王沐琳挺不住了？花槿露心裡早有所料……以前王沐琳不碰肉食和油脂，現在她的厭食癥到了喝清湯米粥都會反射性嘔吐的地步了，五月初五端午節花槿露一家人去丞相府府祭祖吃飯，王沐琳因病在臥房修養，花槿露礙於情面去瞧她，頓時愣在原地：一牀輕薄的蠶繭薄被裹著一個會呼吸的骷髏！最可怕的還是骷髏淒厲怨毒的眼神！那眼神宛如毒蛇吐信般纏向花槿露，令人不寒而慄！
盛夏，傾盆大雨。
王沐琳在電閃雷鳴中緩緩睜開眼睛，她的臉就像一張皮蒙在骷髏上，唯有眼睛是唯一的亮點，朦朧中，看見已然雞皮鶴髮的崔媽媽伏在牀頭淺睡。
“媽媽，媽媽。”王沐琳輕聲叫道。
崔媽媽像是被針紮了似的立刻彈坐起來，揉了揉眼睛，驚喜道：“夫人醒了？要不要喝點水？”
王沐琳緩緩搖頭，崔媽媽眼睛一黯，已經連水都不想喝了麼？
“媽媽，我想喝點米湯。”王沐琳說道。
“啊！我這就給你倒一碗來！”崔媽媽樂不可支的站起來，不料站的太猛了，她這個年紀承受不住，眼前一黑，身子晃了晃，跌坐在榻上。
崔媽媽抱著牀柱，笑道：“你瞧，媽媽老了，不中用了。”
王沐琳從薄被裡伸出枯枝般的手，如棉絮般的力道拍了拍崔媽媽的手，說道：“媽媽莫要著急，這種事交給丫鬟們辦就是了。”
“那怎麼行呢？她們煮出來的米湯不是太稀就是太稠，小姐那裡喝得下去哦。”崔媽媽慢慢站起來，去隔間的紅泥小爐倒了一碗米湯餵給沐琳。
身體依舊牴觸著任何食物，溫熱的米湯從喉嚨到胃部，就像吃著穿腸毒藥似的痙攣做嘔，王沐琳咬緊牙關，竭力將一勺勺米湯喝進去。
一碗米湯終於見了底，崔媽媽擱在碗勺，摟著王沐琳，輕輕拍著她的背，就像沐琳還是嬰兒時期，她抱著小小的沐琳拍奶嗝似的。
“媽媽，早上的時候，我恍惚聽到茗兒守在牀前哭泣？”王沐琳問道。茗兒就是她的繼女，現在已經是正在說親的大姑娘了。
崔媽媽一怔，而後繼續給沐琳順氣拍背，說道：“她見你瘦成這樣，心裡疼的慌，就哭了。”
王沐琳緩緩搖頭，纖細的頸脖似乎很難支撐起頭顱，“媽媽莫要哄我了，我那時半夢半醒的，也聽到一二，茗兒哭訴說伯夫人在給她張羅親事，那個人肯出彩禮錢，又不計較女方嫁妝，但是好酒濫賭，原配是被他生生打死的。”
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崔媽媽聽了，自知瞞不過去，只得勸慰道：“夫人莫要擔心，這等腌臢人家，三少爺定瞧不上的，茗兒好歹是他的嫡女呢。”
二房三少爺一家人還沒分出去，所以茗兒的婚嫁開支需要從伯府公中支出，可是李丞相府的錢袋子早就被掐斷了，寅吃卯糧的，李丞相夫人那裡捨得花銀子給茗兒籌嫁妝？李三少奶奶王沐琳眼瞅著要活活餓死了，李丞相夫人打算找戶人家胡亂把茗兒打發出門，免得茗兒要守孝三年在丞相府白吃白喝的，將來又要替她操心婚事。
王沐琳說道：“若是以前，三爺肯定不會聽大嫂的，可是他前年被參丟了官職，四處使錢謀起復，手裡那些銀子也快見底了，那裡顧得上給茗兒另籌備嫁妝呢？少不得看丞相府臉色行事。所以大嫂說那人肯出彩禮，又不在乎女方嫁妝，三爺肯定就有八分準了，如若不然，茗兒也不會哭成那個樣子。”
“媽媽，我和他夫妻這些年了，他的習性我還不瞭解？面上假仁假義，內心其實齷蹉不堪，爲了仕途，三爺還有什麼事情是做不來的呢？”
崔媽媽腸子都悔青了，哽咽道：“都是我害了你啊！當初被花言巧語騙了，又見三爺相貌堂堂，舉止斯文的，心裡就想撮合你們，卻沒想過了這些年，才知此人人面獸心，斯文敗類！”
王沐琳悽然一笑，淡淡道：“媽媽莫要傷心，這都是我的命，逃也逃不掉的。媽媽可還記得，我在閨中時，給您講我經常做的一個噩夢？”
有關於王沐琳的一切，崔媽媽都記得，“是不是門口停著大紅花轎，你不想上花轎，求去世的劉老太太還有劉二小姐，求她們幫忙阻止，她們卻無動於衷？”
“是的。”王沐琳點頭道：“可是我最後一次做那個噩夢，夢境卻完全不同，花轎停在前面，沒有人催我，也沒有逼我，我卻自己選擇坐了上去。現在想想，這正是預示我的命運啊，其實到頭來，都是我自作自受罷了，怨不得別人。”
崔媽媽急忙道：“夫人莫出此言！這那裡是你的問題？劉家連個庶女都嫁的比你好，分明就是劉家無情無義，作踐你這個無父無母的孤女啊！”
“往事休要再提，王沐琳嘆道：“從鬼門關裡進出好幾回，我也看開了，我嫁的不如花家一個庶女，實因我姓王，她們姓劉。這都是命啊，無論我怎麼掙扎，依舊逃脫不了命運，我少女時期所有的夢想都在表哥身上，表哥成親，夢就碎了，我本應該放棄的，可是那天在寺廟上香，看見三爺穿戴和表哥一模一樣的儒巾長袍……我貪婪的追求著表哥的影子，卻迷失了方向，把自己推向無底深淵。”
崔媽媽淚如雨下，忿忿道：“都是那個殺千刀的佑。”
“媽媽，這不怪他的。”王沐琳微微闔上眼睛，乾瘦的面容上回光返照般有了少女的笑容，“我們琴曲相合，詩詞相答，我們從來沒有說什麼，心裡卻是明白對方的意思，短短兩年，卻是我一生最美好的記憶了。我無數次想忘記，可每當我即將忘記的時候，我就感覺我這一輩子似乎都沒活過一次。”
“回憶，讓我苦痛，也在提醒我曾經活過。就像媽媽餵給我的米湯，我那麼噁心想要吐出來，但是爲了延續生命，我依舊要全力嚥下去。”
崔媽媽擦了擦淚，說道：“好，我聽你的，誰也別怪誰，咱們關起門過日子，管別人過的好壞，橫豎他們享受榮華富貴，也不會惦記我們死活。”
“嗯。”王沐琳點點頭，說道：“媽媽，茗兒走後，我又夢到了那頂吃人的花轎，可這次穿戴鳳冠霞帔的不是我，而是茗兒，她就像當初的我一樣，跪求我救救她，可是我無能爲力，眼睜睜看著她被人拖上了花轎！”
崔媽媽一愣，喃喃道：“夫人的意思是！”
王沐琳嘆道：“自打我進李家門，只有茗兒是全心全意依賴著我的，都說繼母難爲，可無論別人怎麼挑唆，她始終把我當做親生母親依靠著，悉心幫我照料一雙兒女。”
“昔日那個外室賤婦進門時，仗著背後有兒子撐腰，居然敢對我的雅兒口出污言，罵她是個賠錢貨，我那時要隱忍不好聲張叫屈，是茗兒站出來維護雅兒，還憤然告訴了三爺，到底兩個都是他親生女兒，三爺發了火，從此那個賤婦不敢再打雅兒的主意。”
“唉，人心都是肉長的，十幾年相處下來，我也慢慢把茗兒當親閨女看待了，媽媽你說，若換成是雅兒，我能瞧著親閨女被狠心的爹和大伯母推向火坑嗎？”
崔媽媽說道：“自是不能的。”
“那就是了。”王沐琳道：“如今媽媽也瞧見了，丞相夫人急著甩包袱似的把茗兒嫁出去，三爺不管不問，將來我的雅兒和賢兒也逃脫不了這個命運，說不定三爺會爲了一份豐厚的彩禮和聘禮、或者所謂的仕途而胡亂給他們安排親事，害他們一輩子，我自己苦了一輩子，就是豁出這條命，也要阻止三個孩子走我的老路！”
崔媽媽看見王沐琳眼裡久違的生命力，心中一喜，頻頻點頭道：“好好好，爲母則強，你慢慢養好身體，什麼胖瘦名利得失得寵失寵的，都抵不過三個孩子的婚事要緊。”
王沐琳搖頭道：“茗兒是大姑娘了，她的婚事等不到我養好身子再作打算，所以從現在開始，就要細作盤算，我絕對不會眼睜睜看著她上那個花轎的。媽媽，我要派人去成都把父母留下的田地和房舍都賣了，換成現銀，再加上我的梯己，給茗兒置辦一份體面的嫁妝。”
“這怎麼可以！”崔媽媽急道：“田地也就罷了，成都的老宅子你以前不是說多少銀子都不賣的嗎？那個宅子是當年老爺爲迎娶夫人親手畫的圖紙修建的，那是老爺夫人留給你唯一的念想啊！”
王沐琳說道：“宅子不過是件死物，父母留下最大的念想，是我這根獨苗、他們唯一的血脈。而我走後，念想就是這三個孩子了，如果賣掉宅子能給幫助茗兒躲避噩運，這筆交易當然值得。”
“我給茗兒置辦豐厚的嫁妝，再從我的嫁妝裡拿出幾件絕世古董來給三爺謀官職，他不顧及父女、夫妻之情，總要看在銀子的份上，給茗兒另謀門當戶對的親事。”
崔媽媽看著沐琳堅定的眼神，只得應下，說道：“好，我聽你的，明日就派蒹葭夫妻兩個回成都賣田地和宅子。”蒹葭是從小伺候沐琳的丫鬟，現在是沐琳房裡的管事娘子，最可信不過了。
“變賣家產之事，王家那邊定會擺出長輩的款兒，乘機謀利。他們就是一羣噁心的蒼蠅，看見有好處就亂叮。”王沐琳說道：“叫蒹葭夫妻兩個把三爺身邊的兩個長隨帶上一起去成都，他們跟著三爺威風慣了，打著丞相府的旗號，王家族長不敢攔他們的。”
“好，我這就去囑咐蒹葭去。”崔媽媽遲疑了一會，說道：“劉家大房就在成都，要不要找他們照應一下？”
王沐琳搖頭道：“不用了，劉家棄我如敝履，我何必再貼上去其取其辱呢？以後無非必要，就不用多來往了，我多養點力氣，看著三個孩子長大成人，各自尋了一門好親事，我就能閉眼了。”
崔媽媽哭道：“你千萬別這麼想！你還那麼年輕，將來還要抱孫子外孫呢！”