向忠發(fā)主要因爲(wèi)是工人出身，在六屆中央政治局第一次會(huì)議上，被推選爲(wèi)中央政治局主席和中央常委會(huì)主席。但他的思想水平和工作能力都不行。“六大”後，新的中央的工作計(jì)劃，是由周恩來起草提出的。在這以後的大約兩年多時(shí)間內(nèi)，周恩來實(shí)際上是中央工作的主要主持者。當(dāng)然，除了向忠發(fā)外，中央常委還有其他同志和後來增補(bǔ)的李立三。說周恩來是中央工作的主要主持者，從他在六大後的中央內(nèi)所起的實(shí)際作用看，是明顯的。
周恩來在中央，解決了當(dāng)時(shí)有關(guān)中國的存亡和革命發(fā)展的若干個(gè)關(guān)鍵問題。
（一）1928年，周恩來最早提出了思想建黨的問題。
在黨的建設(shè)上著重從思想上建黨，這是中國的特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)之一。大革命失敗後，必須整頓和重新建設(shè)黨。蔣介石、汪精衛(wèi)，大批員堅(jiān)貞不屈，犧牲在昨日朋友、今日敵人的屠刀下，但是也有一些人在形勢(shì)轉(zhuǎn)變關(guān)頭消極動(dòng)搖，甚至叛變投敵。因此，中國不但要從組織上改造和建設(shè)，而且必須從思想上加強(qiáng)無產(chǎn)階級(jí)的堅(jiān)強(qiáng)的鬥爭(zhēng)意志。另一方面，鬥爭(zhēng)的實(shí)際使黨發(fā)生了一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)變，就是從城市轉(zhuǎn)向農(nóng)村，革命的武裝割據(jù)已經(jīng)開始，大批小資產(chǎn)階級(jí)主要是農(nóng)民涌入了革命隊(duì)伍。到1928年11月，黨員成分中已有75%是農(nóng)民。對(duì)於他們，組織上吸收入黨了，同時(shí)必須看到小資產(chǎn)階級(jí)的思想意識(shí)在黨內(nèi)的發(fā)展和影響，存在著如何用無產(chǎn)階級(jí)世界觀來改造小資產(chǎn)階級(jí)意識(shí)的問題。1928年11月11日，周恩來寫出中央《告全體同志書》的第四部分。他根據(jù)“六大”決議精神指出：“全黨的同志，應(yīng)堅(jiān)決地起來奮鬥，肅清一切小資產(chǎn)階級(jí)的意識(shí)。”黨“要加強(qiáng)無產(chǎn)階級(jí)的基礎(chǔ)，同時(shí)要繼續(xù)改造黨的紐織，尤其要堅(jiān)決地反對(duì)小資產(chǎn)階級(jí)的意識(shí)。”
幾乎同時(shí)，在農(nóng)村開闢革命根據(jù)地中，也提出了這個(gè)問題。當(dāng)時(shí)大批農(nóng)民進(jìn)入紅軍和革命隊(duì)伍，加上中國農(nóng)村的封建落後和各種複雜的矛盾，使得他在11月25日指出：“我們感覺無產(chǎn)階級(jí)思想領(lǐng)導(dǎo)的問題，是一個(gè)非常重要的問題。邊界各縣的黨，幾乎完全是農(nóng)民成分的黨，若不給以無產(chǎn)階級(jí)的思想領(lǐng)導(dǎo)，其趨向是會(huì)要錯(cuò)誤的。”兩個(gè)巨人，一個(gè)在白區(qū)，一個(gè)在蘇區(qū)；一個(gè)在中央，一個(gè)在地方，所見相同。正因爲(wèi)中國正確地解決了這個(gè)問題，所以後來共產(chǎn)國際領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)心中國黨在農(nóng)村離開工人階級(jí)太遠(yuǎn)時(shí)，周恩來得以回答說：黨在農(nóng)村，經(jīng)長期鬥爭(zhēng)鍛鍊和正確領(lǐng)導(dǎo)，也完全可以無產(chǎn)階級(jí)化。
著重從思想上重新建設(shè)，同時(shí)也要在組織上整頓和建設(shè)。從汪精衛(wèi)叛變革命後的一年半之中，在白色恐怖壓迫之下，各省組織幾經(jīng)破壞，幹部犧牲不計(jì)其數(shù)，而自首告密叛變的事也由南而北漸漸遍及全國各級(jí)黨部。黨的組織日益脫離羣衆(zhòng)、隔絕社會(huì)，上級(jí)機(jī)關(guān)尢多形成空架子。因此，周恩來提出，領(lǐng)導(dǎo)同志應(yīng)當(dāng)走入工廠農(nóng)村社會(huì)中，尋找職業(yè)，深入羣衆(zhòng)，以恢復(fù)和重建黨的組織；整頓地方工作的程序，應(yīng)先從中心區(qū)域做起；黨員要重在質(zhì)量的選擇，要在一個(gè)地方有了幾個(gè)建全的支部後，再成立地方黨部，要避免空架子機(jī)關(guān)的毛病。
（二）周恩來處理了當(dāng)時(shí)中國的見個(gè)重要組織中的問題，首先是順直省委問題。
順直指的是北京（順天府）和河北（直隸省）。在這裡，中國設(shè)有順直省委。在大革命失敗前後的歷史轉(zhuǎn)折時(shí)期，這個(gè)省委內(nèi)部出現(xiàn)了混亂。這問題不很快解決，不但北方工作不能發(fā)展，而且全黨渙散的精神都不能轉(zhuǎn)變。所以，“順直問題是中央開始工作之第一個(gè)最嚴(yán)重的問題”。“六大”前，蔡和森曾經(jīng)代表中央去順直巡視，但是未能用教育的方法在實(shí)際工作中解決問題，反而帶著個(gè)人意氣與成見，結(jié)果反而造成順直黨組織的分裂，出現(xiàn)了保南第二省委。“六大”後，在國內(nèi)主持中央工作的常委將順直問題移交給了新的中央常委。中央政治局於10月4日開會(huì)討論了順直問題，並於12日作出《中央對(duì)順直問題決議案》，發(fā)出《中央告順直同志書》。會(huì)後，陳潭秋奉命到順直巡視，看到黨員頭腦中仍充滿了國共合作時(shí)代的舊觀念，組織路線與工作方法仍是“八七”會(huì)議前那一套，極端民主化傾向比較普遍，經(jīng)濟(jì)問題糾纏不清，黨的各級(jí)組織和黨員很少自覺地開展工作。他與、韓連惠決定暫時(shí)停止省委職權(quán)，井停止京東四縣的活動(dòng)。陳譚秋到中央彙報(bào)後，中央不同意停止省委職權(quán)的作法，要他返天津傳達(dá)中央指示。陳潭秋傳達(dá)後，、韓連惠於11月16日寫信給中央表示不同意。17日，陳潭秋向中央報(bào)告說恢復(fù)省委職權(quán)事實(shí)上無可能，主張由中央直接改組省委常委會(huì)。27日，中央政治局會(huì)議認(rèn)爲(wèi)中央解決順直問題的路線是正確的，方法有不足之處，陳潭秋、在順直工作中有取消主義觀念，工作方式上有命令主義錯(cuò)誤，決定派周恩來去巡視。
12月11日，周恩來到天津。他先後參加省委、區(qū)委、支部會(huì)議，召開談話會(huì)，聽取各方意見，本著“從積極工作的出路上解決過去一切糾紛”的方針，多方地做工作。在這基礎(chǔ)上，召開省委常委會(huì)，說服大家接受中央意見；並在黨刊《出路》上發(fā)表文章，針對(duì)認(rèn)爲(wèi)“順直黨的舊基礎(chǔ)已經(jīng)落伍了，腐爛了”的看法，指出：舊基礎(chǔ)不是完全要不得，也不須立即解散，“正確的辦法是要在現(xiàn)在還存在的舊基礎(chǔ)上深入羣衆(zhòng)，積極工作，發(fā)展鬥爭(zhēng)，吸收新同志來繼續(xù)不斷的改造順直的黨，逐漸的產(chǎn)主新的鬥爭(zhēng)”。文章還分析了極端民主化與民主集中制、命令主義與說服羣衆(zhòng)、懲辦主義與鐵的紀(jì)律的區(qū)別。12月22日，周恩來召開順直省委擴(kuò)大會(huì)議，並在會(huì)上作政治報(bào)告，提出這次會(huì)議的總方針是貫徹“六大”決議，爭(zhēng)取羣衆(zhòng)，發(fā)動(dòng)鬥爭(zhēng)，準(zhǔn)備迎接新的革命。陳潭秋、也作了報(bào)告。會(huì)議按中央決定恢復(fù)了省委職權(quán)，改組了省委常委會(huì)和京東黨組織，挽救了順直的組織。
（三）解決江蘇省委問題。
正當(dāng)周恩來在北方處理順直省委問題的時(shí)候，在上海，1929年1月3日，向忠發(fā)、李立三等主持的中央政治局會(huì)議出了一個(gè)亂子。他們作出決定，要由中央來兼江蘇省委的工作。1月11日前後，周恩來從天津回到上海後，從李維漢那裡得知這個(gè)消息，感到不妥，立即找向忠發(fā)、李立三談話，要政治局重新討論。13日，中央政治局開會(huì)，周思來在會(huì)上提出中央兼江蘇省委的作法是危險(xiǎn)的：1．這樣做必然會(huì)削弱中央對(duì)全國的政治領(lǐng)導(dǎo)；2．這並不是中央進(jìn)行羣衆(zhòng)工作的好方法；3．這樣會(huì)妨礙中央本身的工作；4．會(huì)使處在白區(qū)地下的中央的秘密工作增加許多危險(xiǎn)。他主張加強(qiáng)江蘇工作而不是代替江蘇省委。
當(dāng)時(shí)，江蘇省委設(shè)在上海，江蘇省委的工作範(fàn)圍是包括上海在內(nèi)的。中央1月3日的決定，已經(jīng)引起了江蘇省委的強(qiáng)烈反對(duì)，省委召集上海各區(qū)的黨委書記開會(huì)，進(jìn)行宣傳反對(duì)中央。14日，中央政治局又召開會(huì)議，周恩來終於說服了向忠發(fā)、李立三放棄兼江蘇省委的意見。同時(shí)，他也反對(duì)江蘇省委的上述舉動(dòng)。他說：中國黨已經(jīng)有了“六大”的正確路線，現(xiàn)在欠缺的是無產(chǎn)階級(jí)意識(shí)的鍛鍊與領(lǐng)導(dǎo)。如果地方的同志不在政治路線、組織路線、工作路線上來同中央討論問題，而從個(gè)人不正確的傾向上來反對(duì)中央，這是一條死路。這個(gè)問題，可以說是教育全黨的一個(gè)機(jī)會(huì)，也是改造黨的過程中必然要發(fā)生的現(xiàn)象。江蘇問題既然發(fā)生了，中央當(dāng)然不要害怕，而要堅(jiān)決鬥爭(zhēng)，用積極的意見來號(hào)召全黨和江蘇同志。從1月16日到24日，周恩來和向忠發(fā)、項(xiàng)英連日出席根據(jù)中央決定召開的江蘇省委會(huì)議，來解決省委與中央對(duì)立的問題，終於使省委在19日的會(huì)上，作出決議，承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。24日．中央政治局鑑於江蘇省委已經(jīng)接受批評(píng)，承認(rèn)錯(cuò)誤，決定只對(duì)省委進(jìn)行改組。25日，周恩來主持中央召集的江蘇省委會(huì)議，宣佈中央的決定，並指出中央總的路線是正確的，目前黨內(nèi)並沒有原則上不同的派別。對(duì)中央的缺點(diǎn)錯(cuò)誤，省委可以討論，但應(yīng)當(dāng)在符合組織原則的範(fàn)圍內(nèi)，不允許搞非組織活動(dòng)。江蘇省委的問題順利解決了。
經(jīng)過“六大”後一年來思想上、組織上的工作，中國終於擺脫了削弱渙散的狀態(tài)，達(dá)到重新鞏固與一致，黨的工作、黨與羣衆(zhòng)的關(guān)係、黨在羣衆(zhòng)中的政治影響與領(lǐng)導(dǎo)鬥爭(zhēng)的力量，都開始有了新的進(jìn)展，紅軍和革命根據(jù)地在全國許多地方紛紛建立和發(fā)展。
（四）解決了紅四軍的問題。
1929年6月，紅四軍在福建龍巖召開黨的第七次代表大會(huì)。會(huì)上，對(duì)於一些重要原則問題，朱德、之間發(fā)生了爭(zhēng)論，未能統(tǒng)一認(rèn)識(shí)。會(huì)議選舉了前委會(huì)，陳毅爲(wèi)書記。會(huì)後，離開了四軍的主要領(lǐng)導(dǎo)崗位。之後，陳毅按照中央指示秘密到上海蔘加中央召開的軍事會(huì)議，並報(bào)告工作。在陳毅未到之前，周恩來起草了《中央給四軍前委的指示信》（8月21日），闡明瞭紅軍建設(shè)的一些原則問題。8月29日，周恩來出席中央政治局會(huì)議，聽取陳毅關(guān)於紅四軍全面情況以及朱、毛之間爭(zhēng)論的洋細(xì)彙報(bào)。會(huì)上決定由周恩來、李立三、陳毅組成委員會(huì)，起草一個(gè)對(duì)紅四軍工作的決議，周恩來爲(wèi)召集人。
大革命失敗後，周恩來早就有了工農(nóng)武裝割據(jù)的思想。1928年1月27日他爲(wèi)中央起草的給廣東省委指示信中，就曾指出“瓊崖的工作可加緊造成一割據(jù)的局面”。他在主持軍委工作中對(duì)於各革命根據(jù)地和紅軍的發(fā)展從政策上、人力上、物力上給予了儘可能作到的支援。周恩來領(lǐng)導(dǎo)的中央軍事部、中央組織部，派出了徐向前、鄧小平、張雲(yún)逸等很多批軍事、政治領(lǐng)導(dǎo)幹部，到各地加強(qiáng)紅軍和根據(jù)地的工作。在中央軍事會(huì)議期間，周恩來和陳毅多次談話，強(qiáng)調(diào)要鞏固紅四軍的團(tuán)結(jié)，維護(hù)朱德、的領(lǐng)導(dǎo)，井代表中央宣佈仍由繼續(xù)擔(dān)任紅四軍前委書記。後來，陳毅按照周恩來多次談話和中央會(huì)議精神，代中央起草了9月28日的《中央給紅軍第四軍前委的指示信》。這封信經(jīng)周恩來審定，由陳毅帶回根據(jù)地。信中提出了紅軍的根本任務(wù)與前途、發(fā)展方向與戰(zhàn)略，指出“先有農(nóng)村紅軍，後有城市政權(quán)，這是中國革命的特徵，這是中國經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的產(chǎn)物”。並對(duì)紅軍與羣衆(zhòng)、紅軍的組織與訓(xùn)練、紅軍給養(yǎng)與經(jīng)濟(jì)問題、紅軍中黨的工作等，都作了指示。信中批評(píng)了朱德、在工作中的缺點(diǎn)，要他們和前委注意糾正，要前委恢復(fù)朱、毛在羣衆(zhòng)中的信仰，團(tuán)結(jié)全體同志向敵人鬥爭(zhēng)。
陳毅回去後，11月26日，在陳毅陪同下回紅四軍前委主持工作。四軍前委決定召開黨的第九次代表大會(huì)。根據(jù)中央指示信的精神和紅四軍的實(shí)際情況，爲(wèi)大會(huì)起草決議案，陳毅也參加了。這就是在福建上杭縣古田召開的紅四軍第九次代表大會(huì)上通過的著名的古田會(huì)議決議，這個(gè)決議成爲(wèi)此後紅軍和中國的建設(shè)的重要文件。周恩來主持的中央軍委，要各地紅軍組織學(xué)習(xí)紅四軍的經(jīng)驗(yàn)。
到1930年3月，全國紅軍發(fā)展到62700多人，編爲(wèi)13個(gè)軍，分佈在鄂、豫、皖、浙、贛、桂、粵、閩8省127個(gè)縣，並且在豫、蘇、皖，贛、浙、閩、鄂、湘、粵、桂10省的162縣有遊擊活動(dòng)。全國黨員發(fā)展到10萬人。在城市中，到1929年，全國產(chǎn)業(yè)支部已發(fā)展到100多個(gè)，並向革命根據(jù)地輸送了許多幹部和物資。
（五）糾正李立三“左”傾錯(cuò)誤。
1930年3月，周恩來離上海去莫斯科參加聯(lián)共（布）第十六次代表大會(huì)，向共產(chǎn)國際彙報(bào)中國黨的工作，同時(shí)處理駐共產(chǎn)國際代表團(tuán)同共產(chǎn)國際間的一些分歧問題。6月11日，中央政治局根據(jù)李立三的報(bào)告，通過了《目前政治任務(wù)的決議——新的革命與一省或幾省的首先勝利》，“左”傾冒險(xiǎn)主義在中央取得了統(tǒng)治地位。
這次“左”傾冒險(xiǎn)主義的最主要的表現(xiàn)，就是要搞盲目暴動(dòng)，其中最重要的是武漢暴動(dòng)、南京暴動(dòng)和上海總同盟罷工，並且要求革命根據(jù)地的紅軍進(jìn)攻大城市。李立三提出：南京兵暴是推動(dòng)全國革命的起點(diǎn)，組織南京兵暴必須與組織上海總同盟罷工同時(shí)並進(jìn)，然後武漢暴動(dòng)緊接著爆發(fā)，建立全國蘇維埃政權(quán)。幻想能夠“會(huì)師武漢”，“飲馬長江”。
在李立三“左”傾錯(cuò)誤指導(dǎo)下各地發(fā)生的盲動(dòng)，使得這兩年健全、發(fā)展起來的組織和革命工人隊(duì)伍遭受很大的損失，各地紅軍和根據(jù)地也遭到了不同程度的損失。
周恩來是反對(duì)盲目暴動(dòng)的。他認(rèn)爲(wèi)“目前中國革命新是在成熟的過程中，還沒有形成全國直接革命的形勢(shì)。”“現(xiàn)在的時(shí)期是從各個(gè)的工人運(yùn)動(dòng)與農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)到總的革命進(jìn)攻，轉(zhuǎn)到爲(wèi)推翻帝國主義國民黨統(tǒng)治建立蘇維埃民主專政而鬥爭(zhēng)的一個(gè)過渡時(shí)期”。他針對(duì)李立三的一味反右傾，指出也要反對(duì)“左”傾的盲動(dòng)情緒。
共產(chǎn)國際研究了中央6月11日的決議，認(rèn)爲(wèi)李立三有否認(rèn)革命發(fā)展不平衡、搞脫離羣衆(zhòng)的武裝暴動(dòng)計(jì)劃、只要政治罷工不要經(jīng)濟(jì)罷工等譜誤，“一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤，就是決定在好幾個(gè)城市中實(shí)行武裝暴動(dòng)”。周恩來、翟秋白參加了討論。共產(chǎn)國際於1930年7月作出決定，要周恩來、瞿秋自回中國糾正李立三的錯(cuò)誤。
8月19日，周恩來先回到上海，他採取思想上說服教育、工作上穩(wěn)步糾正的辦法，對(duì)李立三不排斥，以同志式態(tài)度一起討論和改正。他通過個(gè)別談話和召開政治局會(huì)議，傳達(dá)共產(chǎn)國際的決定。中央政治局經(jīng)過討論，基本上取得了一致的看法，接受共產(chǎn)國際的意見。在統(tǒng)一認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，中央發(fā)出一系列指示和決定來糾正錯(cuò)誤。周恩來親自起草了中央給長江局的指示信，其中提出要停止武漢、南京暴動(dòng)和上海總同盟罷工，恢復(fù)被李立三取消了的黨、團(tuán)、工會(huì)的獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)和組織系統(tǒng)。這樣，李立三“左”傾盲動(dòng)主義的一些主要錯(cuò)誤，就開始糾正。然後，9月24日至28日，瞿秋白、周恩來主持召開中國擴(kuò)大的六屆三中全會(huì)。周恩來在會(huì)上先後作《傳達(dá)國際決議的報(bào)告》和《組織報(bào)告》，批評(píng)了李立三的錯(cuò)誤。李立三作了自我批評(píng)。瞿秋白作了政治討論的結(jié)論。這次會(huì)議和會(huì)議以後的中央，對(duì)於停止執(zhí)行立三路線起了積極的作用。會(huì)議糾正了立三路線對(duì)於中國革命形勢(shì)的極左估計(jì)，停止了組織全國總暴動(dòng)和集中全國紅軍進(jìn)攻中心城市的計(jì)劃，恢復(fù)了黨、團(tuán)、工會(huì)的獨(dú)立組織和經(jīng)常工作，結(jié)束了作爲(wèi)立三路線主要特徵的那些錯(cuò)誤。
周恩來。瞿秋白穩(wěn)當(dāng)妥帖地使中國轉(zhuǎn)好了這個(gè)大彎子，糾正了錯(cuò)誤，端正了方向，形成了團(tuán)結(jié)合作的氣氛。
兩年多時(shí)間中，在嚴(yán)峻的白區(qū)秘密工作條件下，周恩來正確地解決了上面這些關(guān)鍵性的問題。他不愧是這一階段中央工作的實(shí)際上的主要主持者。從中國的“六大”到1930年上半年，中央基本上是正確的，工作是有成績(jī)的，革命在向著好的方面發(fā)展。