雖然項(xiàng)玉爲(wèi)自己的這番損失心痛不已，但是這個(gè)時(shí)候西班牙人的船隊(duì)恐怕早已離去多時(shí)了，因此就算是他再派遣艦隊(duì)去追，只怕也是來不及了，於是便撇下個(gè)話題，向顧惜緣詢問了更多關(guān)於秦老大的消息。
秦老大之前手裡面就有超過三四十艘戰(zhàn)船組成的海盜艦隊(duì)，這個(gè)時(shí)候又接收了其他一大批海盜的船隊(duì)，只怕是規(guī)模已經(jīng)超過了七八十艘戰(zhàn)船了，雖然他們船隊(duì)中間戰(zhàn)船大多數(shù)是中國生產(chǎn)的戰(zhàn)船，在性能上面沒辦法跟西方的巨型帆船相比，但是用來對(duì)付這個(gè)時(shí)候海上航行的大多數(shù)商船來說也是綽綽有餘的，更是因爲(wèi)規(guī)模龐大所以就算是在海上遇到軍艦，他們也不是十分的懼怕。
項(xiàng)玉對(duì)秦老大的海上實(shí)力倒不是很擔(dān)心，他有自信中華軍的海上力量肯定要強(qiáng)於這些海盜們，但是目前的主要問題是弄不明白海盜們的藏身地點(diǎn)，這一點(diǎn)不知道的話，就算是在海上擊沉和俘虜幾艘秦老大的海盜船，只怕對(duì)於他們來說損失也不是很大，很快就能夠得到補(bǔ)充。
所以這個(gè)時(shí)候找到秦老大的藏身之地纔是最主要的任務(wù)，不過顧惜緣自己也不知道秦老大的藏身之處，因此也沒有辦法幫到項(xiàng)玉什麼忙，不過她因爲(wèi)是海盜出身，再加上又在南洋一帶混跡討生活，所以對(duì)這一帶的水域比較瞭解，因此項(xiàng)玉還是請(qǐng)她幫忙，代價(jià)是中華軍向他們提供二十條之前她一直就很惦記的快槍，也就是中華軍手中的後膛步槍，項(xiàng)玉之前不同意交給她這種武器，不過這個(gè)時(shí)候先當(dāng)做是還個(gè)人情，還能夠爲(wèi)他之後的另一步棋埋下伏筆。
有了顧惜緣的幫助，中華軍以五艘基隆級(jí)戰(zhàn)艦爲(wèi)主要的力量，因爲(wèi)它們具有強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)力，所以中華軍根據(jù)附近的海域?qū)⑺阉鞴?fàn)圍劃分出來，五艘戰(zhàn)艦分頭行動(dòng)對(duì)一些島嶼進(jìn)行挨個(gè)排查，雖然這個(gè)方法比較笨拙。工作量也十分巨大，就算是換成之前馬尼拉的西班牙人的海軍，這件事情只怕是也有心無力，但是中華軍這個(gè)時(shí)候擁有航速超高。性能卓越的鐵甲艦，不僅能夠快速而有效的對(duì)大片海域進(jìn)行排查，而且還能夠有效的保護(hù)好自己免受敵方的傷害，鐵甲艦的厚重鐵甲不是這個(gè)時(shí)候海盜們的暗中劣質(zhì)的火炮能夠奈何的。
這種大規(guī)模的排查進(jìn)行了好幾天，雖然還沒有發(fā)現(xiàn)秦老大的海上勢(shì)力。但是卻找到了之前打擊活動(dòng)之中的很多漏網(wǎng)之魚，一大批小型海盜這個(gè)時(shí)候還是沒能夠逃脫全軍覆沒的命運(yùn)，這倒是中華軍得到的一種意外收穫了，這樣一來到最後菲律賓一帶的大小海盜們只怕是一個(gè)不落的全部被剿滅了。
這一天上午，臺(tái)東艦還是和之前一樣在預(yù)定的海域裡面巡邏，對(duì)附近的海域進(jìn)行搜索和排查過往船隻的情況，很多海盜在發(fā)現(xiàn)並確定目標(biāo)之前都是僞裝成普通的海上商船，直到確定周圍的海域比較安全，目標(biāo)上面也沒什麼抵抗力的時(shí)候纔會(huì)選擇對(duì)目標(biāo)發(fā)起進(jìn)攻，這樣一來他們的安全就能夠得到最大的保證。而且襲擊的突然性也會(huì)大大提高，往往海上的商船一旦被盯上則很難逃脫。
所以安東艦這個(gè)時(shí)候?qū)渡檀臋z查也是十分的嚴(yán)格，之前安平艦就發(fā)現(xiàn)了一艘假扮成商船的海盜船，他們?cè)诤Ｉ弦姷街腥A軍的鐵甲艦之後掉頭就跑，這樣體型巨大的鐵船他們還是第一次看到，不免心裡就覺得十分的恐懼，想要利用自己的速度在比較安全的距離上面擺脫逃離，不過他們因爲(wèi)錯(cuò)誤的估計(jì)了中華軍的鐵甲艦的速度，因此最後不僅沒能成功逃脫，反而被中華軍的鐵甲艦給撞沉了。船上的海盜全都成了落湯雞然後被綁到了安平艦上去了。
臺(tái)東艦的艦長名叫王佐才，取名的意思是王佐之才，他爲(wèi)人沉穩(wěn)，處事老練。這一點(diǎn)和臺(tái)中艦的艦長李學(xué)兵恰恰相反，有道是什麼樣的將軍帶出什麼樣的兵，王佐才的手下跟著他時(shí)間一久，都知道自己的長官是什麼脾氣性格，不由得慢慢的都變得和他一樣沉穩(wěn)冷靜起來，這一點(diǎn)在之前的兩次海戰(zhàn)之中得到了很大的體現(xiàn)。臺(tái)中艦身上多處受傷，只取得了擊沉敵艦兩艘的戰(zhàn)績，但是臺(tái)東艦不僅一處受損的地方都沒有，而且還擊沉了整支艦隊(duì)中間最多的六艘戰(zhàn)艦，這一戰(zhàn)績令項(xiàng)玉自己都感到吃驚，中華軍繼承敵方的戰(zhàn)艦隻有十幾艘，差不多有一半是臺(tái)東艦擊沉的，他一下子對(duì)王佐才高看不少，於是將他的軍銜稍稍的提了一級(jí)，從原來的海軍中尉，提爲(wèi)海軍上尉。成爲(wèi)了海軍五大戰(zhàn)艦之中唯一的一箇中尉艦長了。
中華軍目前的軍銜普遍都定的比較低，這是爲(wèi)以後的將領(lǐng)的晉升提供空間，所以這個(gè)上尉的軍銜放在西班牙人或者荷蘭人的海軍中間都是不值一提的，但是在中華軍海軍中間卻是絕無僅有的，王佐才被提升之後卻更加兢兢業(yè)業(yè)了，這一次對(duì)付海盜的行動(dòng)中間他就攢足了一把勁，想要再努力再立下一些功勞，好回報(bào)上峰的重視。
雖然王佐才的心中立功心切，但是他卻不敢有絲毫的馬虎，鐵甲艦雖然船身堅(jiān)固，航速很快，但是因爲(wèi)吃水深度和體型的關(guān)係，在一些淺水區(qū)相對(duì)於普通的木帆船來說並沒有很大的優(yōu)勢(shì)，反而顯得有點(diǎn)畏手畏腳，不能收放自如。
這個(gè)時(shí)候臺(tái)東艦正在主航道上面航行，他們今天的任務(wù)是排查馬尼拉南部航道的一處島嶼，這裡的水文條件還比較良好，水深也比較好，所以船隻目前的航速穩(wěn)定，但是因爲(wèi)這裡靠近主航道，所以來往的船隻比較多，因此臺(tái)東艦有很繁重的檢查任務(wù)，一個(gè)早上他們已經(jīng)檢查了五艘商船了，上面都沒什麼問題，士兵們都有點(diǎn)泄氣，看得出來，他手下的士兵們也想利用這個(gè)機(jī)會(huì)好好的立上一功。
王佐才站在駕駛室內(nèi)，他沒有掌舵，而是拿著一副望遠(yuǎn)鏡在向南眺望，之前中華軍這邊的望遠(yuǎn)鏡比較稀缺，只有四副，但是自從攻佔(zhàn)了馬尼拉之後，城內(nèi)繳獲了西班牙人的大量望遠(yuǎn)鏡，包括單筒的和雙筒的都有，因爲(wèi)項(xiàng)玉便將這些東西下發(fā)下去，這個(gè)時(shí)候中華軍的主要將領(lǐng)手中都有一副，項(xiàng)玉在後世是一個(gè)軍迷，因此對(duì)於軍事高仿望遠(yuǎn)鏡也有收藏，因爲(wèi)工藝的問題，這個(gè)時(shí)代的望遠(yuǎn)鏡不僅倍數(shù)偏低，而且作爲(wèi)鏡片的鏡頭玻璃的做工也比較粗糙，不僅有一層淺淺的綠色，而且還有很明顯的氣泡，不過這玩意這個(gè)時(shí)候基隆那邊也不知道生產(chǎn)出來了沒有，這個(gè)時(shí)候有用的總比沒有的好，所以項(xiàng)玉也沒挑剔。
對(duì)於底下的這羣將領(lǐng)來說，這種洋人的玩意對(duì)於他們來說很是新奇，許多將領(lǐng)都是之前的老兵，他們見到過自己之前部隊(duì)裡面的大官用這個(gè)東西，但是自己從來沒有用過，因此這個(gè)時(shí)候拿到手之後都興奮不已，不時(shí)就要拿出來瞄一眼，看一下。
王佐纔對(duì)於手裡的這副但同爲(wèi)望遠(yuǎn)鏡還是十分的滿意的，海面上儘管因爲(wèi)船隻體型比較大的緣故，人眼能夠在很遠(yuǎn)的距離上面就發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的船隻，但是因爲(wèi)人的視力有限，不能準(zhǔn)確的辨別看到的船隻的種類的用途，因此只能儘量靠近一些，這樣一來如果對(duì)面的船隻是敵人的話，自己這邊就等於是自己將座船送到了對(duì)面的嘴邊上。
有了望遠(yuǎn)鏡之後就能在較遠(yuǎn)的距離上比較清楚的看到對(duì)方的具體情況，這就大大的減輕了己方的危險(xiǎn)性了，對(duì)於臺(tái)東艦來說，這個(gè)時(shí)候海上還沒有什麼東西能夠?qū)λ麄冊(cè)斐杀容^大的威脅，他們兼具火力與防護(hù)力的優(yōu)勢(shì)，而且還有高人一等的餓航速，所以單對(duì)單幾乎可以算是無敵的存在，就算是對(duì)方的船隻數(shù)量比較多，王佐才心裡也不是十分擔(dān)心，他的戰(zhàn)艦?zāi)軌蚶煤剿俸突鹆Φ膬?yōu)勢(shì)對(duì)敵人發(fā)動(dòng)主動(dòng)的進(jìn)攻，掌握了戰(zhàn)場上的主動(dòng)權(quán)之後，誰也別想威脅到他心愛的戰(zhàn)船。
他舉著望遠(yuǎn)鏡四下望了一眼，這附近的海域這個(gè)時(shí)候比較平靜，沒有一艘船隻的影子，這讓他感到有點(diǎn)點(diǎn)的奇怪，這裡距離主航道已經(jīng)比較接近了，不可能這麼長時(shí)間都沒有船隻經(jīng)過的。
他放下望遠(yuǎn)鏡，走出駕駛室，來到了前甲板上面，這個(gè)時(shí)候臺(tái)東艦的航速比較慢，幾名士兵正拿著鉛線測量海水的深度，他走過去，問道：“情況怎麼樣？”
士兵見走到身邊的是艦長本人，嚇得連忙敬了一個(gè)軍禮，回答道：“報(bào)告艦長，一等兵馬謂正在執(zhí)行任務(wù)！測量的結(jié)果是這裡的海水深度有三十五米，船隻航行無任何問題，目前沒有發(fā)現(xiàn)礁石。”
王佐才點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)，見馬謂卻有點(diǎn)欲言又止的樣子，感覺有點(diǎn)奇怪，“你還有什麼想說的嗎？”
“報(bào)告艦長，我和其他幾人在附近水域發(fā)現(xiàn)了很多破碎的木板，這些木板像是海船的殘骸。”馬謂的回答讓王佐才感到有些吃驚，這裡發(fā)生過海戰(zhàn)？。