吳、高兩位夫人同時(shí)變了臉色。

太夫人的意思再明顯不過(guò)，在這件事情上，她已經(jīng)再也護(hù)不住她們了。

“君姑，您可不能這樣……”高老夫人提聲說(shuō)道，人已經(jīng)站了起來(lái)，看樣子是想去太夫人跟前求情。

周嫗立時(shí)跨前兩步，擋在了太夫人身前，沉聲道：“西院老夫人請(qǐng)止步，太夫人身子不適，您就叫她老人家歇一歇罷。”

她的語(yǔ)氣有點(diǎn)重，而秦素也適時(shí)向阿忍招了招手，道：“你去請(qǐng)叔祖母坐好，也免得我一會(huì)說(shuō)話的時(shí)候，被人打斷了話頭?！?

阿忍應(yīng)了個(gè)是，手捧木匣向著高老夫人走去。

她的步態(tài)堪稱規(guī)矩，神情也是平靜無(wú)波?？筛呃戏蛉丝粗鴧s覺(jué)得心底發(fā)慌，居然不由自主地後退了幾步，重又退回到了座位前。

“請(qǐng)坐?！卑⑷陶f(shuō)道，伸臂做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。

仍舊是不錯(cuò)規(guī)矩的言行，高老夫人一見(jiàn)之下，卻也不知是想到了什麼，竟是面色微白，自動(dòng)坐了回去。

秦素滿意地笑了笑，不再去管她，而是對(duì)黃源打了個(gè)手勢(shì)。

黃源會(huì)意，上前將楊叟、鄭槐等人都請(qǐng)了出去。

一時(shí)間，明間兒裡只剩下了秦府諸人，甚至就連秦素帶來(lái)的侍衛(wèi)，也在她的指令下退去了院門(mén)處。

這樣的德暉堂明間兒，纔算是恢復(fù)了往常各房請(qǐng)安的常態(tài)?？尚\(zhòng)人卻都知曉，越是如此便越是表明，秦素接下來(lái)要說(shuō)的話，一定非常重要，或者可以說(shuō)，秦素要講述的，很可能是秦家的一樁醜聞。

所謂家醜不外揚(yáng)，她這時(shí)候清出無(wú)關(guān)人等，也算是顧及了秦氏的體面。

那一刻，無(wú)論是高坐的太夫人，還是敬陪末座的秦彥棠等晚輩，都是長(zhǎng)出了一口氣。

秦素退行數(shù)步，便站在那塊落地的匾額前方，舉目四顧了一番，方輕聲道：“我接下來(lái)要說(shuō)之事，可能各位兄弟姊妹都隱約猜到了一些。不過(guò)，事情卻遠(yuǎn)不是你們想的那樣簡(jiǎn)單，如今，我便從先伯父去逝前的那一年說(shuō)起吧，那時(shí)還是永平年間，先帝爺還在位，長(zhǎng)兄那年只有三歲?！?

這個(gè)時(shí)間是秦素從潁川以及廣陵等地，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)人的細(xì)加察訪才得出的，或許細(xì)節(jié)上會(huì)有出入，但大體年月卻是無(wú)錯(cuò)。

房間裡一片安靜，秦府的小輩們皆目注秦素，靜待著她往下說(shuō)。

秦素緩聲續(xù)道：“經(jīng)由我派人多方查訪，我知道了一件事，便是在那一年，先伯父曾經(jīng)在廣陵的茶田查過(guò)賬，並在廣陵盤(pán)桓了近兩個(gè)月的時(shí)間。而其實(shí)在那段時(shí)間裡，先伯父並沒(méi)待在茶田，而是偷偷地去了趙國(guó)?！?

“天哪！”俞氏輕呼了一聲，滿是淚水的臉上，唯一雙眼睛張得極大，顯然是頭一次聽(tīng)說(shuō)這種事。

相較而言，一旁的秦彥雅便顯得鎮(zhèn)靜得多了，她將俞氏扶坐在椅子上，在她的背上輕輕撫著，雪膚清眸映著這滿室灰暗，有一種超然於物外的美麗。

外面的天空越加陰沉起來(lái)，風(fēng)卻比方纔小了許多，秦素身上的灰裙在微風(fēng)中輕輕擺動(dòng)著，幾片落英隨風(fēng)而入，落在她的裙襬上，淺粉柔白，襯著月灰的裙裾，仿若月落輕紗，令人觀之心靜。

秦素的語(yǔ)聲也安靜而柔和的，仿若落花飄進(jìn)耳畔：“先伯父去趙國(guó)的目的，是要去查問(wèn)先聞阿姨的死因，這件事我的人也已經(jīng)查證了，並在潁川找到了人證，只是那幾位證人年紀(jì)太大，不能回青州回話，我這裡有他們的證言，到時(shí)候太夫人看了便知。先伯父潛去潁川之後，找了不少人問(wèn)話，打探了約半個(gè)多月的消息，不過(guò)，他到底不是做這些事情的人，問(wèn)的人也不得要領(lǐng)，如夏嫗、伍嫗等這些關(guān)鍵的人物，他卻是不曾尋到。而即便如此，先伯父還是得出了一個(gè)模糊的推斷，他推斷先聞阿姨之死，很可能是有人出手殺人，而這個(gè)兇手，他隱約猜到了祖母的身上。只是苦於沒(méi)有人證，又因還要打理秦氏產(chǎn)業(yè)，先伯父這纔不得不匆匆趕回陳國(guó)，同時(shí)又與他人約定，來(lái)年還要再去廣陵查賬，實(shí)則卻是打算著第二年繼續(xù)去潁川打探消息?！?

秦素的語(yǔ)聲迴盪在房間裡，除此之外，便唯有俞氏隱約的啜泣聲，再無(wú)別的聲音。

“先伯父與人約定的具體內(nèi)容，我的人並沒(méi)查出來(lái)?！鼻厮乩^續(xù)說(shuō)道，一面便慢慢地走回至座前坐了下來(lái)：“我的人只查出，從那以後，先伯父便對(duì)東萱閣起了戒心，或者說(shuō)，是起了厭惡之心，再也不曾用過(guò)或吃過(guò)東萱閣送來(lái)的事物，而是情願(yuàn)叫人從外頭買，或者由伯母親手給他做。”

“確實(shí)……是這樣的?！庇崾线煅手逖缘?。

她此刻的情緒仍舊不曾平復(fù)，然語(yǔ)聲已經(jīng)不再發(fā)顫，輕聲地道：“當(dāng)年夫主……夫主就說(shuō)，他不慣外人管他的事，只叫我給他親手做，無(wú)論吃的用的，他都一定會(huì)過(guò)我的手，或者是從他自己的僕役那裡取，有時(shí)候還會(huì)從西院送來(lái)的東西里挑，偏就不用我們東院兒的。我那時(shí)還以爲(wèi)他是因爲(wèi)……太過(guò)操勞的緣故，脾氣變得古怪了，我也沒(méi)有……沒(méi)有多想過(guò)……”

淚水順著俞氏的眼角不住滑落，一滴連著一滴，她也不拿布巾去擦，只呆呆地坐著，一任水痕佈滿雙頰。

秦素心中嘆了口氣。

往事已矣，可她此刻卻必須硬下心腸，繼續(xù)揭開(kāi)那一道道早便癒合的傷疤。

端起茶盞淺啜了一口茶，秦素便又道：“那之後不久，祖母便覺(jué)出了不對(duì)。我的人後來(lái)查證，祖母很快便私下派人去廣陵打聽(tīng)消息，隨後便查出了先伯父潛去趙國(guó)之事。那個(gè)時(shí)候，祖母便有些慌了，或者我們不如說(shuō)，祖母那時(shí)候應(yīng)該是……起了殺心?！?

吳老夫人怔怔地聽(tīng)著她的話，面色灰敗無(wú)比。

顯然，秦素方纔欲擒故縱的那一招，給了她絕大的打擊。

吳老夫人原本想假借發(fā)狂，趁機(jī)回院中處置那一匣子的信的，卻不料秦素黃雀在後，早就與阿臻定了計(jì)，結(jié)果便將正要燒信的吳老夫人給抓了個(gè)正著。

她此刻已是毫無(wú)鬥志，唯枯坐著發(fā)呆，一臉木然。