裡面就開(kāi)始‘咕嘟咕嘟’的冒熱氣。
生石灰其實(shí)也就是氧化鈣，加水後生成氫氧化鈣。周重等到缸中的化學(xué)反應(yīng)完成後，這才把鹼面拿來(lái)倒進(jìn)去一部分，然後輕輕的攪拌，讓氫氧化鈣與碳酸鈉充分反應(yīng)。鐲兒跑上來(lái)想要幫忙，但周重卻不敢讓鐲兒攪拌，因爲(wèi)生成的氫氧化鈉又稱火鹼，是一種高腐蝕性的強(qiáng)鹼，若是不小心濺到手上，那可是連皮帶肉都會(huì)被腐蝕掉。
隨著周重的攪拌，溶液中的反應(yīng)再次加快，其中不易融於水的碳酸鈣沉澱，上面的就是氫氧化鈉溶液了。不過(guò)氫氧化鈉容易吸收空氣中的二氧化碳變成碳酸鈉，因此周重把得到的氫氧化鈉溶液倒進(jìn)一個(gè)大瓷瓶裡，然後用蓋子加棉布塞緊，雖然這樣不能完全阻止二氧化碳進(jìn)入，但總比廣口放置要強(qiáng)的多。
看到周重對(duì)火鹼溶液那麼小心，一直歪著腦袋沒(méi)有說(shuō)話的朵兒這時(shí)終於忍不住問(wèn)道：“哥哥，你往瓶子裡放的是什麼，好喝嗎？”
周重聽(tīng)後一下子笑出聲來(lái)道：“這個(gè)叫做火鹼溶液，是一種劇毒無(wú)比的東西，別說(shuō)是喝了，就算是濺到皮膚上一點(diǎn)，就可能把皮都給燒掉，所以朵兒和鐲兒你們千萬(wàn)不要碰！”
聽(tīng)到周重說(shuō)的這麼恐怖，鐲兒先是嚇了一跳，緊接著又有些擔(dān)心的道：“哥哥，這個(gè)什麼火鹼既然這麼危險(xiǎn)，你就不要再碰了，萬(wàn)一傷到自己怎麼辦啊？”
“沒(méi)事，哥哥又不是小孩子，而且火鹼雖然有可能傷人，但卻是一種十分有用的東西，哥哥馬上就要用這東西給你們變個(gè)戲法！”周重卻是滿不在乎的道。有了火鹼有了油，他就能在大明朝製作出肥皂了，肥皂的用途就不用周重多說(shuō)了，而且整個(gè)大明只有他自己會(huì)製作，拿來(lái)送人肯定不比謝靈蕓的胭脂差。
說(shuō)起來(lái)古代人洗手洗臉洗衣服時(shí)，普通人家一般用皁角，也有商家把皁角磨成粉，製成皁角粉來(lái)賣，不過(guò)皁角的洗滌性能不強(qiáng)，比如對(duì)油漬就很難洗乾淨(jìng)。
另外除了皁角外，也有用豬的胰臟和各種香料製成的胰子，但這東西造價(jià)昂貴，而且原料受到限制，因此一般只有富貴人家在洗臉、洗澡時(shí)纔會(huì)用。周重家裡倒是有一點(diǎn)沒(méi)用完的胰子，看起來(lái)黑乎乎的很是難看，不過(guò)去污能力確實(shí)很強(qiáng)，並不比肥皂差，可惜就是太貴了，小小一塊就要十幾兩銀子，完全就是古代社會(huì)的奢侈品。
制好了火鹼溶液後，周重用鏟子在地面上挖了一個(gè)地竈，把大鐵鍋架在上面後，又從廚房拉來(lái)幾捆柴在竈下點(diǎn)燃，鍋裡洗乾淨(jìng)後，把火鹼溶液和油分別倒了進(jìn)去，不過(guò)因爲(wèi)油比較多，所以周重只倒了一部分，然後拿根棍子不停的攪拌。
本來(lái)火鹼溶液和油分成十分清晰的兩層，但是隨著加熱和周重的攪拌，使得油層慢慢的減少，最後油層竟然完全消失不見(jiàn)了。看到這種神奇的現(xiàn)象，鐲兒和朵兒都是瞪大了眼睛，滿臉都是不敢相信的表情，任她們想破自己的小腦袋瓜，恐怕也想不明白鍋裡的油怎麼會(huì)消失呢？
其實(shí)這種皂化反應(yīng)一點(diǎn)都不神奇，無(wú)非就是強(qiáng)鹼與油脂的化學(xué)反應(yīng)，後世中學(xué)課本上就可以學(xué)到，一般人在家裡就能自己DIY肥皂。
不過(guò)這時(shí)周重並沒(méi)有停下來(lái)，因爲(wèi)他擔(dān)心溶液裡的火鹼沒(méi)有反應(yīng)完，因此接著往裡面一點(diǎn)點(diǎn)加油，一直等到加進(jìn)去的油不再消失時(shí)，他這才停下來(lái)，並把鍋下面的柴抽出來(lái)熄滅。
這時(shí)只見(jiàn)周重拿出剛從廚房取來(lái)的鹽，然後扭頭對(duì)正在發(fā)呆的鐲兒和朵兒道：“你們兩個(gè)丫頭注意了，哥哥馬上就要變戲法了！”
聽(tīng)到周重的話，已經(jīng)被周重這一連串‘神奇’的技藝征服的鐲兒和朵兒更是瞪大雙眼，一眨也不敢眨的緊盯著鐵鍋裡冒著熱氣的‘清湯’。