下午三點鐘，張朝勝獨自登上去上海的火車，三個多小時以後，他來到了那個國際化的大都市。從地鐵出來，高聳的摩天樓，喧譁的街道，冷漠的行人，甚至連公交站臺上花花綠綠的廣告，都讓張朝勝覺得很舒服。但是他又有點喪氣，心想這只不過是一種新鮮感，如果真的在這個城市工作，時間長了，新鮮感過去了，會不會又回到原來的狀態呢？他找到了郭風留給他的地址，那是一座花園洋房，門口的圍牆上有塊銘牌：華南基金會舊址。

郭風出來迎接他，介紹道：“我們這個網站是華南基金會提供資金。華南，就是華裔歷史學家黎華南。”

“我知道的，寫複式歷史觀的那個人對吧？”

“就是他，我們大學時候對他的觀點還批判呢！”兩個人都笑了。

“現在基金會的辦公地點移到蘇州去了，唉，現在上海什麼都往蘇州跑。留下這棟樓給我們做辦公室。怎麼會又有興趣來了？”

“我只是先來看看嘛！”

“不是一直說沒有時間嗎？”

“哎，一言難盡啊！”

張朝勝上午在錢東辦公室的時候，還並沒有決定是不是去上海，這是接下來的發現，促成了這次上海之行。他需要遠離那個他熟悉的城市，冷靜的思考一些問題，他覺得這個時候比以往任何時候都強烈的感覺到自己的命運正掌握在自己的手裡，甚至連錢東的命運，可能也就是在自己的隻言片語之間。

與此同時，錢東陷入了一種前所未有的惶恐之中。

這次帶隊來啓州調研的省公安廳政治部宣傳處處長許曼，原本是錢東之前一任的開發區分局局長，通過競聘去了省廳，40歲不到就穿上白襯衣（警監），一直被錢東視爲偶像。

接待中，許曼發現錢東有點魂不守舍，便問：“小錢，怎麼好像有點不對勁啊你？”

錢東尷尬的笑笑：“沒事，這幾天連續熬夜，事情比較多。”

許曼說：“哦，其實啊，工作就是這麼回事，只要做好自己應該做的，問心無愧，對得起那份工資就行了，其它的呢，就隨便隨便了。你是一把手，每天都有各種各樣的事煩著你，這時候，就需要你自己選擇，不要貪大求全，人的能力有限，精力更有限，一把手要抓重要的事，緊要的事……”

錢東也不知道又沒有聽進去，一個勁地點頭，接著又拿起酒杯頻頻敬酒。那一晚，錢東喝多了，勉強撐著送走了調研組的人，隨後就在飯店門口吐了起來。回到家，一頭鑽進衛生間抱著馬桶接著吐，可是此時已經腹中無物，胃部一陣抽筋以後，嘴裡竟然吐出了血來。錢東攤坐在地上，一言不發，好久以後，又抱著頭突然嚎啕大哭起來。

那一晚，張朝勝在上海工作的同學們舉行的“歡迎宴會”上也喝多了。幾個同學回憶起大學時光，紛紛感嘆唏噓。張朝勝紅著眼睛說：“說實話，我羨慕你們，但是不是羨慕你們有房有車，我，一個警察，每個月拿的錢不多，但是在啓州這個小城市，也能生活，但是，我，我，每當我回頭想想大學畢業這幾年來到底幹了些什麼，一點自豪感沒有，沒錯，我破了不少案子，抓了不少人，有強姦犯、殺人犯、小偷、大偷，甚至連間諜都抓過，可是，這與我有何干？我只不過是對這個社會修修補補，沒有我，這些是別人也會去幹。你，錢新芳，偉大的人民教師，許多年以後，你可以說我培養了多少多少人才，你，趙黎，你是老闆，企業家，你給了多少人飯碗，許多年以後，你也許可以說國家的GDP裡有多少多少是我貢獻的，還有你郭風，你是做網站的，那也是教育啊，教化社會啊。我呢，什麼都沒有，以前的熱血青年，現在是一介武夫，我爲社會貢獻了什麼？沒有，什麼都沒有。剛纔你們談理想，這個問題我考慮了好幾年，終於算是想通了。這理想，對我來說，僅僅就我這個小警察而言，不存在！”

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張朝勝獨自喝下半杯啤酒：“以前我們在學校裡談理想，宿舍夜話的熱門話題啊，除了女人，就算這個。談什麼的都有，搞研究，搞產業的，都是理想，但是對我來說，現在是遙不可及，專業什麼的都丟了，大學學了才幾年啊，現在不看不問都好幾倍時間了。理想，沒了，遙不可及，成夢想嘍。那你說升官發財不是理想嗎？發財，可能嗎？一年4萬塊錢，買個電視都不夠，真的要想發財，貪啊，收黑錢啊，能行啊？不行。升官，你能指望升部長啊？不行，升處長？這也算理想？屁啊！”

張朝勝酒量不大，喝一瓶啤酒就會臉紅，但是，再怎麼喝頭腦都會保持清醒，哪怕是舌頭大到一句話都說不了，心裡也清清楚楚地知道該幹什麼不該幹什麼，比如那次酒後暴打錢東，看起來是張朝勝酒後撒野，但是實際上，卻是他經過深思熟慮的，當然，酒精導致的衝動多少也是一點直接原因，不過他清楚的知道，不是酒後，他就不可能有這麼一次機會，同樣，如果那次不打錢東，錢東以後會變本加厲，所以，趁著酒興是做給別人看。上面這一番話，也是他打好的腹稿，最主要的，是一種發泄，這些都是他畢業幾年以來的切身感受，絕無半點虛情假意，隱忍腹中多年，現在一下子倒出來，那種暢快淋漓的感受不是什麼時間什麼場合都能感覺到的，何況，另一方面，也是說給郭風聽的，你讓我來可以，你就必須瞭解我以前的狀況。

事後張朝勝有點後悔，並非後悔那番肺腑之言，而是覺得自己說出這番話的動機，實在有點令人羞愧難當。

離開上海前，張朝勝站在太平洋商城路口的天橋上，看著川流不息車輛，密密麻麻的人羣，高聳入雲的樓宇，看著時尚女人腳下踩著的尖頭高跟鞋，看著拾破爛的老太婆身上揹著的紅藍相間的蛇皮袋，看著廣告牌上樑朝偉、張曼玉深情地對視，看著交通協管員吹哨時血絲密佈的眼珠，看著奔馳天窗裡漏出女人的一抹香肩，看著公交車裡背擠在窗戶上鐵青又泛白的人臉，他覺得自己十分的渺小，猶如一隻螞蟻一樣趴在地上，四周是密密麻麻的腳，他必須小心謹慎，一一躲避，因爲任何一個小小的失誤，都會導致粉身碎骨的下場。