孔昭強和瑞娜也加入戰鬥，他們使用的武器同樣是勃朗寧輕機槍和柯爾特手槍，清一色的美式裝備。入緬作戰之初，美國給這支遠征軍配備了很多美式裝備，從武器彈藥到醫療用品，全部都是最先進的，比在國內時提高了何止兩個檔次。國民黨軍在裝備上第一次跟日軍不相上下，個別方面還超過了日軍。
代書箱這支殘軍的武器配備堪稱世界一流，爲了讓他們打好阻擊戰，師部把最好的陸軍裝備給了他們。從槍械到軍刀、手雷、望遠鏡，甚至軍帽、軍衣、軍靴、藥品等等，都是最好的。可以說武裝到了牙齒，比日軍的裝備高出一截。正是憑藉著強大的火力配備，代書箱在面對十倍於自己的敵人之時，足足堅守了二十多天。
現在勝利的天平開始向日軍傾斜，他們的援軍來了，更帶來了充足的彈藥。炮彈帶著嘯聲落在陣地上，像犁地一樣攪動著戰壕內外的土石。
衝在最前面的日本兵距離陣地不足150米，猙獰的表情都能看得一清二楚。代書箱開槍把對方撂倒，很快又有第二個第三個衝上來。陸樹庭和趙運來接著把後面的放倒，更多的日本兵衝鋒過來。日本兵藉助簡單的掩體一點點蠶食著陣地，不知死活地往前衝。關鍵時刻孔昭強的勃朗寧輕機槍啞火了，槍管過熱，不適合再發射。這種槍最大的缺點就是缺少可快速更換的槍管。槍管熱了以後只能停歇。
隨後龔大牛的湯姆森式衝鋒槍也啞火，一整箱的子彈被打光，而負責搬運子彈的小猴子被敵人的火力壓制在一塊巨石後面，無法給龔大牛提供增援。
兩件阻擊利器熄火，躲在掩體後面的日本兵嗷嗷直叫，瘋了一樣發起衝鋒。
代書箱直罵奶奶，命令停止射擊，用手雷！其他人會意，紛紛扔掉槍械，甩開膀子往陣地外一頓狂扔手雷。
手雷的威力不亞於日軍的小鋼炮，在陣地前方幾十米的地帶交織成一張火力旺，暫時壓制住敵人的攻勢。好在這時候湯姆森衝鋒槍恢復射擊，勃朗寧輕機槍也開始噴射火舌。
代書箱心頭一鬆，縮進戰壕裡大口喘著粗氣。陸樹庭和趙運來也灰頭土臉的縮在戰壕裡，剩下的彈藥堅持不了十分鐘，每個人心裡都壓著一塊巨石。
代書箱擡頭看看天，頭頂烏雲翻滾，唯一能拯救他們的，或許只有頭頂這片烏雲。他從來不信鬼神，此時卻也暗暗祈禱：“老天爺，趕緊下一場大雨吧，澆死這幫兔崽子！”
緬北雨林早已進入雨季，幾乎每天中午都會下雨，只是時間或早或晚的問題。代書箱和他的戰友們曾經很痛恨下雨，野人山的雨短暫而集中，大雨彷彿就是天上的水往下倒，半小時之內能積水到齊膝深。但是此時，他多麼希望老天爺能痛痛快快地下一場雨，越大越好。
一道閃電從烏雲劈向雨林，雲層如黑幕一樣壓下來。沒有風，遠處卻傳來刺耳的嘯聲，整座森林變得越來越暴躁。
“連長，有救了！”小猴子興奮地叫嚷。
“少廢話，先頂住！”代書箱手中的槍沒有停頓的意思。
龔大牛和孔昭強也來了精神，兩挺輕重機槍突突噴著火舌。日本兵的肉體在火舌中綻放，血霧四濺。上帝似乎不喜歡血腥，試圖用暴雨把血跡抹掉。只是屍體實在太多，雨水被染成了一片殷紅。上帝發怒了，讓雨水下得更大、更大，積水覆蓋住屍體，稀釋了血液，淡紅色的血水奔騰著流向山下。
野人山的雨暴躁而狂野，代書箱一方領教過，日本兵一方也領教過，那是一種不可抗拒的、能殺人的雨，已經遠遠超出了他們對雨的理解範疇。代書箱帶領弟兄們快速撤回溶洞，他不必擔心敵人趁機佔領陣地，暴雨會淹沒對方所有的努力。
溶洞裡，所有人都面色蒼白，對著外面的雨幕默默無語。剛纔的戰鬥太突然也太慘烈，萬幸的是沒有減員。代書箱讓小猴子清點庫存彈藥。結果很快出來，手雷三枚、各種子彈250多發。代書箱一聲苦笑，即便是日本兵排著隊讓自己打，這幾顆子彈也不夠用。
不可能再堅守，必須得想退路。代書箱當衆宣佈了兩條退路：第一往野人山深處走，向北找杜聿明軍長的大部隊；第二繞過敵人的陣地往回走，循著孫立人師長的路線走，往西去印度。除此之外沒有第三條路。事關重大，代書箱要聽聽大家的意見。
片刻的沉默，陸樹庭首先表態，他主張往野人山深處走，尋找大部隊。畢竟他們都是96師出來的，跟隨師長餘韶和軍長杜聿明纔是正理。至於去找孫立人，陸樹庭堅決反對——首先，孫立人的新38師跟餘韶的96師本來就不屬於同一個軍，沒有理由去追隨外人的部隊；其次，孫立人置杜聿明軍長的命令於不顧，一意孤行撤退到印度，等同於叛國。
代書箱聽完陸樹庭的話沒有馬上表態，問誰有不同意見。其餘幾個人都低著頭默不作聲，事關生死存亡，沒有人敢隨意表態。在場這些人除了代書箱之外，陸樹庭的職位第二高，除了他沒有人敢於隨便發表意見。
代書箱見沒人表態，亮出了自己的觀點：他不主張往野人山深處走，因爲再往裡走將是一條不歸路。這麼多天以來他們一直穿梭在野人山的邊緣，眼睜睜看著一個又一個戰友倒下去，嗜血的螞蟥、神秘的傳染病、密佈的沼澤、出沒的野獸……每一樣都足以致命，這裡簡直就是魔鬼居住的地方，人不該進來。何況這只是野人山的邊緣，再往裡走，鬼才知道會有什麼可怕的東西。去找孫立人師長雖不算萬全之策，但總比去送死好。
代書箱選了一條和陸樹庭完全相反的路，他表明態度之後停頓了片刻，給大家一些思考的時間。山洞裡很靜，靜得只剩下外面的雨聲。依舊沒有人說話。代書箱提醒大家，必須在大雨停下來之前作出選擇，雨停之後，敵人會很快發起衝鋒，到時候一切都晚了。
陸樹庭撫摸著手裡的兩把柯爾特手槍，那是兩把被打磨的很亮的手槍，在國內團級以上的軍官纔可能佩帶。但是在這裡，陸樹庭這樣的小排長也能擁有，而且還是兩支。如果他能活著回到國內，這兩把槍足以能讓他炫耀大半年，在同級別的小軍官中揚眉吐氣。
陸樹庭一邊擺弄手槍一邊說道：“往回走我堅決不同意，國家在北面，往北走纔是正理。”他的聲調不高，幾乎被雨聲淹沒，但是透露出不容置疑的語氣。
敢於跟代書箱明目張膽對抗，也只有陸樹庭幹得出來，事實上這麼多天以來他一直跟代書箱唱對臺戲。當然他有唱對臺戲的資本，別看他只是排長，比代書箱低一級，不過在建制上來說他們並沒有直接的隸屬關係：代書箱是3連連長，而陸樹庭是1連1排的排長，雖然在建制上都屬於96師288團第4營，卻是兩個不同的連隊。
288團團長是林澤明，入緬作戰以後在平滿納會戰中犧牲，自此288團成了沒孃的孩子，戰場上最危險、最髒、最累的活兒都交給他們。在杜聿明率領全軍大撤退的時候，288團一直擔任打阻擊和打掩護的任務，部隊傷亡很大。進入野人山之後更是減員嚴重，很多連隊都是成建制的犧牲。20多天以前，代書箱和陸樹庭所在的4營負責阻擊尾隨的日軍，一路上停停打打傷亡慘重，有戰死的、有得傳染病死的、也有陷進沼澤淹死的。最後只剩下現在倖存的幾個戰士：代書箱、陸樹庭、小猴子、孔昭強、趙運來、龔大牛外加英國人瑞娜。
代書箱盯著陸樹庭想說什麼，張張嘴又放棄了，以陸樹庭這些天對自己的態度，他說什麼也是白搭。可是如果按陸樹庭的選擇走下去，野人山會把這些人吃得連骨頭都不剩。
“陸排長，野人山是魔鬼居住的地方，弟兄們進去九死一生。咱們得爲弟兄們的生命負責。”代書箱還是忍不住提醒對方。
陸樹庭依舊擺弄著手槍，擡頭一聲冷笑：“呵呵，我就是爲兄弟們負責才這麼做的。往北走回家有什麼不對？跟著孫立人走，活著到了印度又能怎麼樣，那是家嗎？”
代書箱氣得直哼哼：“回家？人都沒了還怎麼什麼家！”
陸樹庭把手槍插進腰裡，冷聲道：“不管你怎麼走，我跟我的弟兄必須回家。”
“你……”代書箱忍無可忍，用手指著陸樹庭幾乎要發作。代書箱自己都忘了，他手裡其實也拿著一把槍，手指陸樹庭的動作變成了槍指陸樹庭。
陸樹庭也不肯示弱，雙手從腰間迅速地拔出兩把手槍，對準代書箱的頭和心臟。