湖州境內，並無運河通過，然而其境內多河，修復工程不小。
德清縣位於餘不溪與嵐溪交匯處，受災最重。便是縣城內也有波及。
當時明教餘孽護送湖州武官出境，很是殺了一場。
趙桓聞訊，便趕到了德清縣。
等他到了，人都跑沒影了。
趙桓也不糾結，只給各地官府傳令緝捕，便安心指揮恢復生產。
大把錢糧撒下去，無數百姓經過半個月忙碌，總算是河堤修復完畢，接下來正好秋種。
九月深秋，天色已涼，然田野中綠色不減。
趙桓漫步其中，東張西望。
“見過殿下。”有老農停下手中活計問候道。
“你忙你的，不必多禮。”趙桓示意道。
老農擦了擦汗，笑道：“這塊田已經弄完，歇口氣再弄下塊。”
“歇歇也好，免得傷了身體。”趙桓道：“家裡有地幾何？”
“本來只有三畝，衙門租佃的時候又租了十畝，足夠一家餬口了。”老農笑容更勝。
湖州雖然未曾收穫財物，然而田地又跑不了，總計收繳了一百五十餘萬畝。
湖州同樣多山，亦是人多田少的地方，全州在籍土地不過二百餘萬。
基本上，本州土地盡皆爲大戶佔據。
收了這麼多田，東宮自然不能自己耕種，更不能閒置。
趙桓一合計，索性把全部土地劃作皇田，再租給百姓耕種。
租子根據實際產量確定，只收三成。
消息傳開，湖州上下都瘋了。
三成租稅，可是前所未有的低！
地主出租土地，租子三成起，另外耕種者還要承擔其中稅負。
落到手裡的，最終不足兩成。
看似租子相差不多，但這可是皇田，是官家的田，當然是沒稅的。
也就是說，耕種者落手便是實打實的七成。
不但湖州本地百姓踴躍承租，便是周邊廣德軍、杭州也有百姓過來要租。
奈何本地尚且不夠，如何能夠分給外地人，趙桓不得不親自解釋，可謂費勁脣舌方纔把人勸回。
回想這月餘忙碌，趙桓也是感嘆不已。
“殿下。”
思緒流轉時，又一個農人過來，端著一瓦甕過來道：“全賴殿下做主，我等方能討回田地，家裡只剩下這隻雞殺了，給殿下熬了甕湯喝。”
“爲民做主，乃是東宮本分，如何能夠讓老哥破費？”趙桓推卻道。
一隻雞對東宮只是平常，然在尋常村民家，這可是換取食鹽的重要手段之一。
“殿下，區區一隻雞而已，若是沒田，留之亦活不了，只望殿下莫要嫌棄輕微。”這人說道。
“既如此，愧受了。”趙桓接過。
有心想付些錢，卻不是折辱人？
按下這心思，趙桓環顧田野，叫道：“小猴兒們，都過來，有雞湯喝！”
田間地頭有不少玩耍的孩童，聽到趙桓呼叫，都看了過來。
只是一個過來的也沒有。
他們都知道太子的身份，又有家人的告誡，輕易不敢過來。
對此，趙桓也不失望，只叫道：“各位鄉親父老，且把孩兒們帶過來，吾借花獻佛，把這雞湯給孩兒們補補身體。”
“如此，多謝殿下了。”一個農婦把孩子帶回來了。
“快點快點，莫要拘謹，孩兒們解個饞亦是美事。”趙桓繼續吆喝道。
見他情真意切，周圍孩子陸陸續續地過來。
好在農忙時候，都把碗帶到了田間，趙桓不必讓人回去取碗。
大大小小十餘個，一甕雞湯其實不夠吃飽的。
“此乃取之於民，用之於民也！”
笑了一句，趙桓打開瓦甕，濃郁的香味立刻穿傳了出來。
“真香！”讚了一句，趙桓開始給孩子們雞湯。
百姓們都圍了過來，看熱鬧的同時也不忘議論兩句。
“仁義莫過於殿下！”
“得君如此，我等方有盼頭。”
“哎，若是雲英未嫁時，定然把殿下拖進草叢裡成就好事。”
“你啊，人老珠黃，莫想那等美事了。”
百姓喜笑顏開，甚至拿太子開起了玩笑。
趙桓也不介意，只道：“困難只是暫時的，好日子在後面，且給些耐心。”
言下之意，還是要等他登基。
這話並不犯忌諱，因爲太子就是爲了接掌皇位而存在，從他成爲儲君時，接受的教育便是隨時準備登基。
能不能熬得過皇帝另說，準備必須要有。
平時官民也多談論此事，只是以前東宮幾無存在感，說這事的人不多罷了。
當然，副作用也有。
官民說的多了，遲早會傳進宮內，萬一趙佶心生嫉妒，怕是要給趙桓找些麻煩。
但若說因此避而不談，其實不必。
畢竟，兒子接管老子基業，實乃天經地義。
片刻功夫，一甕雞湯見底，每個孩子只分到了半碗的樣子。
趙桓撈出最後一條雞腿，爲難道：“這隻有一塊，怕是不好分配。”
“本爲奉獻殿下，自食便是。”
“不錯，豈有殿下不吃之理。”
“如此，便愧受了。”趙桓團團作揖後，一口咬下。
嚼了片刻，趙桓再次嘆道：“吾自小錦衣玉食，卻從未嘗過如此滋味之雞肉，實在美味。”
衆人都笑。
陳朝老道：“儲君所嘗滋味，不在於雞肉，而在於民心。
民心擁戴時，吃睡皆香，粗茶淡飯也安然，民心背棄時，寢食難安，山珍海味如嚼土。”
“知我者，陳朝老也！”趙桓笑道。
片刻雞腿進肚子，趙桓拱手道：“多謝老哥盛情！”
那人還禮，道：“殿下仁義，聊表孝心而已，當不得殿下謝。”
“是啊，區區一隻雞罷了，如何能夠與田地相比。”
“也就我傢什麼都沒剩，否則定要拿來獻給殿下。”
百姓們七嘴八舌地勸道。
區區一隻雞？
淳樸的百姓啊，平時一隻雞卵也捨不得吃，遑論吃雞了。
“多謝各位父老。”趙桓道：“本次，吾爲賑災來，父老皆困窘，一隻雞足矣。
下次吾再來時，吾希望家家不缺肉食，雞卵每餐必食。
那時，大家或合力，或獨立，宰豬羊以待，如何？”
“若有那時，定把豬羊殺了孝敬殿下。”
“還要有美酒。”
衆人紛紛應承。
能夠肉食不缺，每餐必食雞卵，那真是從蘇杭上了天堂。
那滋味，想想都覺得——真香。
當然，趙桓也知道來日方長，以目前朝廷的現狀是不可能的。
哪怕趙桓登基，沒有十年勵精圖治，也難以做到。
只是爲了香噴噴的雞腿，再難也要做。