這劉福通早年不幸,父母皆已亡故,家中亦兄弟,只娘子王氏帶著兩個孩兒，一家四口度日。
這王氏在家聽到消息，登時如抽了主心骨一般，又同沒頭的螞蟻,只在家裡焦的團團轉(zhuǎn)。正在沒主意的時候，偏生那起夥計的家人,收到消息，都來她家門上吵鬧。這婦人本就是個沒腳蟹，叫衆(zhòng)人亂哄哄的一陣嚷鬧,直覺天塌地陷，坐在堂屋地下,披頭散髮的哭叫起來。
屋外圍了一羣的人，都看熱鬧。中有幾個老成持重的，見鬧得不像話，便勸道：“劉嫂子，你也不用急。這事兒既是爲(wèi)鬧了傅員外的府邸而起，不如你上門去央求一二。你們家漢子曾與傅家做了這些年的掌櫃，總還有幾分情面在。那傅員外又是個慈善之人，看你母子可憐，未必肯同你們認(rèn)真。那官家拿人，也要個源頭。若是他們家肯不告，那萬事就好說了?！?
這王氏聽了這話，著實爲(wèi)難，當(dāng)即說道：“我一個婦道人家，難出門賣頭賣腳的。何況還丟著兩個孩兒在家無人看管，奈何？”那人說道：“如今什麼時候了，你還顧忌這些。丟些臉面也總好過將你家漢子送問了的強。你若怕孩子無人看管，這鄰里街坊的嫂子大娘們，誰人不能代看一二？”
王氏本就沒什麼主見，聽了這話，只覺在理就存在了心裡，起來挽了挽頭髮，謝了那發(fā)話之人。那人又替她將前來嚷鬧的衆(zhòng)人勸散，纔對她說道：“劉嫂子，趕早不趕晚，你還是買上些禮，到傅家去瞧瞧罷?！闭f畢，便自回家去了。
王氏得了這個主意，先到間壁賣蒸酥的何家請了何家娘子來家照看孩子。她自己則在街上胡亂買了一罈酒，一隻蹄髈，就提了往傅家去。走到門口，又不敢徑直上門去問。在門口窺伺了半日，叫門檻上看守的小廝看見。因知她是劉福通的娘子，只道她是來鬧事的，也不理睬。
她等了半日，就見傅沐槐自裡頭出來。這大街上，她更不敢上去阻攔。少頃，小廝牽了一匹騾子過來，傅沐槐騎上便去了。
沒奈何，她只好暫且返家。
過得一宿，隔日起來，聽聞提刑院裡就要提審。她不敢再耽擱，又將兩個孩子託付給隔壁何家，照舊提了那壇酒並蹄髈，逶迤往傅家而來。
傅沐槐聽見她走來，心裡道：這婦人這時候走來，怕有話要說。若就將她攆出去，鄰里面上也不好看，就聽聽她說什麼也好。當(dāng)即點了頭，叫請進(jìn)來。
須臾，就見那婦人姍姍而來，手裡提著兩樣物件，一面走一面哭。
進(jìn)得堂上，王氏先不說話，張嘴便哭了起來。傅沐槐頗爲(wèi)不耐，說道：“你有話直說便了，若是撒潑，我可沒功夫聽你那些個?！?
王氏這才止了哭泣，說道：“我家那殺千刀的，一向老實本分，不知近來怎的，叫豬油蒙了心，就敢坑老爺?shù)腻X。老爺辭了他，我們也不敢怨，誰知他又犯下這樣的罪孽！按說起來，他造的孽，就是叫提刑院活監(jiān)死他也是該的。只可憐家中兩個沒承成人的孩子，若是他死了，這一家子卻沒人養(yǎng)活。還求老爺看在往日他也盡心一場的份上，高擡貴手，饒了他這一遭去罷?！闭f著，就要跪下。
因男女有別，傅沐槐不好去扶她，只站在一邊說道：“你這是做什麼，有話好說。如今拿他的是提刑院，審案的是提刑老爺，我能做些什麼主？”
那王氏跪在地下連連磕頭，片刻便將頭目磕的腫了，又說道：“我也不敢說別的。只求待會兒提刑老爺審案時，老爺話說的輕些，輕放了他便了?！闭f畢，又央告連連。
傅沐槐本是個仁慈寬厚之人，生意人家又最不喜與人結(jié)怨的，見她求得可憐，無奈之下只得暫且答應(yīng)道：“罷了，我原也不要怎樣他。只是他這般無禮，驚動了地方官員，被拿了去，也是無法的事。也罷，待到了堂上，我只說他們來嚷鬧便了。”
那王氏這才千恩萬謝的起身，又要放下禮物。傅沐槐卻執(zhí)意不收，推拒了半日，提刑院卻打發(fā)人來催了兩遭。傅沐槐情急，便使家中僕婦將王氏撮哄了出去，那禮物到底也不曾收下。
他自家重新整理衣冠，騎了頭口，上提刑院而去。
上得公堂，司徒提刑身著官衣，在上頭坐著。劉福通並那起潑皮都在堂下跪著。傅沐槐上堂，也在一邊跪了。
司徒提刑便發(fā)落起這些人來，喝道：“我把你們這起刁徒光棍，如何欺壓良善人家，還倚勢訛財，擾亂地方治安，當(dāng)真不將本官放在眼裡！還不快從實招來！”這起人吃了一夜的痛嚇，此時早已魂飛魄散，聽得此言，忙忙磕頭認(rèn)罪，供認(rèn)不諱，又齊齊指認(rèn)劉福通是個首腦，稱衆(zhòng)人皆是受了他的調(diào)唆。這劉福通只是有苦說不出，生恐多言語一句，便又吃一頓板子。
那司徒提刑便拿眼睛看著傅沐槐，傅沐槐便說道：“老爺在上，這些人來小人家門上吵鬧一事確有。是爲(wèi)前番小人辭了他們出去，他們心生不忿，故此上門生事，但並未有訛詐一事，還望老爺明察?！?
司徒提刑聽說，又望著衆(zhòng)人斥道：“這開銷夥計，乃世間常情。爾等如何能以此爲(wèi)憑，便上門生事？其內(nèi)必有緣故，快快講明，不然本官必叫夾棍伺候！”
這衆(zhòng)人已是被打的怕了，聽聞此語，爭先恐後將前頭劉福通與唐睿串通一氣，賬目作假、次貨充好，又被傅沐槐查知，一併攆出等事倒了個乾淨(jìng)，又齊聲道：“老爺明鑑，這裡頭的事都是這劉福通與那發(fā)配了的唐睿一道做下的。昨日也是他調(diào)唆了小人等上員外家裡嘶鬧，小的只是從犯，望老爺明察?！?
司徒提刑聽了這番話，暗暗點頭，便當(dāng)堂發(fā)落道：“念及你們是初犯，又爲(wèi)奸人調(diào)唆，今朝便先饒了你們。日後不許你們再上傅家生事，讓本官打聽出來，必定重責(zé)！”言畢，卻把那劉福通又打了幾十板子。便將這起人都攆了出去，連帶傅沐槐也揮手叫去了。
原來，他昨日也受了這些人家中的銀錢打點，雖則有人託付，卻也不必同這些市井無賴認(rèn)真，便胡亂了結(jié)了案子。
這些人出了公堂，真如再見天日，一鬨而散，各自回家尋父兄去了。
然而，審案之時，公堂外頭圍了許多人觀看。這些人都是徽州城裡的百姓，將堂上的情形看了個分明，都道傅家宅心仁厚，又說：“原來前頭傅家的鋪子是被這起人搓弄了，怪道會賣出那些爛貨來。想傅家在這城裡也做了幾代買賣了，自來公道的很，該不會行出這樣的事來?！闭f來說去，這話便就傳開了。傅家鋪子的名聲，藉此事挽回了幾分，倒也算因禍得福。
傅沐槐出了公堂，先去了自家木材鋪子一趟，見匾額已然打好，油漆的鋥亮，心裡十分歡心，又憂愁無人可充任掌櫃一職。便在此時，林家兩位管家尋來。傅沐槐將二人讓進(jìn)木材鋪裡屋，叫下人端了茶上去，三人坐了說話。
略寒暄了幾句，來人便說道：“聽聞員外府上叫小人鬧了一場，我家姑娘心裡惦記的很，打發(fā)我來問問?！备点寤边B忙笑道：“些許小事，竟累大小姐記掛！這事已得提刑老爺公斷了，不曾有礙?！蹦侨诵Φ溃骸斑@便是好了，生意人家哪好這樣吃人欺壓！我家姑娘還埋怨，說既出了這樣的事，怎麼不說來報一聲，顯是見了外?！备点寤甭犃诉@話，更覺惶恐，連連道謝。那人話鋒一轉(zhuǎn)，便道：“近來聽聞員外家事繁忙，姑娘也不敢來催。只是昨兒晚飯時候，老太太問了一句，說那鋪子怎樣了，爲(wèi)何還沒聽見動靜。姑娘沒得說，只拿話敷衍了。今日就打發(fā)在下來問問，何時可能開張？”
傅沐槐便將目下煩擾之事講了出來，說道：“諸般都齊備了，夥計也都尋下了，只餘掌櫃一職，我卻沒有人選。若是貴府家中有好的人才，不若薦過來?！蹦侨诵Φ溃骸拔壹依蠣斃鄞鸂?wèi)官，卻沒人善做生意。且老爺現(xiàn)居著那個官，家中也不好插手的。待將來鋪子起來，也只任員外放手去做，我家中絕不插一句話的。只是我家姑娘倒有句話，叫在下轉(zhuǎn)達(dá)。說若是員外不放心外人，何不就請員外的千金來打理一二？令千金聰明伶俐，又頗有經(jīng)濟才幹，我家老太太、太太都讚不絕口的。一個鋪子，是定能頂起來的。何況，生意人家的孩子，雖則是個女兒，也要歷練歷練的好。日後出閣，也好輔佐夫家。不致叫人恥笑，敢說商戶出來的姑娘，竟連賬簿也看不明白?！?
傅沐槐聽了這番言語，心知其意，明白這人明說是商量，暗裡就是定下來的意思。他雖滿心不願，然而這霓裳軒鋪子也是人家買的，貨也是人家出的，自家不過出個力罷了，況且一向不曾提過什麼，倒不好當(dāng)面回絕。
他便低頭不語，那人瞧出來，也不催逼，只笑道：“在下只轉(zhuǎn)個姑娘的話，我家姑娘也只是白送個主意，員外自家掂量便是了?！备点寤睉?yīng)了一聲，三人又坐了一回，說了些貨物上架、何日開張等事。吃了兩盞香片，這兩個人方纔起身告去。