此時(shí)的氣候不似後世，南方歷來非災(zāi)無雪?？v使寒冬季節(jié)，冷則冷矣，想要品賞雪景卻也不是那麼容易的。這一年偏生就下了場(chǎng)小雪。這天剛過戌時(shí)，就先下一陣子冷雨，接著便是一顆顆細(xì)鹽似的冰粒子，隨下隨化，到深夜時(shí)都凍凝了，雪花也開始飄了。
楚國(guó)樸實(shí)簡(jiǎn)陋的王宮內(nèi)燈火通明，楚王劉楓正與六部尚書合議會(huì)盟之事，這是最後一次合議，第二天各方代表就將陸續(xù)抵達(dá)。
劉楓拿著剛送來寫有各方行程的紙條，皺眉琢磨著道：“復(fù)國(guó)軍的嚴(yán)若成明日午時(shí)纔到，讓武若梅去接待他，叫那老書呆子見識(shí)見識(shí)，啥叫女子與小人難養(yǎng)也?！?
衆(zhòng)人一愣，腦海中下意識(shí)想象起來：一位衣冠楚楚的長(zhǎng)鬚老頭兒，對(duì)著冷若冰霜的武若梅吹鬍子瞪眼睛……不由紛紛笑出聲來，連夜議事的疲倦爲(wèi)之一掃。
“青蓮教的聖母麼……這樣，讓羅三叔去，運(yùn)河暴動(dòng)那會(huì)兒有過並肩作戰(zhàn)的交情，檯面兒上說不出口的，私下裡也好交個(gè)底……”劉楓說著端起茶喝，抿一口便放下，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“霓裳，來，再換一瀑，都沒味兒了?！?
姜霓裳從殿角陰影中走出，端起盤子收走了各位尚書面前的茶杯，走到劉楓邊上時(shí)，輕輕地說：“夜已深了，都四瀑茶了，殿下年輕力壯，龍精虎猛，可張大人和趙大人卻上了年紀(jì)，您該多體恤纔是。”
劉楓微一點(diǎn)頭，“就快好了，最後一瀑。這幾日會(huì)議涉密，讓你親自侍候，委屈你了。”
“殿下說哪裡話兒，臣妾應(yīng)當(dāng)?shù)?。”姜霓裳欠身一福，徑自回入?nèi)堂重新沏茶。
望一眼她的背影，劉楓心中也說不上什麼滋味兒。他終究是收了姜霓裳，成了大楚後宮裡第二位有名有分的主子。
爲(wèi)什麼，他自己也說不清楚。他只記得是在八月十七，那是明月的“忌日”，當(dāng)時(shí)他還在平夷前線陷入對(duì)峙。那一天，姜霓裳不知哪裡冒了出來，趁他喝醉時(shí)哭著哀求：“月兒妹妹死在周家人手上，奴婢打死也不願(yuàn)去周家。”他醉眼朦朧地同意了，第二天醒時(shí)，姜霓裳被他壓在身下，寸縷不著，遍體瘀痕，他只看到兩行清淚一點(diǎn)紅。
他不知道姜霓裳是怎麼從廣信跑到前線來的，也不知道她後來又是怎麼回了廣信，他只知道自己做了壞事。這壞事，讓他不由想起身爲(wèi)私生女的姐姐劉彤，還有那位大名如雷貫耳的鐵騎營(yíng)營(yíng)主李寒，同樣是因酒亂性……真是有其父必有其子。
可他畢竟不是霸王劉躍，也不會(huì)像父親那樣不負(fù)責(zé)任。於是，一騎快馬送回一紙王令，姜霓裳晉封姜美人。
劉楓收回目光，正要接著說，忽然瞥見戶部尚書周雨婷幽怨的目光，心中一凜，趕緊躲開，卻又想起一事，衝著殿外叫道：“冠虎，來！”
殿外當(dāng)值的親軍佐領(lǐng)羅冠虎應(yīng)聲而入，“殿下有何吩咐？”他雙足站定，有力一抱拳，身上積雪紛紛抖落，只是兩道眉毛卻還是白白的。
劉楓一本正經(jīng)地說：“今晚會(huì)後你回府一趟，告訴你娘，是我派你爹去接待那聖母的，這是正正經(jīng)經(jīng)的差事，可不是私會(huì)老情人兒！”他說著笑顧左右，“幸好想起來了，不然以咱大楚國(guó)第一胭脂虎的脾氣，一旦吃起醋來，不定就殺到面前給一飛刀，那樂子可就大發(fā)了?！?
幾位尚書一聽，轟地一聲笑開了，連周雨婷也不禁破顏失笑，都說：“羅府家教甚嚴(yán)，羅母猛於虎也！”
羅冠虎鬧了個(gè)大紅臉，撓著後腦勺笑得好生尷尬。
羅母自然指的是羅三叔的夫人張鳳清，這位可是逐寇軍有數(shù)的武學(xué)高手，人並不壞，只是性子卻有些好妒，又是左相國(guó)李德祿的關(guān)門弟子，便是劉楓見了她也得避讓三分。
笑過之後，羅冠虎退了出去，姜霓裳端著新茶來了，各人面前都斟上一杯，擱下茶壺，默不作聲退回殿角。
劉楓喝了口熱茶，轉(zhuǎn)回正題：“彭老——嘿！真他孃的不習(xí)慣！察合津的彭萬勝，會(huì)在明日辰時(shí)自西門入城——破虜，你負(fù)責(zé)接待他，嘿嘿，仇人見面無須客氣，能把他當(dāng)場(chǎng)氣死倒也省些功夫，你懂我意思麼？”
武破虜放下茶杯，起立躬身，“臣明白！”
劉楓伸手虛按示意他坐下，接著說：“忠勇軍江夢(mèng)嵐會(huì)在下午進(jìn)城，也是西門。——雨婷，你去接她！”
周雨婷沒有反應(yīng)，彷彿沒聽到似地，其餘人卻齊刷刷一起盯著她看，見她俏臉漲紅，接著血色一絲絲退去，轉(zhuǎn)眼臉色變得煞白，身子也打起顫來?！@然，她其實(shí)聽得清清楚楚。
衆(zhòng)人心說：殿下你可不厚道了。你跟那江夢(mèng)嵐的緋聞早已鬧的全國(guó)盡知，你賴了周尚書的婚事也就罷了，怎麼還特意安排到一塊去呢？難道你氣死彭萬勝還不夠，打算連周尚書也氣死了一了百了嗎？
劉楓端起茶杯遮住一張老臉，面不紅心不跳地說：“雨婷，聽見了麼？”
周雨婷顫抖著站起身，搖搖擺擺似乎隨時(shí)會(huì)跌倒似地，“殿下與江宗帥並肩日久，交情匪淺，何不親自迎接？於公於私皆有裨益，豈不強(qiáng)過下臣百倍？”
劉楓不理她酸溜溜的譏諷，正容正色道：“不，還是你去！明日我一整天侯在東門，迎接姐姐的副手李天磊，還有永勝軍的副帥。這二位是一起來的，李天磊又是自己人，分量自然重些，還是我親自去比較妥當(dāng)?！?
衆(zhòng)人默不作聲，卻紛紛扭頭，裝作渾不在意模樣。周雨婷也忽然壓下了委屈，行禮道：“臣領(lǐng)命！”
大家心裡清楚，他真正要迎接的，是那個(gè)來自最弱的一方勢(shì)力，看似最不重要的一位客人——穆文。
關(guān)於這位穆少帥與楚王劉楓的故事，在座幾位高層或多或少也耳聞過一些?？墒牵赵赂祝逻^境遷，當(dāng)年的兩個(gè)少年獵戶，如今一個(gè)是義軍少帥，另一個(gè)更是堂堂楚王殿下，彼此之間的那些是是非非、恩恩怨怨，又有誰說得清楚呢？還是保持沉默來的穩(wěn)妥。
周雨婷也不禁想：莫非這壞人當(dāng)真脫不開身？並不是故意氣我？不對(duì)啊，就算他不去，大可另找別人去，眼前不就好幾位尚書閒著麼？爲(wèi)何非要讓我……啊！不會(huì)吧！難道是……自家人接待自家人？——不會(huì)不會(huì)！自打他回來便對(duì)我不假顏色，哪會(huì)當(dāng)我是……自家人呢？
一時(shí)間胡思亂想，患得患失，忽聽劉楓笑道：“好了，事兒就這麼定了，把你們拖這麼晚，當(dāng)真過意不去，這就回去歇了吧。會(huì)盟事了，我給你們放三天大假！”
幾位大佬一齊辭謝而出，周雨婷愣了神便落在最後，趕緊地跟著往外溜，不想?yún)s被劉楓開口叫?。骸坝赕茫懔粢幌??！?
周雨婷望著幾位老少尚書一齊停步，饒有興致地回頭一望，接著同時(shí)裝作沒事人似地站在雪地裡不走了，觀星賞雪，吹牛聊天，彼此說的牛頭不對(duì)馬嘴，眼角餘光卻不停地往自己身上瞟。
女尚書心裡是又羞又氣又急，恨不得衝上去，每人迎面給一鞋底。想不顧一切走了吧，一來大王開口留人，不好君前失儀，二來這壞人好不容易找她單獨(dú)說話，哪裡捨得便走？可偏生就有許多閒雜人等杵在這兒看戲，這可如何是好？
此時(shí)周雨婷一身大紅絳紗的尚書官袍，樑冠束髮，腰懸紫綬，臉上卻一副小女兒羞窘之態(tài)，說不出的有趣，劉楓忍著笑過去替她解了圍，“諸位，時(shí)候不早了，趕緊歇著吧，明日還有的忙呢！——冠虎，送各位大人出宮。”
“是！殿下！——各位大人，請(qǐng)！”羅冠虎很不講情面地將這些位高權(quán)重的八卦愛好者轟出了王宮，順帶著自己也回府報(bào)信兒去了。
殿內(nèi)只剩得劉楓和周雨婷兩人?！奚押茏R(shí)趣地先行告退了。
“雨婷……”
“臣在！”
劉楓一噎，有些歉然地說：“私下裡何必拘禮？生分了不是？當(dāng)年你做‘周公子’那會(huì)兒……”
周雨婷背書似地打著節(jié)拍道：“國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，君臣大禮，不可輕廢，殿下身爲(wèi)一國(guó)之君，下臣自當(dāng)事君以禮……”
“好了好了，不說了好嗎？”
劉楓走近一步，忽然拉起她手，周雨婷受驚似地連忙抽手，卻哪裡抽得出來，只好任由他握著，瓊首低垂，嬌顏生暈，臉頰上涌起兩抹醉人嫣紅。此刻殿內(nèi)燈燭熒煌，照得佳人粉面流光，泛起一層如脂如玉的淡淡彩暈，劉楓望得癡了，就這麼牽著她手不說也不動(dòng)。
不知過了多久，劉楓沉沉地說道：“我知道你怪我，是我不對(duì)……這次的安排，我故意的，夢(mèng)嵐是個(gè)好姑娘，你明日見了她自然會(huì)明白我的用意。別的話我也不多說，月兒走了一年了，也不知是否還在人世，我這麼對(duì)你，確實(shí)不公平，只是我心魔作祟始終難以解脫，讓你受了這些委屈。若是願(yuàn)意等我，那便再過段日子，不會(huì)太久，我一定給你個(gè)交代。當(dāng)然，你若不願(yuàn)等了想另嫁別人，我絕不勉強(qiáng)，你說出來，我給你賜婚?！?